楚河的伤在守静长老出手后，以肉眼可见的速度愈合。阴寒尸气被涤荡一空，伤口迅速结痂脱落，只留下一道浅粉色的新肉痕迹。他重新恢复了生龙活虎，但眉宇间那点跳脱的少年意气，却沉淀了几分，多了些经历事后的沉静与锐利。
他对那“剑感”的痴迷与日俱增。每日雷打不动地在空地“比划”，动作越来越慢，神情越来越专注。右手持剑鞘，演练着精简到极致的《流光剑诀》基础动作，每一个姿势都要停顿许久，仿佛在咀嚼其中的每一分韵味，感受肌肉、骨骼、气息与虚无“意剑”之间那微妙到难以言说的联系。
林宿则不再局限于屋内和竹林。他开始走得更远，带着那把柴刀。
最初只是在听竹小筑附近，用柴刀做一些简单的劈砍动作。不是砍柴，而是对着空气，对着风雨过后垂落的湿重竹枝，对着溪边滑腻的青苔石。他的动作很慢，很沉，没有丝毫章法，完全不像练剑，倒更像是在……试探。
试探空气的阻力，试探竹枝的韧性，试探石头的坚硬。每一次挥动，他都试图将心神沉入柴刀本身，感受那粗糙铁质划过空间的滞涩，感受刀身破开空气时细微的震动，感受刀柄抵在掌心老茧上的实在触感。
没有灵力，没有意念引导，只有最原始的力量与感知。
他尝试着，将守静长老疏导青木回春气时那种“流动”的感觉，融入到这简单的劈砍之中。不是引导灵气，而是引导自己的“力”。想象力量如同溪水，从腰腹升起，流过脊椎，涌入手臂，灌注刀身，最后从豁口处“流”出。这感觉极其别扭，十次有九次会“断流”，力量在肩肘处便已散乱，挥出去的刀软绵无力。
但他不急，只是一遍遍重复。
偶尔，他也会停下来，坐在溪边或林间，手握寒铁残片，闭目感应。金气的刺激带来的痛苦依旧，封禁也依旧沉寂，那缕泄露的土气再未出现。但他并非毫无收获。在痛苦对抗的间隙，他的心神会不自觉地更加凝聚，对体内那微弱青木回春气的感知，似乎也敏锐了一丝。他能“听”到它在经脉中运行时，与血肉、与残留金气、与外界气息接触时，产生的极其细微的“声响”。
那是一种超越了五感、近乎直觉的感应。
他想，或许“土”的感知，本就该是如此？厚重，沉凝，包容一切，感知一切细微的震动与变化？
这天清晨，楚河照例在空地“比划”。林宿则提着柴刀，走到了竹林更深处。这里地势稍高，有一片裸露的、布满风蚀孔洞的青黑色岩层。岩层边缘，几丛顽强的荆棘和蕨类从石缝中钻出，在晨光中舒展着带刺或锯齿的叶片。
林宿在一块较为平坦的岩石前站定。岩石表面粗糙，布满细小的砂砾和干涸的苔藓痕迹。他举起柴刀，没有立刻劈下，而是闭上眼睛，调整呼吸。
脚下是坚实微凉的山岩，头顶是穿过竹梢的、带着凉意的晨光，四周是竹叶摩挲的沙沙声和远处溪流的淙淙水响。
他将心神沉入脚下。不是用眼睛“看”，而是用整个身体去“感觉”。感觉岩石的坚硬与冰冷，感觉其下泥土的湿润与松软，感觉更深处地脉那若有若无的、缓慢而恒久的搏动。
然后，他将这种感觉，沿着双腿、脊椎，缓缓“引”导上来。很慢，很艰涩，如同推动一块万钧巨石。这不是灵力，只是一种模糊的、关于“力量根源”的意念。
力量汇聚到腰腹，旋转，积蓄。他依旧闭着眼，凭着感觉，将柴刀高举过顶。
下一刻，刀身带着他全身凝聚的那点微薄“势”，沉沉劈落！
没有呼啸的风声，没有迅疾的速度。只有一声沉闷的、并不响亮的撞击声。
“铿！”
柴刀厚重的刀身，狠狠砍在青黑色的岩石边缘！
火星没有迸溅，因为刀锋早已钝豁。只有一蓬细碎的石粉和砂砾炸开，刀身被反震得高高弹起，林宿虎口剧痛，整条手臂一阵酸麻。
他稳住身形，睁开眼，看向刀落之处。
岩石边缘，出现了一道约莫半寸深、两指宽的浅痕。痕迹边缘粗糙，崩裂出细密的裂纹，与周围风蚀的痕迹截然不同。
这不是他劈开的。以他的力气和柴刀的钝豁，根本劈不开这样的山岩。这更像是……岩石本身在那一瞬间，承受了某种“力”的冲击，从内部结构上产生了微弱的崩解？
林宿怔怔地看着那道浅痕。刚才那一刀，在劈落的瞬间，他似乎“感觉”到了岩石内部某种极其微弱、却真实存在的“震动”与“抵抗”，而他传递过去的“势”，似乎并非完全作用在表面，而是有一部分……渗透了进去？
这种感觉玄之又玄，难以言喻。更像是一种错觉。
他再次举起柴刀，凝神，尝试重复刚才的过程。
一次，两次，三次……
每一次劈砍，都在岩石上留下类似的浅痕，反震的力道让他手臂酸麻不已，虎口渐渐红肿。他体内的那缕青木回春气，似乎也受到了牵引，在他专注凝神时，会不由自主地加速流转，带来一丝清凉，缓解着肌肉的疲惫和痛楚。
