景和十二年的秋，来得比往年更凶、更急。
卷着塞北黄沙的朔风刚扫过永定河面，就把京城街巷里的槐树叶薅了个干净。满地碎金似的叶片被风卷着，噼里啪啦打在镇国将军府朱红的门钉上，那细碎又急促的声响，像极了朝堂之上，那些藏在宽袍大袖里的窃窃私语，字字都裹着刀光剑影。
正厅的门敞着，为首的传旨太监捧着明黄圣旨，拂尘甩得四平八稳，一张白净的脸上没半分多余的表情，只眼角的余光扫过迎出来的沈家人，落在队伍最末的沈清晏身上时，不动声色地顿了顿——京城里谁不知道，这位沈家大小姐，早已不是从前那个温顺的闺阁小姐了。
他宣旨的声音尖细却洪亮，顺着穿堂风飘出去老远，把“三日后皇家秋狝，王公大臣携家眷随行，皇子宗室皆入营伴驾”的旨意，一字不落地砸进了在场每个人的耳朵里。尤其是那句特意加重的“镇国将军府子女皆可随行入猎场”，像根细针，轻轻扎了一下众人的神经。
沈策一身藏青色常服，脊背挺得如北境矗立了百年的界碑，双手接过圣旨时，骨节分明的手指稳得没有一丝晃动。哪怕听见了那句特意的强调，他脸上也没半分意外的神色，只沉声应了“臣遵旨”，便示意身边的亲卫给传旨太监递上了谢礼。
送走太监，一行人转回正厅，刚掩上厅门，沈惊云就一把扯下腰间的玉佩，狠狠砸在花梨木大桌上，虎牙咬得咯咯作响。他一身骑射劲装还没换下，蜜色的皮肤在廊下透进来的天光里泛着健康的光泽，眼角上挑的弧度里全是压不住的桀骜：“又是秋猎！去年就有不开眼的杂碎敢在围场里放冷箭，今年赵嵩那老匹夫指不定又要憋什么阴损坏水！北境摩利可汗都把刀架到咱们脖子上了，他不想着给边关拨粮草，倒有心思搞这些花里胡哨的排场，简直是祸国殃民！”
“慎言。”沈惊鸿坐在他身侧，指尖一下下叩着桌面，眉头拧成了川字。他眉眼和沈清晏有七分相似，只是轮廓更硬朗，剑眉蹙起时，自带少年将军浴血沙场的慑人锐气，“今年不比往年，摩利可汗在边境陈兵五万，虎视眈眈，朝堂上赵嵩一党天天盯着爹手里的北境兵权，恨不能把我们沈家扒皮拆骨。这次围猎，明着是皇家秋狝，暗地里就是冲着我们沈家来的鸿门宴。”
沈策坐在主位上，粗糙的指尖抚过圣旨上明黄的绫缎，没说话。他鬓角的白发在天光下格外扎眼，左脸那道从眉骨划到下颌的旧刀疤，随着他抿紧的唇线绷得笔直——那是当年救先帝于乱军之中留下的功勋，也是他半生镇守雁门关、浴血拼杀的印记。半晌，他抬眼，目光落在靠窗的位置，原本沉如寒潭的语气，不自觉放软了几分：“阿晏，你怎么看？”
沈清晏一直没说话，只安安静静坐在临窗的玫瑰椅上，指尖无意识摩挲着右手虎口的厚茧。那是常年握枪拉弓磨出来的硬茧，哪怕她今日穿了一身藕荷色襦裙，袖口绣着精致的缠枝莲纹样，也藏不住那股与深闺女子格格不入的、从尸山血海里磨出来的锋芒。窗外的风卷着落叶啪嗒啪嗒打在窗棂上，像极了冷宫里永不停歇的穿堂风，她深琥珀色的眼瞳里映着窗外沉沉的秋光，没有半分少女的娇怯，只有淬了两世寒冰的清明与冷冽。
听见父亲的问话，她抬眼，指尖落在桌上摊开的皇家围场舆图上，指甲精准点在西山密林的位置，指腹蹭过粗糙的麻纸，留下一道浅浅的白痕。
“爹，大哥二哥说的没错，这次围猎，是冲着沈家来的，但不止是冲着我们，更是冲着皇上。”她的声音很平静，没有半分波澜，却像一块寒铁投进水里，瞬间让厅里的气氛凝得密不透风，“西山密林地势复杂，古树遮天，沟壑纵横，易守难攻，是藏兵行刺的绝佳去处。若是我来布局，定会把杀局，设在这儿。”
沈惊鸿猛地坐直了身子，瞳孔骤然收缩：“阿晏，你的意思是，有人要在围场对皇上下手？”
“不止是下手。”沈清晏冷笑一声，指尖顺着舆图上的路线，从西山密林直直划到景和帝的主营地，划出一道锋利的直线，“杀了皇上，再把构陷沈家通敌的信物扔在刺杀现场，一箭双雕。既除了这个处处制衡的皇上，能扶个听话的傀儡上位，又能借着谋逆的罪名，灭了我们沈家，顺理成章夺走北境三十万兵权，天底下还有比这更划算的买卖吗？”
“谁他妈这么大的胆子？！”沈惊云一把攥住腰间的佩刀，刀鞘狠狠撞在桌角，发出一声闷响，“是赵嵩那个老匹夫？还是那几个盯着皇位的狗皇子？”
