第三天，寅时末。
破庙外天色仍是深沉的墨蓝，只有东方天际透出一线鱼肚白。秋寒比前两日更重，呵气成霜。
叶瑶——或者说，叶逍遥此刻的少女化身——早已醒来。
她盘膝坐在破庙最干燥的角落，闭目内视。回春丹的药力经过一夜消化，已渗透四肢百骸。断裂的肋骨初步接合，内脏的暗伤好了七八成，最可喜的是腹部那道最深的伤口，此刻已收口结痂，只留下一道粉红色的新肉痕迹。
“陈平的药，不错。”
她缓缓睁眼，眸子里闪过一丝精芒。不是剑意的锋芒，而是属于谋划者的冷静计算。
今天是第三天。
阴阳变的冷却期，将在午时左右结束。届时，她可以选择维持现状，或者主动施展秘法，变回男儿身。
按照计划，她选择后者。
“叶逍”必须登场了。
但登场之前，还有最后一步棋要走——叶瑶必须在“消失”前，为“兄长”铺好路。
她从怀中掏出陈平给的钱袋，倒出里面的碎银。五两银子，在贫民窟是一笔巨款。但要用在刀刃上。
“租房，男装，基本用具，还要留出至少一个月的饭钱……”
她迅速计算。
在元蒙城西区边缘，租一间最破的独屋，月租大约一百文，押一付一就是两百文（约二钱银子）。一套粗布男装，五十文。被褥锅碗等生活必需品，一百五十文。一个月粗粮，一百文。
总计五钱银子，还剩四两五钱。
“够了。”
她将碎银收起，只留五钱在袖袋中。剩下的贴身藏好——那是未来的修炼资本。
天光渐亮。
老吴的鼾声停了，他翻身坐起，揉了揉眼睛：“小娃娃起这么早？”
“今天有事要办。”叶瑶站起身，活动了一下筋骨。伤势好转后，身体轻盈了许多，虽然依旧虚弱，但至少能正常行走了。
“要走了？”老吴似乎并不意外。
“嗯，兄长今日会来寻我。”叶瑶按照既定说辞，“这些天多谢老丈照应。”
她从袖袋中摸出二十文钱，放在老吴面前：“一点心意。”
老吴看了看铜钱，又看了看她，忽然笑了：“小娃娃，你这一走，怕是不会再回这破庙了吧？”
叶瑶心中微动，但面色不变：“或许还会路过。”
“路过……”老吴摇摇头，没接那钱，“钱你留着，用钱的地方多。老头子我一人吃饱全家不饿，用不着。”
“老丈……”
“行了，别矫情。”老吴摆摆手，“临走前，送你句话。”
他盯着叶瑶的眼睛，浑浊的眸子里竟透出一丝清明：“阴阳轮转，孤阳不生，孤阴不长。你体内那东西，既是枷锁，也是机缘。用好了，可窥大道；用岔了，魂飞魄散。”
叶瑶浑身一震！
这老乞丐……竟然看穿了阴阳变的秘密？！
“老丈您……”
“我什么都不知道。”老吴又恢复了那副昏聩模样，拄着竹竿站起来，“就是活得久了，瞎猜的。走了走了，今天城东王老爷家娶亲，去讨碗喜酒喝。”
他晃晃悠悠地出了庙门，背影很快消失在晨雾中。
叶瑶站在原地，心中翻江倒海。
这元蒙城，果然卧虎藏龙。一个看似普通的乞丐，竟能一眼看穿她最大的秘密。那陈平呢？城主赵天雄呢？还有那些藏在暗处的势力……
“实力，必须尽快提升实力。”
她握紧拳头。没有实力，一切都是空谈。
深吸一口气，叶瑶收拾心情，也离开了破庙。
今天的第一站：租房。
她需要两处房子。
一处，作为“叶逍”明面上的住所。要偏僻，安静，最好独门独户，方便修炼和身份转换。
