就在这时，门外一阵喧哗，刘家沟的大队长，一个同样干瘦但眼神精明的中年汉子，带着面如土色、裤子处还有湿痕的刘老三，以及另外几个今晚帮忙的刘家沟后生，走了进来。刘老三一进门，看到凌霜，腿肚子就是一哆嗦，差点又要跪下去。
王振山将事情原委，尤其是凌霜指控的“买卖人口”、“欺凌烈士遗孤”、“夜闯民宅强抢”几点，向刘家沟大队长复述了一遍，语气严肃。
刘家沟大队长姓赵，一听“买卖人口”、“烈士遗孤”，头皮就有点发麻。这年头，上面抓典型抓得紧，这种罪名一旦坐实，别说刘老三，就是他这个大队长也得吃不了兜着走，年底评先进、分物资，想都别想。
他狠狠瞪了缩着脖子的刘老三一眼，转向王振山和凌霜祖孙时，脸上已经堆起了苦笑和歉意：“王队长，凌老哥，霜丫头，这事……唉！都是刘老三这个混账东西糊涂！听信了杨婆子的鬼话！什么买卖不买卖的，他就是想儿媳妇想昏了头，不懂政策！我代表刘家沟大队，向你们郑重道歉！是我们管教不严！”
他顿了顿，看向凌霜，语气更加恳切，甚至带上了几分商量：“霜丫头，你看，这事说到底，也是杨婆子牵的头，刘老三就是个从犯，也没真造成啥严重后果。能不能通融通融？咱们就在两个大队内部解决，别往上捅了？这要是闹到公社，影响太坏，对咱们两个屯子今年的评先进、分救济粮，恐怕都有妨碍啊。”
他凑近王振山，声音压低了些，但屋内安静，还是能听清：“王队长，年底评先进，关系到明年的化肥指标和救济款，为这么个糊涂事耽误了，不值当啊。刘老三那边，我让他赔偿！倾家荡产也得赔给凌家丫头压惊！只要不往上报，怎么都行！”
王振山眉头紧锁，手指无意识地敲着桌面。赵队长的话，戳中了他的软肋。作为大队长，他不仅要讲原则，也要考虑整个大队社员的实际利益。评先进，意味着实实在在的好处。
屋内的气氛，因为赵队长的这番务实之言，悄然发生了变化。原本一些觉得凌霜太过狠辣、杨家可怜的乡亲，也开始窃窃私语，话题转向了“评先进”、“化肥”、“救济粮”。
杨老根眼中闪过一丝不易察觉的精光，腰杆似乎都挺直了些。只要事情被定性为“两个大队内部纠纷”、“糊涂亲戚办糊涂事”，用“赔偿”和“内部处理”来化解，那么他们杨家最担心的“买卖人口”罪名就能被模糊掉，最多落个不好的名声，但实际损失可控。
压力，无形中转向了凌霜。
所有人的目光，都集中在了那个瘦小的女孩身上。她会为了出一口气，不惜得罪两个大队的领导，损害整个屯子可能到手的利益吗？
凌远山紧张地看着外孙女，嘴唇动了动，想说点什么，却又不知该如何说。他当然恨极了杨家和刘老三，可他也知道“评先进”对屯里乡亲意味着什么。
凌霜迎着各色目光，脸上依旧没什么表情。她甚至没有立刻回答赵队长，而是缓缓转过头，看向缩在角落、眼中重新燃起一丝希望的杨老婆子和杨有粮等人，又看了看一脸“大局为重”的赵队长和神色复杂的王振山。
然后，她轻轻开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，让所有的窃窃私语都停了下来：
“赵队长，王叔，评先进，分救济，是为了让大伙儿日子更好。这个道理，我懂。”
赵队长和王振山神色一缓。
但凌霜接下来的话，却让他们刚松下的心又提了起来：
“可是，如果今天因为怕影响评先进，就能轻轻放过这些想把烈士遗孤当牲口卖掉、半夜闯进家门明抢的人，那这先进评来又有什么光彩？是不是告诉所有人，只要为了点集体好处，就能容忍无法无天，就能对犯罪睁只眼闭只眼？”
她目光清亮，却锐利如针，缓缓扫过屋内每一张或复杂、或躲闪的脸：“新社会讲人人平等，讲保护妇女儿童，讲优待烈属。这些话，难道在咱们榆树屯，在刘家沟，就只是贴在墙上的纸，风一吹就没了？要是连我这明明白白差点被卖掉的当事人都妥协了，以后谁还敢信这些法令？谁还拿烈属当回事？”
这番话，把个人遭遇拔高到了挑战新风尚、考验新法令的层面，分量顿时不同。
赵队长额头冒汗，王振山脸色也更加凝重。他们不怕凌霜撒泼哭闹，就怕她这样条理分明、扣准大义的讲道理。
凌霜往前走了两步，距离两位大队长更近了些，语气平静却带着不容置疑的力量：
“王叔，赵队长，我不是不通情理，非要闹得大家鸡飞狗跳。但这件事，性质太恶劣！不严惩，不足以正风气；不赔偿，不足以抚伤痕！必须让所有人，包括杨家和刘家沟那边，都刻骨铭心地记住这个教训！”
她顿了顿，清晰而有力地提出自己的条件：
“第一，杨家必须立刻、当众写下切结书！白纸黑字写明：自今日起，与我凌霜及凌家两位老人，彻底断绝一切关系与往来！承认之前行为错误，并保证永不再以任何理由、任何形式骚扰、威胁、算计我们！若有违反，我凌霜必持此切结书，告到公社、县里乃至省里，追究到底！”
“第二，杨家收受刘老三的三袋玉米面，属于赃物，必须即刻原数返还！少一粒，我就视为他们毫无悔意！”
“第三，”凌霜的目光冰冷地落在杨老婆子、杨有粮和王大花身上，“杨家多次欺上门来，辱骂、逼迫、意图贩卖，对我及我姥姥姥爷造成巨大精神伤害和实际威胁。必须赔偿！”
她竖起一根手指：“杨家，需赔偿我家粮食一百斤，钱二十元！作为惊吓费、医药费和营养费！少一两、缺一分，此事免谈！”
“第四，刘老三方面，夜闯民宅，意图强抢，情节同样恶劣。除必须公开道歉外，需赔偿粮食五十斤，钱十五元！作为同样性质的补偿！”
“第五，杨老婆子、王大花、杨有粮，以及刘老三，必须接受两个大队联合组织的公开批评大会！要在所有社员面前深刻检讨，让所有人都明白，买卖人口、欺凌烈属、夜闯民宅是何等错误，在新社会绝无容身之地！”
一口气说完五点，凌霜稍作停顿，目光转向两位大队长，语气稍微缓和，但底线清晰：
“只要这五点，全部、不折不扣地做到，我可以看在两位队长和乡亲们的面子上，答应暂时不主动将此事写成材料上报公社。”
