这场雨来得又急又猛。
前一刻还是天色阴沉，山风呜咽，下一刻，豆大的雨点便噼里啪啦砸了下来，打在竹叶上、屋顶上、空地的青石上，声响杂乱而密集，瞬间连成一片白茫茫的雨幕，将听竹小筑彻底隔绝在喧嚣的水世界之外。竹海在风雨中剧烈起伏，如同咆哮的绿色怒涛，潮湿的水汽和泥土的腥气从门缝窗隙里钻进来，带着山雨特有的凛冽。
林宿坐在竹榻上，没有点灯。昏暗中，只有窗外偶尔划过天际的惨白闪电，将屋内的一切——竹桌、竹凳、墙角的柴刀、他静坐的身影——映照得瞬间清晰，旋即又沉入更深的黑暗。雷声滚滚，时远时近，震得竹屋似乎都在微微颤抖。
他掌心摊开，那块寒铁残片静静躺在那里，边缘映着闪电的青光，愈发显得冰冷死寂。方才那缕转瞬即逝的土气，如同幻觉，没有留下任何痕迹。灵根深处的封禁重归沉寂，比之前更加稳固，仿佛那微小的涟漪从未发生过。
土……
林宿反复咀嚼着这个字眼。五行之中，土最为中庸，也最为博大。它不似金之锋锐，不似木之勃发，不似水之柔变，不似火之升腾。它只是沉默地承载，孕育，掩埋。在绝大多数修士眼中，土属性灵根意味着稳重、防御、持久，但也往往与“笨拙”、“迟缓”、“缺乏锐气”联系在一起，并非追求杀伐与迅捷的剑修首选。
自己的路，难道要走向厚重沉凝的土行之剑？
这个念头让他感到一丝陌生，甚至有些茫然。他记忆中对“剑”的印象，无论是守静长老的温润青光，楚河的迅捷流光，还是洛惊鸿的清冽水光，乃至上一世浩劫中无数同门挥舞的各色剑华，大多与轻灵、迅疾、锋锐相关。土？一把厚重的、如同大地般的剑？该如何挥动？该如何杀敌？
他下意识看向墙角那把柴刀。厚重，粗糙，满是豁口。劈砍时，靠的是蛮力与惯性，而非技巧与灵动。这似乎……与“土”有某种隐晦的关联？
雨越下越大，雷声越来越密。整个世界仿佛只剩下了风雨的咆哮。
就在这喧嚣的极致中，竹帘猛地被掀开！
一道湿透的身影裹挟着冷风和雨水，踉跄着冲了进来，带进一股浓重的湿气、草屑泥土味，还有……淡淡的血腥气。
是楚河。
他浑身上下没有一处是干的，月白劲装紧紧贴在身上，勾勒出少年人略显单薄却已见肌肉轮廓的身形。头发凌乱地贴在额前脸颊，雨水顺着发梢、下颌不断滴落。他左手紧握着剑，剑鞘上沾满泥浆；右手则死死捂着左肩，指缝间有暗红色的液体渗出，混合着雨水，将肩头染红了一片。脸色苍白，嘴唇紧抿，眼神里没有了平日的明亮跳脱，只剩下劫后余生的惊悸和一丝强撑着的硬气。
“楚河？”林宿立刻起身。
“没……没事！”楚河喘着粗气，声音有些发颤，却硬是挤出一个难看的笑容，“雨太大，路滑，摔了一跤，撞……撞石头上了。”
撞石头上能撞出这么整齐的撕裂伤和如此浓的血腥气？林宿目光扫过他捂着的肩膀，那伤口显然不是钝器撞击所致。
但他没有点破，只是快步走到屋角，那里有守静长老留下的一个简易药箱。他取出干净的布条和金疮药粉——这些都是最普通不过的凡俗伤药，对修士效果有限，但聊胜于无。
“坐下，把湿衣服脱了。”林宿语气不容置疑。
楚河迟疑了一下，还是依言坐到竹凳上，松开了捂着伤口的手。左肩的衣物被划开一道半尺长的口子，边缘整齐，像是被什么极其锋利的东西划过。皮肉翻卷，深可见骨，虽然血已被雨水冲淡不少，但依旧在缓慢渗血。伤口附近的皮肉呈现出一种不正常的青黑色，隐隐有阴寒之气缭绕。
林宿眼神一凝。这不是普通的利器伤，伤口残留的气息……带着一种邪异的侵蚀感。
他沉默地拿起布条，蘸了些清水（屋内有储水的竹筒），先小心清理伤口周围的污迹和血痂。楚河疼得龇牙咧嘴，却死死咬住嘴唇，一声不吭。
清理干净后，林宿将金疮药粉均匀撒在伤口上。药粉触及伤口，楚河身体猛地一颤，额头冷汗涔涔，显然那阴寒之气与药性有所冲突，带来了额外的痛苦。
“忍着点。”林宿低声道，用干净布条开始包扎。他的动作并不熟练，甚至有些笨拙，但异常专注和稳定，每一个结都打得认真。
昏黄的灯光（林宿点燃了油灯）下，少年沉默地包扎，另一个少年咬牙忍耐。屋外风雨如晦，雷声隆隆。
“到底怎么回事？”包扎完毕，林宿一边收拾药箱，一边问道，声音平静，听不出情绪。
楚河披上一件林宿递过来的干燥外袍（他自己的衣物已经湿透），沉默了片刻，才低声道：“我……我去后山寒溪那边练剑了。想着你说‘风雨中练剑’，体会‘水’意……雨下得太大，溪水暴涨，我就在溪边一块大青石上练……”