另一处，作为“叶瑶”偶尔露面的落脚点。可以更简陋，甚至不需要长租，只要有个临时歇脚的地方就行。
按照狗儿的记忆，她朝西区最边缘走去。那里靠近城墙，房屋稀疏，住的都是最底层的苦力、孤寡老人，或者一些来历不明的外乡人。
走过三条泥泞的小巷，她在一处破旧的院落前停下。
院墙塌了半边，院门只剩一扇，歪斜地挂着。院里是三间土坯房，屋顶的茅草被风吹得七零八落。但胜在位置够偏——前后左右二十丈内都没有邻居，再往外就是城墙根了。
院门上贴着一张泛黄的纸，写着“出租”二字，下面还有一行小字：月租一百文，押一付一，面议。
就是这里了。
叶瑶推开那扇歪斜的木门，走进院子。
院子里长满了荒草，足有半人高。正屋的门虚掩着，她敲了敲，无人应答。
“有人吗？”
还是没回应。
她推开正屋门，一股霉味扑面而来。屋里空空荡荡，只有一张缺腿的桌子和一把瘸腿的椅子，墙角结着蛛网。地面是夯实的泥土，坑洼不平。
但窗户完好，屋顶虽然漏光，但主梁没塌。稍加收拾，勉强能住。
“就这里了。”
叶瑶正要离开去找房东，院外传来脚步声。
一个佝偻的老妇人拄着拐杖走进来，看见叶瑶，愣了一下：“小姑娘，你找谁？”
“婆婆，这房子是您租的吗？”叶瑶问。
“是我的。”老妇人打量着她，“你要租？一个人？”
“给我哥哥租的。”叶瑶按照剧本说，“哥哥受了伤，需要静养。这里清静，正合适。”
老妇人皱眉：“你哥哥？多大年纪？做什么的？”
“十七岁，原本是走镖的，路上遇到山匪，受了重伤。”叶瑶早已编好说辞，“需要养几个月。婆婆放心，我们不是歹人。”
她从袖袋中摸出二百文钱：“这是两个月的租金。”
老妇人看到钱，脸色缓和了些，但仍有疑虑：“走镖的……身上有功夫？”
“会些拳脚，但现在伤着，动弹不得。”叶瑶苦笑，“婆婆若是不放心，可以随时来看。我们只求有个遮风挡雨的地方，绝不会惹事。”
老妇人犹豫片刻，最终还是接过了钱：“行吧。这房子破是破了点，但确实清静。你们兄妹俩……唉，也是苦命人。”
她从怀里掏出一把生锈的钥匙：“给，正屋的钥匙。西厢房塌了，东厢房还能用，就是漏雨。水井在院角，还能用。柴火得自己捡。”
“多谢婆婆。”
交易完成，老妇人又叮嘱了几句，便拄着拐杖走了。
叶瑶握着钥匙，心中一定。
第一个据点，有了。
她锁好门，迅速赶往下一站——坊市。
今天坊市比往常热闹，似乎是因为快到中秋了，不少摊贩在卖月饼、瓜果。叶瑶在人群中穿行，先到成衣铺买了套粗布男装：灰褐色的短打，黑色的束腿裤，一双布鞋，外加一顶斗笠。总共花了五十五文。
又到杂货摊买了被褥、草席、瓦罐、碗筷、火折子等必需品，花了一百二十文。
最后去粮店买了十斤糙米、一包盐、一小罐猪油，又花了五十文。
钱花得如流水，袖袋里的五钱银子很快见底。但叶瑶知道，这些投资是必要的。
她雇了个挑夫，将东西全部运到新租的院子。等挑夫离开后，她开始收拾屋子。
拔草、扫地、修补窗户、用茅草堵屋顶的漏洞……这些活对一个重伤初愈的少女来说并不轻松。等忙完时，已近午时。
她累得满头大汗，靠墙坐下休息。
腹中传来饥饿感，但她没时间做饭了。
因为午时将至——阴阳变的冷却期，即将结束。
