爷爷临终前总叮嘱我：“子时莫开窗。” 搬回老宅那晚，我听见窗外有人喊我小名。 声音像极了去世十年的奶奶。 “乖孙，开窗呀…奶奶冷……” 我颤抖着掀开窗帘一角。 月光下，奶奶的寿衣滴着水，怀里抱着个襁褓。 她咧开嘴笑：“快看看你弟弟。” 襁褓里，是当年夭折的婴儿尸骨。 而爷爷的遗像在供桌上，突然转过了头。
爷爷走的那天，天阴得像块洗不掉的旧抹布。他枯槁的手死死攥着我的手腕，力气大得不像个弥留之人。浑浊的眼珠死死钉在我脸上，嘴唇哆嗦着，一遍又一遍，声音像是从漏风的破风箱里挤出来：“顺子…记牢…子时…莫开窗！听见没…子时…莫开窗！”
那声音里裹着一种深入骨髓的恐惧，沉甸甸地压在我心上。我用力点头，喉咙发紧，只能挤出几个破碎的字：“爷，我记下了…记下了…”
他像是耗尽了最后一丝力气，攥着我的手猛地一松，眼睛却依旧圆睁着，直勾勾地盯着老屋那扇糊着旧报纸的窗户。那眼神，空洞又执着，像是要穿过那层薄薄的纸，死死钉住窗外某个我看不见的、令他魂飞魄散的东西。直到咽气，他都没合上眼。爹和二叔费了好大劲，才把那双眼皮抚下去。
处理完爷爷的后事，城里的工作也辞了，我带着一点说不清道不明的责任和一种被老宅子无形牵扯的感觉，搬回了张家沟这栋破败的老屋。爹娘和二叔他们早已搬到山外的新房，这老屋，连同爷爷最后那口沉重的嘱托，就沉沉地落在我肩上。空荡荡的屋子，积年的尘土味混着一股若有若无的霉腐气，仿佛爷爷临终前那声嘶力竭的警告还在梁上打着旋儿。
头几晚，倒还平静。只是夜里静得吓人，连耗子在梁上跑动的声音都清晰得如同敲在耳膜上。我把爷爷的遗像擦得锃亮，端端正正摆在堂屋那张褪了漆的旧供桌上。照片上的爷爷板着脸，眼神严厉，和记忆里那个沉默寡言的老人一模一样。每次经过供桌，那目光都让我心头一凛，不由自主想起那句“子时莫开窗”。
这晚，不知是不是白天收拾杂物累着了，睡得格外沉。迷迷糊糊间，一股强烈的尿意硬是把我从黑沉的梦里拽了出来。屋里漆黑一片，死寂无声。我摸索着起身，趿拉着鞋往屋角的尿桶走。冰冷的空气激得我一哆嗦，残存的睡意瞬间跑了大半。就在这万籁俱寂的时刻，一个声音，极其突兀地、清晰地，穿透了糊窗的旧报纸和冰冷的夜气，直直钻进了我的耳朵里。
“顺子…顺子哎…”
那声音…沙哑，飘忽，带着一种久远的、几乎要磨灭在记忆里的亲昵腔调。是奶奶！我浑身血液“唰”地一下涌向头顶，又在瞬间退得干干净净，手脚冰凉，僵在原地动弹不得。
奶奶去世整整十年了。
“乖孙…开窗呀…奶奶冷…”那声音贴着窗缝挤进来，像冰冷的蛇信子舔舐着我的耳廓，带着一种湿漉漉的寒意。“外头…好冷啊…冻得骨头都疼…开窗让奶奶瞧瞧你…”
冷汗顺着我的脊梁沟往下淌，睡衣的后背瞬间湿了一片。心脏在腔子里疯狂擂动，撞得肋骨生疼。爷爷临终前那双瞪得滚圆的眼睛，那声嘶力竭的警告，无比清晰地浮现出来，像烧红的烙铁烫在神经上。
不能开！子时不能开窗！
我死死咬住后槽牙，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛驱散这无边的恐惧。可那呼唤一声接一声，带着哀求和一种令人毛骨悚然的执着，越来越清晰，越来越近，仿佛那张脸就紧贴在冰冷的窗玻璃外面。
“顺子…奶奶的乖孙…开开窗…奶奶…想你…”
恐惧像无数只冰冷的手，攥紧了我的心脏，扼住了我的喉咙，却又在心底深处，诡异地滋生出一股无法抗拒的、想要看一眼的冲动。十年了…奶奶的面容在记忆里早已模糊…那声音如此真切…万一…万一真的是她老人家在那边受苦呢？这个念头一旦升起，就像藤蔓一样疯狂缠绕住我的理智。
