在绿皮卡车的车斗里，时间失去了意义，只剩下无尽的颠簸和寒冷。
这一夜，是沈清澜两辈子加起来，过得最漫长、最痛苦的一夜。
她蜷缩在冰冷坚硬的钢管之间，身体随着车子被高高抛起，又重重砸下。骨头撞在钢管上，发出“哐当”的闷响，全身像要散架一样。
后半夜，气温骤降。西北荒原的寒风像刀子，从帆布的缝隙里钻进来，割着她的皮肤。车斗里冷得像个冰窖，她那件单薄的补丁衣服根本不保暖。
沈清澜将自己蜷缩成一团，牙关紧咬，默默运转着八段锦的内息法。一股微弱的暖流自丹田升起，艰难地游走在四肢百骸，抵御着侵入骨髓的寒意，维持着身体最基本的机能。
就在她感觉自己快要冻僵的时候，剧烈颠簸的车子突然一个急刹，停了下来。
沈清澜瞬间惊醒。
她听到车头传来司机气急败坏的咒骂声。
“他娘的！又抛锚了！这鬼天气，水箱指定又冻裂了！老张，下去看看！”
脚步声和金属敲击声响起。
机会！
沈清澜的脑子无比清醒。天马上就要亮了，一旦司机检查货物，她就会立刻暴露。
必须在被发现之前离开！
趁着两个司机都围在车头检修，她用冻得僵硬的手，悄悄掀开帆布一角。
外面寒风呼啸，卷着沙砾打在帆布上，发出“沙沙”的声响，正好掩盖了她的动静。
她像猫一样，悄无声息地从钢管缝隙中滑出，轻巧地跳下了近两米高的车斗。
落地时，她双腿一软，膝盖重重磕在碎石上，剧痛让她差点叫出声。蜷缩颠簸了一夜，她的下半身早已麻木，血液几乎不流通了。
她狠狠咬住下唇，尝到一丝血腥味，才借着这股剧痛强迫自己站起来。她不敢停留，连滚带爬地冲进路边的戈壁滩，借助几丛比她还高的骆驼刺掩护，匍匐爬出了几十米远。
直到那两个司机的身影在晨光中变成小黑点，她才敢靠着一处土丘大口喘息。
此时，她才看清自己身处的环境。
这是一片一望无际的茫茫戈壁。没有路，没有树，满眼是灰黄色的沙砾和奇形怪状的土丘。天与地在地平线上连成一线，荒凉得让人心生绝望。
那辆军车在半个多小时后修好了。伴随着轰鸣，它重新启动，很快消失在地平线的尽头。
沈清澜看着那两道清晰的车辙印。
只要沿着它走下去，终点，就是祁连山。
然而，现实远比想象的残酷。
接下来的两天，是沈清澜重生以来最严峻的考验。
水囊在第一天中午就空了。药膳窝窝头只剩下最后两个，又干又硬。戈壁滩的太阳毒辣，风沙吹得人睁不开眼。
到了第三天傍晚，她终于在一处废弃的土窑洞前停下脚步时，身体已经到了极限。
这窑洞能为她遮挡夜里冻死人的寒风。
沈清澜拖着沉重的身体走进窑洞，瘫坐在地。她的嘴唇完全干裂，布满血口子，脸上被风沙刻下道道痕迹，皮肤粗糙黝黑。
但那双杏眼，在昏暗中却亮得像星星。
她从包袱里拿出最后一个石头似的窝窝头，没有急着吃。
她先在窑洞外找了一些干枯的狼毒草。爷爷教过，这种草有毒，但燃烧的烟雾能驱赶戈壁滩的毒蝎、沙蛇，甚至饿狼。
她从包袱夹层里摸出爷爷留下的火石和一小撮干草绒，熟练地生起火，将狼毒草扔了进去。一股刺鼻的青烟弥漫开来，形成一个天然的保护圈。
做完这一切，她才回到窑洞里，盘膝而坐。
身体的每一个部分都在哀嚎。肌肉酸痛，喉咙像要冒火，每个细胞都在渴望水分和食物。
这种离死亡只有一步之遥的感觉，让她想起了前世。
那个大雪纷飞的寒冬，她也是这样缩在破庙的角落里，高烧不退，饥寒交迫。那时候的她，心里只有无助和怨恨。
但现在，同样是绝境，她的心里却异常平静。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”
沈清澜低声自语。她缓缓闭上眼睛，双手在身前摆出八段锦的起势。
这一次，她练拳不是为了强身，而是为了求活。她要用意志，驾驭这具快要散架的身体。
随着动作缓慢展开，她仿佛忘记了饥饿，忘记了干渴和疼痛。天地之间，只剩下风声，和她与这片荒原融为一体的呼吸。
体内的内劲虽然微弱，却无比坚韧，像一条细线，在她破碎的经脉中游走，将她即将崩溃的身体与精神重新凝聚。
不知过了多久，当一轮清冷的圆月升上夜空时，她缓缓收势，吐出一口浊气。
月光洒满戈壁。
沈清澜睁开眼，感觉身体里涌出一股新的力气。这不只是体力上的恢复，她的心境也完全不同了。
她看着身旁那个包裹着勋章的铁盒子，轻轻抚摸着上面的锈迹。
“李富贵，李大奎……还有杏花村那些人……”
她对着空旷的荒野，声音沙哑，但每个字都清晰有力。
“你们以为，我会死在这条路上吗？你们以为，我还会像前世一样，烂在哪个角落里吗？”
她摇了摇头，嘴角咧开一个讥讽的笑容。
“不。”
“我会活下去。而且会活得比你们任何一个人都好。”
“这戈壁的风沙，埋不掉我的骨头！这千里的路，也挡不住我的脚步！我是沈家的女儿，是英雄的后代！我的骨头，是铁打的！”
说完，她拿起那块能砸死人的窝窝头，用尽全力，狠狠咬了一口。
“咯嘣！”一声脆响，牙齿被硌得生疼，但她却笑得无比灿烂。
就在这时——
“嗷呜——”
一声悠长凄厉的狼嚎，从不远处的沙丘后传来，划破了夜空。紧接着，此起彼伏的嚎叫声由远及近。
沈清澜脸上的笑意立刻消失了。她的神情变得比戈壁的寒风更冷。
她不仅没有害怕，反而从腰间缓缓抽出那把磨得锋利的裁缝剪刀。刃口在月光下反射出森然的寒芒。
“正好，干粮没了。”
她舔了舔干裂出血的嘴唇，低声自语。
“送上门的肉，不要白不要。”
她缓缓站起身，身影在月光下被拉得很长。
她望向远方地平线上那道隐约可见的、连绵起伏的雪山轮廓——祁连山，就在那里。
哥哥，等我。