她必须立刻返回破庙，完成转换。新租的院子虽然偏僻，但难保不会有人路过。转换时的痛苦和异象，绝不能被人看见。
锁好院门，叶瑶匆匆赶回破庙。
庙里依旧空荡，老吴还没回来。她松了口气，在角落盘膝坐下。
闭目，凝神。
脑海中，那幅阴阳太极图缓缓浮现。
三天了。她能感觉到，身体正处于一个微妙的状态——女性特征已经淡化了许多，但尚未完全恢复。如果此时不主动施展阴阳变，或许再过几个时辰，就会自然变回男身。
但她等不了。
“叶逍”必须在今天下午“抵达”元蒙城，而“叶瑶”需要在傍晚前“离开”。
所以，必须主动转换。
“来吧。”
叶逍遥——此刻仍是叶瑶——深吸一口气，按照经文所述，引导体内那丝微弱的真气，在丹田处勾勒阴阳符印。
有了第一次的经验，这次顺利了许多。三息之后，符印成形。
逆转！
“呃……”
痛苦依旧剧烈，但或许是因为有了心理准备，又或许是混沌之气在三次转换中逐渐与身体融合，这次痛苦的程度似乎减轻了一丝。
身体开始变化。
骨骼发出轻微的“咯咯”声，身形在缓慢拉长、增宽。胸口的隆起平复下去，喉结重新凸起。面部轮廓变得硬朗，眉毛变粗，下颌线条清晰。
整个过程持续了约十五息。
当痛苦如潮水退去时，叶逍遥——现在该叫他叶逍了——缓缓睁开眼。
低头看向自己的身体。
粗布女装紧绷在身上，袖口短了一截，裤腿也吊着。他伸手摸了摸喉咙，喉结明显。再感受一下身体的整体状态，力量感比少女身时强了三分。
“回来了……”
他喃喃自语，声音是清朗的少年音色。
站起身，活动了一下四肢。伤势在回春丹的作用下已好了八成，加上男身本就更强壮一些，此刻的状态比三天前好了太多。
但他没时间感慨。
迅速脱掉身上紧绷的女装，换上刚买的男装。灰褐色短打略显宽松，但正好符合“重伤初愈、身形消瘦”的设定。斗笠压低，遮住大半张脸。
将换下的女装卷起，塞进墙角的破砖缝里——暂时不能带走，以免被人发现“叶瑶”换了男装离开。
做完这一切，叶逍走出破庙。
午后的阳光有些刺眼。他压了压斗笠，朝新租的院子走去。
从现在起，他是叶逍，一个身受重伤、前来投奔妹妹的走镖少年。
而叶瑶，将在傍晚时分“离开元蒙城，去外地寻药”。
一人双面，孤身戏影。
戏，正式开演。
未时三刻（下午两点左右）。
叶逍回到租住的院子。他没急着进去，而是在附近转了转，熟悉环境。
这里确实偏僻，一条小巷走到头就是他的院子，小巷另一头通往城墙根下的荒地。白天都少有人来，晚上更是寂静。
很好，适合秘密修炼。
他开门进院，反手闩上门。正屋里已经收拾过，虽然依旧简陋，但至少能住了。他将买来的被褥铺在墙角，瓦罐碗筷放在桌上，糙米和盐收好。
然后，他坐在草席上，开始思考接下来的计划。
“叶逍”这个人设，需要丰满。
年龄：十七岁。
来历：东洲某小镖局的镖师，押镖途中遇山匪，镖队覆灭，自己重伤逃生，来元蒙城投奔在此谋生的妹妹叶瑶。
武功：会些拳脚，但不算高手。重伤后实力大损，目前需静养。
性格：沉稳，寡言，因经历巨变而略带阴郁。
“叶瑶”的人设则相对简单：十五岁，与兄长相依为命，在元蒙城做些零工、采药为生。为给兄长治伤，决定冒险去外地寻药，暂时离开。
