雍正五年的春分，京郊潭柘寺的古杏开得正盛。石砚站在山门外，望着满山如雪的杏花，恍惚间又回到了两年前的那个春日——养心殿内，雍正帝将影社的未来托付给他的那一刻。
"石大人。"
身后传来熟悉的脚步声，苏槿撑着一把油纸伞走来。她如今已是太医院最年轻的女医官，专攻妇人科，连宫里的娘娘们都点名要她看诊。浅青色的衫裙外罩着月白比甲，发间只簪一支素银杏花簪，却比那些满头珠翠的宫妃更显清丽。
"不是说好未时吗？"苏槿将伞往石砚那边倾了倾，遮住飘落的杏花，"怎么一个人先来了？"
石砚接过伞柄，指尖不经意擦过她手背："耿先生辰时就到了，在禅房与方丈论经。"
听到"耿先生"三字，苏槿眉头几不可察地皱了一下。自雍正三年那场大变后，耿精忠虽保住了性命，却被贬去守皇陵。谁也没想到，两年后的今天，皇上会突然召他回京，更指名要石砚与苏槿同来潭柘寺相见。
"他为何要见我们？"苏槿压低声音，"莫非知道了..."
石砚摇摇头，示意她噤声。山道转角处，一个小沙弥正提着水桶走来。两人默契地拉开距离，装作寻常官员与医女出游的模样。
"二位施主，"小沙弥合十行礼，"耿大人请二位去后山'听松轩'一叙。"
听松轩是潭柘寺最僻静的一处精舍，掩映在古松翠柏之间。推开斑驳的木门，只见耿精忠正跪坐在蒲团上煮茶。与两年前相比，他消瘦了许多，一袭灰布长衫洗得发白，唯有那双鹰隼般的眼睛依然锐利如初。
"来了？"耿精忠头也不抬，"坐。"
石砚与苏槿对视一眼，谨慎地在对面的蒲团上跪坐下来。茶香氤氲中，耿精忠突然从怀中取出一物，推至二人面前——那是一块黑漆木牌，上面刻着单足鸮纹，与石砚怀中的"日鸮"信物几乎一模一样，只是鸮鸟的朝向相反。
"认得这个吗？"耿精忠的声音沙哑低沉。
石砚的指尖微微发凉。这是影社"月鸮"的信物，与"日鸮"一阴一阳，共同执掌社务。自前任"月鸮"被害后，这块信物就失踪了...
"耿某守陵两载，日夜思索当年之事。"耿精忠自顾自地说道，"直到上月整理先父遗物，才发现这个..."他苦笑一声，"原来家父耿炳文，竟是影社最后一任'月鸮'。"
石砚猛地抬头。靖南王耿炳文，耿精忠的父亲，康熙朝的名将，居然是影社高层？
"很意外？"耿精忠眼中闪过一丝讥诮，"更意外的是，允禵早就知道。他利用这一点，胁迫我为他效力。"他缓缓卷起左袖，露出手腕上一道狰狞的疤痕，"这是'金线螭龙'给我的教训。"
苏槿倒吸一口冷气。那道疤痕的走向，分明是被人用利器沿着血管慢慢划开...难怪当年在天库阁，那个黑衣人戴着手套。
"所以...天库阁那日..."石砚的声音有些发紧。
"不是我。"耿精忠干脆地说，"那日我在养心殿当值，有太监作证。允禵找人假扮成我，故意让你看见'金线螭龙'的袖纹，好嫁祸于我。"
茶壶发出咕嘟声，水汽蒸腾而上，模糊了三人之间的视线。石砚想起那夜在慎刑司外，看到"耿精忠"袖口闪过的金光...原来一切都是精心设计的骗局。
"为何告诉我们这些？"苏槿警惕地问。
耿精忠从怀中取出一封火漆密信："皇上密旨，令我二人共同查清一件事。"他顿了顿，"先父生前曾提及，建文帝玉印中的名单并不完整，还有一份'暗册'流落民间..."
石砚接过密信，火漆上赫然盖着雍正帝的私印。信中只有寥寥数语："着耿精忠、石砚密查暗册下落。苏槿协理。事关社稷，慎之。"
"暗册..."苏槿喃喃重复，"莫非是那些不便记录在正式名单上的人？"
耿精忠意味深长地点点头："比如...某些与前朝有血缘关系，却在本朝位高权重之人。"
石砚心头一震。难怪雍正如此重视，这"暗册"一旦公开，恐怕会掀起比允禵之乱更大的风波！
"从何查起？"他收起密信，沉声问道。
耿精忠斟了三杯茶，推给二人："潭柘寺藏经阁有本《药师经》，内页夹着家父的手札。今日请二位来，就是要一起参详..."
窗外，山风掠过松枝，发出沙沙轻响。石砚望着茶汤中沉浮的茶叶，恍惚间又看到了那个血色的夜晚——允禵临死前不甘的眼神，石三爷坠入金水河前的最后一笑...历史的迷雾从未散去，只是换了拨人在其中摸索前行。
苏槿的手在案几下悄悄碰了碰他的指尖，温暖而坚定。石砚深吸一口气，端起茶杯。无论前路如何，至少这次，他们不再孤军奋战。
杏花随风飘入窗内，落在漆黑的茶汤上，像极了那年御花园里，雍正帝交给他的那张泛黄信笺上，晕开的朱砂印记。
