白汐既然下定决心，便不再犹豫。她与苏绾仔细筹备了数日，精心挑选了汐族最上乘的各类药材样本，又备好了详尽的合作契书。一切准备就绪后，两人便驾起云头，朝着那巍峨壮丽、祥云缭绕的九重天飞去。
越靠近南天门，白汐的心跳得越快。她努力压下那份源自灵魂深处的悸动与不安，不断在心里告诫自己：白汐，你是来谈生意的，是汐族的族长，与那人再无瓜葛！九重天这么大，神仙那么多，哪有那么巧就遇上？就算遇上了……他也未必认得你！对，他日理万机，怎会理会这等药材采购的小事？
如此这般自我安慰着，她终于勉强镇定下来，与苏绾一同，向南天门的守将说明了来意，递上了拜帖，求见掌管天庭百草司的仙官。
百草司，顾名思义，主管九重天一切药草、灵植的采集、培育、供应与调配，司掌是一位资历颇深、不苟言笑的老仙君，人称百草仙翁。在仙童的引领下，白汐与苏绾来到了百草司所在的一处清静殿宇，殿内药香弥漫，架子上分门别类摆放着各种珍稀药材。
百草仙翁接待了她们，态度不冷不热。毕竟汐族在三界之中，实在算不得什么大族。白汐也不怯场，落落大方地行了礼，然后便开门见山，将带来的药材样本一一呈上，口齿清晰、条理分明地介绍起汐族药材的产地优势、种植法门和独特药效。
“仙翁请看，这是我汐族特有的‘水蕴星辰草’，生于至清至纯之水脉，汲取星辰精华，于安神固魄有奇效，药性温和，远胜寻常安神香。”
“还有这‘碧波凝血芝’，生长在汐族灵脉交汇之处，止血生肌的功效极佳，尤其对于仙力造成的创伤，有促进愈合之能。”
……
她声音清脆，语速不快不慢，既展现了专业，又带着恰到好处的热情。说到关键处，她话锋一转，开始展现她做生意的手腕：
“仙翁，我汐族虽是小族，但于药材一道，却不敢有丝毫懈怠。若百草司愿与我族建立长期合作，每年定下这个数目的采购量……”她伸出三根手指，比划了一个可观的数字，看到百草仙翁眼中闪过一丝意动，才继续笑道，“……那我汐族愿在原有价格上，再让利三成！并且，保证所有药材，皆按此等品相供应，若有次品，分文不取，十倍赔偿！”
她巧舌如簧，将合作的好处说得天花乱坠，既强调了药材品质的优越性，又给出了极具诱惑力的价格和保障，听得一旁的苏绾都暗自点头，佩服自家族长的谈判技巧。
百草仙翁仔细查验了样品，又询问了几个专业问题，白汐皆对答如流，甚至还能引申出一些连老仙翁都未曾留意的药材偏性，显露出扎实的功底。百草仙翁捻着胡须，沉吟半晌，严肃的脸上终于露出了一丝满意的神色。
“嗯……汐族药材，确实品质上乘，药性纯正。白汐族长所言的合作条件，也颇具诚意。”老仙翁缓缓开口，“此事关系天庭丹药供给，非比寻常。依老夫看，大体可行。不过，最终还需拟定详细契书，上报天君批阅用印后，方能生效。”
听到“上报天君”，白汐的心又是微微一紧，但随即释然。天君日理万机，这种具体的采购事宜，多半只是走个过场，不会细看。只要百草司这里通过了，事情基本就成了八九份。
“这是自然，一切依天规行事。”白汐压下心中的雀跃，恭敬地回答。她与苏绾对视一眼，都从对方眼中看到了欣喜。成了！
接下来的两日，白汐与苏绾留在百草司安排的客舍，与司内仙官一同仔细拟定了合作契书的各项细则，明确了每年交付的药材种类、数量、品质标准、交割时间地点等。一切敲定，只等天君用印。
事情办得异常顺利，白汐心情大好，连带着看九重天这仙气缭绕、金碧辉煌的景象，也觉得顺眼了许多。她甚至开始觉得，自己之前的担心实在是多余，九重天这么大，东华帝君那般尊贵的存在，怎会轻易遇到？
客舍环境清幽，但连日的谈判和样品检验也让两人有些疲惫。这日午后，所有文书都已整理妥当，只待明日呈送天君。苏绾伸了个懒腰，对白汐笑道：“汐汐，这几日忙得脚不沾地，总算可以松快一下了。我听说九重天的瑶池仙境，是天地间一等一的绝美所在，难得上来一趟，不如我们去逛逛？”