两个人设都要有细节支撑，比如口音、习惯动作、对某些问题的反应……这些都需要预先设计，并在扮演时保持一致。
“最难的是时间管理。”
叶逍揉着太阳穴。他必须精确计算“叶逍”和“叶瑶”的出现时间，不能有重叠，也不能间隔太久引人怀疑。比如“叶瑶”刚离开，第二天“叶逍”就去某个地方露面，这没问题；但如果“叶瑶”离开一个月，“叶逍”才第一次出现，就会惹人怀疑兄妹感情。
“先定个小周期：叶瑶每三天‘回城一次’，送药或送钱。叶逍则深居简出，偶尔在傍晚时出门买粮。”
这样，他每三天需要转换一次身份，以“叶瑶”的身份公开露面半天，处理一些需要女性身份才能办的事（比如去药铺卖药、与某些人接触等），然后变回叶逍。
但这就意味着，他每三天要经历一次转换的痛苦。
“值得。”
叶逍眼中闪过坚定。为了复仇，这点痛苦算什么。
规划完毕，他开始尝试修炼。
盘膝坐好，五心向天。运转最基础的吐纳法。
一呼一吸，意念引导……
这一次，有了不同。
经脉虽然依旧纤细堵塞，但经过三次阴阳转换的滋养，尤其是混沌之气的渗透，十二正经中竟然有一条——手太阴肺经——出现了松动的迹象！
真气（或者说，更准确的是“生气”）从丹田升起，沿着一条极其细微的通道，缓慢流向手太阴肺经。过程依旧艰涩，每前进一寸都像在淤泥中掘进，但至少……能前进了！
一刻钟后，真气在手太阴肺经中运行了小半圈，然后力竭消散。
叶逍睁开眼，眼中闪过一丝喜色。
能修炼了！
虽然速度慢得令人发指，效率可能只有正常人的百分之一，但至少打破了绝脉的绝对桎梏！
“阴阳变……混沌之气……”
他明白了。阴阳变在转换过程中，以混沌之气为媒介，强行拓宽、滋润经脉。每一次转换，都是一次细微的改造。积少成多，滴水穿石。
照这个速度，如果每三天转换一次，大概一年后，他就能将十二正经全部打通，达到后天一重的标准水平。
一年……对于曾经三百岁的剑神来说，弹指一挥间。但对于现在危机四伏的他来说，太长了。
“需要加速。”
他想到了陈平给的银子。
修炼需要资源：丹药、药浴、蕴含灵气的食物……这些都需要钱。四两多银子，看起来不少，但真要用于修炼，恐怕撑不过一个月。
“得想办法赚钱，同时获取修炼资源。”
元蒙城有什么机会？
城主府招揽武者？不行，太显眼，而且需要实力证明。
加入某个武馆？同样需要展示实力，且约束太多。
采药卖钱？效率太低。
“或许……可以从陈平身上入手。”
叶逍沉吟。陈平是青云武馆馆主，后天八重高手，在元蒙城有一定地位。他对自己（叶瑶）释放了善意，或许可以进一步接触，获取一些信息或机会。
但必须小心。陈平眼光毒辣，接触多了容易暴露。
“先观察，再决定。”
他定下策略。
傍晚时分，叶逍第一次以男身走出院子。
他戴着斗笠，遮住大半张脸，步履缓慢，偶尔咳嗽两声——这是“重伤未愈”的表演。沿着小巷走到主街，在一家馒头铺买了三个馒头，又到菜摊买了些便宜的青菜。
整个过程，他低着头，不与人对视，付钱时手有些抖（表演虚弱），说话声音刻意压低、沙哑。
没人注意这个看起来病恹恹的少年。
买完东西，他慢慢往回走。经过坊市时，听到了一些议论。
“听说了吗？猛虎武馆的王大少，昨天在坊市被人用剑气伤了！”
