可当沈清辞换了一身比先前更为黯淡土气的衣裳，前来赔罪时，秦允儿的眉头瞬间紧锁，那褶皱深得几乎能夹住一只飞蛾。
不待秦允儿发作，葛嬷嬷已窥见主子眼中那抹不悦与惊诧，当即心领神会，抢先一步，佯装恼怒地斥责一旁侍立的丫鬟：“糊涂东西！你们是怎么办的差事？竟敢拿府里粗使婆子的衣物给沈小姐换上，成何体统！”
“奴婢不敢！嬷嬷明鉴！”一众仆役吓得纷纷跪地，噤若寒蝉。
就在这番训斥声中，沈清辞才略显局促地挪步上前，声音细弱，带着几分不安：“回殿下……这，这是民女自己的衣裳。”
“你自己的衣裳？”秦允儿显然未能料到，仪态险些失控，语气里充满了难以置信，“这般样式、这灰扑扑的颜色，如今便是守节多年的寡妇也早不穿了！你……”话至此处，她猛地顿住，电光火石间，想起沈清辞自幼失怙，生母早逝，如今沈府中馈是由她那姨母执掌。
刹那间，一切都有了答案。
秦允儿目光在沈清辞身上那件灰扑扑、毫无款型的衣服上停留片刻，又细细打量了一番她的身量，眉头越蹙越紧。这般颜色、这般裁剪，莫说是官家嫡女，便是她府里有些体面的大丫鬟，穿得也比这鲜亮几分。
她心下已然明了，这绝非简单的“俭朴”，而是刻意为之的轻贱。想到沈清辞丧母依姨的处境，一股无名火夹杂着几分物伤其类的怜惜涌上心头。
她不再多看那碍眼的衣裳，转而向葛嬷嬷吩咐道：“去，将婉儿前些日子收拾出来、还未上身的几套新衣取来，给沈小姐换上。”语气平淡，却带着不容置疑的意味。她刻意略去了“旧衣”二字，直接点了“新衣”。
葛嬷嬷先是一怔，随即心领神会，连忙躬身应道：“是，老奴这就去！”她心中也是暗惊，沈渊好歹是朝廷三品大员，其嫡出女儿竟被作践至此，连表面光鲜都维持不住，可见其后宅是如何状况。
再联想到沈清辞今日的沉稳聪慧与此刻的隐忍，葛嬷嬷心里又是气愤又是心疼，脚下步子不由得加快，几乎是小跑着去库房精心挑选了几套秦婉儿新制的、颜色雅致、用料上乘的衣裙，匆匆捧了回来。
当沈清辞换上一袭浅碧色绣缠枝玉兰的锦裙走出厢房时，整个人宛如脱胎换骨。合体的剪裁勾勒出少女窈窕的身段，清雅的颜色更衬得她肌肤胜雪，气质卓然。
秦允儿看着眼前焕然一新的沈清辞，眼中闪过一丝满意，这才像话。她并未多言，只淡淡颔首：“走吧，莫让婉儿等久了。”
这一身新衣，看似只是简单的更换，实则已是长公主一种无声的撑腰和态度。沈清辞垂眸，轻声道：“是，谢殿下恩典。”
沈清辞整理了一下新换上的碧色衣裙，裙摆上精致的玉兰暗纹在步履间若隐若现。她抬步，朝着郡主厉婉所居的院落方向走去，心底一片冷然平静。
是该去会一会那个前世将她名声肆意践踏的混世魔王了。
前世的厉婉，被宠得无法无天，顽劣不堪，对自己这个导师非但毫无敬意，更是恶语相向，变着法子地折辱。
那时的自己，顾忌着长公主的颜面，也生怕行差踏错连累家族，将所有的难堪与委屈生生忍了下来。如今想来，那份忍让，或许也是后来秦允儿心中存了一份愧疚，最终肯为她这个“残花败柳”出面证婚的缘由之一。
忆起前世厉婉为躲避她的管束，在外散布的那些刻意抹黑的言语，沈清辞唇角勾起一抹冰冷的弧度。
那些中伤，在当时看来如同灭顶之灾，可与后来楚家为了休妻而编造出的那些更加恶毒、更加不堪的污蔑相比，简直如同孩童的戏言，不值一提。
楚家那般人面兽心的行径，才是真正的深渊。相较之下，厉婉那点刁难，不过是仗着身份胡闹的小儿把戏。
重生一世，她早已不是那个只会隐忍、被动承受的沈清辞了。对于不听话的“小孩子”，她有的耐心和手段，陪她好好“玩玩”。
阳光穿过廊庑，在她沉静的侧脸上投下明暗交错的光影。这一世，她倒要看看，这位被宠坏的小郡主，还能翻出什么浪花。
刚到院门处，沈清辞却忽然停下脚步，转身对秦允儿郑重一礼，声音压得极低：“殿下，请留步。”
秦允儿虽心中疑惑，却也从她神色中看出不寻常的认真，便依言驻足。
“接下来，无论发生何事，都请殿下与随从隐于这廊柱阴影之后，”沈清辞目光沉静，语气带着不容置疑的坚决，“切记，万勿露面，亦勿出声。”
见她如此郑重其事，秦允儿心知必有深意，遂微微颔首，带着葛嬷嬷等人悄然退至一旁茂密的灌木丛后，屏息凝神。
待身侧空无一人，沈清辞深吸一口气，面上瞬间换上了一副与前世别无二致的、带着几分怯懦与过分恭敬的神态。她缓步上前，轻轻叩响院门，声音柔顺谦卑：
“郡主殿下万安，民女沈清辞，奉长公主殿下之命，前来为您讲解诗书礼仪。”
屋内，厉婉方醒不久，正为母亲秦允儿再次下令禁足之事窝着一肚子火气，乍闻门外通报，竟又派来个教导规矩的，顿时气得将手中把玩的玉梳重重拍在妆台上。
目光扫过身旁垂手侍立、大气不敢出的贴身丫鬟，厉婉眼珠一转，心头恶念陡生，嘴角勾起一抹顽劣的笑意，冲那丫鬟勾了勾手指：
“你，过来！”
小丫鬟被厉婉这声吩咐吓得一哆嗦，虽不明所以，但见郡主面色不善，也不敢多问，只得怯怯应了声“是”，慌忙转身去准备厉婉吩咐的那盆“见面礼”了。
厉婉听着门外再次响起的、依旧温顺克制的通报声，想象着那位号称“京城第一才女”的沈清辞吃瘪的模样，心头那股恶气总算散了些许。她冷哼一声，扬声冲着门外，语气充满了恶意与笃定：
“哼，摆什么清高架子！本郡主倒要看看，你这所谓的‘第一才女’，被这般下了面子后，还能不能继续舔着脸待在我这院子里！”
她笃定，似沈清辞这等自诩清高的才女，最是看重颜面，经此一遭刻意折辱，必会知难而退，灰溜溜地自行离去。届时，她便可向母亲交代，是这沈老师自己受不住，而非她厉婉不肯学。
然而，她话音落下许久，门外却并未传来预想中离去脚步声。反而是一片沉寂，沉寂得让人有些心慌。就在厉婉疑心人是不是已经气走了的时候——
“吱呀”一声，院门被从外轻轻推开了一条缝隙。