白汐一听“瑶池”，心里“咯噔”一下。瑶池？那可是九重天有名的仙家胜境，众仙聚会常去之地，万一……万一碰到不该碰到的人怎么办？
她几乎是下意识地拒绝，脸上挤出一个敷衍的笑容：“瑶池啊……还是别去了吧？听说那里仙娥众多，规矩也大，我们两个外族的小仙，去了怕是惹人笑话。不如……我们早点回去？族里还有一堆事等着呢。”
苏绾却兴致勃勃，拉着她的袖子摇晃：“哎呀，汐汐，来都来了！瑶池美景，三界闻名，不去看看多可惜啊！我们就远远看一眼，又不惹事。你看这几天，我们除了百草司，哪里都没去过，岂不是白来一趟九重天？”
白汐心里叫苦不迭，又不好明说自己是怕遇到“故人”，只能找借口：“我……我有点累，想歇歇。要不……你自己去？”
“那怎么行！”苏绾不依，“我一个人去多没意思？好汐汐，陪我去嘛！就一会儿，看一眼我们就回来，好不好？”她眨着大眼睛，满是恳求。
白汐看着好友期待的眼神，再想想这几日她陪着自己辛苦，实在不忍心扫她的兴。再者，她心存侥幸：九重天这么大，瑶池也不小，哪就那么巧了？或许真是自己太过紧张了。
在苏绾的再三软磨硬泡下，白汐终于咬了咬牙，妥协道：“……好吧好吧，就去一会儿，说好了，看一眼就回来！”
“太好了！就知道汐汐最好了！”苏绾开心地挽起她的胳膊。
两人便离了客舍，朝着瑶池方向走去。越是靠近瑶池，白汐的心跳得越快，她表面上与苏绾说笑，欣赏着沿途仙景，暗地里却眼观六路，耳听八方，警惕着四周的一切动静。
瑶池果然名不虚传，烟波浩渺，仙气氤氲，池中莲花盛开，璀璨夺目，时有仙鹤翩跹而过。苏绾看得目不转睛，连连赞叹。白汐却无心欣赏，只觉得那缭绕的仙气中，仿佛随时会走出那个让她心惊胆战的身影。
怕什么来什么！
就在两人沿着池边漫步，苏绾指着一株并蒂仙莲让白汐看时，白汐浑身猛地一僵！一股熟悉到令她灵魂战栗的清冷气息，毫无预兆地出现在她的感知范围内！虽然极其微弱，距离尚远，但她绝不会认错！
她下意识地抬头望去，只见远处云雾缭绕的仙廊尽头，一抹模糊却尊贵无比的紫色身影，正缓步而来，虽看不清面容，但那通身的气派，不是东华帝君又是谁？！
白汐吓得魂飞魄散，大脑一片空白！怎么办？怎么办？绝对不能让他看见！
电光火石之间，她来不及多想，几乎是本能反应，周身灵力微动，瞬间收敛所有气息，身形急剧缩小，化作一只毛茸茸、尾巴蓬松的小松鼠，“嗖”地一下钻进了身旁苏绾宽大的袖袋之中，蜷缩成一团，瑟瑟发抖，连大气都不敢出。
苏绾正欣赏美景，忽然觉得袖口一沉，低头一看，只见一只可爱的小松鼠钻了进来，不由得“咦”了一声，失笑道：“哪来的小东西？倒是机灵，竟知道往我这里躲？”她只当是瑶池附近豢养的灵宠，见白汐忽然“不见”，还以为她走到前面去了，并未多想，反而觉得这小松鼠可爱，轻轻摸了摸它的绒毛。
白汐躲在黑暗的袖袋里，心脏狂跳，祈祷着千万别被发现。她本体是九尾白狐，变化之术是天赋神通，化作小松鼠倒也惟妙惟肖，气息也收敛得极好。
然而，她千算万算，却算漏了一点——她不动用灵力变化还好，这一变化，虽然极力收敛，但那瞬间波动的一丝极其微弱的、源自汐族混沌本源的灵力，以及她身上那缕连她自己都未曾察觉的、与东华帝君曾灵肉交融后残留的极淡气息，却如同黑暗中点燃的烛火，清晰地映入了那位正缓步而来的尊神感知中。
东华帝君脚步微微一顿，那双深不见底的眼眸，若有似无地扫过苏绾所在的方向，目光最终落在了她微微鼓起的袖袋上。他原本平淡无波的脸上，掠过一丝极淡的、难以察觉的涟漪。
他改变了方向，径直朝着苏绾走来。
