子时，黑石寨。
寨墙在月光下显出狰狞的剪影。三年前那场血战留下的痕迹依然清晰——墙砖上的焦黑，缺口处的残破，还有墙上那些深深浅浅的刀痕箭孔，像一张张无声呐喊的嘴。
李烨勒马寨前，身后跟着苏清雪和十余名家将。他们从幽州城一路疾驰，用了不到一个时辰。
寨门是两扇厚重的木门，用铁条加固，但此时歪斜地敞开着，门轴已断。门内一片漆黑，静得可怕。
“李忠。”李烨唤道。
“在。”李忠下马，点起火把，率先踏入寨门。
火光照亮门内的景象。
遍地狼藉。折断的枪杆、生锈的刀剑、破碎的陶罐，还有…白骨。人的骨头，东一具西一具，有些还套着残破的皮甲。三年来，没人来收尸。
苏清雪下马，走到一具白骨前蹲下。白骨的手骨紧紧握着一柄断刀，指骨都嵌入刀柄。她轻轻叹息，从药箱里取出一块白布，盖在白骨上。
“安息。”她低声说。
李烨看着这一幕，没说话。他走到寨墙边，伸手摸了摸墙砖。冰冷，粗糙，带着血的铁锈味。
“公子，寨子损毁严重。”李忠举着火把巡视一圈回来，“寨墙有三处大缺口，最大的宽两丈。水井被填了，营房烧了一半，粮仓全毁。要修好，至少得…十天。”
“我们没有十天。”李烨望向北方，“突厥人明天午时到黑山堡。我们必须在天亮前，至少修好一处寨墙，建起简易防御。”
“可我们只有十几个人…”
“很快就不止了。”李烨转身，“王德，带人在寨中点起篝火，越多越好。李忠，你带人去清理出一片空地，准备接收人马物资。”
“是！”
众人分头行动。
苏清雪走到李烨身边，递给他一个小瓷瓶：“清心丹，可暂时压制你体内的死气。但最多支撑六个时辰，过后会反噬。”
李烨接过，倒出一粒服下。药丸入口即化，一股清凉从喉间直下丹田，将那股蠢蠢欲动的杀意暂时镇住。
“多谢。”
“不必，等价交换。”苏清雪望向寨外黑暗，“你确定那些人会来？”
“红娘子会来，一百马帮好手，这是笔大买卖。刘横会送来五十套装备，这是都督的命令。赵有财会准备物资，因为他怕死。”李烨顿了顿，“至于其他人…看运气。”
“你在赌。”
“人生本就是赌。”李烨看向她，“苏姑娘，此战凶险，你现在离开还来得及。”
苏清雪摇头：“我需要你活着，带我去找师父。你死了，线索就断了。”
很实际，也很冷酷。
但李烨听出了一丝别的意味——她其实是在说，她会尽力保他平安。
“那就有劳姑娘了。”他抱拳。
“别高兴太早。”苏清雪从药箱里取出一个布包，展开，里面是数十枚银针，在月光下泛着冷光，“你体内的死气与杀意结合，已形成‘煞’。战场血腥气会刺激它爆发，一旦失控，我会用银针封你经脉，强行镇压。那过程…很痛苦。”
“有多痛？”
“生不如死。”
李烨笑了：“那也比变成疯子强。”
半个时辰后，寨外传来马蹄声。
首先到的是红娘子。
她果然亲自来了，带着一百二十名马帮汉子。这些人清一色皮袄、弯刀、短弓，骑术精湛，下马时动作整齐，显然久经战阵。最让李烨注意的是，他们每人都有两匹马，一匹骑乘，一匹驮着物资。
“四皇子，人我带来了。”红娘子跳下马，火光映着她美艳的脸，“按照约定，一百二十人，都是跟我走过三年草原的老弟兄。工钱一天一百两，抚恤五百两，伤二百两。战利品五五分，没错吧？”
“没错。”李烨点头，“红总镖头爽快。”
“爽快是爽快，但丑话说在前头。”红娘子盯着他，“我这些弟兄的命金贵，不是拿来送死的。如果局面不对，我会带他们走。到时候，你别怪我不讲义气。”