“赵嵩主谋，三皇子萧景琰动手。”沈清晏收回手，端起桌上的茶盏，指尖碰了碰微凉的杯壁。前世就是这场秋猎，萧景琰借着围猎的由头，把数十名刺客放进了西山密林，刺杀失败后，又把沈家的兵符碎片扔在了现场，成了日后构陷沈家“谋逆”的第一桩铁证。而那时候的她，还被萧景琰那副温文尔雅的伪装蒙在鼓里，傻乎乎地替他在父亲面前说了无数好话，亲手把屠刀递到了仇人手里。
想到这里，她眼底的寒意又深了几分，抬眼看向沈惊鸿，语气清晰笃定，没有半分含糊：“大哥，围场的安保历来由禁军和京营共同负责，你去和禁军统领李大人打个招呼，西山密林的外围巡查，必须由我们沈家的亲兵接手。至少靠近主营的三道防线，要牢牢握在我们自己手里。”
她又转头看向沈惊云，紧绷的下颌线柔和了些许，语气里带了点不易察觉的软意，却依旧干脆利落：“二哥，你负责围场的骑兵巡查，尤其是主营到西山的必经之路，每隔半个时辰必须巡查一次。不光要防着刺客摸进主营，还要防着有人借着围猎的由头，把兵器、信物这些不该带的东西，偷偷运进围场。”
“放心吧阿晏！包在二哥身上！”沈惊云拍着胸脯应得震天响，虎牙亮得晃眼，护短的性子藏都藏不住，“有我在，别说刺客了，连只瞎眼的兔子都别想偷偷摸进主营半步！谁敢动你一根手指头，我当场把他脑袋拧下来当夜壶！”
沈策看着自己的一双儿女，眼底的骄傲藏都藏不住。他一生镇守边关，见惯了沙场铁血，从来不信什么“女子无才便是德”的鬼话，他沈家的女儿，本就该是翱翔于天的雄鹰，不是困在深闺里的金丝雀。他抬手重重按在舆图上，指节狠狠敲在西山密林的位置，声音沉得像北境城头擂响的战鼓：“就按阿晏说的办。惊鸿、惊云，你们两个务必把安保盯死，绝不能出任何纰漏。阿晏，你自己也要千万小心，萧景琰上次在你这里吃了大亏，指不定会在围场上对你下什么阴手。”
“我知道。”沈清晏放下茶盏，起身拿起靠在墙边的桑木长弓。那弓是沈策特意给她定制的，一百二十斤的拉力，比寻常男子用的战弓还要硬上三分。她指尖轻轻抚过紧绷的弓弦，手腕微微一翻，手臂舒展，行云流水般拉了个满弓，动作没有半分滞涩，肩背稳如磐石。
嗡——一声清越的弓鸣在厅里荡开，她松开弓弦，空放的震波震得桌上的烛火都晃了三晃。她垂眼，看着自己指尖磨得发硬的厚茧，语气平静，却带着不容置疑的、淬了血的笃定：“他不来找我，我还要去找他。前世他欠我的，欠沈家的，这一世，我总要一笔一笔，连本带利地讨回来。”
她早就布好了局。卫凛带着五十名最精锐的亲兵，提前三天就以猎户的身份潜进了围场，西山密林里每一处能藏人的山洞、沟壑、密林死角，都要一一标记清楚，绝不能留任何一个致命的盲区。她还把自己改良的破甲箭取了出来，铁铸的三棱箭簇磨得锋利雪亮，能轻易穿透刺客贴身的软甲，哪怕是对上北戎骑兵的重铠，也丝毫不落下风。
窗外的天色渐渐沉了下来，风越刮越紧，把院中的梧桐树叶吹得哗哗作响，像无数人在暗处窃窃私语，藏着无尽的恶意。廊下的灯笼被一一点亮，暖黄的光透过窗纸照进来，刚在地上投下晃动的光影，门帘就被轻轻掀了起来。
贴身侍女青禾快步走了进来，脸色带着几分凝重，手里捧着一个用油纸裹得严严实实的竹筒，走到沈清晏身边，压低了声音：“小姐，卫凛从围场送回来的加急密报，驿马连换了三匹，一刻没停地送回了府里。”
沈清晏放下长弓，伸手接过竹筒。指尖微微用力，就掰开了竹筒口封死的火漆，抽出里面叠得整整齐齐的纸条。纸条上只有寥寥十几个字，是卫凛特有的刚劲笔迹，一笔一划都透着急意：
西山密林，发现不明刺客三十余人，携北戎制式弯刀，已标记藏身位置。
沈清晏捏着纸条的手指猛地收紧，薄纸被她攥得皱成一团，指节因为用力而泛出青白。深琥珀色的眼瞳里，瞬间翻涌起滔天的恨意——刑场上漫天的血光、冷宫里不见天日的黑暗、父兄战死沙场连尸身都没能回来的惨状、沈清柔挖去她双眼时那副得意的狞笑，无数画面在她眼前炸开，又被她生生压了下去，快得像只是一瞬的错觉。
和前世，分毫不差。
她抬手，把皱成一团的纸条凑到桌边燃烧的烛火上。橘红色的火苗舔舐着薄纸，瞬间就把那十几个字烧成了灰烬，风从窗缝里吹进来，把灰白色的纸灰卷得四散纷飞。
沈清晏抬眼，看向窗外沉沉压下来的墨色夜色，风卷着落叶狠狠撞在窗上，像极了前世刑场边呼啸的塞北朔风。她的声音冷得像寒冬里冻透的玄铁，一字一句，掷地有声，砸在寂静的厅里，带着淬了两世血的锋芒：
“萧景琰，赵嵩。前世你们欠我的，欠沈家的，这次围猎，我们一笔一笔，好好算清楚。”