“真的假的？剑气？那不是后天六重以上才能做到吗？”
“千真万确！好多人都看见了，是个小丫头，脏兮兮的像个小乞丐，但一指头就戳穿了木板！”
“后来呢？”
“后来王大少吓得屁滚尿流，猛虎武馆的面子丢大了。馆主王猛放话，一定要找到那小丫头，碎尸万段！”
“啧啧，元蒙城要不太平了……”
叶逍脚步不停，心中冷笑。
猛虎武馆果然不肯罢休。不过他们找的是“小丫头叶瑶”，关他叶逍什么事？
回到院子，他简单做了晚饭——糙米粥，加一点盐和猪油。味道寡淡，但对饿了三天的身体来说，已是美味。
吃完饭，天色已暗。
叶逍没有点灯——油灯要省着用。他坐在黑暗里，继续尝试吐纳。
这一次，他有了新发现。
当他将意识沉入丹田时，能感受到那里有一丝微弱的灰气盘旋。那是混沌剑种的本源，与《阴阳变》的阴阳二气交织，形成一个极其微小的太极漩涡。
漩涡缓缓旋转，每转一圈，就吞吸一丝天地间的稀薄灵气，转化为最精纯的混沌之气，滋养经脉。
“自动修炼？”
叶逍又惊又喜。虽然效率低得可怜，但胜在持续不断，且无需主动引导。这意味着即使他在睡觉、在走路，修炼也在进行！
“混沌剑种，果然玄妙。”
他尝试主动引导那丝混沌之气，融入吐纳的真气中。果然，真气运行的速度快了一丝，对手太阴肺经的冲击力也强了一分。
照这个速度，或许不用一年，半年就能打通第一条正经！
希望，又大了一分。
夜深了。
叶逍躺在草席上，盖着新买的薄被。秋寒透过墙壁缝隙渗入，依旧冷得刺骨。但他心中却有一团火在燃烧。
重生第三天，他终于有了立足之地，有了修炼的希望，有了复仇的初步规划。
前路漫漫，但至少，他踏出了第一步。
窗外，明月高悬。
同一轮明月，也照在千里之外的中州，照在那座高耸入云的逍遥峰上。
静室里，柳寒雪闭目盘坐。她面前悬浮着一缕淡金色的剑意，正是从叶逍遥体内抽出的本源。剑意挣扎扭动，却无法逃脱她手中那面古镜的束缚。
忽然，剑意剧烈震颤了一下。
柳寒雪睁开眼，眸子里闪过一丝疑惑。
她感觉到，剑意中传来一丝极其微弱的共鸣，仿佛在遥远的地方，有什么东西在呼唤它。
“逍遥……你还没死透吗？”
她嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“就算有一丝残魂逃了，又能如何？混沌剑种九成本源在我手中，你拿什么翻身？”
她伸手握住剑意，强行将其压入丹田。剑意挣扎，却被她以更强大的真元镇压、炼化。
“待我完全炼化这剑意，突破天元，这苍玄大陆，将唯我独尊。”
“至于你……若真还活着，就躲好吧。别让我找到你。”
月光透过窗棂，照在她绝美而冰冷的脸上。
静室重归寂静。
而千里之外的元蒙城，破旧小院里，叶逍在睡梦中皱紧了眉头。
他梦见了一剑穿心的剧痛，梦见了柳寒雪冰冷的眼神，梦见了萧破天复杂的表情。
“寒雪……破天……”
梦呓中，他握紧了拳头。
仇恨的种子，早已深植骨髓。
只待发芽的那天。
第四天，清晨。
叶逍早早醒来。经过一夜的自动修炼，他感觉精神好了许多，伤势又恢复了一成。
今天，他需要做两件事。
第一，以“叶逍”的身份，去药铺买些疗伤药，巩固人设。
第二，以“叶瑶”的身份，在傍晚前公开露面一次，然后“离开元蒙城”。
