凌霜走了约莫半个时辰，山林越发幽深。阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳陆离的光点。空气潮湿，带着浓重的草木气息和泥土的腥味。她注意到，这里的植物种类比她预想的要丰富，虽然大多都是她不认识的，但长势却显得有些异常。不是末世那种狂暴的异变，而是一种蔫蔫的、缺乏生机的感觉，叶片颜色偏黄，植株也偏矮小。
“姥爷，”凌霜轻声开口，指向一片叶子发黄卷曲的灌木，“这些树一直这样吗？看着不太精神。”
凌远山顺着她指的方向看去，叹了口气：“这几年是不如从前了。天气不太好，雨水要么不来，来了就成灾。地里的庄稼收成也一年不如一年，这山里的东西，也像是没了精气神。”他摇摇头，没再多说，但眉宇间的忧色更浓了。
凌霜默默记下这个信息。环境因素，直接关系到生存资源。
两人继续深入。凌远山的目光变得更加专注，他不再说话，像一头经验丰富的老猎手，完全融入了周遭的环境。突然，他停下脚步，抬手示意凌霜噤声，目光紧紧盯着前方一片林间空地边缘的草丛。
凌霜立刻屏住呼吸，顺着他视线的方向看去。草丛微微晃动，传来轻微的“窸窣”声。
凌远山缓缓取下背后的木弓，动作轻柔却稳定。他抽出一支箭，搭在弦上，身体微微侧倾，拉弓的姿势有一种历经岁月磨砺的流畅感。弓弦被慢慢拉开，发出细微的“吱嘎”声。
凌霜一瞬不瞬地看着。在末世，她见过各种高科技武器和异能攻击，但这种原始的狩猎方式，反而让她感受到一种纯粹的力量与技巧之美，以及对自然法则最直接的敬畏。
“嗖！”
箭矢离弦，破空而去，快得几乎看不清轨迹。
“噗”的一声轻响，紧接着是草丛里一阵剧烈的扑腾。
“中了！”凌远山低喝一声，脸上露出如释重负的喜色，但随即又有些紧张地看向凌霜，怕这血腥场面吓到她。
凌霜却已快步走了过去。拨开草丛，一只肥硕的灰褐色野鸡躺在那里，箭矢精准地贯穿了它的脖颈，已经没了气息。
“姥爷，好箭法。”凌霜由衷赞道，同时迅速观察周围。没有其他猎物被惊动的迹象。
凌远山松了口气，走过来，利落地拔下箭矢，用随身的布条擦拭干净血迹，重新插回箭囊。他拎起沉甸甸的野鸡，掂了掂，脸上终于露出一丝真切的笑意：“不错，够肥！回去给你姥姥炖汤，剩下的风干起来，能吃到冬天。”
首战告捷，两人精神都是一振。凌远山没有贪多，他知道带着凌霜，不宜过于深入，安全第一。他转而开始寻找其他有价值的东西。
“丫头，眼睛放亮些，看看有没有这个。”凌远山指着地上一种伞盖呈暗褐色、菌柄细长的蘑菇，“这是松菇，晒干了能卖钱，炖汤也鲜。”
凌霜立刻点头，开始仔细搜寻。她的观察力本就敏锐，很快就在一棵老松树下发现了一小丛。她小心地采下，递给凌远山看。
“对，就是这个！”凌远山很高兴，“再找找，这东西都是一片一片长的。”
果然，在附近又找到了几处。凌霜负责采摘，凌远山则用随身带的旧布袋装着。除了松菇，他们还发现了一些野生木耳，虽然不多，但也是好东西。
不知不觉，日头渐高。布袋渐渐有了分量，除了野鸡，还有大半袋的山货。
凌远山看了看天色，又估摸了一下两人的体力，决定返程。“今天运气不错，见好就收。回去的路，咱们换一条，顺便去那边山溪看看。”
回去的路上，凌远山果然带着凌霜绕到了一条清澈的山溪边。溪水冰凉刺骨，但十分清澈。老人仔细洗了洗手和脸，又灌了一壶水。
“姥爷，这山里有大的野兽吗？比如野猪，狼？”凌霜一边学着老人的样子掬水洗脸，一边状似随意地问道。她需要评估这片山林潜在的威胁等级。
凌远山神色严肃起来：“有。早些年更多，现在少了，但也不是没有。深山里听说还有熊瞎子。所以咱们只在近山转转，不能往里走。”他叮嘱道，“以后你要是自己，呸，瞧我说的，以后姥爷也不会让你一个人进山。总之，这山里看着安静，其实险着呢。”
凌霜点点头，表示记住了。她看着潺潺的溪水，心里却想着别的。有水源，有相对丰富的植被，有小型猎物，这片山林，如果策略得当，确实能提供不少生存资源。
回程比来时快了些，毕竟路已经走过一遍。临近中午，两人终于看到了自家那孤零零的院落。
还没进院子，就听见里面传来姥姥带着哭腔的、焦急的呼喊：“老头子？丫头？你们在哪儿啊？怎么还不回来。”
凌远山赶紧加快脚步，推开院门，扬声道：“老婆子！我们回来了！回来了！”
东屋门“吱呀”一声被推开，姥姥扶着门框，颤巍巍地探出身，脸上泪痕未干，看到祖孙二人安然无恙，手里还提着东西，那悬着的心才猛地落回肚子里，腿一软，差点坐倒。
凌霜眼疾手快，放下手里的东西，上前扶住了她。
“你们……你们可算回来了！”姥姥抓着凌霜的手，又看向凌远山手里的野鸡，又是后怕又是惊喜，“真打着了？没伤着吧？”
“没事，好着呢！”凌远山把野鸡和布袋展示给老伴看，语气带着几分自豪，“丫头眼睛亮，还帮着采了不少山货！咱们今天有口福了！”
姥姥看着那肥硕的野鸡和鼓鼓的布袋，再看看安然无恙、脸上甚至因为走路而有了些红晕的外孙女，连日来笼罩在眉宇间的愁苦终于散去了一些，喃喃道：“好……好……回来了就好。”
凌霜扶着姥姥进屋坐下，凌远山则兴冲冲地去处理野鸡，准备午饭。
小小的院子里，第一次因为收获而充满了忙碌的生气，和一丝微弱却真实的希望。
凌霜站在厨房门口，看着姥爷熟练地处理猎物，姥姥坐在炕边，眼神跟着忙碌的姥爷转，虽然还是憔悴，但精神明显好了不少。