鬼使神差地，我的双腿不受控制地朝着那扇窗户挪动。每一步都像踩在棉花上，又像踏在烧红的炭火上。离窗户越近，那股子阴冷的湿气就越重，混杂着河底淤泥和水草的腥腐味，直往鼻子里钻，熏得人一阵阵反胃。窗纸上映着惨白惨白的月光，像一层冰冷的霜。
我屏住呼吸，全身的肌肉绷得像拉满的弓弦，抖得不成样子。右手哆嗦着，一点一点，极其缓慢地伸向那糊着旧报纸的窗棂。指尖触碰到粗糙冰凉的窗纸，那寒意瞬间刺入骨髓。
终于，我用尽全身力气，掀开了窗帘的一角。极其细微的一道缝隙。
惨白的月光像水银一样泄了进来，也照亮了窗外那个佝偻的身影。
是奶奶！
她穿着下葬时那身浆洗得发硬、颜色晦暗的深蓝色寿衣。那布料湿透了，紧紧裹在她枯瘦的身形上，不断往下淌着浑浊的泥水，在她脚边积起一小滩污浊的水洼。她的头发稀疏地贴在头皮上，也往下滴着水。那张脸…那张脸在月光下呈现出一种死鱼肚般的青灰色，皮肤松弛地耷拉着，眼窝是两个深不见底的黑窟窿。
然而，她却在笑。
嘴角以一种极其僵硬、极其诡异的弧度向上咧开，露出几颗稀疏发黑的残牙。那笑容里没有半分暖意，只有一种令人头皮炸裂的阴冷和怨毒。她的怀里，紧紧地抱着一个褪色发乌的襁褓，裹得严严实实。
“顺子…” 她的嘴没动，那沙哑阴冷的声音却直接钻进我的耳朵里，“快看看…你弟弟…”
弟弟？
我脑子里“嗡”的一声，一片空白。我哪来的弟弟？爹娘就我一个儿子！电光石火间，一个模糊的、被尘封多年的碎片猛地炸开——奶奶临终前，似乎断续提过一句什么…“当年…没福气…带走了…” 爹娘对此讳莫如深，脸色总是很难看。
就在我惊骇欲绝、魂飞魄散的当口，奶奶那双枯槁、指甲缝里满是黑泥的手，开始极其缓慢地掀开那个湿漉漉的襁褓一角。
一股难以形容的恶臭猛地冲进我的鼻腔，那是泥土、腐烂和一种陈年尸水混合的味道。襁褓里露出的，是一小团蜷缩着的、乌黑干瘪的东西。上面覆盖着零星的、同样发黑腐朽的碎布片。那小小的头颅歪着，眼眶是两个空空的洞，几缕稀稀拉拉、黏结在一起的胎毛贴在头皮上。小小的手骨蜷缩着，指节细得如同枯枝…
夭折的婴儿尸骨！
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的尖叫终于冲破了我被恐惧冻结的喉咙，带着撕裂的剧痛。我像是被滚烫的烙铁狠狠烫了一下，猛地向后弹开，踉跄着撞翻了身后的凳子，发出“哐当”一声巨响。巨大的恐惧瞬间抽空了我所有的力气，双腿一软，我“噗通”一声瘫坐在冰冷的地上，身体筛糠般抖成一团，牙齿不受控制地“咯咯”打颤。
就在这极致的混乱和恐惧中，我的目光下意识地、绝望地扫向堂屋正中的供桌，仿佛那是唯一的救命稻草。
供桌上，爷爷那张镶在黑色相框里的遗像，不知何时，竟然悄无声息地…转过了头！
照片里爷爷那张原本板正严肃的脸，此刻正侧对着我！那双用炭笔描绘的眼睛，不再是平时的严厉，而是透着一股子难以言喻的、浓得化不开的悲伤，还有一丝…深沉的无奈？那目光幽幽地，直直地，穿透黑暗，精准地落在我身上，又仿佛越过我，沉沉地投向了我身后那扇洞开的、通往无边黑暗和恐怖的窗户。
一股比窗外阴风更刺骨的寒意瞬间攫住了我全身的血液。我瘫坐在冰冷的地上，身体抖得像秋风里最后一片叶子，牙齿“咯咯咯”地磕碰着，连尖叫的力气都被这极致的恐怖榨干了。奶奶那咧开的、带着死气的笑容，襁褓里那团乌黑蜷缩的恐怖，还有爷爷遗像那无声转头的悲悯……这一切交织成一张巨大的、令人窒息的网，将我死死缠住，拖向无底的深渊。
