张三丰展袖引路，领着朱侯炜与一众 往大殿行去。
＊＊＊
真武殿内，张三丰请朱侯炜于上首落座，亲自执壶斟茶，肃然起身。
“王爷护送小徒平安归来，恩情深重。
若非王爷沿途照应，翠山此番归途必多艰险。
老道在此拜谢。”
下首宋远桥等人亦齐身行礼，声音恭敬：“多谢王爷。”
朱侯炜接过茶盏，并未推辞这一礼。
他确然于危难中救过张翠山性命，此礼受之无妨。
众人依次入座，张三丰亲作陪客，与朱侯炜叙话闲谈。
张翠山身侧，殷素素垂眸 ，指尖微微发颤，眼底挣扎之色愈浓。
望着座上与王爷言笑从容的师尊，她沉默良久，终是离席上前，向着张三丰翩然跪倒。
“真人……素素身负罪愆，今日特来请责。”
张翠山与身旁幼子皆是一怔，面露愕然。
张三丰温声将她扶起：“素素何出此言？可是因天鹰教千金的身份？你秉性清正，更与翠山相知相惜，武当从未因此见外。”
殷素素却轻轻摇头，随后将一段埋藏多年的旧事缓缓道出。
昔年白眉鹰王殷天正自立门户，创立天鹰教，为扬威武林，曾遣她夺取屠龙宝刀。
恰逢俞岱岩因缘际会得刀在手，她暗中发出毒针，令其周身麻痹，却未伤性命。
素素本性不恶，只想取刀，不愿害人，便亲自护送俞岱岩往武当山去。
不料行至山前，忽遇一伙人假扮武当七侠劫走俞岱岩，逼问宝刀下落。
其时刀已易主，岱岩无言可答，竟被其中一人以大力金刚指碎尽全身筋骨。
虽得张三丰救治保全性命，却从此瘫痪难起——那时，殷素素与张翠山尚未相识。
后来二人在极北冰岛相遇相知，结为连理。
得知夫君竟是武当七侠之一，殷素素心中煎熬日深：她竟害得他三师兄终生卧床，形同废人。
此次随夫回山，本欲坦白，却见俞岱岩已行动如常。
踌躇再三，她仍决意说出 ——既成一家人，便不该心存隔阂。
往事述尽，张翠山如受雷击，怔然呆立。
他从未想过，至爱之人便是令三哥受苦多年的源头。
他疾步至俞岱岩座前，屈膝跪地：“三哥……是我对不住你！”
殷素素亦随之跪下，垂首无言，泪落衣襟。
俞岱岩连忙搀起二人，温言道：“五弟、弟妹，快起身。
你们看，我如今不是好端端的么？当年素素并无害我之心，真凶乃是那伙冒充武当的少林恶徒。
从前我也误会过她，如今既知原委，往事便让它过去罢。”
殿中众人听至此处，方知当年惨事背后，竟有这样一段曲折渊源。
张三丰对殷素素的坦诚颇感欣慰。
此事若她闭口不言，世间本无人能将俞岱岩重伤之事与她牵连——毕竟那致命指力出自少林金刚 ，而她是天鹰教主之女，与佛门毫无瓜葛。
这般想来，自己爱徒所择之妻确乃光明磊落之人，张翠山并未看走眼。
“三哥，我……”
“五弟何必如此！你我兄弟情深，往事何必再提？今 能归来，师兄弟重聚便是天大的喜事。”
俞岱岩以宽厚胸怀包容了过往恩怨。
见 们心结尽解，张三丰抚须长笑。
“翠山此番归来，既携贤妻，又添孙辈，老夫这百岁寿辰倒是圆满！”
席间气氛融洽之际，张翠山终究道出与谢逊的结义之谊。
他深知义兄下落，却誓不能言。
若谢逊行踪泄露，必遭天下觊觎屠龙刀者碎尸万段，而自己亦将背负背信弃义之名。
这番坚守秘密的抉择，自然获得师长与同门的理解。
宴罢，张三丰亲自引朱侯炜至客院。