“应该的。”李烨说，“但我也有个条件——上了战场，令行禁止。不听号令者，斩。”
红娘子挑眉：“可以。但谁斩？”
“我。”
两人对视，火光在眼中跳跃。
最终，红娘子笑了：“好，就冲你这股狠劲，我信你一次。弟兄们，见过四皇子！”
一百二十名汉子齐齐抱拳，动作划一，气势惊人。
接着到的是刘横。
他带了五十名军士，押着十辆大车。车上装着皮甲、弓箭、长矛，还有五十匹战马。
“四皇子，东西送到了。”刘横下马，将一份清单递给李烨，“五十套皮甲，五十张弓，箭矢三千支，长枪一百杆，战马五十匹。点一点，签收。”
李烨扫了一眼清单，提笔签字。
“刘都尉不留下？”他问。
刘横咧嘴：“都督有令，末将另有军务。不过…”他压低声音，“四皇子，黑山堡的突厥兵，是阿史那部的精锐，领兵的是阿史那摩，突厥有名的猛将。三年前攻破黑石寨的，就是他。”
李烨眼神一凝。
“多谢提醒。”
“自求多福吧。”刘横翻身上马，带兵离去。
最后到的是赵有财派来的人。
二十辆大车，装着粮草、箭矢、药品，还有一百套民夫的冬衣。带队的管事一脸苦相，说赵长史吩咐了，这些东西算借的，战后要还，或者折价。
“知道了。”李烨挥手让人卸货。
至此，黑石寨聚集了一百四十余人，有了基本的装备和粮草。但距离一支能打仗的军队，还差得远。
“所有人，集合！”李烨站上寨墙残破的垛口。
火光下，一百四十多张脸看向他。有马帮汉子的桀骜，有家将的忠诚，也有临时征召民夫的惶恐。
“我知道，你们中很多人不服我。”李烨开口，声音不大，但清晰传遍全场，“觉得我年轻，觉得我是长安来的公子哥，觉得我让你们来送死。”
众人沉默。
“我不辩解。”李烨继续说，“我只说三件事。第一，突厥人明天午时到黑山堡，堡里只有五百守军。城破之后，他们会屠城，男人杀光，女人抢走，孩子摔死。三年前的黑石寨，就是例子。”
他指了指脚下的白骨。
“第二，从黑石寨到黑山堡，快马两个时辰。我们天亮出发，午时前能赶到。不是去守城，是去偷袭。突厥人攻城时，我们从背后杀进去，里应外合。”
“第三。”李烨顿了顿，目光扫过每一个人，“此战若胜，所有战利品，参战者均分。战死者，抚恤五百两，我李烨亲自送到家人手上。受伤者，治伤养伤，我全包。活着回来的，每人再加一百两赏银。”
人群骚动。
五百两抚恤，一百两赏银，这价钱够买命了。
“但。”李烨声音转冷，“临阵脱逃者，斩。不听号令者，斩。私藏战利品者，斩。奸淫掳掠者，斩。”
四个“斩”字，杀气腾腾。
“现在，想走的，可以走。我绝不追究，还发十两盘缠。”李烨说，“想留下的，去红总镖头那里登记，领装备，然后修寨墙。天亮前，我要看到一面能挡箭的墙。”
众人面面相觑。
片刻，有五个民夫怯怯走出来，领了盘缠，连夜走了。剩下的，一个没动。
“很好。”李烨跳下垛口，“红总镖头，你带人修东墙，那是最大缺口。李忠，你带人清理水井，务必天亮前出水。其他人，分成三队，一队搬运石木，一队打造简易拒马，一队做饭喂马。三个时辰后，换班。”
命令清晰，有条不紊。
红娘子眼中闪过一丝讶异。这少年，不像第一次带兵。
众人散去，寨中响起叮叮当当的敲打声。火光映着一张张忙碌的脸，汗水和尘土混在一起。
