子时的梆子声刚敲过三响，天墉城的灯火便熄了大半。黄家别院笼罩在浓稠如墨的夜色中，檐角蹲守的石狻猊在月光下泛着青冷的光。陈明贴着爬满枯藤的围墙，指尖触到砖石上细微的凹痕——那是黄晗白日用软剑刻下的记号，指引着守卫巡逻的间隙。
"戌时三刻换岗，有半刻钟空档。"黄晗的声音从传音玉佩里传来，裹挟着夜风的凉意。她蹲在对面梧桐树的阴影里，鹅黄色裙裾被法术染成夜行衣的玄黑，唯有腰间悬着的护心镜偶尔反射一点碎银般的月光。
陈明肩头的伤还在灼痛。三个时辰前硬接幽冥殿黑袍人一掌，疗伤丹药化开的药力像一团火在经脉里游走。他舔了舔干裂的嘴唇，数着墙内守卫的脚步声渐渐远去。
"走！"
两道身影如青烟掠过墙头。落地时陈明的靴底碾碎了一片枯叶，细微的声响惊动了廊下打盹的碧眼猫妖。那畜生刚竖起尾巴，黄晗袖中飞出一枚冰针，精准刺入猫妖后颈要穴。冰针遇血即化，猫妖还保持着警戒的姿态，却已陷入幻梦。
"药灵之体连妖兽穴位都摸得准..."陈明暗叹，跟着黄晗闪入回廊。月光透过雕花窗棂，在他们脸上投下支离破碎的光斑。转过三道月洞门，宗祠的黑檀木门赫然眼前，门环上饕餮纹的铜锁泛着幽光。
黄晗从发间拔下银簪。簪头在锁眼轻轻一旋，机括声未起，锁芯里先传出"咔哒"轻响。陈明突然按住她手腕——铜锁表面的饕餮纹正在蠕动，兽瞳渐渐泛起血色。
"退后！"
几乎在陈明拽着黄晗后撤的瞬间，铜锁炸开一团黑雾。雾气凝成无数细如牛毛的针，暴雨般射向他们方才站立的位置。几根漏网的毒针擦过陈明耳际，钉在廊柱上竟腐蚀出滋滋作响的孔洞。
"蚀骨毒雾配千机锁..."黄晗指尖凝出三寸玄冰刃，银牙紧咬，"是幽冥殿的手笔无疑。"
陈明已掐起离火诀。丹炉虚影在掌心旋转，喷出的火焰却不是常见的赤红，而是掺了药力的青白色。火舌舔舐黑雾时发出油脂燃烧的噼啪声，雾气里隐约浮现扭曲的人脸。
毒雾散尽，宗祠门前的地砖突然亮起血色纹路。那些纹路如同活物般蔓延，转眼构成直径三丈的诡异阵法。阵眼处的守灵碑"咔"地裂开缝隙，碑文上"黄氏宗祠"四个字渗出暗红液体。
"锁魂契约阵！"黄晗的软剑"霜天晓"已然出鞘，剑身腾起的寒气在二人周围结出冰晶屏障，"阵眼在碑文'祠'字最后一勾！"
陈明头顶的丹炉虚影骤然扩大。炉身浮现出《太古丹经》记载的云雷纹，三足鼎立之势恰好罩住两人身形。他正要催动火灵直取阵眼，地面突然塌陷——八条裹着腐肉的锁链破土而出，链头竟是张牙舞爪的鬼面！
"幽冥蚀魂链！"黄晗旋身挥剑，霜天晓划出的弧光将最先袭来的两条锁链冻成冰雕。但第三第四条锁链趁机缠上她脚踝，倒刺扎入皮肉的瞬间，殷红血珠竟被锁链吸食殆尽。
陈明双目赤红。肩伤处的灼痛突然化作澎湃灵力，他并指如剑点在眉心，丹炉"轰"地喷出七道火线。火焰在半空交织成北斗阵型，精准击中缠绕黄晗的锁链。鬼面发出凄厉嚎叫，却见被灼烧的锁链反而膨胀起来，表面浮现出与黄晗如出一辙的冰霜纹路！
"它在模仿玄冰剑气！"黄晗忍痛斩断脚踝锁链，伤口处却已泛出紫黑，"这阵法会吞噬破阵者的功法反哺自身..."
