林穗儿在河边呆坐了许久才回过神来。
脸上依旧烫得厉害，心口还在怦怦乱跳。
腰侧仿佛还残留着那铁钳般的力道，还有那被揉搓过的水红肚兜……
她用力甩了甩头，不敢再想。
看着地上那两条还在微微翕动着腮的肥鲫鱼，林穗儿咬了咬唇。
江大哥留下来的……
小草……
林穗儿想到女儿瘦下去的小脸，还是深吸一口气。
这才端起木盆，一步一顿，心事重重地往家走。
刚进院子，正在喂鸡的周氏一眼就瞥见了她，没好气地骂道：“洗个衣裳你是死在外头了？掉河里喂王八啦？看看这日头歪到哪儿了？一大家子人等着你回来塞灶膛呢！懒驴上磨屎尿多，愣着干啥？还不快把衣裳晾了！等着我这把老骨头伺候你呢？”
林穗儿被骂得脖子一缩，有些心虚。
“娘……我在河边……捡到两条鱼。”
“鱼？”
周氏的眼睛立刻亮了，像饿狼见了肉，手里破簸箕往地上一撂，几步冲过来。
一把掀开上面盖着的湿衣服，看到那两条用布巾包着的的鲫鱼。
脸上瞬间笑开了花，皱纹都挤到了一起。
“哎哟我的老天爷！真是鱼！还活蹦乱跳的呢！”
周氏拎起一条鱼的尾巴，掂了掂，唾沫星子都快喷到鱼身上了。
“这肥得，怕是有小半斤！肚皮滚圆！总算老天开眼，让咱们见着点荤腥了！正好给我儿文启补补脑子，夜里读书精神足！穗儿，你这榆木脑袋总算开了回窍，踩了狗屎运了？在哪儿捡的？”
林穗儿低着头，不敢看婆婆的眼睛，照路上编好的话磕磕巴巴往外挤。
“就……就在河边那棵歪脖子老柳树根底下，水洼子里……不知道哪个粗心鬼掉的，我四下瞅了没人要，就……就捡回来了。”
周氏拿着鱼，翻来覆去地看，鱼身上干干净净，像刚捞上来的。
“这鱼看着挺新鲜啊……谁家这么大意，把这么好的鱼掉了？”
正说着，陈文启从西屋走了出来，手里拿着书，眉头微蹙，显然是被外面的动静打扰了。
看到周氏手里的鱼，他也愣了一下：“哪儿来的鱼？”
周氏忙不迭地把话说了一遍，末了拍着大腿说：“我就说咱家还没倒霉透顶！这不，白捡这么大两条鱼！肯定是文启你用功，祖宗保佑！”
陈文启的眼睛落在林穗儿身上。
妻子头发有些凌乱，脸颊还带着不自然的红晕，眼神躲闪。
他心里莫名升起一丝疑虑。
河边那地方，平日里洗衣裳的婆娘丫头多，人来人往，谁会把两条好好的肥鱼掉了，还偏偏在柳树根底下，又偏偏被她捡着？
这巧得有点邪门。
陈文启走近两步，问：“真是捡的？没碰上啥人？别是跟谁……”
后半句他没说出来，但怀疑的意思明晃晃的。
林穗儿被看得心都快从嗓子眼跳出来了，手指死死掐着自己手心。
“没……没有。我去得晚，河边……没什么人了。真就是掉在地上，我瞧着可惜……”
周氏却等不及了，一把把儿子拉开。
“哎呀文启！你读书读糊涂了？问那么多干啥！捡的就是捡的！难不成还是你媳妇去偷去抢了？赶紧的，别磨蹭了！”
又扭头冲林穗儿嚷，唾沫星子横飞：“死愣着干啥？还不快把鱼拎灶房拾掇了！今晚炖汤！多切两片姜，把腥气去干净！文启，你晚上可得多喝两碗，好好补补元气！”
陈文启见他娘这般说，又瞅了瞅那两条确实肥美的鱼，肚里馋虫也被勾了起来，心里的疑虑暂时压了下去。
自己这媳妇，向来温顺听话，量她也没那个胆子。
便只是皱了皱眉，从鼻子里“嗯”了一声，“好好收拾。”
说完，转身又回了屋，门“哐当”一声关上。
林穗儿如蒙大赦，赶紧拎着鱼进了灶房。
刮鳞，清理内脏，她的手有些抖。
脑子里却不受控制地浮现出江燎粗粝的手指握住肚兜的样子。
还有他最后扔下鱼时那硬邦邦的话……
“啪！”
不小心把水瓢碰到了地上，吓了自己一跳。
