痛。
无处不在的痛。
丹田处是撕裂般的空洞剧痛，四肢百骸是软筋散残留的酸软无力，身上的伤口在药物的刺激下传来尖锐的刺痛。
沈锦婳是在这交织的痛楚中恢复意识的。
首先感受到的，是一种前所未有的虚弱。仿佛整个身体都被掏空了，连抬起一根手指都变得无比艰难。她尝试着像往常一样，下意识地运转内力来抵御疼痛，回应她的却是丹田处一阵更加猛烈、如同针扎火燎般的反噬！
“呃……”她痛得蜷缩起来，额角瞬间沁出细密的冷汗。
武功…真的没了。沈锦瑜那一刀，彻底断绝了她的根基。
这个认知带来的绝望，比身体上的疼痛更加致命。一个失去了武功的将门之女，还能做什么？拿什么去复仇？
浓烈的黑暗再次试图吞噬她。
就在这时，一股清苦的药香，丝丝缕缕地钻入鼻尖。这味道并不难闻，反而带着一种奇异的宁神效果，让她混沌剧痛的脑海清明了一瞬。
她艰难地睁开沉重的眼皮。
入眼的，不是乱葬岗冰冷的尸骸和污秽，也不是将军府新房刺目的红与血，而是一片素雅的浅青色帐幔顶。身下是干燥而柔软的褥子，身上盖着的薄被带着阳光晒过后的干净气息。
这是哪里？
她转动僵硬的脖颈，小心翼翼地打量四周。这是一间陈设简单的竹屋，桌椅俱全，窗明几净。窗台上摆放着几盆她不认识的药草，青翠欲滴。窗外，隐约可见连绵的翠绿山峦，雾气缭绕，静谧得不似凡间。
她得救了？
是谁救了她？
记忆如同潮水般涌入脑海——父亲挡箭的背影，母亲自刎的决绝，萧承睿的冷漠，沈锦瑜的恶毒，乱葬岗的冰冷与恶臭……还有，雨夜中那一抹模糊的白色身影。
是那个人吗？
她挣扎着想坐起来，想知道恩人是谁，想知道这是何处。可身体虚弱得不听使唤，只是稍稍用力，便是一阵头晕目眩，险些再次昏厥。
“你醒了。”
一个清冷平和的声音自门口响起。
沈锦婳猛地循声望去。
只见一个身着素白长衫的男子端着一只药碗，缓步走了进来。他身姿挺拔，墨发仅用一根简单的玉簪束起，面容清俊如同山巅积雪，眉眼疏淡，一双眸子澄澈如水，却又仿佛隔着一层薄雾，让人看不真切。
他走到床边，将药碗放在一旁的小几上，目光平静地落在她身上，没有任何探究，也没有怜悯，只有一种医者独有的专注与淡然。
“你伤势很重，丹田受损尤甚，不宜妄动。”他的声音和他的人一样，带着一种远离尘嚣的洁净与疏离。
沈锦婳张了张嘴，想说话，喉咙却干涩得发不出声音，只能发出沙哑的气音。
男子似乎明了她的状况，转身倒了一杯温水，递到她唇边。
沈锦婳犹豫了一瞬。经历了至亲至信的背叛，她对任何人都本能地充满了戒备。
男子也不催促，只是静静举着水杯，眼神依旧平静无波。
最终，干渴压倒了一切。她微微低头，就着他的手，小口小口地啜饮着温水。温热的水流滋润了干涸的喉咙，也让她恢复了些许力气。
“多谢…公子救命之恩。”她的声音嘶哑难听，如同破旧的风箱，“不知…此处是何处？公子…尊姓大名？”
“我叫谢知玄。”他放下水杯，端起药碗，用瓷勺轻轻搅动着里面浓黑的药汁，“这里是药谷外围的一处居所，暂时安全。”
药谷？
沈锦婳心中一震。她曾听父亲提起过这个神秘的地方，据说谷中之人医术通神，但行踪飘忽，从不轻易介入世俗纷争。他竟然来自药谷？
