厚重的木门“哐当”一声合上，门栓落锁，终于将外面那些纷乱的议论声、刘翠兰的骂骂咧咧，以及看客们意犹未尽的目光，统统隔绝在了另一个世界。
院子里瞬间安静了下来，静得只能听见风吹过老枣树叶的沙沙声。
苏晚晚背靠着门板，身体顺着粗糙的木纹缓缓滑落了一点，长长地吐出了一口浊气。刚才那一番唇枪舌剑，看似她大获全胜，实则比在商场上跟竞争对手谈判三天三夜还要累人。商场上讲的是利益交换，即使尔虞我诈也以此为规则；可在这里，面对的是所谓的“血亲”，讲的是那剪不断理还乱、能压死人的“孝道”。要撕破这层脸皮，需要的不仅仅是口才，更是把心横下来的狠劲。
她抬手揉了揉突突直跳的太阳穴，一回头，就撞上了顾野那双在阴影中显得格外黑沉的眼睛。
少年站在院子中央，脚边是被他刚才情急之下踢翻的板凳。他的手里还死死攥着那把生锈的柴刀，指节因为过度用力而泛白，手背上的青筋像蜿蜒的小蛇一样暴起。他看着苏晚晚，眼神复杂极了——有震惊，有疑惑，有一丝不易察觉的崇拜，但更多的，是一种深深的、发自本能的畏惧。
那种眼神仿佛在说：这个女人连生养自己的亲娘都能拿着扫把赶出去，还能当众算出那样一笔无情的账，那她以后对我们这些非亲非故的继子继女，会不会更狠？
空气仿佛凝固了。
苏晚晚看懂了他眼底的防备。她没有急着解释，而是先走到水缸边，拿起葫芦瓢舀了一瓢冰凉的井水，“咕咚咕咚”灌了半瓢，让发热的大脑彻底冷静下来。
放下瓢，她擦了擦嘴角的水渍，一步步走到顾野面前。
“怕了？”
她的声音不再像刚才怼刘翠兰时那样尖锐高亢，而是带着一丝疲惫的沙哑。
苏晚晚伸出手，轻轻按在了顾野紧握柴刀的手背上。少年的手冰凉，还在微微颤抖。
“怕我是个六亲不认的冷血动物？怕我今天能赶走亲娘，明天就能把你们三个赶出去喂狼？”
顾野身子猛地一僵，像是被戳中了心事的小兽，下意识地想要抽回手，但苏晚晚的力道虽然轻柔，却带着一股不容拒绝的坚定，硬是让他没能动弹。
他咬着嘴唇，没有反驳。在这个年代，即使是只有十岁的孩子，也被灌输了太多“天下无不是的父母”的道理。苏晚晚刚才那副“大逆不道”的样子，确实冲击了他原本的世界观。
“顾野，你是个聪明的孩子，有些道理我现在跟你讲，你应该能懂。”
苏晚晚慢慢地、一根一根地掰开他的手指，将那把危险的柴刀拿下来，放到一旁的石磨上。
“在这个世道，善良是很贵的。人善被人欺，马善被人骑，这句老话不是说着玩的。”
她转过身，指着屋内。透过破旧的窗棂，可以看到顾云正紧紧抱着顾舟缩在炕角，两双大眼睛惊恐地望着外面，像是受惊的鹌鹑。
“你看看小舟，看看小云。如果我不狠，如果我刚才哪怕有一丝心软，把那一篮子鸡蛋、那一袋救命粮给了刘翠兰，后果是什么？”
苏晚晚的声音陡然冷了几分，带着刺骨的寒意：
“后果就是，那笔钱会被她拿去给那个游手好闲的苏宝珠娶媳妇、买新衣服、大吃大喝。而你的弟弟妹妹，明天就会因为断粮而饿得哇哇大哭，小舟的病可能因为没钱买药而复发，甚至……会被饿死。”
“到时候，外人会夸我苏晚晚是个‘孝顺闺女’，刘翠兰会拿着我的血汗钱笑得合不拢嘴。可是你们呢？你们的命在她们眼里，连个屁都不是。”
苏晚晚蹲下身，视线与顾野齐平，目光灼灼地逼视着他：
“这种建立在家人痛苦和性命之上的‘孝顺’，这种把自己肉割下来喂狼的‘善良’，你要吗？”
顾野愣住了。
他看着屋内瑟瑟发抖的弟妹，脑海里闪过无数次画面——奶奶王老太把家里的鸡蛋锁在柜子里留给二叔家吃，而小舟饿得啃手指；二婶赵大妮抢走他们手里唯一的红薯，还骂他们是讨债鬼。
那种无力感，那种绝望感，像潮水一样淹没了他。
“不要。”
顾野咬着牙，从喉咙深处挤出这两个字，声音虽然稚嫩，却带着一股狠劲，“我不要！”
“这就对了。”
苏晚晚笑了，笑容里带着一丝欣慰。她站起身，第一次像个真正的长辈那样，有些粗鲁却充满力量地拍了拍顾野瘦削的肩膀。
“记住，善良要有牙齿，不然就是软弱，就是愚蠢。咱们不欺负人，不占人便宜，但谁要是敢骑在咱们脖子上拉屎，不管是亲娘还是天王老子，都得给他掀翻了！”
“这就是咱们家的规矩——护短。”
顾野感受着肩膀上那只手的温度和力度，心里那种对“狠毒后妈”的畏惧，像晨雾遇到阳光一样，悄悄散去了。取而代之的，是一种从未有过的热血沸腾和安全感。
原来，这就叫护短。
原来，被人不顾一切地护在身后的感觉，是这样的踏实。
他看着眼前这个女人，虽然她的额头上还贴着纱布，虽然她的衣服上沾满了泥土，但在顾野眼里，此刻的她比那个只会哭哭啼啼的原主，高大了一万倍。
“行了，把眼泪擦擦，男儿有泪不轻弹。”
苏晚晚看了一眼天色，太阳已经偏西了，把院子里的影子拉得很长。
“这场仗虽然赢了，但还没完。刘翠兰那种人，我太了解了。她就是块狗皮膏药，粘上了就撕不下来。今天没要到钱，她在村里丢了面子，回去肯定越想越气，还在憋着坏水呢。咱们得做两手准备。”
“什么准备？”顾野下意识地问道，身体微微前倾。
此时的他，已经开始不自觉地把苏晚晚当成了主心骨，当成了这个家的指挥官。
苏晚晚眯了眯眼，眼神变得深邃而精明，那是她前世在商海沉浮多年练就的直觉。
“光靠嘴说没用，舆论这东西，今天向着你，明天可能就向着她。咱们得有铁证。”
“找证据。”苏晚晚冷哼一声，“证明我苏晚晚不欠苏家一分钱，反而是苏家欠我的。证明这些年，到底是谁在吸谁的血。”
“只有拿到那个东西，咱们才能彻底斩断这门烂亲戚，才能让她们以后再也不敢登门半步。”
“什么东西？”顾野追问。
苏晚晚看向村口大队部的方向，嘴角勾起一抹势在必得的弧度。
“账本。生产队记工分的账本。”