但首先，他得处理一个技术问题：声音。
叶逍是少年音，叶瑶是少女音。变声可以靠功法微调喉部肌肉实现，这对曾经的天元境强者来说不难。难的是说话的习惯、语调、用词，这些都需要练习。
他在屋里低声练习。
“我是叶逍……咳咳……我妹妹去寻药了……”
声音低沉、沙哑，略带疲惫。
切换。
“我是叶瑶……我哥哥伤得很重，需要静养……”
声音清脆，语速稍快，带着少女的稚嫩和焦急。
反复练习了半个时辰，直到两种声音切换自如，且自然不做作。
然后是对着镜子练习表情、眼神、肢体语言。
叶逍要阴沉、警惕，目光锐利但偶尔涣散（表演重伤虚弱）。
叶瑶要单纯、焦急，眼神清澈带着担忧。
这些表演，对经历过三百年风雨的叶逍遥来说，不算难。但难在要时刻保持，不能有丝毫松懈。
“比修炼还累。”
他苦笑。但没办法，这是生存的必要代价。
上午，他戴上斗笠，以叶逍的身份出门。
先去了一趟药铺，买了最便宜的金疮药和补血散——既然要演重伤，这些道具是必须的。药铺伙计看他脸色苍白、步履蹒跚，果然没有怀疑。
然后他去粮店又买了些米，故意在付钱时手抖，让铜钱撒了一地，自己弯腰去捡，捡了半天，还咳嗽了几声。
这些表演，都被旁边的路人看在眼里。要的就是这个效果——让“叶逍重伤”的印象传播出去。
中午回到院子，他简单吃了点东西，开始准备傍晚的“叶瑶出场”。
首先，他需要一套女装。
之前那套女装塞在破庙砖缝里，但不能直接穿——那套衣服太破，且沾了血迹，容易引人怀疑。他需要一套稍微干净些的，符合“采药少女”身份的衣服。
想了想，他拿出昨天买的粗布，用短刀裁裁剪剪，再以简陋的针线（也是昨天买的）粗略缝制。三百年前他炼器时，手法精细入微，如今虽然身体笨拙、工具简陋，但缝件衣服还是绰绰有余。
半个时辰后，一套粗布女裙成型。样式简单，但至少干净整洁。
然后，是易容。
叶逍和叶瑶的脸有七分相似，但细节不同。叶逍的脸更硬朗，叶瑶更柔和。他需要在自己脸上做一些微调，让自己看起来更像少女。
没有专业的易容工具，只能就地取材。他用锅底灰混合猪油，调成暗色膏体，涂抹在颧骨、下颌等需要柔化的部位。又用细炭条描画眉毛，使其更纤细。最后，将头发打散，重新梳成少女的发髻——这个他不太熟练，折腾了半天才勉强像样。
对着一盆清水照了照。
水中的倒影，是个脸色蜡黄、眉眼清秀的少女，虽然算不上美貌，但至少看不出是男儿身。
“勉强可以。”
他换上女装，调整了站姿、走姿。少女走路步幅小，身体轻微摇曳，这些细节都要注意。
一切准备就绪，只等傍晚。
申时（下午三点），叶逍锁好院门，从小巷另一头绕出，走向坊市。
现在是叶瑶的时间。
坊市依旧热闹。叶瑶低着头，快步穿过人群，径直走向那家药铺——昨天陈平帮她解围的那家。
药铺掌柜是个山羊胡老头，正趴在柜台上打盹。见有人进来，懒洋洋抬眼：“买什么药？”
“掌柜的，收草药吗？”叶瑶压低声音，将一包药草放在柜台上——那是她昨天在山谷采的，一直带在身上。
掌柜打开布包，看了看：“止血草、退热藤……都是普通货色。这些，总共八文。”
“八文就八文。”叶瑶点头。