“你昏迷了三日。”谢知玄将药碗递到她面前，药味苦涩扑鼻，“把药喝了，对你恢复有益。”
沈锦婳看着那碗浓黑的药汁，没有立刻去接。她抬起头，直视着谢知玄那双仿佛能看透人心的眼睛，问出了盘旋在心头最沉重的问题：
“谢公子…为何救我？”
一个身份不明、牵扯巨大麻烦、甚至武功已废的将死之人，值得他违背药谷不插手外界事务的规矩出手相救吗？
谢知玄的动作顿了顿，他看向她，目光在她苍白却难掩倔强的脸上停留了片刻。
“我游历至京城外，恰逢其会。”他的回答避重就轻，语气依旧平淡，“医者父母心，见死不救，有违我药谷济世之旨。”
真的…只是这样吗？
沈锦婳不信。药谷的“济世”，绝非不分缘由、不计后果的滥好心。
但她没有继续追问。此刻，纠结缘由毫无意义。重要的是，她活下来了。而活着，就有无限可能。
她伸出手，想要接过药碗，指尖却颤抖得厉害，几乎端不稳。
谢知玄见状，没有多言，只是重新拿起瓷勺，舀起一勺药汁，轻轻吹了吹，递到她的唇边。
这个动作自然而体贴，没有任何狎昵之意，仿佛只是医者对病人的寻常照料。
沈锦婳看着他清冷的眉眼，迟疑了一下，终究还是张开了嘴。
苦涩的药汁入口，让她忍不住蹙紧了眉头，但她没有抗拒，一勺一勺，沉默地将整碗药都喝了下去。
喝完药，谢知玄取出一颗蜜饯递给她。
沈锦婳摇了摇头，声音低哑却带着一种冰冷的坚定：“不必了。再苦，也比不上我心里的苦。”
谢知玄看了她一眼，没有坚持，将蜜饯收了回去。
“你的外伤需每日换药，内里亏损，更需慢慢调理。”他站起身，语气恢复了之前的疏淡，“至于你的丹田…抱歉，我无能为力。”
沈锦婳的心猛地一沉，虽然早有预料，但亲耳听到宣判，依旧如同被冰水浇头。
她闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下死寂般的平静。
“能捡回一条命，已是万幸。”她轻声道，像是在对谢知玄说，又像是在对自己说，“武功没了…或许，是老天要我换一种活法。”
谢知玄深深地看了她一眼，没有再多言，转身离开了竹屋。
屋内，只剩下沈锦婳一人。
她靠在床头，望着窗外药谷朦胧的月色。这里的月亮，似乎都比京城的要清冷几分。
她抬起手，看着自己苍白纤细、布满细小伤痕的手指。这双手，曾经能挽强弓，能舞长剑，如今却连端稳一碗药都费力。
恨意如同毒蛇，再次啃噬着她的心脏。
但她知道，光是恨，没有用。
她必须活下去，必须变得更强，用一种不同于武功的方式。
母亲的话再次在耳边回响——“兵符…玉麒麟…药谷……”
药谷…她竟然真的来到了药谷附近！这是巧合，还是冥冥之中的指引？
还有谢知玄…他救她，真的只是出于医者的仁心吗？
一个个疑问在脑海中盘旋。
然而，此刻的她，没有能力去探寻答案。
她唯一能做的，就是养好伤，活下去。
沈锦婳攥紧了薄被，指甲几乎要嵌进掌心。她望着那轮寒月，一字一句，在心中立下誓言：
“爹，娘，沈家的列祖列宗…你们在天之灵，请保佑婳儿…”
“终有一日，我必重返京城，让所有仇人，血债血偿！”
月光透过窗棂，洒在她苍白而坚定的脸上，那双眼眸深处，复仇的火焰，终于冲破了死寂的灰烬，开始熊熊燃烧。
