苏沫楹彻底僵在原地，手里还捏着那支狼毫笔的笔杆，瞳孔微微放大，像是没听懂齐书珩刚才说的话。
齐书珩看着她这副懵懵的模样，眼底的郑重又添了几分柔和，他往前半步，声音放得更轻：
“沫楹，我知道这话很突然，让你一时间没法接受。”
他顿了顿，语速放缓，一字一句说得清晰，
“我已经和老师、师母仔细商量过了，现在苏家的处境，和齐家联姻，是唯一能让周氏彻底收手、护住苏家的办法。”
苏沫楹的睫毛颤了颤，指尖无意识地收紧，笔杆硌得掌心有些疼。
“但你别担心。”
齐书珩又补充道，语气里带着明显的恳切，全然没有平日里在商场上的半分凌厉，
“这只是权宜之计也好，是缓兵之策也罢，一切都以你的意愿为重。我不会逼你，更不会趁人之危，老师和师母也说了，你的想法才是最重要的。”
他望着她，目光专注又认真，放低了姿态，近乎低声下气地开口：
“所以，沫楹，可不可以给我一个保护你的机会？”
苏沫楹怔怔地看着他，眼前的男人，是站在金字塔顶端、连周肆然都要忌惮三分的齐书珩，是她从小敬重依赖、如同兄长一般的人。
可此刻，他却用这样带着恳求的语气和自己说话，这让她觉得无比不真实，她抬起手，却一个字也比划不出来，脑子里乱成一团麻，完全不知道该怎么回应。
齐书珩像是看穿了她的窘迫，眼底的急切渐渐褪去，取而代之的是耐心的温和，他轻轻摇了摇头：
“你不用现在就给我答案，你可以慢慢考虑，不用有任何压力。”
他看着她，语气笃定，“我会等你，等多久都可以。”
就在这时，门外传来佣人轻叩门板的声音，伴随着恭敬的提醒：
“齐先生，小姐，晚餐已经备好了，可以下楼用餐了。”
齐书珩应了一声“知道了”，转头再看向苏沫楹时，眼底已经漾开一抹浅淡的笑意。
他抬手，掌心轻轻落在她的发顶，像小时候那样，温柔地揉了揉，动作里满是纵容：
“先去吃饭吧，嗯？这事不急，我们以后有的是时间说。
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水晶吊灯暖黄的光漫在红木餐桌上，苏父和齐书珩聊着公司后续的规划，苏母则不时给两人布菜，气氛温馨得像寻常人家的家宴。
齐书珩坐在苏沫楹旁边，看着她小口小口扒着饭，腮帮子一鼓一鼓的，忍不住笑了笑，伸筷夹了块糖醋小排放进她碗里：
“多吃点，这是你最爱吃的。”
苏沫楹的筷子一顿，头埋得更低了，只敢用余光扫过碗里的小排，含糊地比了个“谢谢”的手势。
齐书珩看着她躲闪的模样：
“怎么，今天的菜不合胃口？”
苏沫楹连忙摇头，飞快地往嘴里扒了两口饭，不敢抬头接话。
苏母看在眼里，笑着打圆场：
“这孩子，就是脸皮薄。书珩你别逗她了。”
齐书珩笑了笑，又给苏母夹了一块排骨：
“师母也多吃点，最近为了苏家的事，您辛苦了。”
苏父放下酒杯，语气感慨：
“书珩，这次真是多亏了你，不然苏家……”
“老师您客气了。”
齐书珩打断他，“苏家的事就是我的事。”
苏沫楹听着他们的对话，心里更乱了，扒拉完最后一口饭，立刻放下碗筷，比划着手语：
“爸，妈，我吃饱了，修复室里的古画还等着收尾，我先上楼了。”
不等众人回应，她转身就往楼梯口走，齐书珩看着她的背影，宠溺的笑了笑。
苏沫楹逃回自己的修复室，反手扣上门锁，后背抵在门板上长长舒了口气。
她走到工作台前，目光落在那支狼毫笔的锦盒上，脑子里反复闪回齐书珩的身影——他温柔的笑意、郑重的眼神，还有那句“可不可以给我一个保护你的机会”，让她心乱如麻。
她拿起调色盘，沾了颜料的笔悬在古画上半天，终究落不下去。满脑子都是齐书珩的脸，根本静不下心来修复。
不知过了多久，她估摸着时间差不多了，踮着脚走到门边，透过猫眼往外看了看，又轻轻拧开门锁，探出头往楼梯口望。
楼下客厅里，苏父正拿着一份报纸，早就瞥见了楼梯口的动静，他放下报纸，笑着扬声打趣：
“人已经走了，下来吧，躲在上面偷偷摸摸的像什么样子。”
苏沫楹的脸颊瞬间泛起浅粉，有些不好意思地攥着扶手，一步一步慢慢走下楼梯。
苏母端着切好的水果走过来，把果盘放在她面前，笑着说：
“刚才饭也没吃几口，垫垫肚子。”
苏母把果盘往她面前推了推，目光温和又带着试探：
“书珩今天问过你的意思了吧？你心里是怎么想的？”
苏沫楹捏着一颗草莓，牙齿轻轻咬着柔软的果肉，只是轻轻摇了摇头，没敢抬眼去看父母的表情。
苏父放下手里的报纸，靠在沙发背上，语气沉了些：
“书珩这孩子，我是看着长大的，品行端正，做事稳妥，是个靠得住的人。
这次要不是他，苏家撑不到现在。论人品论能力，都比周肆然那小子好上千百倍。”
他顿了顿，声音又放柔下来，带着几分疼惜：
“但楹儿你记住，你要是不愿意，咱就不嫁。大不了我把公司关了，咱们回南方老家，开个小铺子，做点安稳生意，日子照样能过。”
苏母也伸手握住她的手，掌心的温度透过皮肤传过来：
“你爸说得对，书珩确实是好孩子，可婚姻是你自己的事，万事都要顺着你自己的心意来，知道吗？我们做父母的，只希望你能过得开心。”
苏沫楹听着父母的话，眼眶瞬间红了，她用力点了点头，草莓的清甜还留在舌尖，心里却又酸又暖。
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黑色库里南平稳行驶在夜色里，车厢里流淌着低缓的轻音乐。
齐书珩靠在真皮座椅上，看着自己手机屏保小姑娘的照片，嘴角却一直噙着浅淡的笑意，连眼底都漾着化不开的温柔。
林萧从后视镜里瞥到这一幕，后背莫名泛起一阵凉意。
自己跟在齐书珩身边五年，他见惯了老板在商场上的杀伐果断，也见惯了那张万年不变的冰块脸，这样带着温度的笑容，还是头一回见。
他悄悄咽了口唾沫，硬着头皮开口：“齐总，周氏那边今天又撤了两个合作项目，要不要我让公关部跟进？”
齐书珩抬眼，笑意淡了些，语气却依旧温和：
“不用，按原计划压着舆论就行。苏家那边的注资，明天让财务走最后一笔。”
“好的齐总。”
林萧应着，又忍不住多嘴问了一句，“您今晚心情好像不错？”
齐书珩的目光落在窗外掠过的街景上，嘴角又微微上扬：
“嗯，是不错。”
