第 3 章 狼首现・旧怨揭
破庙的晨雾混着血腥气，萧战霆拎着苍狼王的狼皮披风，指尖碾过皮毛下的刺青 —— 扭曲的云纹缠绕狼首，正是前朝皇室禁忌的 “逆狼纹”。苏擎天跪在神像前，脊背佝偻如虾米，三年来对他颐指气使的苏家家主，此刻像被抽了筋的傀儡。
“定北侯待你不薄，为何背叛？” 萧战霆的声音像浸了冰，十年前那个血夜，他躲在衣柜里，透过门缝看见苏擎天举刀砍向自己的父亲，刀刃上的月光，至今刻在他视网膜上。
苏擎天抬起头，眼角爬满泪痕：“战神大人，当年我若不投靠血煞殿，苍狼王便要屠了我全家！” 他指向缩在墙角的苏明远，“明远才七岁，我不能让他跟定北侯府一起陪葬啊！”
苏若雪握紧剑柄，指甲几乎掐进掌心。她想起母亲临终前，用染血的手替她描眉，说：“雪雪别怕，云娘会派最厉害的狼来保护你。” 那时她不懂 “狼” 指什么，如今才明白，是定北侯府的 “血煞军”，是萧战霆。
“保护？” 萧战霆突然冷笑，踢开地上的狼头令牌，“你把昭宁公主藏在苏府三年，任由柳氏给她下毒，这就是你的保护？” 他踏碎令牌，狼首眼睛迸出火星，“定北侯府上下三十八口，包括你亲妹妹苏云娘，都死在你刀下！”
最后一句话像惊雷劈开晨雾，苏若雪猛地抬头 —— 苏云娘，正是她母亲常念叨的名字，原来苏擎天是萧战霆的亲舅舅？！
“云娘……” 苏擎天喃喃道，“她是我亲妹妹，我怎么会……” 他突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血，“苍狼王给我下了牵机毒，刚才咬破了毒囊……”
萧战霆蹲下身，扯开他衣领，只见胸口纹着半枚狼首，正是血煞殿死士的标记。苏若雪忽然想起，三年前在苏擎天书房见过的密信，落款是 “狼主”，原来早有勾结。
“舅舅。” 萧战霆突然开口，声音轻得像叹息，“我娘临终前说，若遇见你，让你把定北玺交给皇室。” 他掏出半块玉玺，残玉在晨光下泛着血光，“可你却用她的女儿做诱饵，等我上钩。”
苏擎天瞪大双眼，想说什么，却断了气。苏明远趁机爬向门口，被萧战霆一脚踩住后心：“想去报信？血煞殿的人早就在你身上下了追踪毒。” 他扯开苏明远袖口，露出三道红痕 —— 正是血煞殿 “狼眼追” 的标记。
苏若雪皱眉：“怎么解？”
“无解。” 萧战霆拎起苏明远，像拎只小鸡，“但可以借他的血，引蛇出洞。” 他转头对卫队长，“把他绑在马后，走最慢的那条路去京都。”
晨光穿透破庙的蛛网，照在两人身上。苏若雪看着萧战霆处理尸体的手法，干净利落如北境雪狼分尸，忽然想起三年前他替她驯马，那时她以为他只会扫马厩，原来每道工序都是北境骑兵的独门技艺。
“该走了。” 萧战霆牵过踏雪，马鞍上还别着她的软剑，“京都离金陵三百里，申时前必须赶到。”
苏若雪翻身上马，这次没等他伸手，自己踩镫而上：“你早就知道苏擎天是我舅舅？”
“三年前在柴房，听见你喊他‘父亲’时，我就怀疑了。” 萧战霆一抖缰绳，踏雪踏碎庙前的断碑，“定北侯夫人姓苏，苏擎天是她亲哥，这些我娘都告诉过我。”