掌柜数了八枚铜钱给她，顺口问：“小姑娘，看你面生，新来的？”
“嗯，和我哥哥刚来元蒙城。”叶瑶按照剧本说，“哥哥受了重伤，需要钱买药，所以我采些草药来卖。”
“重伤？”掌柜多看了她一眼，“什么伤？说不定我这有药。”
“被山匪砍的，伤了肺腑。”叶瑶面露愁容，“城里的药太贵，我……我打算去外地寻药。听说西边山里有些珍稀草药，或许能救我哥哥。”
掌柜皱眉：“西边山里？那可危险，有野兽还有山匪。你一个小姑娘……”
“没办法，哥哥的伤拖不起。”叶瑶眼圈微红，演技到位，“掌柜的，您知道有什么来钱快的活儿吗？或者……哪里能接到采药的任务？”
掌柜摇头：“来钱快的活儿都有风险。不过……你要是真缺钱，可以去城主府看看。”
“城主府？”
“嗯，城主府最近在招人，不只是武者，也招懂药理的。好像是赵城主需要某种特殊药材，悬赏很高。”掌柜压低声音，“但那种任务，恐怕不是普通人能接的。”
叶瑶心中一动。
城主府悬赏特殊药材？会不会和陈平说的“赵天雄修炼出岔子，需要寒属性宝物”有关？
“多谢掌柜告知。”她记下这个信息。
离开药铺，叶瑶又在坊市转了一圈，买了两个馒头，然后“恰好”路过昨天卖艺的地方。
那里已经换了人，是个耍猴的。围观者不少，但叶瑶注意到，人群中有几个彪形大汉在四处张望，眼神凶狠，腰间鼓鼓的，显然藏着兵器。
猛虎武馆的人。
他们在找“叶瑶”。
叶瑶心中一凛，但面色不变，低着头从人群边缘走过。
“站住！”
一个声音忽然响起。
叶瑶脚步一顿，缓缓转身。
喊她的是个满脸横肉的汉子，正是昨天跟在王大少身后的打手之一。他盯着叶瑶，上下打量：“小丫头，看你有点眼熟啊。”
叶瑶心跳加速，但语气平静：“这位大哥，我们见过吗？”
汉子眯起眼：“昨天，有个小丫头在这用剑气伤了我家少爷。身形跟你差不多。”
“剑气？”叶瑶做出惊讶的表情，“大哥说笑了，我一个采药的，哪会什么剑气。”
“是吗？”汉子逼近一步，“那你把斗笠摘下来，让我看看脸。”
周围人群察觉到不对，纷纷散开。耍猴的也停了表演，紧张地看着这边。
叶瑶大脑飞速运转。
硬拼？不行，她现在内力微弱，打不过。
逃跑？会引起更大怀疑。
那就……演。
她忽然“哇”的一声哭出来：“大哥……您……您别吓我……我哥哥还等着我买药回去……他伤得快死了……呜呜呜……”
哭得情真意切，眼泪说来就来。这是她昨晚对着镜子练过的。
汉子一愣。他本以为会看到一个冷静甚至嚣张的“高手”，没想到是个一吓就哭的小丫头。
“哭什么哭！把斗笠摘了！”
“我……我脸上有疤……怕吓到人……”叶瑶抽噎着，缓缓抬起手，作势要摘斗笠，但手抖得厉害。
汉子不耐烦了，伸手就要来抓。
就在这时——
“住手！”
一声冷喝传来。
人群分开，一袭青衫的陈平大步走来。他面色冷峻，目光如刀扫向那汉子：“光天化日，欺负一个小姑娘，猛虎武馆真是越来越出息了。”
汉子脸色一变：“陈馆主，这小丫头疑似昨天伤我家少爷的凶手，我只是……”
“只是什么？”陈平打断他，“昨天伤王腾的人，会使剑气。这小姑娘身上半点真气波动都没有，你告诉我她会剑气？猛虎武馆是没人了，还是你眼睛瞎了？”
汉子被噎得说不出话。