“嗬…嗬…” 喉咙里只能发出破风箱似的抽气声。
窗外，奶奶抱着那襁褓的身影，在惨淡的月光下，纹丝不动。她脸上的笑容似乎加深了，带着一种令人毛骨悚然的得意和满足。那浑浊的、不断滴落泥水的寿衣下摆，在夜风里微微晃荡。
突然，她那只枯爪般、沾满湿泥的手，缓缓地抬了起来。不是指向我，而是指向了供桌的方向！指向爷爷那张侧过来的遗像！
“老…东…西…” 一个极其含混、如同含着一口浓痰、又像是从水底冒泡般的声音，断断续续地挤了出来。那声音里充满了怨毒、憎恨，还有一种积压了不知多少年月的刻骨寒意。“藏…藏得好啊…”
藏？藏什么？我混乱的脑子根本无法思考，只有无边的恐惧像冰冷的潮水，一波波冲击着我即将崩溃的神经。
奶奶那只抬起的手，五指猛地张开，指甲缝里的黑泥在月光下格外刺眼。她维持着这个指向爷爷遗像的姿势，身体却开始极其缓慢地、僵硬地向后移动。不是走，更像是被一股无形的力量拖拽着，一点一点，无声无息地融入了老屋窗外那片浓得化不开的黑暗里。
惨白的月光下，只留下她方才站立处那一小滩浑浊的泥水，泛着微弱的、令人作呕的光泽。那股浓烈的、混合着河底淤泥、水草和尸腐的腥臭，却依旧顽固地弥漫在冰冷的空气中，钻入我的每一个毛孔。
屋子里死寂得可怕。只有我粗重而颤抖的喘息声，还有自己心脏疯狂撞击胸腔的“咚咚”声，震得耳膜发疼。冷汗早已浸透了单薄的睡衣，黏腻冰冷地贴在背上。
过了不知多久，也许只是一瞬，也许漫长如一个世纪。窗外那片吞噬了奶奶的黑暗，再没有任何动静。那股令人窒息的恶臭，似乎也随着她的消失而淡去了一些，但并未完全消散，像一层无形的、污浊的薄膜，依旧笼罩着整个屋子。
我瘫软在地，连动一动手指的力气都没有。目光却死死地、不受控制地，钉在供桌上爷爷那张侧过来的遗像上。
那双炭笔描绘的眼睛，那份浓重的悲伤和无奈，此刻看来，仿佛多了一层更深的含义——是警告？是责难？还是……某种未尽的、沉重的嘱托？
“藏得好啊…” 奶奶那含混怨毒的声音，如同冰冷的毒蛇，再次在我混乱的脑海里嘶嘶作响。
藏？爷爷藏了什么？
这个念头一旦升起，就像一颗投入死水的石子，激起了一圈圈无法平息的涟漪。爷爷临终前死死抓住我的手腕，反复强调“子时莫开窗”时，那眼神里的恐惧，绝非仅仅针对一个禁忌。还有他最后那无法瞑目的姿态，那死死盯着窗户的样子……这一切，都指向了窗外，指向了那个抱着夭折婴儿尸骨归来的奶奶。
他们之间，一定藏着什么！一个被深埋多年、只有他们彼此知晓的秘密！一个足以招致如此恐怖“回访”的秘密！
一股莫名的冲动，混杂着劫后余生的战栗和对真相的强烈渴望，竟暂时压倒了那几乎令我窒息的恐惧。我挣扎着，手脚并用地从冰冷的地上爬起来。双腿软得像面条，每一步都虚浮无力。我扶着冰冷的土墙，踉跄着，一步一步挪向供桌。
供桌上除了爷爷的遗像，还有一个落满灰尘的香炉，几支早已燃尽的香脚。遗像的黑色木相框沉甸甸的，冰冷异常。我伸出依旧抖个不停的手，指尖触碰到那冰冷的玻璃。爷爷侧过来的脸，那双悲伤的眼睛，仿佛在无声地注视着我。
我咽了口唾沫，喉咙干涩得像要冒烟。心一横，双手小心翼翼地捧住相框的两侧，屏住呼吸，极其缓慢地将它翻转过来。
相框的背面，是普通的硬纸板，已经有些发黄变脆。灰尘簌簌落下。我凑近了看，借着窗外透进来的微弱月光，仔细搜寻着。指尖在粗糙的纸板上划过。
没有。什么都没有。纸板背面空空如也。
难道……在相框里面？照片后面？