话音未落，剩余四条锁链已绞碎冰晶屏障。其中一条毒蛇般窜向陈明心口，被他用丹炉格挡时，锁链突然软化，如藤蔓缠住炉足。丹炉虚影顿时黯淡，陈明闷哼一声，嘴角溢出血丝。
"双生丹炉，阴阳逆转！"
黄晗突然将霜天晓倒转，剑尖刺入自己左掌。鲜血顺着剑身沟槽流淌，与玄冰之气融合成赤红冰晶。她甩剑画圆，血晶在空中构成繁复的丹纹，正是《混沌丹经》记载的"血祭破煞图"。
陈明福至心灵，咬破舌尖将精血喷在丹炉。离火遇血暴涨，炉壁云雷纹活物般游动起来。两人同时掐诀，原本交融的冰火之气突然逆向旋转——玄冰凝成的白鱼衔着火尾，离火聚成的赤鱼咬着冰尾，太极图成型的刹那，整个锁魂阵剧烈震颤！
"破！"
阴阳鱼轰然炸裂。冰火交织的乱流中，四条锁链寸寸断裂。阵眼处的守灵碑应声炸开，碎石飞溅中露出个紫檀木暗格。陈明刚要上前，暗格里的青铜玉简突然自行浮空，射出一道青光直取他眉心！
千钧一发之际，黄晗的护心镜自动飞起。镜面与青光相撞，竟发出洪钟大吕般的轰鸣。玉简被声波震得跌落，被陈明一把抄住。入手冰凉刺骨，玉简表面浮现的丹纹与他丹炉上的云雷纹完美契合。
"这是..."陈明话音戛然而止。玉简突然变得滚烫，无数画面洪水般涌入识海：
混沌虚空里，九丈高的天地熔炉缓缓旋转。炉身镶嵌的八十一枚道纹正在剥落，其中三枚坠向不同方位——一枚没入南疆巫族祭坛，一枚嵌进黄晗的护心镜，最后一枚被幽冥殿主抓在掌心...
画面陡转。年幼的黄晗被父亲塞进密道，男人胸口插着镇龙戟，却将块温热的金属片按进她护心镜："晗儿记住，天地熔炉关乎..."话未说完，密道石门已被鲜血染红。
识海震荡间，陈明听见黄晗的惊呼。睁眼就见黄振山带着十二名黄家修士包围宗祠，每人腰间都挂着幽冥殿的骷髅玉坠。那柄染过家主血的镇龙戟尖，正吞吐着三尺青芒。
"小畜生果然来偷宗祠秘宝！"黄振山戟尖轻挑，地面残留的锁魂阵纹路竟重新亮起，"既然破了锁魂阵，就用你们的魂魄补阵眼吧！"
十二名修士同时结印。他们袖中飞出七十二张符箓，在空中组成天罗地网。每张符纸都画着扭曲的丹炉图案，细看竟是无数挣扎的人脸。
黄晗突然笑了。她染血的左手按在护心镜上，镜面映出黄振山惊愕的脸："堂伯可知，为何父亲临终前非要我继承这面镜子？"护心镜的丹纹突然与玉简共鸣，青光如水波荡漾开来。
被青光扫过的符箓纷纷自燃。黄振山暴退三步，镇龙戟舞出漫天戟影，却见青光中浮现出个虚幻的丹炉轮廓。炉盖开启的刹那，在场所有幽冥殿玉坠同时炸裂！
"天地熔炉的投影..."黄振山嘴角溢血，却狞笑着拍向腰间玉佩，"殿主早就料到..."
玉佩碎开的黑雾中伸出只枯爪，闪电般抓向玉简。陈明丹炉及时横挡，炉身与枯爪相撞迸溅出刺目火花。就在僵持之际，玉简突然投射出幅星空图，图中红线蜿蜒指向中州方位。
"万魔渊的星轨图！"黄晗的霜天晓突然脱手飞出，剑尖点在星空图某处。那里浮现行小字："九鼎归一时，混沌开天门"。
枯爪闻声剧颤，竟舍了玉简直取黄晗咽喉。陈明怒喝一声，丹炉里尚未成型的"长生丹"雏形突然爆开。狂暴的灵力将屋顶掀飞大半，月光如瀑倾泻而下，照得玉简上的字迹纤毫毕现：
"丹分九转，炉炼乾坤。寻齐碎片之日，即是..."
余下文字被突然降临的威压碾碎。夜空中的月亮竟变成血色，一只遮天巨眼在月轮中央缓缓睁开。黄振山等人瞬间化作血雾，而那只枯爪则趁机卷起玉简残影遁入虚空。
"快走！"黄晗拽着陈明跃上残垣。身后宗祠开始崩塌，每块砖石都渗出黑血。他们刚逃到院墙边，整座别院突然下沉——地面裂开的深渊里，隐约可见无数双向上攀爬的血手...
三更天的梆子恰在此时响起。陈明回头望去，月光下的废墟竟恢复如初，仿佛方才种种皆是幻梦。唯有掌心的灼痛提醒他，青铜玉简已化作道纹烙在皮肤上，与丹炉虚影交相辉映。
"中州丹会..."黄晗抹去唇边血迹，护心镜上的丹纹比往日明亮三分，"看来非去不可了。"
东方既白，第一缕晨光刺破云层时，照见两人衣袂上未干的血迹，也照亮了陈明掌纹间新生的丹炉印记。远处天墉城的轮廓渐渐清晰，钟楼上悬挂的丹会倒计时牌，正翻到"距万魔渊试炼还有九十九日"。
