度厄口唇大张，却发不出半点声响，周身气力尽失，只能眼睁睁看着那只手掌按落。
血光迸现。
度厄自脖颈以下的身躯在这一掌之下尽数崩毁，唯余一颗头颅被古三信手提在掌中。
远处观战的众人目睹此景，皆如泥塑木雕，骇然失语。
一位踏入大宗师之境的传奇人物，竟被古三通随手一击便取了性命。
不败顽童之名……江湖中果然从未有错叫的绰号。
衡阳城上空，随着度厄生机断绝，磅礴的真元自其残躯散逸，重归天地。
浩荡的能量搅动云气，远天之处竟隐隐浮现七彩霞光，如虹如练。
苍穹中仿佛映出一尊巨佛虚影，双手合十，佛目垂泪，若有若无的诵经声随风飘荡。
凡修为至宗师境界者，心间皆不约而同涌起一阵悲凉萧索之意。
天地本怀生生之德，无论度厄生前是正是邪、是善是恶，此刻魂魄既散，往昔种种，亦如尘烟逝去，再无痕迹。
武当山，真武殿外。
一位眉须皆白、道袍清瘦的老者负手立于阶前，仰首望天良久，终是轻轻一叹，转身步入殿内，衣袂悄无声息。
移花宫，花树之下。
两名容貌极为相似、堪称绝色的女子正并肩躺在茵茵草地上，任由暖阳洒落周身。
某一刻，二人心口同时微微一悸，不约而同睁眼，望向遥远天际，眸光恍惚 。
“姐姐，佛门有位大宗师……陨落了。”
“生灭有时，天道循环。
即便你我臻至此境，终究也逃不脱生死轮转。”
神剑山庄，后山空地。
一袭黑衣的青年闭目凝立，以指为剑，遥指前方，仿佛已化作一尊石像。
不知过了多久，远处有小厮扬声呼唤：“三少爷，庄主请您至前厅！”
青年骤然睁目，眼中精芒如电。
他并未立即回应，反而抬首望向云霞翻涌的天边，凝视片刻，方才转身离去。
回眸一瞬，眉宇间的剑意愈发凌厉逼人。
某座荒芜古城内。
发丝凌乱、衣衫潦倒的青年独行于长街，不时掩口低咳。
他一头黑发披散，两鬓却已斑白，背影萧索，尽染风霜。
微风轻拂，青年若有所觉地抬起眼望向天际，不过片刻目光便再度低垂，继续沉默地赶路。
衣摆随风扬起的一瞬，阳光下，他腰间那柄飞刀折射出凛冽如冰的光芒。
京城之内，古龙山庄。
朱无视端坐正堂，上方高悬的匾额刻着四个金漆大字——“正大光明”
。
堂下，一名神色冷冽、身形清瘦的女子单膝跪地，正低声禀报。
“天香豆蔻可有线索？”
“义父……寻找天香豆蔻之事，途中遇上了些阻碍。”
朱无视神色一凝，能让护龙山庄感到棘手的麻烦，天下并不多见。
“是何阻碍？”
“湘西四鬼……”
话音未落，上座的朱无视忽然眉头微蹙，目光转向厅外，眼神变得深远起来。
“有大宗师陨落了……真是多事之秋。”
下方女子许久未闻回应，抬头望去，只见义父神情恍惚，已然出神。
大明皇宫，御书房中。
朱厚照正批阅奏章，门边人影一晃，一名面白无须的老太监无声无息出现在皇帝身侧。
不待天子发问，老太监已躬身禀告：“陛下，江湖上有大宗师殒落。”
这老太监看似瘦弱，但若有高手在此，必能察觉他周身那浩瀚如海的内息。
能不经通传直近御前，足见其受信任之深。
他便是童贯，江湖中流传甚广、令无数人渴求的那门绝学正是由他所创，其名便是——葵花宝典。
“可知是何人？”
葵花老祖摇头：“尚未查明，仅知应是佛门中人。