这个念头让我更加紧张。我深吸一口气，指甲抠进相框背板和木框之间的缝隙。这老式相框卡得很紧。我咬着牙，用尽力气，指甲几乎要劈开，才终于听到一声轻微的“咔哒”声，一小块硬纸板被我撬开了一角。
一股更加浓烈的、陈年的灰尘和纸张霉变的气味扑面而来。我屏住呼吸，小心翼翼地将那小块硬纸板完全取下。里面，是相框的背板，以及压在玻璃下的爷爷那张遗照的背面。
我的心跳得像擂鼓。手指颤抖着，轻轻捏住那张黑白照片的边缘，将它从玻璃和背板的夹缝中，一点点抽了出来。
照片被抽出的瞬间，一张折叠得方方正正、颜色焦黄、边缘已经磨损起毛的纸片，悄无声息地从照片背面滑落，打着旋儿，轻飘飘地掉落在积满灰尘的供桌桌面上。
就是它！
我几乎是扑上去，一把抓住了那张焦黄的纸片。触手的感觉异常脆弱，仿佛稍微用力就会碎裂成齑粉。纸片上布满了深褐色的、不规则的污渍，像是干涸了很久的血迹，散发着淡淡的铁锈和腐朽的气味。还有一股若有若无的水腥气。
我颤抖着，用尽全身力气控制着手臂的抖动，小心翼翼地将那张脆弱得如同枯叶般的纸片展开。
纸张不大，展开后也只有巴掌大小。上面是用毛笔写下的字迹，墨色早已褪成了暗淡的灰黑，但笔迹却带着一种不顾一切的、甚至是绝望的力道，深深地嵌入发黄脆弱的纸纤维里。那些字，歪歪扭扭，透着一股子仓促和恐惧，像垂死之人的最后挣扎。
我借着窗外透入的、惨淡如霜的月光，艰难地辨认着那些模糊褪色的字迹：
“立契人：张老栓（夫），赵七妹（妻）”
看到奶奶的名字“赵七妹”，我的心猛地一沉。
“……因家中困顿，幼儿垂危，无米下炊，求告无门……今情愿以吾妻赵七妹阳寿一纪（十二年），换得……换得精米叁斗，银元十枚……由‘水府’供予……言明……一纪期满，本息同偿……若有反悔……身魂俱付……立此为凭，永不反悔！……”
落款处，是两个深褐色、早已干涸发黑的手印！一大一小，深深按在纸上。那深褐的颜色，分明是早已干涸的血！旁边是日期，赫然写着——民国三十一年，冬月廿三。
民国三十一年……冬月……那正是张家沟饿殍遍野、树皮都啃光了的灾荒年！爹曾提过，那年冬天冷得邪乎，冻死了好多人。而冬月廿三……我脑中电光石火般闪过一个模糊的、被刻意遗忘的片段——奶奶临终前，曾抓着爷爷的手，反复念叨一个日子：“……冬月廿三…冬月廿三…要来了…要来了…” 当时爷爷脸色铁青，厉声喝止了她。
原来如此！原来如此！
一股冰冷的寒意，瞬间从脚底板直冲头顶天灵盖，几乎将我整个人冻僵在原地。
不是奶奶自己要开窗！是爷爷！是爷爷为了在那个活不下去的灾年，换取救命的粮食和银钱，亲手签下了这份以奶奶阳寿为抵押、向所谓“水府”借贷的邪契！代价就是奶奶的十二年阳寿！
奶奶那晚抱着夭折婴儿的尸骨回来，她那怨毒的眼神，她那句“藏得好啊”……她恨的，是爷爷！是爷爷用她的命，换取了全家的苟活！而那个夭折的婴儿……也许正是因为这份邪契的阴毒，才没能熬过那个冬天？或者……它本身就是那“本息同偿”的一部分？那份契约上血淋淋的“身魂俱付”四个字，像烧红的烙铁烫在我的脑海里。
爷爷临终前那撕心裂肺的警告，“子时莫开窗”……他哪里是怕外面的东西进来？他是怕！是怕债主在契约期满的子时，循着“窗”这个通道，进来向他索要那早已被他典当出去的、奶奶的命！他藏起这份血契，藏在连奶奶鬼魂都找不到的地方——他自己的遗像后面，妄图躲过清算！
巨大的震惊和一种被至亲之人深深隐瞒、甚至是被拖入这恐怖漩涡的悲愤，瞬间冲垮了我。我捏着那张薄如蝉翼、却重如千钧的血契，身体晃了晃，眼前阵阵发黑。