李烨走到寨墙边，看着忙碌的人群，心中却无底。
三百突厥骑兵？不，刘横说是三千。而且领兵的是阿史那摩，突厥名将。以他现在这一百多号杂牌军，正面硬碰，是送死。
必须用计。
“你在想什么？”苏清雪的声音在身后响起。
“在想怎么赢。”李烨没回头。
“想到办法了？”
“有个雏形。”李烨转身，看着她，“苏姑娘，你懂医术，可懂毒？”
苏清雪眼神一凝：“你想用毒？”
“不是毒，是药。”李烨说，“有没有一种药，能让马发狂，或者让人昏睡？”
苏清雪沉默片刻：“有。但药材不够，而且…有伤天和。”
“战场本就是你死我活。”李烨说，“若能用最小的代价取胜，我不在乎手段。”
苏清雪看着他，眼神复杂。良久，她从药箱里取出一个小布袋，递给他。
“这是‘醉马草’的种子，磨成粉，混入草料，马吃了会昏睡两个时辰。对人效果不大，最多头晕。”她说，“但我只有这些，不够对付三千匹马。”
“有多少？”
“最多…五十匹的量。”
五十匹…够了。
李烨眼睛一亮：“多谢。还有什么？”
“还有‘瘴气散’，点燃后产生浓烟，吸入会咳嗽流泪，但毒性不烈，通风即散。”苏清雪又取出几个纸包，“这是最后一点，省着用。”
“够了。”李烨接过，郑重道谢。
“别谢太早。”苏清雪看向忙碌的人群，“这些人，明天能活着回来的，不知有几个。”
“我会尽力让他们多活几个。”
“尽力？”苏清雪忽然笑了，笑容有些冷，“李烨，你可知战争是什么？战争就是绞肉机，进去的是人，出来的是尸。你尽力，又能改变多少？”
李烨沉默。
他看着火光中那些年轻或不再年轻的脸，那些对未来还抱有希望，或者已经麻木的脸。他们或许有家人在等，有未竟的梦想，有放不下的牵挂。
但明天，他们中很多人会死。
“我改变不了战争。”李烨低声说，“但我想让他们死得值。让他们知道，自己为什么死，为谁死。”
“为谁？”
“为身后的家人，为脚下的土地，为…”他顿了顿，“为一个承诺。”
苏清雪没再问。
她转身，走向临时搭起的医帐。那里已经堆了些伤药、绷带，还有几个大锅在烧热水。她开始整理，动作麻利，神情专注。
李烨看着她的背影，心中涌起一种奇异的情绪。
这个清冷如雪的少女，明明说着最冷酷的话，却在做最慈悲的事。
“公子。”李忠走过来，满头大汗，“水井通了，是口深井，水很清。另外，东墙缺口用石头和木料堵上了，虽然不结实，但挡箭没问题。”
“辛苦了。”李烨拍拍他的肩，“让兄弟们轮流休息，每人睡一个时辰。天亮前，我要所有人都吃饱。”
“是。”
李烨登上修复后的寨墙。
墙高两丈，站在上面，可望见北方的群山。更远处，就是黑山堡。此刻那里应该灯火通明，守军正在做最后的准备。
明天，那里会变成血与火的炼狱。
而他，要带着这一百多人，冲进去。
“系统。”他在心中唤道。
【宿主】
【当前任务：驰援黑山堡（进行中）】
【任务目标：击退突厥骑兵，守住黑山堡】
【任务奖励：白马义从训练法（第二卷）】
【额外奖励：根据任务完成度发放】
“打开赵云传承的兵法篇。”李烨说。
之前他只关注武艺传承，忽略了赵云的兵法谋略。但长坂坡之战，赵云能在万军丛中七进七出，靠的不只是武勇，还有对战场形势的精准判断。
意识中浮现兵法篇章。
“兵者，诡道也…”
“疾如风，徐如林，侵掠如火，不动如山…”
“以正合，以奇胜…”