周氏在堂屋听见动静，骂道：“作死啊！毛手毛脚！败家玩意儿！那水瓢摔坏了看我不揭你的皮！杀条鱼都杀不利索，你能干点啥？仔细别把鱼胆弄破了，一股子苦味，糟蹋了好东西！”
“知道了，娘。”
林穗儿定了定神，强迫自己不再乱想，专心收拾鱼。
晚饭时分，小小的土坯房里难得飘起了久违的鱼汤香气。
奶白色的汤汁在锅里翻滚，带着姜片和一点点葱花的辛香。
小草早就被香味勾得坐不住了，扒在灶房门口，眼巴巴地望着锅里，不停地咽口水。
“娘，鱼鱼！香！”
小草扯着娘亲的裙角，奶声奶气地说，黑亮的眼睛里满是期待。
林穗儿心里一酸，摸摸女儿的头：“嗯，乖，一会儿就给小草吃。”
饭菜上了堂屋的破木桌。
一大盆鱼汤摆在正中，里面躺着两条炖得骨酥肉烂的鲫鱼。
旁边照例是稀粥和咸菜。
周氏手脚麻利地先给儿子盛了冒尖一碗汤，里面最好的肉都捞到了他碗里。
“文启，快趁热喝！这汤鲜！补脑子！”
陈文启接过碗，闻了闻香味，脸上也露出一丝满意的神色，慢条斯理地喝起来。
周氏给自己也盛了一碗，又舀了肉。
然后，她才拿起勺子，给小草碗里舀了小半碗汤，里面只有零星一点碎鱼肉。
“小草，来，喝吧！”
小草开心地点头，用小勺子笨拙地舀起汤，吹了吹，满足地喝了一口，眼睛都眯了起来。
“好喝！”
林穗儿看着女儿高兴的样子，心里也暖了些。
她只给自己盛了半碗汤，刚要喝，就看见小草碗里那点可怜的鱼肉很快吃完了。
小丫头眼巴巴地看着盆里剩下的那条鱼和汤，又不敢说。
林穗儿心疼，拿起勺子，想再给女儿添一点汤和鱼肉。
“哎！你干啥！”周氏立刻出声阻止，筷子敲了敲碗边，“盆里那些是留给你相公明儿个下饭的！读书费神，一顿哪够补？小草一个丫头片子，有口汤喝就不错了！吃那么多肉干啥？又不用考功名！”
林穗儿的手僵在半空，看着婆婆那张理所当然的脸。
又看看女儿失望却不敢吭声的小模样，一股久压的愤懑和心疼猛地冲了上来。
“娘，小草正在长身子，她也是陈家的孩子。这鱼……反正也是捡来的，让她多吃两口怎么了？”
周氏没想到一向逆来顺受的儿媳敢顶嘴，愣了一下，随即火冒三丈。
“你以为天上天天都能掉馅饼呢？文启是家里的顶梁柱，是秀才公！他的身子最金贵！丫头片子，赔钱货，吃那么好有什么用？将来还不是别人家的！”
“小草不是赔钱货！”
林穗儿的声音陡然提高，眼眶瞬间红了，她可以忍受婆婆苛待自己，却无法忍受婆婆这样轻贱小草。
“她是我身上掉下来的肉！她爹是秀才，她也是秀才的女儿！吃点鱼怎么了？我自己可以不吃，但不能饿着我女儿！”
“你！反了你了！”
周氏气得一拍桌子，碗筷都震得跳了跳。
“怎么跟我说话的？啊？这个家什么时候轮到你个不下蛋的母鸡做主了？文启！你看看你这媳妇！为了口吃的，就敢跟我顶嘴了！还有没有规矩了！”
陈文启本来正喝着鲜美的鱼汤，享受着难得的惬意，被母亲和妻子这一吵，眉头立刻皱紧了，满脸的不耐烦。
“够了！吃饭就吃饭，吵吵什么？成何体统！”
他看了一眼眼泪在眼眶里打转的妻子，又看了一眼吓得缩着脖子的小草。
再看了一眼气得呼哧呼哧的母亲，只觉得一个头两个大。
“娘，不就是点鱼吗？小草想吃，就让她再吃点。”
他实在不想为了这点小事，闹得家宅不宁，影响他看书的心情。
周氏见儿子发了话，虽然心里还是不痛快，但也不敢再闹，只狠狠瞪了林穗儿一眼。
“听见没？还不快给那赔钱货盛上？搅家精！”
林穗儿没理会婆婆的骂声，拿起勺子，给女儿碗里添了满满的汤和好几块鲜嫩的鱼肉。
小草破涕为笑：“谢谢娘！”
看着女儿小口小口吃得香甜满足的样子，林穗儿心里那点憋闷才稍稍散去。
思绪却又不受控制地飘回了河边……