不过依奴才推测，此事或许与蔚王殿下有关。”
朱厚照闻言，面色骤然一沉：“立即去查。
莫用这般含糊之言搪塞朕。
蔚王是朕唯一的胞弟，绝不容有失。”
葵花老祖躬身领命：“奴才遵旨。”
少林寺后山密室之内。
两位须眉皆白的老僧正满面怒容地交谈。
“空见师兄，空智师兄与度厄师叔皆已遇害，此仇不能不报。”
空见沉声道：“速将消息传至各处分寺求援。
度厄师叔既逝，其他师叔辈必不会坐视。
请他们尽快赶赴大明相助。”
“即便要行动，单凭你我二人，也绝非能杀害度厄师叔之人的对手。
同时，让寺中 全力探查，度厄师叔究竟是丧于何人之手。”
“须在其他师叔抵达大明前查明 ，给他们一个交代。”
强如少林，损失一位大宗师也足以动摇根基。
此仇若不报，少林日后在江湖中将威信难存。
度厄之死，犹如巨石砸入平静湖面，在江湖各方势力间掀起层层波澜。
而引起这一切的朱侯炜，此时正在衡阳城中处置后续。
刘正风在他的庇护下得以活命，家小亦平安无事，此刻跪在朱侯炜面前连连叩首，感激涕零。
“起身吧。
记住，你如今是大明的臣子，身后站着的是整个朝廷。”
刘正风起身躬身道：“下官铭记于心。”
岳不群等人暗自松了口气，皆庆幸此前归附的决定。
古三通提着度厄的首级走到朱侯炜身前，恭敬道：“王爷，逆贼已伏诛。”
朱侯炜朝他微微颔首，神色中透着赞许。
选古三通为护卫确实未错，连度厄这般资历深厚的大宗师，竟也如此轻易被他斩杀。
朱侯炜转向一旁的灭绝师太，淡淡道：“老尼姑，你还有后手么？”
灭绝师太咬紧牙关，恨声道：“度厄师叔说得不错，你已堕入魔道。
纵然杀了老尼，将来天下也必共讨之。”
朱侯炜轻蔑一笑：“愚不可及。”
“倚天剑落在你手中，实是明珠暗投。”
他随手凌空一摄，那柄倚天剑便已落入掌中。
灭绝神情骤变，这柄倚天剑乃郭襄祖师亲传峨眉的信物，她纵然身死，此剑也绝不能失落。
“将倚天剑归还！王爷之尊，岂可行强夺之事？”
“夺便夺了，你能如何？”
朱侯炜不再多言，袖袍轻拂，一道劲风扫过，灭绝当即软倒，昏厥在地。
他环顾四周，该了结的已了结，该降伏的亦已归心，此番衡山之行可谓功成圆满。
“本王先前所言依然作数，凡愿效忠朝廷者，皆享官俸禄米，不论宗派抑或游侠，本王一概接纳。”
四下里有人目光微动，却仍按捺未表。
朱侯炜一振衣袂，扬声道：“此间事了，本王告辞。
诸位，江湖再会。”
刘正风、左冷禅等人连忙躬身相送：“恭送王爷……”
衡阳城中金盆洗手之会宾朋云集，加之此城本就人烟稠密，不过一日光景，大会种种已如风传遍江湖。
朱侯炜三字，骤然成了武林中人争相谈论的焦点。
“可曾听闻？大明那位蔚王竟是宗师之境！”
“此事谁人不知？宴席之上，蔚王独对左冷禅、灭绝师太、何太冲夫妇数位掌门，举重若轻，全胜而归。”
“蔚王是何方神圣？金盆洗手会上竟有这般变故？快细说一番！”
“……罢了，你且听我从头道来。”
街巷茶铺之间，处处皆闻议论之声。
大明蔚王朱侯炜，竟令日月神教、五岳剑派、福威镖局等江湖豪强尽皆臣服。
其本人修为已至宗师，身旁更随行一位大宗师境界的护卫——正是数十年前 风云的不败顽童古三通。
