雨停了，屋檐还在滴水。
阿芷坐在炉子前，手搭在锅盖上。药汤还剩半锅，火不能断。云雀在角落刷药罐，陆骁靠门站着，看着外面。
天刚亮，外面就传来脚步声。
张婶冲进来，手里举着一截断秤杆。她脸很红，声音又尖又急：“阿芷！你偷我家百年人参是不是？”
没人说话。
阿芷没抬头，手指敲了两下锅盖。火苗跳了一下。
张婶上前一步，把断秤摔在地上。“我那人参藏在床底铁匣里，昨夜还好好的，今早打开就没了！全镇谁不知道你懂药？除了你还有谁会动这个心思？”
门外已经围了不少人。有人举火把，有人拿棍子。二十多个镇民堵在门口，七嘴八舌。
“我就说这药来得不干净，哪有哑巴姑娘能炼出救人的方子。”
“怕不是拿死人试出来的吧？”
“搜她的屋子！肯定藏在里面！”
陆骁往前半步，挡住门。他没说话，手按在刀柄上。
云雀站起来想说话，被陆骁一个眼神制止。她咬住嘴唇，退回墙角，从袖子里拿出一个糖人，紧紧攥着。
阿芷终于站起来。
她没看张婶，也没理人群。走到炉边，掀开锅盖，倒进最后一勺七日露，再盖好。动作很慢，但没停。
火光照在她脸上。
她闭眼，眉心发烫。一缕红光在脑子里亮起。涅槃火种燃了。
她看见一道影子。
风明轩站在暗处，手里摇着镶宝石的折扇，嘴角带笑。他的血影浮现出来，耳边响起一句话——“这哑女不除，父亲计划难行。明日就派噬灵卫进来。”
阿芷睁开眼，眼神变冷。
她抬手摸了摸眉心那颗朱砂痣。这是她想事情时的习惯。
外面还在吵。
“别跟她废话！拆墙也要找出来！”
“烧了这破屋，看她往哪藏！”
几个男人抬木桩撞门。陆骁猛地转身，刀出鞘半寸，寒光一闪。那几人僵住，不敢再动。
张婶举菜刀逼近门槛。“交不出人参，今天谁都别想安生！”
阿芷往前走一步。
她站在门内，离张婶三尺远。湿发贴在额角，衣服还是昨天的灰布短打，脚上沾着泥。
她抬起手，指了指自己胸口，又慢慢指向天上。
意思是：我救了全镇人命，怎么会贪你一根人参？
她说不了话，但这手势大家都懂。
屋里安静了几秒。
张婶举着刀喘气，没再上前。她看着阿芷的眼睛，忽然觉得不对劲。这丫头平时低眉顺眼，今天却像变了个人。不慌，不怕，也不解释。就这么站着，让人心里发毛。
阿芷收回手，转身走回炉边坐下。
她盘腿坐着，背挺直，手放膝盖上。火光跳动，眉心血种还在发热。
她在回想刚才看到的画面。
风明轩的血影出现了，说明他就在这附近百丈之内。他想杀她。这不是巧合。人参失窃是假，借机闹事是真。
但她不能动。
现在动手只会让局面更乱。药还在熬，不能毁。
她闭上眼，火种再次点亮。这次她看向门外的人群。
识海中，一个个血影闪现。
每个围攻她的人，血脉共鸣时，都浮现出同一个样子——白发，长袍，左袖藏着一根细针。
是风无涯。
阿芷睁眼，心跳加快。
不是张婶被人骗。是整个镇子都被控制了。风无涯用了什么法子，让人对她产生敌意。这不像普通挑拨，更像是……一种蛊惑。
难怪张婶一口咬定是她偷的。那根人参可能根本不存在，或者早就被调包。
她看向角落里的云雀。
云雀也在看她，眼神狠，手里糖人已经被捏变形。她知道有问题，但她不敢动。陆骁拦过她一次，就不会让她再冲出去。
外面有人砸窗。
木棍撞墙，药柜晃了一下，几包药材掉下来。云雀扑过去捡，被碎瓦划破手。
