量子传感器的显示屏在D-9区昏暗的灯光下泛着幽蓝的光。叶承蹲在3号处理站最底层的检修井内，周围是几十年积累的机械废料和化学沉积物。传感器发出规律的滴答声，随着他移动位置，频率逐渐加快。
"再往左一点。"老吴的声音从上方传来，他蹲在井口把风，"巡逻队刚过去，我们有大约四十分钟。"
叶承向左移动了两米，传感器的滴答声突然连成一片，显示屏上的波形图剧烈波动。"就是这里！"他压低声音喊道，同时用标记喷雾在地面画了个X。
老吴放下绳梯，叶承爬上来时，老人已经掀开了旁边的一块伪装地板，露出一个生锈的金属门。"顾老的秘密实验室入口。我就知道会在这附近。"
门上的生物识别锁早已失效，老吴用一根撬棍就打开了它。门后是一条向下的狭窄楼梯，黑暗中传来机械运转的低沉嗡鸣。叶承打开头灯，光束照出楼梯墙壁上密密麻麻的公式和图表——都是手写的，有些已经被时间模糊。
"那是顾老的笔迹。"老吴的声音带着敬畏，"他在这里工作了多久？"
楼梯尽头是一间圆形实验室，中心是一台巨大的设备，看起来像是某种引力波探测器，但经过了大量改装。周围的墙壁上贴满了星图和数据表，一台老式终端还在闪烁待机灯。
叶承的量子传感器突然发出尖锐的警报声。他看向读数，指针已经超出了刻度范围。"这里的'挽歌粒子'浓度是外面的几百倍！"
老吴走向终端，熟练地输入一串命令。屏幕亮起，显示出一幅戴森球内部结构图，其中一个点闪烁着红光。"果然...顾老也在追踪同样的信号源。"
叶承凑近屏幕，那个红点位于戴森球核心区的一个扇区，标记着"禁区A-0"。"这就是'茧室'的位置？"
"不仅如此。"老吴调出另一组数据，"看这个引力异常读数。戴森球内部不应该有这种量级的引力波动，除非..."
"除非那里有个微型黑洞？"叶承半开玩笑地说，但数据确实支持这种推测。
老吴摇头："更糟。黑洞的引力模式不是这样的。这更像是..."他犹豫了一下，"某种人为制造的引力结构。顾老称之为'引力编织'。"
叶承突然注意到墙角的一个小保险箱。他走过去，发现箱门虚掩着，里面是一本皮质笔记本。翻开第一页，上面写着"顾维钧私人研究日志，绝密"，日期是二十五年前。
"老吴，你看这个！"
两人凑在一起翻阅笔记。顾老的记录详细描述了他发现"挽歌粒子"的过程，以及一个惊人的结论：
"戴森球并非人类原创设计。我们在半人马座α星系的废墟中发现了部分蓝图，推测为某个已灭绝的星际文明遗留。最令人不安的是，蓝图显示戴森球应该围绕一个'茧'建造——某种能够吸收恒星死亡能量的结构..."
叶承的手微微发抖。林音的猜测是对的，戴森球内部确实藏着什么。他继续往下读：
"...执政院决定封存这一发现，继续按修改后的蓝图建造。但我秘密保留了原始设计，并在A-0区设置了监测设备。最近的数据显示，'茧'正在苏醒..."
笔记的最后一页是一张手绘地图，标注着从D-9区通往A-0区的秘密路线，沿途标记了监控盲区和安全屋。
"我们得把这个给林音看。"叶承小心地将笔记本收入背包。
老吴却按住他的手："等等。顾老提到A-0区有'激活协议'。如果'茧'真的在苏醒，贸然接近可能很危险。"
量子传感器突然安静下来，然后显示屏上出现了一组全新的数据。叶承皱眉看着那些数字："这不像是粒子读数...更像是某种编码信息。"
老吴看了一眼，脸色骤变："是倒计时。"
"什么？"
"看数字的变化规律。"老吴指着屏幕，"每隔三十秒减少一个单位。顾老的笔记里提到过，'茧'激活前会发出倒计时信号。"
叶承快速心算："按照这个速度，大约...七十二小时后归零？"
实验室的灯光突然闪烁起来，远处传来金属扭曲的声音。老吴紧张地看向顶端："他们在检查下层区域了。我们得离开，现在！"
两人迅速收集了关键数据和样本，叶承特意带上了顾老的几份手稿。当他们爬回检修井时，下方传来沉重的脚步声和无线电通话的静电噪音。
"分头走。"老吴塞给叶承一张纸条，"这是D-9区的一个安全屋坐标。藏好那些资料，明天再想办法联系林音。"
叶承点头，借着阴影的掩护溜向工人居住区。身后，他听到老吴故意制造噪音引开了巡逻队。
安全屋是隐藏在废弃管道间的一个小舱室，勉强能容纳一人。叶承锁好门，打开应急灯，重新翻阅顾老的笔记。其中一页引起了他的注意：
"'挽歌粒子'并非恒星死亡的前兆，而是'茧'的呼唤。它们形成网络，引导能量流动。最令人不安的是，这些粒子显示出某种程度的智能..."
叶承取出量子传感器，发现它仍在接收信号。倒计时数字无情地跳动着，现在已经减少了三小时。他尝试用林音给的通讯器联系她，但只收到静电噪音——D-9区的信号屏蔽太强了。
窗外，戴森球的人工晨光开始亮起。叶承揉了揉酸痛的眼睛，意识到自己面临一个抉择：是等待时机安全传递信息，还是冒险立即行动？如果顾老的笔记属实，那么"茧"的激活可能已经开始，而整个戴森球无人知晓即将发生什么。
他看向角落里藏着的量子传感器，显示屏上的倒计时数字依然在跳动。某种直觉告诉他，这个倒计时不仅关乎"茧"的激活，更可能关乎戴森球——乃至所有居民的命运。
