澜界的发布会之后，事情进入了一个微妙的平稳期。
不是解决。
更像是被暂时按住。
舆论不再暴涨，监管尚未介入，媒体的注意力开始转移到下一个更刺激的热点。关于澜界的讨论还在，但已经从“情绪宣泄”变成了“等待结果”。
所有人都在等。
等第三方检测报告。
也等资本方下一步，是否继续加码，还是悄然撤离。
而在这段看似平静的空窗期里，另一种场合悄然登场。
——不对公众开放的场合。
——不需要热搜、也不需要态度的场合。
晚上七点，金融街一家会员制会所。
电梯直达，刷卡进入。灯光被刻意调暗，暖色落在深色木质与皮革上，空气里混着酒香与低调的香氛。落地窗外，城市夜景被拉远，只剩下一片抽象的光点。
这里不讨论消费者。
也不讨论对错。
话题只围绕三件事——
钱、方向、和谁站在一起。
林知夏本不在受邀名单里。
下午四点多，程放给她发来一条消息。
【周总今晚有个小范围饭局，想让你露个面。】
她盯着那条消息看了几秒，没有立刻回复。
“露个面”这三个字，在这个阶段，早已不只是社交。
它更像是一种信号——
一种，把人带进“内部视线”的动作。
但她还是去了。
不是因为期待。
而是因为她想亲眼看看——
在那个不对公众开放的空间里，她被放在什么位置。
—
包厢不大，圆桌，七八个人。
门被推开时，话题正停在一个并购失败的案例上。
“说到底，执行层太软。”一个中年男人端着酒杯，语气随意，像是在评价一盘冷掉的菜，“该切就得切，犹豫只会把盘子拖死。”
“那也要有人愿意去切。”另一人笑了一声，“现在的小团队，谁肯背这个锅？”
几声低低的笑。
那种笑不带恶意，却很清楚地表明——
锅一定要有人背，但不会是坐在这张桌子上的人。
周予珩坐在主位偏侧，听见动静抬头，看见她进来，只是抬了抬下巴，算是示意。
“这是林知夏。”他说了一句，“澜界项目的执行顾问。”
介绍到此为止。
没有补充她的履历，也没有强调她在发布会上的表现。
像是在刻意保持一个“恰到好处的距离”。
林知夏在他旁边坐下，神色自然。
有人打量她，有人点头示意，还有人只是扫了一眼，就重新回到酒杯里。
她很清楚，在他们眼里，她更像是被临时带进来的变量。
“就是最近热搜上那位？”有人忽然笑着问。
语气不算恶意，却带着一种天然的审视。
“是我。”林知夏应得很干脆。
那人挑了挑眉：“挺年轻的。”
“工作不看年纪。”她说。
对方笑了笑，没有再接。
不是被说服，而是暂时不感兴趣。
话题很快被拉回资本与市场。
有人提到澜界：“那项目现在还要吗？舆情这么一搞，价格是下来了，可后续风险不小。”
“风险本来就在那里。”另一人看向周予珩，“你不是最清楚？”
周予珩端起酒杯，语气平静：“风险可控。”
“可控的前提，是有人愿意站前面。”那人意味深长地笑了一下，目光不动声色地扫过林知夏，“你这次安排得挺巧。”
空气有一瞬间的凝滞。
不是尴尬。
而是一种“确认”的静默。
确认她是不是那个，被放到前台的位置。
林知夏没有动。
她很清楚，这不是夸赞。
这是在核对她的功能。
周予珩放下酒杯，没有否认，只说了一句：“专业的人，做专业的事。”
这句话听上去公允。
却没有给她任何额外的分量。
饭局继续。
有人聊政策风向，有人谈融资窗口期。林知夏听得很认真，却很少插话。
她知道，这不是她的战场。
至少现在不是。
直到其中一人忽然开口。
“林小姐，你现在被骂成这样，不怕影响以后接项目？”
桌面安静了一下。
这个问题没有恶意，却足够直接。
像是在询问一项资产的“后续价值”。
林知夏抬头，看向那人，语气平稳：“影响一定有。”
“那你为什么还站出来？”
她没有立刻回答。
而是把这个问题，在脑子里完整走了一遍。
然后才说：“因为流程需要有人站出来。”
“如果没人站，事情只会更糟。”
“听着像理想主义。”那人笑。
“听着像职业判断。”她纠正。
对方愣了一下，随即笑得更深：“有意思。”
这句“有意思”，不是欣赏。
而是记录。
—
饭局散得不算晚。
走出会所时，夜风很凉。
金融街的夜灯亮得规整，像一条条被精确规划过的线。
林知夏站在门口等车，程放去取车，周予珩站在她旁边。
“刚才那种场合，你不用太认真。”他说，“他们说话一向这样。”
“我知道。”她点头。
“你不介意？”
林知夏看了他一眼，语气平静：“我介意有用吗？”
周予珩没有接话。
“你带我来，是想让我露面。”她继续，“现在他们知道，有一个执行者站在前面，事情好谈多了。”
“你不愿意？”
“我没有不愿意。”她说，“我只是想确认一件事。”
“什么？”
她停下脚步，看向他。
“在你们的圈子里，我是‘人’，还是‘位置’？”
这个问题太直接。
直接到没有任何修辞空间。
周予珩停顿了一下。
“你现在更像一个位置。”他说得很诚实。
林知夏点头，没有意外。
“那就好。”她说。
“好？”
“至少我知道，我不能把‘被尊重’寄托在这里。”她语气很稳，“只能寄托在——我能不能随时离开。”
周予珩看着她，目光深了一点：“你在为自己留后路。”
“我一直在。”她回答。
车灯亮起，程放把车开过来。
林知夏拉开车门前，又回头看了周予珩一眼。
“周总，”她说，“下次如果只是需要一个‘站在前面的人’，你可以提前告诉我。”
“然后呢？”
“然后我会自己决定——要不要站。”
她坐进车里，车门关上。
后视镜里，那栋会所的灯光被迅速拉远。
像一座只对少数人开放的岛。
（第9章完）