风卷起他的青布衫，露出半截战疤，像条红色蜈蚣趴在腰线处。苏若雪忽然想起，母亲的陪嫁玉佩缺了角，临终前塞进她手里，说：“带着云纹玉佩，去金陵找苏府……” 原来，母亲早知道她会被苏擎天收养，却不知苏擎天早已背叛。
“你娘…… 定北侯夫人，她……”
“被苍狼王砍断双臂，却咬掉了他半只耳朵。” 萧战霆声音平静，仿佛在说别人的事，“我躲在衣柜里，数着她咽气前的十九声心跳。”
苏若雪喉间发紧，终于明白他为何总在雨夜失眠 —— 三年来，每个梅雨季的深夜，他都会坐在檐下擦那半块玉玺，原来不是擦玉，是擦回忆。
马蹄声碾碎晨露，队伍拐上青石官道。萧战霆忽然勒住缰绳，盯着道旁枯树：“有埋伏，三十人，左右各十五。”
苏若雪按住剑柄，却见他抬手示意别动。下一刻，十八道黑影从树影里窜出，正是血煞殿的刺客，为首者举着染血的狼头旗 —— 正是苍狼王的亲卫。
“杀了他们，给苍狼王陪葬！” 刺客首领咆哮着扑来，弯刀直奔萧战霆面门。
萧战霆不躲不闪，突然甩出苏明远的腰带，将他像麻袋般砸向刺客群。混乱中，他反手抽出苏若雪的软剑，剑刃在晨雾中划出银弧：“接着！”
苏若雪本能地接住剑柄，软剑在她手中化作灵蛇，三年来每日卯时的挥剑练习，此刻派上用场。她刺倒两名刺客，余光看见萧战霆徒手夺刀，用的正是她在《北境战纪》里读过的 “血煞十三式”。
“左后方！” 萧战霆突然低喝，同时甩出三枚柳叶镖，替她挡住偷袭的刺客。苏若雪手腕翻转，软剑刺入刺客心口，温热的血溅在她劲装袖口，她却笑了 —— 这才是她该有的样子，不是苏府的病弱嫡女，是昭宁公主。
战局在一刻钟内结束，刺客首领被萧战霆踩在脚下，胸前狼头纹身渗出黑血。他扯下对方衣领，露出刺在锁骨的 “苍” 字 —— 血煞殿核心死士的标记。
“说，太后让你们在京都布了多少暗桩？” 萧战霆捏住对方手腕，关节发出脆响。
刺客咬牙：“你以为能活着进京都？太后的凤驾早就等在 ——” 话没说完，突然暴起咬舌，萧战霆早有防备，捏住他下颚掏出毒囊：“血煞殿的死士，果然都长着咬人的牙。”
苏若雪擦着剑上的血，看着他处理刺客的手法，忽然发现，他每次杀人后都会闭一下眼 —— 不是害怕，是默哀。就像三年前，他替她杀了第一个刺客后，在柴房跪了整夜，当时她以为他是害怕，如今才懂，是北境军的 “祭刀礼”。
“上车。” 萧战霆指了指路边的马车，车辕上刻着苏府的梅花纹，“坐马车进城，免得惹人注意。”
苏若雪挑眉：“你不是说踏雪认生？”
“认生的是马，不是人。” 萧战霆替她掀开轿帘，里面铺着干净的狼皮褥子，“更何况，我们现在的身份 ——” 他指了指自己的青布衫，又晃了晃她腰间的假玉佩，“是上京寻亲的兄妹，萧战霆和苏若雪。”
马车碾过石板路，发出 “咯吱” 声。苏若雪摸着狼皮褥子，忽然想起师父教她的《玉玺密典》：“定北玺分阴阳，阳玺在将，阴玺在君，合璧则北境震。” 她低头看颈间的阴玺，又看萧战霆袖中的阳玺，终于明白为何他的残玉是狂龙，她的是云纹 —— 狂龙为将，云纹为君，合璧便是 “君将一体”。
“十年前，太后还是前朝皇后，为何要灭定北侯府？” 她忽然开口。