“王爷，翠山归来虽喜，然寿宴当日恐怕武林群豪皆会逼问谢逊踪迹。”
昔有甲子荡魔之举，张三丰早已是正道泰斗、江湖传奇。
而今 与明教法王结义却不肯吐露实情，他须给天下人一个交代，处境不免微妙。
朱侯炜淡然抬手：“真人宽心，有本王在此。”
张三丰颔首致谢，飘然离去。
待他身影消失，黄蓉轻哼道：“张真人武功冠绝当世，若换作是我，谁敢在寿宴生事便一掌了结。”
朱侯炜眼底浮起笑意：“本王倒盼着有人前来搅局。”
如今的张三丰非独来独往之人，身后尚有武当一脉需周全维护，行事自不能再如往昔那般纵情随意。
此后数日，朱侯炜暂居武当山。
随着张三丰百岁寿辰临近，江湖暗流渐涌。
各路人马昼夜兼程奔赴武当，山脚镇集已挤满南北豪杰，连他国武林中人亦纷至沓来。
有人诚心贺寿，有人暗怀贪念。
护龙山庄殿内，三位密探俯身行礼。
上官海棠率先开口：“义父，张真人寿宴我等可需前往？”
朱无视沉吟道：“陛下已遣蔚王亲临，护龙山庄若缺席恐惹非议。
你三人携礼赴会便是。”
“遵命！”
大内深宫，葵花老祖躬身禀报：“陛下，蔚王殿下已抵武当。”
朱厚照从奏章间抬头：“张真人武林威望无双，若能请其出任国师，整肃江湖指日可待。
此番就看蔚王了。”
“殿下必能不辱使命。”
“但愿如此……”
峨眉金顶，灭绝师太听着 密报，面沉如铁。
“朱侯炜竟救了张翠山？”
“江湖传言，蔚王救人实为探听谢逊下落。
他已得倚天剑，若再获屠龙刀……”
阶下女 声若蚊蝇。
灭绝挥袖屏退左右，独坐殿中切齿低语：“朱侯炜……夺剑之仇，此生必报！”
金盆洗手大会那日，峨眉折损多名英才，她更被当众重创，传承百年的倚天剑亦遭夺去。
自执掌峨眉以来，此乃她蒙受的最大屈辱。
倚天剑乃是峨眉祖师所传的镇派至宝，若是就此失落，她即便身赴黄泉也无颜面对历代掌门！
“但愿那朱侯炜并不知晓刀剑之中隐藏的玄机……”
灭绝眉宇间凝着深深的忧虑。
江湖中人人皆道，得倚天剑与屠龙刀者便可无敌于天下，但两件神兵汇聚之后究竟会引发何等变故，世上恐怕唯有她一人心知肚明。
“既然倚天剑已失，屠龙刀便绝不能再落入旁人之手。”
沉吟片刻，灭绝师太心意已决，须得亲上武当，寻那张翠山一问。
当年张翠山被金毛狮王掳去，自此音讯全无，如今他既安然现身于武当，必定知晓谢逊下落。
唯有先除谢逊、取得屠龙刀，方有筹码向朱侯炜讨回倚天剑。
“单凭峨眉一派，欲对抗朱侯炜终究力薄。”
峨眉眼下连一位大宗师也无，便是朱侯炜身旁的护卫谷三通那一关也难以逾越。
思及此，灭绝决意联络少林——朱侯炜手刃空智、度厄，与少林结下血仇，少林绝不会坐视。
仇敌之仇敌，便可为友。
若能与少林联手，或可令朱侯炜付出代价，甚至探得谢逊行踪，夺回刀剑。
待到倚天屠龙尽归峨眉之手，门派振兴便指日可待。
“来人，即刻前往少林！”
主意既定，灭绝吩咐 稍作整备，随即亲自动身赶赴少林。
光阴流转，转眼已至张三丰寿诞前夕。
武当山脚下的小镇熙攘非凡，四方豪杰云集，江湖上名号响亮的人物几乎尽数汇聚于此。