就在我心神剧震、几乎无法站稳的刹那——
“呼——！”
一股极其阴冷、带着浓重水腥味的狂风，毫无征兆地从我身后洞开的窗户猛灌进来！那风冰冷刺骨，如同寒冬腊月刮骨的钢刀，瞬间卷走了屋里残存的所有暖意。桌上的煤油灯罩被吹得“哐啷”作响，火苗疯狂摇曳了几下，“噗”地一声，彻底熄灭！
屋子里瞬间陷入一片伸手不见五指的漆黑！只有窗外惨淡的月光，在地面投下几道扭曲变形的光斑。
“沙…沙…沙…”
一个缓慢的、拖沓的、如同湿透的麻袋在泥地上摩擦的声音，无比清晰地，从窗外那浓稠的黑暗中响起。由远及近，一步一步，带着令人牙酸的黏腻感，朝着窗户的方向，逼了过来！
那声音…那声音和奶奶消失前被拖走的声音一模一样！
它回来了！那个东西回来了！它不是奶奶！它是来收债的！是那“水府”的讨债鬼！它感应到了契约！它知道契约现世了！
极致的恐惧瞬间攫住了我的心脏，几乎让它停止跳动！我猛地回头，惊恐的目光死死钉向那扇洞开的、如同巨兽之口的窗户。
月光下，一个比夜色更浓重的、扭曲蠕动的巨大黑影，正缓缓地从窗下的黑暗中“升”了起来！它没有具体的形状，像一团不断翻滚、膨胀的、最污浊的河底淤泥，边缘伸出无数条湿漉漉、黏腻腻的、如同巨大水草般的触须，在冰冷的空气中缓缓扭动、探伸。一股比先前浓烈十倍、混合着河底万年腐臭和血腥味的恶臭，如同实质的浪潮，汹涌地拍进屋内，呛得我几乎窒息！
在那团不断翻滚的、令人作呕的淤泥中心，两点猩红的光芒猛地亮起！如同两滴巨大的、凝固的污血，死死地锁定了我！不，是锁定了我手中那张散发着微弱气息的、焦黄的血契！
“契…约…”
一个无法形容的声音直接在脑海里炸开！那声音仿佛由无数溺死者的哀嚎、淤泥冒泡的咕嘟声、以及骨骼被碾碎的“咔嚓”声糅合而成，充满了贪婪、暴戾和一种毁灭一切的欲望！
巨大的黑影蠕动着，一条粗壮如成年男子手臂、表面布满粘滑鳞片和吸盘的漆黑触手，猛地从黑影中弹射而出，带着撕裂空气的尖啸，如同一条巨大的、沾满剧毒的鞭子，直直地朝着我手中的血契卷来！那吸盘开合着，发出“吧嗒吧嗒”的瘆人声响，仿佛迫不及待要将那纸片连同我的手臂一起吞噬！
“啊——！” 死亡的阴影瞬间笼罩下来，我发出一声绝望的嘶喊，身体在本能的驱使下猛地向后一缩，想要躲开！
“砰！！！”
就在这千钧一发之际，一声沉闷的巨响在我身边炸开！不是触手击中我的声音！
是供桌上爷爷的遗像！
那个沉重的黑色木相框，在没有任何外力触碰的情况下，竟如同被一只无形的手狠狠推动，猛地从供桌上滑落下来，沉重地砸在冰冷坚硬的地面上！
玻璃瞬间碎裂！尖锐的碎片四散飞溅！
与此同时，一股难以言喻的、带着强烈悲怆与愤怒的阴冷气息，如同无形的冲击波，以碎裂的相框为中心，猛地扩散开来！这股气息冰冷，却带着一种玉石俱焚般的决绝，狠狠地撞上了那条卷向我的恐怖触手！
“滋——！！！”
一声如同烧红的烙铁按在生肉上的、令人头皮发麻的灼响骤然爆发！那条布满鳞片和吸盘的触手尖端，在接触到这股气息的瞬间，竟冒起了浓烈的、散发着恶臭的黑烟！那两点猩红的血光猛地闪烁了一下，黑影中发出一声痛苦而暴怒的、非人的嘶吼！那条触手触电般猛地缩了回去，剧烈地扭动着，仿佛承受着巨大的痛楚。
是爷爷！是爷爷的残魂！他在最后关头，用自己遗像的碎裂，用那凝聚了守护与悔恨的最后一点力量，挡下了这致命的一击！
这突如其来的变故让那巨大的淤泥黑影似乎也滞了一瞬。但那股浓烈的、针对血契的贪婪气息丝毫未减，反而因为受挫而变得更加狂暴！黑影剧烈地翻滚着，更多粗壮黏腻的触手从中探出，带着更加凌厉的腥风，再次朝我涌来！这一次，不仅仅是血契，连我整个人都笼罩在那致命的攻击范围之内！