萧战霆望着车窗外飞逝的麦田：“定北侯掌握北境军权，而前朝皇帝想收归皇权，双方早有嫌隙。后来苍狼王叛变，向皇后告密，说定北侯私藏前朝国库地图，于是……” 他握紧阳玺，“满门抄斩，唯有我带着半块玉玺逃出。”
苏若雪想起密室里的地图，缺口处正好是定北玺的形状：“国库地图在定北侯府？所以太后既要夺玉玺，又要杀皇室血脉？”
“聪明。” 萧战霆忽然轻笑，“苏府这三年，你装病装弱，连我都以为你是个普通闺秀，直到看见你藏在枕下的《孙子兵法》和《毒经》。”
她耳尖发烫，想起上个月他替她整理厢房，确实翻出过这两本书，当时她以为他没注意，原来他早就看穿。
马车在晌午时分进入京都，城门守卫看见苏府的马车，连查都没查。萧战霆掀开窗帘一角，看见城墙上贴着新告示：“通缉血煞战神萧战霆，悬赏万金。”
“看来太后已经动手了。” 他放下窗帘，指尖划过苏若雪手腕，“从现在起，你是我表妹，生了重病来京都寻医，明白吗？”
苏若雪点头，忽然听见远处传来马蹄声，一队金吾卫纵马而过，为首者腰佩玉蝉，正是太后身边的贴身太监曹公公。
“战神大人，前方是悦来客栈，咱们是否 ——” 卫队长骑马靠近。
“不，去城西的‘半亩田’。” 萧战霆打断他，“那是北境军的暗桩，三年前我埋下的。”
苏若雪挑眉，原来他早就在京都布了局，难怪敢单枪匹马进京。马车拐进小巷，青瓦白墙间，一扇不起眼的木门打开，门楣上挂着半片枯叶 —— 正是北境军 “枯叶令” 的标记。
“主人。” 开门的老妇人跪下，正是三年前苏府厨房里的张妈，“您终于来了，暗桩已准备好，京都地形图在密室内。”
萧战霆扶她起身：“张婶，辛苦你了。” 他转头对苏若雪，“这是我娘的贴身侍女，定北侯府灭门后，她带着我逃出，后来潜入京都埋伏。”
苏若雪这才想起，张妈在苏府时总偷偷给她送药膳，原来早就是萧战霆的人。密室里，墙上挂着巨幅京都地图，标满红点 —— 都是血煞殿的暗桩。
“太后住在慈宁宫，皇帝在乾清宫，而血煞殿总坛……” 张妈指向地图西北角，“据暗线来报，总坛就在玄武门的地窖里，入口藏在城隍庙的香炉下。”
萧战霆盯着地图，忽然指向紫禁城：“苏若雪，你敢跟我去趟慈宁宫吗？”
她冷笑：“有何不敢？我倒要看看，当年抛弃我的‘母后’，如今是何模样。”
暮色渐浓，两人换上太监服饰，混进紫禁城。苏若雪的软剑藏在袖中，萧战霆的战神令贴在胸口，隔着衣料都能感受到彼此的心跳。慈宁宫的宫灯在暮色中摇曳，像极了苏府寿宴上的灯火，却比那时更冷。
“站住，什么人？” 巡逻的金吾卫拦住去路。
萧战霆掏出腰牌：“乾清宫李公公身边的小顺子，给太后送参汤。” 他指了指苏若雪，“这是小厨房新来的厨娘。”
金吾卫盯着腰牌，突然皱眉：“不对，李公公的腰牌是银蝉，你这是 ——”
话没说完，萧战霆突然出手，点住他的哑穴，拖进阴影里。苏若雪看着他熟练的动作，想起三年前他替她按摩肩膀，用的正是点穴手法，原来每次揉肩都是在试她的穴位，看她是否有武功底子。
慈宁宫正殿传来咳嗽声，太后的声音像破锣：“曹顺，把那碗参汤端过来，哀家觉得好些了。”
萧战霆推了推苏若雪，两人低头进殿。太后坐在凤椅上，脸上敷着珍珠粉，却遮不住眼角的疤痕 —— 正是十年前定北侯夫人咬掉她半只耳朵留下的。