大明武林之中，五岳剑派以岳不群为首的各派掌门皆已到场；日月神教教主东方不败、护龙山庄天地玄三位密探、福威镖局林震南、五毒教蓝凤凰、神剑山庄三少爷谢晓峰、昆仑、崆峒等派……凡在江湖中稍有声望的门派，大抵皆遣人来贺，既是向张真人致意，亦是对武当的敬重。
此番张三丰百岁寿辰，堪称近百年来江湖第一盛会，不仅大明武林齐至，其余诸朝亦有不少高手前来道贺。
大宋江湖中，素有“南乔峰、北慕容”
之称的二位——乔峰率丐帮长老、慕容复领燕子坞亲随，已落脚于镇中客栈；而名震天下的五绝东邪黄药师、西毒欧阳锋、南帝段智兴、北丐洪七公、中神通王重阳，竟也罕见地同时现身，聚于酒楼一席。
“老毒物，你也配来为张真人祝寿？似你这等行径卑劣之人踏入寿宴之地，简直辱没了真人清誉！”
洪七公与欧阳锋素来不睦，甫一照面便语带锋芒。
“呵，老叫化，张真人的宴席莫非连乞儿也能登门？你怕是专为蹭一顿酒肉而来罢？”
欧阳锋冷声反讥，面色阴沉。
一旁黄药师目光掠过楼下长街，似在寻觅什么；段智兴含笑旁观二人针锋相对；王重阳则神色肃然， 不语。
小镇之上气息纷杂，强如五绝这般平素踪迹缥缈的绝顶高手，如今在此地竟随处可见。
大隋阴葵派掌门祝玉妍率绾绾等 占下一处院落，四周气息幽寒，路人经过皆蹙眉疾走。
四大门阀——宇文、独孤、李、宋的阀主齐至，包下镇中最大酒楼；北离雪月城三位城主酒仙百里东君、剑仙李寒衣、枪仙司空长风联袂而来；北凉二郡主徐渭熊出手阔绰，将东北角三座酒楼尽数包揽，身旁追随者如云；离阳朝廷则遣宦官陈貂寺与首辅张巨鹿为代表。
更有诸多名动四方的江湖散人现身：剑神西门吹雪、灵犀一指陆小凤、兰花一笑的盗帅楚留香、偷王司空摘星、天下第一神剑燕南天、无双浪子沈浪……八方风云，尽汇于此。
这处边陲小镇早已被各路江湖豪杰填满，放眼望去尽是各派旗帜与刀剑寒光。
武林泰斗张三丰的百年寿辰，竟成了天下英豪齐聚的盛事。
最引人注目的莫过于少林一脉。
峨眉掌门灭绝师太身侧立着慈航静斋的师妃暄、净念禅宗的天僧大师、西域密宗的鸠摩智法王，更有各方王朝境内的少林分支代表。
虽来自天南地北，却皆与佛门渊源深厚。
灭绝师太眼中精光灼灼，往日阴郁一扫而空。
此番汇聚如许佛门高手，她心中已有十成把握。
武当山居所内，黄蓉提着裙角匆匆奔入：“公子，那老尼姑露面了！”
她素来爱瞧热闹，早混入山下人群探看，不忘朱侯炜叮嘱留心峨眉动向。”她身后跟着黑压压一片人……”
黄蓉将所见低声述说。
朱侯炜听罢轻嗤：“这老尼当真阴魂不散。”
黄蓉连连点头：“他们定在谋划逼问张五侠，好探出金毛狮王与宝刀下落！”
朱侯炜指尖轻叩桌案：“那也得看他们有无这般本事。”
张三丰百岁寿宴当日，真武大殿前广场铺开数百席案。
晨光熹微时，贺寿人流已如溪汇江河般涌上山来。
张三丰白须垂胸立于殿前，身侧站着朱侯炜与古三通。
黄蓉悄悄躲在朱侯炜袍角后，只探出半张小脸。
武当七侠如青松列阵，迎着八方来客。
唱礼声在群山间回响，广场渐次坐满武林群豪，喧闹声浪衬得武当 个个满面红光。
“华山岳不群携内子贺张真人鹤寿！”
“恒山定闲师太率 恭祝真人福泽绵长……”
“日月神教献寿礼——”
唱和声未绝，便见各方豪杰依次上前行礼。