完了！爷爷那一下只是杯水车薪！
绝望如同冰冷的潮水淹没了我。手中的血契像一块烧红的炭，灼烧着我的掌心。扔掉它？或许能引开这怪物？可这契约是奶奶的命换来的，是爷爷至死守护的秘密……
电光石火间，一个疯狂的念头如同闪电劈入我的脑海！爷爷能挡它一下，靠的是遗像碎裂时爆发的、凝聚了他守护意志的残魂力量……那这张用他和奶奶鲜血按印、凝聚了他们两人痛苦与绝望根源的契约本身呢？如果毁了它……
没有时间犹豫了！那带着死亡腥风的触手已经近在咫尺！
我用尽全身最后一丝力气和勇气，在触手即将卷住我的前一秒，猛地将手中那张焦黄脆弱的血契，狠狠地按向了供桌上那盏刚刚被阴风吹熄、灯罩碎裂、但灯座里还残留着滚烫灯芯和灯油的煤油灯！
“噗！”
脆弱的纸张瞬间接触到了滚烫的灯芯和残余的灯油！
一点微弱的、橘黄色的火苗，猛地从那焦黄的纸片上蹿了起来！极其迅速！带着一种焚烧陈年污秽的“噼啪”轻响！
“不——！！！”
一个超越了听觉极限、直接在灵魂深处炸开的、混合着亿万生灵极致痛苦的尖啸，如同海啸般席卷了整个空间！那声音中充满了难以置信的狂怒、被欺骗的怨毒，以及一种源自本能的、对火焰的深深恐惧！
那张燃烧的血契，仿佛瞬间变成了一个灼热的小太阳！橘黄色的火焰并不炽烈，却散发着一种难以言喻的、仿佛能净化一切邪秽的灼热气息！那光芒所及之处，浓重的黑暗如同潮水般急速退去！
那几条已经伸到我跟前、带着浓烈腥臭的黏腻触手，在接触到这火焰光芒的瞬间，发出更加凄厉的“滋滋”声！浓烈的黑烟疯狂涌出！它们像是被滚油泼到的活物，剧烈地痉挛、抽搐、扭曲着，以比来时更快的速度猛地缩回了窗外那片翻滚的黑影之中！
窗外的巨大淤泥黑影剧烈地翻腾、扭曲、压缩！那两点猩红的血光疯狂闪烁，充满了不甘到极点的怨毒！但火焰的光芒，尤其是那张燃烧的血契所散发出的、源自契约者（爷爷和奶奶）血肉与绝望的焚烧气息，似乎对它有某种根本性的克制！
“吼——！！！”
最后一声充斥着无尽怨毒与诅咒的咆哮，如同闷雷般滚过。那团巨大的黑影猛地向下一沉，如同退潮般，极其迅速地融入了窗外深不见底的黑暗之中，消失得无影无踪。那股令人窒息的恶臭和冰冷的水腥气，也如同被一只无形的大手抹去，瞬间消散了大半。
阴冷的狂风骤然停歇。
屋子里，死一般的寂静。只有我粗重如牛喘的呼吸声，还有那张按在煤油灯残骸上的血契，依旧在“噼啪”作响地燃烧着。橘黄色的火苗贪婪地舔舐着焦黄的纸张，吞噬着上面那褪色的字迹、深褐色的血指印，将“张老栓”、“赵七妹”、“阳寿一纪”、“身魂俱付”等字眼一一化为灰烬。
火光跳跃着，映在我布满冷汗、毫无血色的脸上，忽明忽暗。我瘫软在地，背靠着冰冷的供桌腿，全身的力气仿佛都被刚才那几秒钟的生死搏斗抽干了，只剩下劫后余生的剧烈颤抖和深入骨髓的冰冷。
火苗渐渐微弱下去，最后一丝橘黄的光芒闪烁了一下，彻底熄灭。供桌的木质桌面上，只留下一小片不规则的焦黑痕迹，还有一堆极其细碎、带着火星余温的灰白色纸灰。
窗外，那浓稠得令人心悸的黑暗似乎也淡去了几分。惨白的月光重新变得清晰，静静地洒在空无一物的窗台上。之前奶奶站立处那滩浑浊的泥水印子，在月光下反射着微光，像一只不怀好意的眼睛。
我瘫坐在冰冷的地上，背靠着同样冰冷的供桌腿，像一条被抛上岸濒死的鱼，只剩下胸膛剧烈起伏带来的喘息。冷汗浸透的衣服紧贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。方才那几秒钟的疯狂搏斗，耗尽了我所有的力气和精神，只留下一种被彻底掏空的虚脱感和深入骨髓的冰冷。