他顿了顿，眼神有些闪烁：“后来……雨太大了，视线模糊，我一招‘星移电掣’用力过猛，脚下青石长满青苔，滑了一下……剑气失控，劈在了旁边崖壁上……”
“剑气失控，能划出这么整齐的伤口？还带着阴寒侵蚀之气？”林宿打断他，目光直视他的眼睛。
楚河身体一僵，避开了林宿的视线，低下头，手指无意识地揪着干燥外袍的衣角。
良久，他才闷声道：“不是剑气……是……是别的东西。”
“什么东西？”
“……不知道。”楚河的声音更低，带着一丝后怕，“我滑倒的时候，好像看到崖壁裂缝里……有绿光闪了一下。然后……就觉得左肩一凉，像是被什么极薄极快的东西划了一下。等我站稳再看，什么都没有，只有雨水和暴涨的溪水。但那伤口……火辣辣地疼，还有一股寒气往骨头里钻……”
绿光？极薄极快？阴寒侵蚀？
林宿心头一沉。这描述，让他想起了楚河之前提过的后山寒铁矿坑的“怪事”——夜里挖石声，隐隐绿光。
“你不是说，那矿坑早已封禁，且有古怪，少有弟子靠近吗？寒溪离矿坑有多远？”林宿问。
“不算近，但也……不算太远。”楚河抬起头，脸色更白了些，“隔着两三个山头吧。难道……那东西跑到寒溪来了？还是……不止一个？”
不止一个……
林宿走到窗边，望着外面被暴雨笼罩的、漆黑一片的山峦轮廓。雨幕中，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。太玄宗的后山，远比表面看起来更加深邃莫测。寒铁矿坑的异动，楚河遇袭，守静长老的忧虑，凌寒的离山……这些碎片，似乎正在拼凑出一幅令人不安的图景。
浩劫的征兆，难道已经开始显现？不是从天而降的魔潮，而是从宗门自身、从这些被忽视的角落里，悄然滋生？
“这件事，”林宿转过身，看着楚河，“你打算怎么办？禀报师门？”
楚河脸上露出挣扎之色：“我……我不知道。无凭无据，就说被一道绿光所伤？谁会信？说不定还会被责罚私自去后山险地练剑。而且……”他咬了咬牙，“小比在即，我不想节外生枝。这点伤，用灵力驱散寒气，几天就好了。”
典型的年轻弟子心态——怕麻烦，怕责罚，更怕影响自己的前程。
林宿理解，但不赞同。他走到楚河面前，沉声道：“楚河，听我一言。此事可大可小。若真是矿坑异动蔓延，或是后山出了什么未知邪物，非你一人之事，关乎宗门安危。隐瞒不报，若日后酿成大祸，你于心何安？”
楚河张了张嘴，想反驳，却看到林宿眼中那不容置疑的凝重，话又咽了回去。
“当然，直接上报，确可能引来不必要的盘问和麻烦。”林宿放缓语气，“你不妨先将此事告知守静长老。”
“守静师叔祖？”楚河一怔。
“嗯。”林宿点头，“守静长老掌管藏经阁，博览群书，见识广博，或许能识别伤口残留气息的来历。且他为人宽和，处事周全，由他定夺是否上报，或暗中调查，更为妥当。你只须如实陈述遭遇，不提我便是。”
楚河低头思索片刻，终于点了点头：“好，我听你的。等雨小些，我就去藏经阁求见守静师叔祖。”
见他应下，林宿稍感宽慰。他走到桌边，倒了一碗温水递给楚河：“先把这碗水喝了，定定神。然后运转灵力，尝试驱散伤口寒气，我会为你护法。”
楚河接过水碗，一饮而尽，温水流过喉咙，似乎驱散了一些寒意和惊悸。他将碗放下，盘膝坐好，闭上眼睛，开始调动灵力，缓缓流向左肩伤口。
林宿守在旁边，目光落在楚河苍白的侧脸上。少年眉头紧锁，显然驱散那阴寒之气并不轻松，额角再次渗出细密的汗珠，与未干的雨水混在一起。
窗外，暴雨没有丝毫减弱的迹象，反而越发狂躁。雷声一个接一个，震耳欲聋，闪电将天地映照得如同白昼，又瞬间归于黑暗。
在这狂暴的天地之威中，听竹小筑如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，摇曳不定。
而舟中之人，已能感受到水下悄然涌动的、不祥的暗流。
林宿的目光，再次投向墙角那把暗沉的柴刀。
风雨如晦，鸡鸣不已。
既见君子，云胡不喜？
只可惜，这风雨之中，君子未至，邪祟已显。
他需要更快地变强。需要真正理解自己体内那神秘的土灵根，需要找到破开封禁的方法。
楚河的遇袭，像一记警钟，敲碎了他最后一丝侥幸。
浩劫的脚步，或许比他预计的，来得更快，更诡谲。
他必须做些什么。
在守静长老下次到来之前。