苏绾正逗弄着袖中的“小松鼠”，忽觉一股难以形容的威压笼罩下来，抬头一看，只见一位身着繁复紫袍、银发如雪、容颜俊美无俦的尊神已来到面前，他周身散发的清冷尊贵之气，让她瞬间呼吸一窒，腿脚发软，慌忙躬身行礼，声音都带着颤：“小……小仙苏绾，见……见过帝君！”她虽不认得东华帝君，但这通身的气派，除了天地共主，还能有谁？
东华帝君目光淡淡地落在她身上，并未让她起身，而是直接开口，声音清冷，听不出情绪：“你袖中，是何物？”
苏绾心里“咯噔”一下，吓得脸色发白，结结巴巴地回答：“回……回帝君，只是……只是一只误闯进来的小灵宠，并……并无他物……”
“灵宠？”东华帝君眉梢微挑，伸出修长如玉的手，语气不容置疑，“拿来。”
苏绾哪敢违抗，颤抖着手，小心翼翼地将袖中那只吓得缩成一团、瑟瑟发抖的“小松鼠”捧了出来，递到东华帝君面前。
东华帝君信手接过，捏着“小松鼠”的后颈皮毛，将它提溜到眼前。小松鼠（白汐）紧闭着眼，装死不动，心里已经把苏绾埋怨了千百遍，更是把自己骂了无数遍，干嘛要变成松鼠！这下完了！
帝君凝视着手中这只“小东西”，指尖感受到它细微的颤抖和那缕熟悉的气息，他眼底闪过一丝了然，随即化为一丝几不可察的玩味。他淡淡道：“这松鼠……气息倒是特别，本君看着，颇为眼熟。”
话音未落，他另一只手抬起，指尖凝聚一缕纯净的紫色灵力，轻轻朝着“小松鼠”一点！
一道柔和却不容抗拒的光芒闪过！
“吱——！”白汐只觉周身禁锢被强行破开，变化之术瞬间失效，她惊呼一声，整个人从半空中掉落下来，踉跄几步，才勉强站稳。她身上还是那身为了来九重天而特意换上的、代表汐族族长的水蓝色衣裙，但发髻微乱，脸色煞白，眼神慌乱，哪里还有半分刚才在百草司谈判时的从容镇定？
她低着头，恨不得找个地缝钻进去，根本不敢看眼前的人。
苏绾早已惊得目瞪口呆，指着白汐，又看看东华帝君，结结巴巴说不出话来：“汐……汐汐？你……帝君……这……”
东华帝君看着眼前这个鸵鸟般埋着脑袋的小女子，眸光深沉，缓缓开口，声音依旧平淡，却带着无形的压力：“抬起头来。”
白汐浑身一颤，咬紧了下唇，一动不动。
“本君让你，抬起头来。”东华帝君的语气加重了几分，带着不容置疑的威严。
白汐知道躲不过了，心一横，死死咬着牙，极其缓慢地、一点点地抬起了头。当她的目光触及到那张熟悉到刻骨铭心、却又冰冷疏离得让她心寒的俊美容颜时，她只觉得浑身血液都冻住了。果真是他！
东华帝君看着她苍白的小脸和写满惊恐的眸子，眼底情绪莫测，半晌，才淡淡道：“果然是你。” 他顿了顿，对一旁已经石化的苏绾道：“此人乃本君故人，既有缘重逢，需好好‘叙叙旧’。你，可以退下了。”
苏绾如蒙大赦，又担忧地看了白汐一眼，见白汐对她使了个“快走”的眼色，才慌忙行了个礼，几乎是连滚带爬地跑了。
现在，只剩下白汐和东华帝君两人……哦，还有周围那些虽然不敢靠近，却偷偷张望的仙娥仙官们好奇的目光。
“跟本君来。”东华帝君转身，朝着太晨宫的方向走去。
白汐僵在原地，脚下像生了根，不肯动弹，声音细若蚊蚋：“帝……帝君……您……您认错人了吧？小仙……小仙并不认识帝君……”
东华帝君脚步未停，只淡淡抛来一句：“需要本君提醒你，凡间，汐雨医馆，白汐医师，以及……那份‘以身相许’的婚书吗？”
白汐的脸瞬间爆红，又瞬间褪得惨白！他果然什么都记得！她最后的侥幸心理也被击得粉碎。
见她仍不挪步，东华帝君袖袍微拂，一股柔和却无法抗拒的灵力瞬间包裹住白汐，托着她，身不由己地跟在了东华帝君身后。任她如何挣扎，都如同陷入无形的泥沼，只能被动地随着他，一路穿廊过院，在众仙或惊讶或好奇的目光中，来到了那座清冷威严、守卫森严的太晨宫。
踏入紫宸殿，一股带着冷檀香的气息扑面而来，让白汐恍惚了一瞬。东华帝君挥退了上前行礼的仙官，偌大的宫殿前厅，只剩下他们两人。