供桌下的阴影里，爷爷那碎裂的相框静静躺着。玻璃碴子散落一地，在月光下反射着细碎的、冰冷的光。那张遗照从碎裂的玻璃下露出来一角，爷爷的脸庞在黑暗中模糊不清。我甚至没有勇气，也没有力气去把它捡起来。
那张血契……那份凝聚了灾荒年绝望、典当了奶奶阳寿、最终引来恐怖邪祟的凭证，连同上面爷爷和奶奶的血手印，已经彻底化作了桌面上那一小撮带着余温的灰烬。风从洞开的窗户吹进来，卷起几缕灰白色的尘埃，打着旋儿，悄无声息地消散在冰冷的空气里。
债……算是还了吗？用契约本身的焚毁？可奶奶的阳寿早已被夺走，爷爷也带着这个秘密入了土，甚至刚才还以残魂碎裂为代价挡了一下……那邪异的“水府”讨债鬼，真的会善罢甘休吗？它最后那声充满了无尽怨毒的咆哮，如同跗骨之蛆，依旧在我脑海里回荡。
我挣扎着，手脚并用地爬起来。双腿依旧发软，每一步都虚浮无力。我必须离开这里！马上离开！这间老屋，这扇窗，每一个角落都散发着死亡和邪异的气息，多待一秒都让我窒息。
我几乎是扑向墙角那个简陋的行军包，胡乱地将几件换洗衣物塞进去，拉链都顾不上拉严实。视线扫过狼藉的堂屋，掠过那碎裂的相框和供桌上焦黑的痕迹，最后定格在那扇依旧洞开、如同巨兽之口的窗户上。
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，从窗外的小院里传了进来。
“嗒…嗒…嗒…”
声音很轻，带着一种老年人特有的、小心翼翼的拖沓感，踩在冰冷的泥土地上。
我的动作瞬间僵住，血液再次涌向头顶，又在瞬间冻结。我像被钉在了原地，僵硬地、极其缓慢地扭过头，目光投向那扇敞开的窗户。
惨淡的月光下，一个矮小、佝偻的、穿着深蓝色老旧布衫的身影，正背对着窗户，慢吞吞地、一步一步地朝着院子角落那间低矮的柴房走去。
是奶奶！
或者说，是那个穿着奶奶生前衣服的“东西”。
她的头发依旧稀疏地贴在头皮上，但不再滴水。那身布衫虽然旧，却是干的。她的动作很慢，很机械，每一步都踏得异常小心，仿佛生怕踩碎了什么东西。她就那样背对着我，一步一步，无声无息地走进了柴房那扇虚掩的、黑洞洞的门里，身影彻底融入了黑暗。
没有回头。没有看我。仿佛我只是这院子里一棵无关紧要的树。
一股难以言喻的寒意，比刚才直面那淤泥怪物时更加深沉、更加令人绝望的寒意，瞬间攫住了我。那不是直接的恐怖，而是一种……彻底的非人感，一种灵魂被彻底抽离、只剩下空壳在世间徘徊的冰冷死寂。
我猛地抓起行军包，甚至顾不上背上，连滚爬爬地冲出老屋的堂屋门，一头扎进了外面清冷的夜色里。冰冷的空气灌入肺腑，却丝毫驱不散心头的阴霾。我不敢回头，不敢再看那老屋一眼，只是跌跌撞撞地朝着村口的方向狂奔。
天快亮时，我终于逃命般地冲进了山外爹娘住的新家小院。爹披着衣服刚打开门，看到我魂飞魄散、满身狼狈的样子，惊得话都说不出来。
“爹…老屋…” 我瘫坐在门槛上，上气不接下气，声音嘶哑得如同破锣，“奶奶…奶奶她…回来了…在柴房…”
爹的脸色在晨曦微光中“唰”地一下变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，手里的旱烟袋“啪嗒”一声掉在了地上。他眼中瞬间布满了血丝，那眼神里交织着巨大的恐惧、一种深沉的痛苦，还有一丝……了然的绝望？