陈平不再理他，转向叶瑶，语气温和了些：“小姑娘，没事吧？”
叶瑶抹着眼泪，摇头：“没……没事……谢谢陈馆主……”
“你哥哥的伤怎么样了？”陈平问。
“还是那样……”叶瑶低声道，“我……我打算去西边山里寻药，听说那里有珍稀草药。”
陈平皱眉：“西边山里太危险。这样吧，你明天来我青云武馆一趟，我看看你哥哥的伤势，或许能帮上忙。”
叶瑶心中暗喜——这正中下怀。但她表面还是犹豫：“可是……我们没钱付诊金……”
“诊金免了。”陈平摆摆手，“就当结个善缘。明天辰时，青云武馆，记住了？”
“记住了……谢谢陈馆主！”叶瑶深深鞠躬。
陈平点点头，又冷冷看了那汉子一眼，转身离去。
汉子咬牙切齿，但不敢发作，只能恨恨瞪了叶瑶一眼，带着手下走了。
危机解除。
叶瑶松了口气，对陈平的观感又好了几分。这位馆主，似乎真是个性情中人。
她不敢再多留，快步离开坊市，朝破庙方向走去——那是“叶瑶”的临时落脚点，也是她今晚“离开元蒙城”的起点。
回到破庙，她迅速换回男装，洗去脸上的简易易容。又将女装卷起，塞进一个布包——这是“叶瑶”的行李。
然后，她以叶逍的身份，在破庙墙上用炭条写了一行字：
“哥哥，我去西边山里寻药，十日内必回。勿念。妹：瑶。”
这是留给可能来寻“叶瑶”的人看的。当然，主要是留给老吴和陈平看——如果他们来破庙找“叶瑶”，会看到这行字，从而相信“叶瑶确实离开了”。
做完这一切，天色已近黄昏。
叶逍背着布包（里面是女装和一些杂物），离开破庙，绕路回到租住的小院。
锁上门，他靠在墙上，长长吐出一口气。
第四天，结束了。
叶瑶“离开”了元蒙城，十日后才会“回来”。这给了他十天时间，可以专心以叶逍的身份活动、修炼。
而十天后，他需要再次转换身份，以叶瑶的身份“回城”，与陈平接触，打探城主府悬赏药材的消息，或许还能获取一些修炼资源。
一切，都在按计划进行。
夜色渐浓。
叶逍简单吃了点东西，继续修炼吐纳。手太阴肺经的通道又拓宽了一丝，真气运行的速度快了一分。
照这个速度，或许再过三天，他就能将这条正经完全打通，正式踏入后天一重的门槛！
虽然只是修炼的起点，但对一具绝脉之躯来说，这已是奇迹。
窗外的月光，透过破窗棂洒进来。
叶逍盘膝坐在月光下，面容平静，心中却燃烧着熊熊火焰。
“柳寒雪，萧破天……你们等着。”
“我叶逍遥，回来了。”
“这一次，我不会再相信任何人。”
“这一次，我要用我自己的方式，夺回一切。”
月光无声，见证着一个传奇的重新开始。
而在元蒙城的另一头，青云武馆内，陈平站在院中，仰头望着同一轮明月。
他手中把玩着一枚玉佩，玉佩上刻着一个古老的“剑”字。
“叶瑶……叶逍……”
他低声自语。
“兄妹俩都身怀秘密啊。尤其是那个叶瑶……明明体内毫无真气，却能引动我腰间‘青锋剑’的共鸣。”
他低头看向腰间的佩剑。剑在鞘中，却隐隐发出低鸣，仿佛感应到了什么。
“青锋剑是上古剑修遗物，只会对高深剑意产生共鸣。那小丫头……到底是什么来历？”
陈平眼中闪过一丝好奇，还有一丝深藏的担忧。
元蒙城这潭水，因为这对神秘兄妹的到来，恐怕要起波澜了。
而波澜之下，是机遇，还是深渊？
无人知晓。
夜，还很长。