朱侯炜不仅执掌传闻中的天魔琴，更精擅天龙八音，于宴席间独战群雄，轻取各派掌门。
五岳盟主左冷禅殒命当场，灭绝师太重创不起，峨眉世代相传的倚天剑亦被其收走。
尤令人哗然的是，少林派出大宗师度厄前来，却败亡于古三通掌下。
众人议论纷纭：少林折损一位大宗师，断不会就此罢休。
只是少林如今是否尚有陆地神仙坐镇，世人难知。
若只遣大宗师前往，只怕难过古三通那一关。
护龙山庄，高堂深殿。
“义父，已查明陨落的宗师乃是少林度厄，出手者是古三通——他现已追随蔚王，为其护卫。”
朱无视听着上官海棠的禀报，心中震动之余，亦生出深重忌惮。
他未曾料到，平日不显山露水的侄儿竟有宗师修为，隐忍多年未曾显露，城府之深令人心凛。
更未想到，古三通竟会效忠于他。
二十年前天山决战，朱无视借计扰其心神，方险胜半招。
如今古三通重出江湖，又与皇帝一脉亲近。
将来若举大事，必与此二人冲突。
不知不觉间，他们竟已成自己前路上难以逾越的阻碍。
“朱侯炜与少林素无仇怨，为何要对度厄下手？”
朱无视蹙眉发问。
阶下，上官海棠恭声答：“是因蔚王在宴上收服以岳不群为首的华山等各派，度厄出面阻拦，因而丧命。”
“你说什么？收服武林门派？”
朱无视眸光骤然一凝。
朱无视面色骤变，上官海棠在一旁见状，不解问道：“义父，这难道不是喜讯么？”
朱无视野略略颔首：“是喜讯，天大的喜讯。
海棠，此事办得妥当，你先退下吧。”
待上官海棠离去，朱无视独自低语：
“朱侯炜啊朱侯炜，你若安分做个逍遥王侯，本侯容你一世荣华。
倘若你胆敢妨碍本侯登临大位，就休怪本侯不顾血脉亲情了……”
冀州地界，山道蜿蜒。
古三通执缰驾车，正往武当山方向行去。
车厢之内，朱侯炜指间拈着一纸密函，乃其兄朱厚照以飞鸽传来。
信中言道，武当张真人百岁寿辰将至，命他代朝廷前往贺寿。
张三丰此人，朱侯炜素有耳闻，一生堪称传奇。
其最震动江湖之举，便是“甲子荡妖”
。
传闻张三丰年少时性烈如火、嫉恶如仇，颇有几分灭绝师太那般决绝心性，然其武功智谋皆远胜之。
行走江湖之际，每至一地，必揪出罪孽深重之徒，一剑斩之，涤荡武林。
如此便是六十载。
一甲子间，江湖上有名有号的恶徒近乎绝迹，武林迎来罕有的太平年月。
后人遂称此举为“甲子荡妖”
。
其后张三丰心性渐转沉静，修身养性，开创武当一脉，被尊为祖师，自此鲜少涉足江湖恩怨。
也正是自他归隐，诸如东方不败之流，或所谓“四大恶人”
之辈，方如雨后春笋再度冒出。
若放在数十年前张三丰尚在江湖行走之时，纵给这些人千百个胆子，亦不敢以如此凶号称世。
而今张三丰已臻百岁高龄，堪称武林活化石。
其修为深不可测，据传早已迈入传说中的陆地神仙之境。
外头驾车的古三通，武功已属当世顶尖，可在张三丰手下，恐怕也难抵一掌之威。
宗师与大宗师之间，差距犹如天堑；而大宗师至陆地神仙之境，更是云泥之别，不可相提并论。
入得陆地神仙，便已近乎超凡脱俗，若非如此，张三丰何以百岁之龄犹然精神矍铄，天下无人敢犯？
朱侯炜将密函收起，眼中掠过一丝玩味：“此番张真人寿宴，但愿那些和尚还能按捺不住，跳出来生事。”