他没问任何细节。只是猛地转身，冲进屋里，很快又冲了出来，手里紧紧攥着一把磨得锃亮的柴刀。他对着屋里喊了一声：“孩他娘！看好家！我带顺子回沟里一趟！” 声音嘶哑，带着一种豁出去的决绝。
娘追出来，脸色同样煞白，嘴唇动了动，最终只是红着眼圈，用力点了点头。
爹拉起瘫软的我，几乎是半拖半拽。我们父子俩，一个握着刀，一个失魂落魄，在清晨微凉的雾气中，沉默而沉重地再次走向那条通往张家沟、通往老屋的山路。每一步都像踩在刀尖上。
再次踏进老屋那破败的院门时，天色已经大亮。阳光驱散了夜晚的阴森，却无法驱散弥漫在院子里的那股死寂和冰冷。柴房那扇破旧的木门虚掩着，像一个沉默的、等待审判的入口。
爹握紧了柴刀，指节因为用力而发白。他深吸一口气，猛地抬脚，“哐当”一声踹开了柴房那扇虚掩的门！
腐朽的木门撞在土墙上，扬起一片灰尘。
柴房里光线昏暗。角落里堆着些干枯的柴草，散发着陈年的木头和尘土味。
就在那堆柴草旁边，奶奶背对着门口，静静地蹲在那里。
她穿着那身深蓝色的旧布衫，头发花白稀疏。她手里拿着一小把干瘪的谷穗，正低着头，极其认真、极其缓慢地，一粒一粒地，搓着上面的谷粒。动作僵硬而专注，仿佛那是世间唯一重要的事情。
搓下来一粒，她就小心翼翼地摊开另一只枯瘦的手掌，将那一粒小小的、黄褐色的谷粒，轻轻地放进掌心。她的手掌心，已经积攒了薄薄一小层搓下来的谷粒。
“娘…” 爹的声音干涩得像是砂纸摩擦，带着巨大的、无法承受的悲痛和恐惧。
听到声音，奶奶的动作停顿了一下。然后，极其缓慢地，她转过了头。
那张脸…在昏暗的光线下，呈现出一种毫无生气的灰败。皮肤松弛地耷拉着，眼珠浑浊无光，像是蒙上了一层厚厚的白翳，直直地、空洞地“望”向我们站着的方向。那眼神里没有任何情绪，没有恐惧，没有怨恨，没有悲伤，甚至连一丝属于活人的神采都没有。只有一片死水般的、彻底的虚无。
她咧开干瘪的嘴唇，露出了一个极其僵硬、极其诡异的笑容，牙齿稀疏发黑。
“不够吃…” 一个沙哑的、含混的、如同梦呓般的声音从她喉咙里挤出来，带着一种孩童般的执拗和茫然，“搓谷子…搓谷子…不够吃…冬月廿三…要来了…搓谷子…”
她反复地、机械地念叨着这几个词，仿佛她的整个世界，就只剩下“搓谷子”和“不够吃”。她不再看我们，又缓缓地转回头，继续专注地、一粒一粒地搓着她手里那永远也搓不完的、干瘪的谷穗。将那微乎其微的收获，小心翼翼地放进掌心那薄薄的一层里。
爹手里的柴刀，“哐当”一声掉在了脚边的泥地上。他高大的身躯晃了晃，猛地抬手捂住了脸。压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声，从他指缝里沉重地、断断续续地漏了出来，充满了无法言说的痛苦和绝望。
我站在爹身后，看着柴房角落里那个蹲着的、机械地重复着搓谷子动作的佝偻背影，看着那散落在地上的零星谷粒，看着爹剧烈颤抖的肩膀……
一股比昨夜直面邪祟更加刺骨的寒意，瞬间冻结了我的血液和骨髓。
那邪异的契约焚毁了，恐怖的讨债鬼似乎暂时退去了。
可奶奶……那个曾经鲜活的人……她的魂魄，早已在十二年前就被那冰冷的“水府”彻底夺走，碾碎，吞噬得一干二净。如今留在这破败柴房里的，只是一个被那无尽的恐惧和绝望彻底摧毁、只剩下空洞躯壳和机械执念的……疯子。
阳光从破窗照进来，落在她花白的头发和枯槁的手上，却驱不散那浓得化不开的死气。她还在搓，还在念叨。
“搓谷子…不够吃…冬月廿三…要来了…”
这呓语，是唯一的回响，在死寂的老屋里，永无止境。