李烨细细研读，结合眼前的地图，一个计划逐渐成型。
阿史那摩是猛将，善攻，但可能不善守。突厥人长于野战，短于攻城。黑山堡城墙坚固，五百守军若死守，三千突厥兵一时半会儿攻不下。
那么，突厥人可能会用计——比如，佯攻东门，实攻西门。或者，夜袭，火攻。
而他的机会，就在突厥人全力攻城，后方空虚时。
“公子！”一个哨兵在墙头喊，“北方有火光！”
李烨极目望去。
果然，北方天际隐隐泛红，不是朝霞，是火光。而且不止一处，是连成一片的火光，像一条火龙，正向南移动。
是突厥人。
他们提前了。
“敲钟！所有人集合！”李烨厉喝。
铛！铛！铛！
急促的钟声打破夜的寂静。刚刚躺下的人纷纷跳起，抓起武器冲向寨墙。
红娘子第一个冲上来，衣衫不整，但刀已出鞘：“怎么回事？”
“突厥人提前来了。”李烨指着北方，“看火光的移动速度，最多两个时辰就到黑山堡。我们没时间休息了。”
“他娘的！”红娘子爆了句粗口，“那现在怎么办？”
“计划提前。”李烨转身，看向聚集在寨中的人群。
一百四十多人，此刻都看着他，等待命令。
“诸位。”李烨声音沉静，“突厥人提前了，我们来不及休整。现在，我命令——”
他顿了顿，目光扫过每一张脸。
“红总镖头，带你的人，轻装简从，只带弓和刀，一人双马，即刻出发。绕到黑山堡西面的老鸦岭，埋伏起来。看到突厥人开始攻城，就从侧翼杀出，用弓箭骚扰，一击即走，绝不恋战。”
“是！”红娘子抱拳。
“李忠，你带二十人，携带醉马草粉末，潜入突厥营地，找到他们的马厩，把药下在草料里。记住，要等突厥人全部出营攻城后再下手。”
“明白！”
“其余人，跟我走。”李烨最后说，“我们去黑山堡。”
“公子，我们这一共就…四十多人，去黑山堡做什么？”一个马帮汉子忍不住问。
“去送死。”李烨说得很平静，“去吸引突厥人的注意，给红总镖头和李忠创造机会。或者说，去当诱饵。”
众人脸色大变。
诱饵，意味着十死无生。
“当然，你们可以不去。”李烨说，“现在退出，还来得及。我不怪你们。”
无人动弹。
良久，一个满脸刀疤的马帮汉子啐了一口：“他奶奶的，老子在草原上跑了十年，还没当过逃兵。四皇子，我跟你去！”
“我也去！”
“算我一个！”
陆陆续续，所有人都站了出来。
李烨看着他们，心中涌起一股热流。
“好。”他抱拳，“此战若胜，诸位都是英雄。若败…黄泉路上，我李烨给诸位赔罪。”
“公子言重了！”
“出发！”
众人翻身上马。
苏清雪走到李烨马前，递给他一个小瓷瓶：“这里面是三颗清心丹，每两个时辰服一颗，可保你六个时辰内不会失控。但记住，药效过后，反噬会更严重。”
“知道了。”李烨接过，看着她，“苏姑娘，你留下。这里需要医者。”
“不。”苏清雪摇头，“你去哪，我去哪。你死了，我也活不成。”
她说的是实情——李烨若死，她体内的净灵之力也会因失去压制对象而反噬。但李烨听在耳中，却另有一番滋味。
“上马。”他说。
苏清雪翻身上了另一匹马。
队伍冲出黑石寨，分成三路，没入黑暗。
李烨带着四十三人，直奔黑山堡。夜风在耳边呼啸，马蹄踏碎积雪。他感到体内的死气在躁动，清心丹的药力正在消退。
但他不能停。
因为前方，火光越来越近。
黑山堡的轮廓，已隐约可见。
城墙上，火把如星。
而城下，突厥人的营帐如一片黑色的海洋，篝火连天。
战争，来了。