但他始终无法再次捕捉到那种岩石内部“震动”的清晰感觉。只有一次，在第七次劈砍时，当刀身接触岩石的刹那，他恍惚间似乎“听”到了一声极其轻微、如同琉璃将碎未碎时的“嗡”鸣，从岩石深处传来，转瞬即逝。
是错觉吗？还是……某种契机？
林宿喘息着停下，汗水已经浸湿了后背。他低头看着手中的柴刀，刀身上又添了几处细小的卷刃和划痕，更显破旧。
他走到旁边一丛荆棘前，随手一刀挥去。
“嚓。”
一根拇指粗细、生满尖刺的荆棘枝条应声而断，断口平滑。这一次，他没有刻意凝聚什么“势”，只是普通的挥砍，却感觉比以往任何一次都要顺畅，刀身划过空气和荆棘的阻力似乎都小了些。
是练习的效果？还是……
他心中隐隐有了一丝模糊的明悟。或许，所谓的“土”之剑意，并不在于表面的厚重与笨拙，而在于那种与大地共鸣、感知万物内在“质地”与“结构”，进而撼动其根本的……“震荡”？
这想法过于离奇，连他自己都觉得匪夷所思。
但他决定继续沿着这个方向尝试。
日头渐高，林宿提着柴刀返回听竹小筑。楚河已经结束了晨练，正在屋外空地上活动筋骨，见到林宿回来，尤其是看到他手中那更加“凄惨”的柴刀和微微颤抖的手臂，不由一愣。
“林宿，你……你这是去劈山了？”楚河讶然。
林宿摇摇头，将柴刀靠在墙角，舀起一瓢清水，冲洗着手臂和脸上的汗渍尘土。“随便练练。”
楚河凑过来，拿起柴刀看了看，又看了看林宿红肿的虎口，皱眉道：“你这练法……也太伤身了。连个护手的布条都没有。”他说着，从自己怀里掏出一卷干净的、略显陈旧的布带，“给，缠上点，免得磨破了皮，感染了麻烦。”
林宿接过布带，道了声谢。这布带质地柔软，边缘有些毛糙，像是从旧衣服上拆下来的。
“我娘给我缝护腕剩下的。”楚河挠挠头，有些不好意思，“你别嫌弃。”
林宿摇摇头，将布带仔细缠在右手掌心与虎口处，紧绷的感觉带来些许保护，也隔绝了刀柄的粗糙。
“对了，”楚河像是想起什么，压低声音道，“守静师叔祖那边有消息了。”
林宿动作一顿：“如何？”
“师叔祖没细说，只让我最近小心，莫要单独去后山深处，尤其是靠近矿坑和几处深潭幽谷的地方。”楚河神色凝重，“他说已经暗中通知了几位负责后山巡查的师叔加强戒备，也在查证一些古籍。但好像……没什么头绪。那‘地阴尸傀’像是凭空冒出来的，又消失得无影无踪。”
他顿了顿，声音更低：“我还听说，执法殿凌寒师叔回山了，好像带回来了什么消息，直接去了掌门那里。这两天，掌门大殿那边的气氛，好像有点……不一样。”
凌寒回山了？带回了消息？
林宿心中一凛。看来，宗门高层的动作，比表面看起来要快。守静长老的暗中调查，凌寒的外出查探，都说明他们并未将楚河的遭遇仅仅当作偶然事件，而是放在了更大的背景下考量。
是察觉到了什么风吹草动？还是……也和他一样，对那场即将到来的浩劫，有了模糊的预感？
“不管怎样，我们小心些便是。”林宿道，“你也莫要再冒险去那些地方练剑了。”
“知道。”楚河点头，随即又兴奋起来，“对了，林宿，我感觉‘剑感’越来越清晰了！虽然还没办法在正常运剑时完全同步，但我现在闭上眼睛，都能‘看’到‘意剑’的轨迹，甚至能‘感觉’到如果这一剑真的刺出去，会碰到什么，会遇到多大阻力！你说，我是不是快练成了？”
看着楚河眼中那毫无阴霾的兴奋光芒，林宿心底掠过一丝复杂。少年人总是容易为点滴进步而欢欣鼓舞，全然不知前方可能横亘着怎样的深渊。
“是进步。”林宿道，“但离‘成’还差得远。‘意剑’需融入本能，如呼吸般自然，方能在实战中发挥作用。你如今尚需刻意维持，心神消耗巨大，若遇强敌或突发状况，恐难以为继。”
楚河脸上的兴奋稍减，认真点头：“我明白。路还长。不过……”他咧嘴一笑，“有方向，总比瞎摸强！我去膳食堂看看赵师叔今天做了什么好吃的，给你带点回来！”
他风风火火地跑了。
林宿走到窗边，望着楚河远去的背影，又低头看了看缠着布带的右手。
布带柔软，带着皂角的干净味道和一丝极淡的、属于母亲缝补衣物时留下的暖意。
这微不足道的关怀，在这山雨欲来、前路未卜的时刻，显得格外珍贵。
他握了握拳，布带下的老茧摩擦着柔软的布料。
力量，他需要力量。不仅仅是破开封禁的力量，更是保护这些细微温暖、不让它们再次在血色中湮灭的力量。
他转身，再次走向墙角，拿起了那把布满新痕旧豁的柴刀。
刀身暗沉，却在缠上布带的掌心，似乎有了一丝不一样的温度。
砺锋于石，虽钝不折。
前路漫漫，唯剑相伴。