灵力束缚散去，白汐踉跄一步，勉强站稳。她心知躲不过，把心一横，抬起头，强作镇定地行了一礼，依旧不敢报真名：“小仙……见过帝君。帝君怕是真的认错人了。小仙虽名白汐，却是汐族白汐，并非帝君所言凡间之人。”
东华帝君走到主位坐下，好整以暇地看着她，指尖轻轻敲着扶手：“哦？汐族白汐？凡间白汐？名字一样，容貌一样，连身上那股特别的混沌气息也一般无二。天下间，竟有如此巧合之事？” 他的语气带着淡淡的嘲讽，“还是说，你以为本君的记忆，如此不可靠？”
白汐被他堵得哑口无言，冷汗浸湿了后背。她咬咬牙，决定破罐子破摔，扑通一声跪了下来，语速极快地说道：“帝君明鉴！当年……当年确是小仙有眼无珠，猪油蒙了心，癞蛤蟆想吃天鹅肉，才会……才会在凡间对帝君多有冒犯，甚至……甚至逼您签下那荒唐婚书！小仙罪该万死！但……但小仙好歹也曾救过帝君一命，虽然后来行事孟浪，但……但救命之恩总是真的吧？求帝君大人有大量，看在往日小仙曾略尽绵力的份上，就当……就当从未认识过小仙，将前尘旧事一笔勾销吧！从此桥归桥，路归路，两不相欠！” 她说完，重重磕下头去，不敢抬起。
殿内一片死寂。只有她急促的呼吸声和心脏狂跳的声音。
良久，上方才传来东华帝君听不出喜怒的声音：“一笔勾销？两不相欠？” 他缓缓起身，走到白汐面前，居高临下地看着她蜷缩的身影，“救命之恩，涌泉相报。这可是你当初，亲口对本君说的。婚书上‘以身相许’、‘以妻为尊’的条款，也是你亲手所写。如今，你说勾销便勾销？”
白汐猛地抬头，眼中满是惊恐和不解：“帝君！那……那都是小仙一时糊涂的戏言！当不得真！您是何等身份，小仙又是何等微末，怎敢……怎敢奢求帝君报恩？”
“本君说过的话，从不戏言。”东华帝君俯身，靠近她，墨眸深邃如寒潭，锁住她惊慌的双眼，“既然你救了本君，这恩，自然要报。你不是要本君‘以你为尊’吗？那从今日起，你便留在太晨宫，本君自会，‘好好’报答你的救命之恩。”
白汐如遭雷击，瞬间明白了他的意思！这哪里是报恩？这分明是……是软禁！是报复！
“不！我不需要！”她失声叫道。
东华帝君直起身，不再看她，只淡淡吩咐闻声进来的仙官：“重霖，带白汐仙子去就近的偏殿歇息。”
一位面容沉稳、气质干练的仙官应声而出，正是帝君的心腹重霖仙官。他恭敬地应了声“是”，然后转向白汐，做了个“请”的手势：“白汐仙子，请随小仙来。”
白汐被这突如其来的安排弄懵了，偏殿？她还没来得及细想，就被重霖半请半“送”地引着，穿过了几道回廊，来到了太晨宫内一处位于主殿侧后方、环境清幽雅致的殿宇前。
重霖推开殿门，侧身道：“仙子请在此歇息，一应用度，稍后会有人送来。” 他的态度恭敬却疏离，带着不容置疑的意味。
白汐迟疑地踏入殿内，只见殿内布置精致典雅，陈设用具无一不精，比她汐族的居所不知华美多少倍。然而，她还没来得及细看，就感觉到身后殿门合拢的瞬间，一股无形的、强大的灵力屏障瞬间笼罩了整个偏殿，将她与外界彻底隔绝开来！
这禁制！是刚刚才设下的！就在她踏入这偏殿的瞬间！
白汐猛地转身，扑到殿门前，用力拍打着那看似无形、却坚不可摧的结界，心中的怒火和屈辱瞬间达到了顶点！她对着殿外嘶声喊道：“东华！你混蛋！你这是什么意思？！放我出去！”
她的喊声在结界内回荡，却传不出去分毫。殿外寂静无声，只有她自己的回声。
绝望和愤怒交织，白汐气得浑身发抖，她想起东华帝君那看似平静无波、实则不容置疑的态度，再想想自己刚才那卑微的乞求和他那句“好好报答”，她只觉得一股邪火直冲头顶！她猛地转身，对着空无一人的、华丽的牢笼，用尽全身力气怒吼道：
“东华！你这哪是报恩？！这分明就是报仇！赤裸裸的报仇！你放我出去！”
然而，她的怒吼，只在殿宇中回荡，最终消散于无形。她瘫坐在地上，望着窗外九重天永恒不变的祥云，心中一片冰凉。她知道，自己这次，是真的惹上大麻烦了。
