打井的日子一天天过去，活儿又累又枯燥。
院子里的土坑越挖越深。到了五米后，进度明显慢了下来。镐头砸下去，全是硬黄土和碎石，不见一丝潮气。
来看的人越来越少。王婆子看了两天就走了，说没意思。孙婶每日送些咸菜来，回去便叹：“还在挖，我看是白费劲。”
周大山带着两个儿子天天来抬土、递工具。他们话少，脸色也越来越沉，常站在井边发呆，一袋烟燃尽也不开口。
王大锤和徒弟拿了工钱，一直干着。可挖到七八米时，他也开始不安。每次从井下上来，眉头都紧紧锁着。
林晚秋没多说什么。她每天烧水做饭，管够吃。玉米面贴饼子任拿，菜里有油，偶尔还有腊肉。工人们吃得饱，也不好意思懈怠。
苍苍和岳岳起初觉得新鲜，总在坑边看。林晚秋怕出事，说了几次，不让他们靠近。后来兄弟俩就在院子里玩。
这天午后，太阳毒辣。林晚秋在厨房和面，准备晚上蒸馒头。外面绞盘吱呀作响，有人挖土，有人吊筐运土。
周大山父子在院外堆土，衣裳早已被汗浸透。
岳岳正是淘气的年纪。见没人留意他，悄悄溜到井边工具堆旁。那里放着几把小铁锹、铁镐，还有几个柳条筐。
他捡起最小的一把铁锹，学大人模样挥了两下。看见菜地里刚冒头的小白菜和菠菜苗，忽然来了兴致。
他跑过去乱挖一通，嘴里喊着：“挖井！出水啦！”菜苗被翻倒一片。他又扔掉铁锹，跳进菜地踩踏剩下的苗，咯咯直笑。
苍苍正在门口画画，见状赶紧冲过来拉他：“岳岳，别踩！这是娘种的菜！”
岳岳甩开手，继续踩，还踢翻了一个柳条筐，石头滚了一地。
“岳岳！”苍苍急叫。
声音惊动了井口。一个刚上来的年轻工人回头一看，立刻站起身：“小孩！别动工具！”
众人停下手中的活，齐齐望来。
林晚秋手上沾着面粉，快步走出。一眼看到菜地被糟蹋成那样，工具散乱一地，火气直往上涌。
“周曜岳！”她厉声叫弟弟全名，声音冷得像刀。
岳岳僵住了，脸上的笑瞬间消失。
林晚秋走过去，一把将他拎出菜地，照着屁股“啪啪”打了两巴掌。
声音清脆。
院子顿时安静。工人们停下手，周大山父子也赶进来，全都盯着这边。
岳岳被打懵了，站了几秒，突然嚎啕大哭，眼泪鼻涕糊了一脸。
苍苍吓得不敢动。
林晚秋看着儿子哭，心里也疼。但她没松口，指着菜地和工具：“你看看你干的好事！菜是你踩着玩的？工具是你乱动的？那是别人吃饭的家伙，坏了怎么办？菜死了，我们吃什么？”
岳岳只顾哭。
“不许哭！”她一声吼，“憋回去！”
哭声戛然变小，只剩抽噎。
“去！”她指地上的工具，“把筐捡起来，铁锹放好。然后去跟这位师傅道歉，说你错了。”
岳岳抽着鼻子，慢慢挪过去。扶起柳条筐，抱起铁锹，走到工人面前，低头小声说：“王叔叔……对不起……我不该乱动……”
工人连忙摆手：“没事没事……小孩子不懂事……”可看到林晚秋的脸色，再不敢多言。
“还有菜地！”她接着道，“踩坏的菜苗，你和哥哥一起扶起来。能活的救回来，救不活的——明天起，你们俩没零嘴吃，直到新菜长出来！”
苍苍赶紧跑来帮忙。
院门一响，李秀珍提着篮子进来。她带了几个杂面馒头，想给工人加餐，正好撞见岳岳哭着扶菜苗。
她放下篮子就要上前抱孙子：“晚秋！你怎么动手打孩子？他还小，懂什么？不就是几棵菜吗？值得这样？”
林晚秋一步拦住：“娘，这事您别插手。菜不值钱，规矩值钱。今天他敢这么闹，不管，明天更无法无天。犯错就得罚，不然谁管得了他？那才是害他。”
李秀珍张了嘴，却说不出话。她看着林晚秋冷峻的脸，又看孙子红肿的眼睛，心疼得紧。可那些被惯坏的孩子，她见得太多。
“可……他还小啊，好好说不行吗？”她声音软了。
“好好说早说过。”林晚秋语气缓了些，“他要是听，也不会有今天。疼孩子没错，但不能溺爱。慈母多败儿，这话不是空的。”
李秀珍张了张嘴，终是叹了口气。她把馒头放到灶台，对苍苍说：“苍苍，带你弟弟去洗手，奶奶带了吃的。”
岳岳不敢动，偷偷看林晚秋。
林晚秋看着他可怜巴巴的样子，心早软了，脸上仍绷着：“奶奶让你们去洗手，没听见？洗完回来把菜苗弄好。”
岳岳这才拉着哥哥跑去水缸边。
风波平息。工人们继续干活，动作比先前更谨慎。周大山蹲在外头抽烟，没说话，脸色却松了些。周卫民和周卫军对视一眼，眼中都有触动。这个大嫂，真敢管，也有理。
岳岳洗完手，和苍苍认真扶菜苗，还浇了点水。做完后蹭到林晚秋身边，拽她衣角，低声说：“娘，我错了……以后再也不敢了。”
林晚秋蹲下，用袖子擦他脸上的泪和泥，声音轻了：“知道错就好。记住，别人的东西不能乱碰，种的菜不能糟蹋。男子汉要敢作敢当，错了就得改。”
岳岳用力点头，一头扑进她怀里。
苍苍也靠过来，小声说：“娘，我会看着弟弟的。”
林晚秋抱住两个孩子，轻轻拍背。打在儿身，痛在娘心。可她知道，有些规矩必须从小立。现在不吃苦头，将来吃亏的是孩子。
接下来几天，岳岳安分多了。搬个小板凳坐在门口，静静看大人干活，再不敢乱跑。苍苍也懂事，拿块旧毛巾，见工人出汗就递过去擦。
李秀珍看着两个孙子听话的模样，又看井边井然有序的场面，再看菜地里被扶起的菜苗，心头的不快渐渐散了。也许……儿媳是对的？孩子，是得管。
太阳快落山时，收工了。王大锤从井下上来，拍掉满身尘土，走到林晚秋面前，压低声音：
“晚秋妹子，快十米了……还是干土，一点潮气都没有。”他顿了顿，“照这情况，挖到二十五米……恐怕……”