苏若雪握紧托盘，指甲掐进掌心。太后抬头的瞬间，她看见对方眼中闪过惊诧 —— 那是认出云纹玉佩的眼神，尽管她戴的是假玉佩。
“退下吧。” 太后挥挥手，目光却钉在苏若雪脸上，“你这厨娘，倒有几分像哀家故友。”
萧战霆刚要开口，殿外突然传来巨响，血煞殿的刺客破窗而入，目标正是太后！
“保护太后！” 萧战霆大喊着扑向苏若雪，将她按在地上，却见她眼中闪过了然 —— 原来这一切，都是太后的计谋，故意引血煞殿刺客来袭，再嫁祸给他们。
刺客首领举刀砍向太后，却在最后一刻转向萧战霆：“血煞战神，纳命来！”
萧战霆翻身躲过，袖中战神令出鞘，金令在烛火下泛着冷光。苏若雪趁机滚到太后身边，软剑抵住她咽喉：“太后娘娘，别来无恙？”
太后浑身发抖，终于看清她颈间的玉玺：“你、你是昭宁？！”
“正是。” 苏若雪冷笑，“十年前你屠我皇室，灭定北侯府，今日 ——”
话没说完，殿外传来喊杀声，金吾卫包围了慈宁宫。萧战霆拽起她就跑，战神令扫倒两名刺客，两人从密道逃出，身后传来太后的尖叫：“抓住他们！尤其是那个戴云纹玉佩的！”
密道尽头是城隍庙，香炉下的暗门打开，露出血煞殿总坛。萧战霆忽然停步，盯着苏若雪泛白的脸：“怕吗？”
她擦了擦嘴角的血：“十年前在火场，我就不怕了。”
暗门后传来狼嚎，十八盏狼头灯亮起，照出苍狼王的画像 —— 原来总坛早已转移，这里只剩空壳。萧战霆捡起地上的密信，朱砂字迹刺痛双眼：“萧战霆，昭宁，敢来北境冰原吗？苍狼王在此恭候大驾。”
苏若雪看着信上的北境地图，忽然想起师父说的国库位置：“北境冰原下，藏着前朝最精锐的玄甲军，还有足以支撑三年的粮草。”
萧战霆握紧她的手，第一次主动相握：“走，去北境。定北玺合璧之日，就是我们掀翻棋盘之时。”
城隍庙的钟声敲响子时，两人从密道钻出，京都的夜色像张巨网，却困不住两枚即将跳出棋盘的棋子。苏若雪摸着颈间的玉玺，忽然发现，萧战霆的手掌还扣在她腕上，体温透过袖口传来，像北境的篝火，虽小，却能融冰。
“萧战霆，” 她忽然开口，“你刚才在慈宁宫，为什么要救我？”
他转头，眼中映着城隍庙的灯笼：“因为你死了，定北玺就缺了一半，我怎么调北境军替我娘报仇？”
话虽冷，手却没松开。苏若雪忽然明白，三年的隐忍，十年的血海深仇，早已让他们的命运像定北玺的狂龙与云纹，缠在一起，再难分开。
晨雾又起，两人在街角分道扬镳，一个回半亩田，一个去联络前朝旧部。路过包子铺时，萧战霆买了两个菜包，塞给她一个：“趁热吃，比苏府的狗粮强。”
苏若雪咬了口包子，菜香混着麦香，忽然想起三年前他给她送的第一碗粥，也是这个味道。原来有些东西，早在她以为的利用与被利用之间，悄悄发了芽，比如信任，比如并肩作战的默契。
包子铺的老板娘热情招呼：“小两口赶路啊？要不要再来两个？”
两人对视一眼，没否认，也没承认。萧战霆付了钱，替她拢了拢披风，像极了寻常夫妻。可他们都知道，在这乱世棋局里，他们既是执棋人，也是棋子，唯有握紧彼此的手，才能在刀光剑影中，走出一条血路。