血流出来。
她舔了伤口，把血抹在糖人裂口上。那是她新配的毒，只要有人碰这糖人，不出一会儿就会七窍流血。
阿芷看见了，没阻止。
她把手伸进怀里，拿出香囊放在炉边。赤血朱果还在，一点没少。她确认后收了回去。
这时，张婶大喊：“我不管你说不说得出话！今天你不交东西，我就把你绑去官府！”
阿芷不动。
她低头看炉火，手指一下一下敲膝盖。节奏很稳，像在数时间。
陆骁注意到这个动作。他知道她在等。
等火候。等时机。等对方先乱。
外面越闹越凶。
“把她拖出来！”
“药也是偷来的吧？凭什么只给她熬？”
“我家孩子还没好全，要是药有问题怎么办！”
声音乱成一片。
阿芷突然站起身。
她走到门边，从竹篓底下抽出一根乌黑鞭子。金丝缠绕，看着普通，一抖就能割破空气。
她把鞭子横在门槛上。
意思很清楚：谁敢进来，就别怪她动手。
人群往后退半步。
张婶愣住，菜刀举在半空，进也不是，退也不是。
就在这时，远处传来锣响。
是镇守所的差役来了。
几个人穿皮甲，提铁链，领头的是个矮胖捕头。他挤进来，看了看情况，咳嗽两声：“怎么回事？聚众闹事？”
张婶立刻扑上去：“大人！这哑女偷我家传百年人参，证据确凿！我要告她！”
捕头皱眉：“有人证物证吗？”
“她昨夜去过我家门口！”
“我亲眼看见她翻墙！”
阿芷冷笑。
她没翻墙。她一直在这里熬药，陆骁和云雀都能作证。但这些人不会信。
捕头看向阿芷：“你可认罪？”
阿芷站着不动，手指又摸上眉心。
火种还在烧。
她看到捕头身上也有淡淡血影——不是风明轩，也不是风无涯，而是一个黑袍人，眼眶发白，像死人。
噬灵卫。
他们已经进城了。
阿芷放下手，摇头。
她指了指炉子，又指了指西巷方向。意思是药还在熬，病人等着喝，不能这时候带走她。
捕头犹豫了一下：“先把药熬完再说。”
张婶怒吼：“你们都被她骗了！她就是想拖延时间！”
没人接话。
雨后的空气很闷，药香味混着泥土味飘出来。有些人闻着闻着，想起自家孩子喝了药退了烧，脸色慢慢变了。
陆骁一直盯着街角。
那边有一片槐树林，树影很深。他左臂上的纹路又跳了一下。那种寒意比早上更重。
他知道有东西在靠近。
阿芷也感觉到了。
她坐回炉边，闭眼。火种在识海燃烧，反复回放风明轩的脸。那句“明日就派噬灵卫进来”在她脑里转了三遍。
敌人动手了。
不是为了抢药，是为了毁她名声，孤立她，让她失去人心。
只要她成了众矢之的，接下来什么事都能栽在她头上。
她睁开眼，看向窗外。
火把还在烧，人影晃动。张婶站在最前面，菜刀垂了下来。她的眼神不再坚定，有些迷茫，像刚醒过来。
阿芷知道，蛊惑正在松动。
因为她没反抗，没逃，也没疯。她护药，守炉，冷静应对。这份定力本身就在打破谎言。
她伸手，把凤骨鞭收回篓底。
然后拿起药勺，轻轻搅了搅锅里的汤。
药快好了。
她准备好了第二锅药材，整整齐齐摆在桌上。忍冬、断肠草根、三叶青藤……每一味都称好。
云雀悄悄走过来，把带血的糖人塞进她手里。
阿芷看了一眼，放进袖中。
门外，捕头下令：“暂时封门，不准进出。等查清再说。”
人群没散，但没人再喊打喊杀。
阿芷坐在炉前，背脊笔直。
她知道，这只是开始。
她摸了摸眉心，火种温热。
