李临不死心，绕着那需三人合抱的树干转了两圈，甚至不顾仪态地撩起袍角，踩着满地腐叶往灌木丛深处探了探。
空山寂寂，唯有鸟鸣。
刚才那一幕，那双眼，那抹笑，就像是这山间晨雾幻化出来的，风一吹，便散了个干净。
“殿下这是丢了什么物件？”黄裙女子凑上来，“若是贵重东西，咱们这就让下人们散开去找。”
李临脚下一顿，盯着那只还在树梢上对他眨巴眼睛的松鼠，心里头怅然若失。
他抬手揉了揉眉心，声音有些发哑：“没丢东西。”
“那是……”
“大概是醉酒，眼花了。”李临自嘲地扯了扯嘴角，将心头那股子躁动强行压下去，再看周围这群脂粉气浓重的人，只觉得索然无味，甚至有些厌烦。
“回吧。”李临一挥袖子，转身往山下走，脚步竟有些仓皇，“这地方，也没什么意思。”
众人面面相觑，不知这位爷怎么突然就变了脸，只能匆匆收拾了酒具跟上。
马车辚辚下山。
李临靠在软垫上，闭着眼，脑子里却全是那一瞬的画面。
光影斑驳，少女趴在树干上，那眼神清凌凌的，带着几分看戏的促狭。
待回了晋王府，李临一连几日都梦见沈棠。
心头那把火却越烧越旺。
那个趴在树上的女子，红唇微翘，眼波似钩，钩得他只愿醉死梦中。
……
到了赏花宴这日，沈棠被独自领进宫去。
“沈小姐，到了。”
小太监在一处临水的八角亭前停下，躬身退开，“贵人在里头候着，杂家就不便进去了。”
沈棠抬头。
亭子名为“听涛”，四周却无水涛，只有几株上了年岁的老垂柳，枝条垂在水面上。
亭中坐着个红衣少女，背对着这边，手里正拿着根长长的东西，百无聊赖地敲打着石桌。
不是说赏花宴么？
怎么独独这一位？
沈棠今日穿了云锦做的流彩暗花裙，行走间裙摆如水波荡漾。
脚步声惊动了亭中人。
红衣少女猛地转过身。
这是一张极明艳的脸，眉眼飞扬，骄纵跋扈。
只是此刻，这张脸上写满了错愕，视线在沈棠身上来来回回。
“你就是沈棠？”
昭阳公主李嫣眉头拧紧，手里的金丝软鞭往桌上一拍，“啪”的一声脆响，“那个又丑又傻的沈棠？”
传闻误人。
说好的满脸黑斑呢？说好的肥硕如猪呢？
眼前这人，肤白胜雪，身段窈窕，尤其是那双眼睛，清凌凌的，看人的时候不带半点情绪，却莫名让人觉得自个儿矮了半截。
沈棠走过去，按照府里嬷嬷教的规矩，敷衍地福了福身子：“臣女沈棠，见过公主。”
礼数周全，挑不出错。
昭阳公主被她这副漫不经心的样子气得噎住，刚想发作，就见沈棠自顾自地在石凳上坐下，捏起一块莲花糕，送进了嘴里。
昭阳公主瞪圆了眼。
这人……傻子？
本公主站着，她敢坐着？
“大胆！”
昭阳公主一把抄起桌上的金丝软鞭，“你竟敢无视本公主！沈重山就是这么教女儿的？一点规矩都不懂！”
话音未落，金光乍现。
“啪。”
那势大力沉的一鞭，被沈棠稳稳当当地攥在了掌心。
昭阳公主愣住，试着往回抽，纹丝不动。
再用力，还是不动。
“松手！”昭阳公主涨红了脸，两只手用力抓着鞭柄，身子后仰。
“哦。”沈棠应了一声，然后真的松了手。
“啊——！”
失去了对抗的力道，昭阳公主向后仰倒，结结实实地摔在了地上。
这一摔可不轻，疼得她眼泪花子直冒。
“你……你敢阴我！”昭阳公主从地上爬起来，发髻歪了，红裙上也沾了灰，狼狈不堪。她眼圈通红，眼底却燃起了更旺的怒火。
她手腕一抖，鞭子如灵蛇出洞，直取沈棠的面门。
沈棠叹了口气，这点心还没吃完呢……
她身形未动，只在上半身微微后仰，避开鞭梢，随即右手探出，扣住了昭阳公主的手腕。
身子顺势站起，往前压了一步。
昭阳公主只觉得一股大力袭来，整个人不受控制地向前扑去，上半身被死死地按在了石桌上。
“放开我！我要杀了你！我要告诉父皇诛你九族！”
昭阳公主拼命挣扎，像只被按住了壳的王八。
只见离她鼻尖不到一寸的地方，也就是石桌的正中央，有一坨灰白相间的鸟屎。
还冒着热气。
昭阳公主的瞳孔剧烈收缩。
“唔——！”
昭阳公主吓得屏住了呼吸，连大气都不敢喘，原本嚣张跋扈的叫骂声戛然而止，取而代之的是极度的惊恐。
“服不服？”沈棠问。
昭阳公主眼泪都在眼眶里打转。
“服！”
太服了！
这比杀了她还难受！
沈棠也没想真把这位公主怎么着，毕竟还得留着肚子吃席。
她松开手，退后一步。
昭阳公主猛地弹起来，连退三步，捂着胸口大口喘气，那眼神里除了惊恐，竟然还多了几分诡异的光亮？
“你……”昭阳公主抹了一把脸上的汗，声音还有些抖，“你刚才那是哪一派的功夫？”
沈棠重新坐下，拿起最后一块莲花糕：“乡下把式，打野猪用的。”
“打野猪？”
昭阳公主眼睛亮了。
刚才沈棠那一招，干净利落，没半点多余的动作，简直帅呆了！
“那个……沈姐姐。”
昭阳公主扭扭捏捏地凑过来，刚才那副要吃人的母老虎模样荡然无存，此刻竟乖顺得像只求食的小猫，“你能不能教教我？我也想学怎么把人按在桌子上……不对，是怎么打野猪！”
沈棠：？
昭阳公主把桌上剩下的几盘点心一股脑儿推到沈棠面前，“这是酪樱桃，这是酥山，还有这个，西域进贡的葡萄酿，都给你吃！”
沈棠看着满桌的美食，原本坚定的立场动摇了一瞬。
“当真？”
“比珍珠还真！”昭阳公主拍着胸脯，“只要你教我，以后这宫里你横着走，谁敢欺负你，本公主拿鞭子抽他！”
不远处，一丛茂密的牡丹花后。
一袭明黄凤袍的皇后娘娘，正透过花叶的缝隙，将这一幕尽收眼底。
身旁的老嬷嬷看得心惊肉跳，低声道：“娘娘，这沈家小姐也太无法无天了，竟敢对公主……”
“无法无天？”
皇后轻轻摇着团扇，嘴角却噙着一抹意味深长的笑，“本宫倒觉得，这丫头是个妙人。”
这次赏花宴，明面上是给昭阳选伴读，实则是为了试探各家贵女的性情。
帖子只下了十张，每位贵女都被特意错开了时辰，单独领到这听涛亭来。
前头那几位，见了昭阳的鞭子，要么吓得花容失色跪地求饶，要么端着架子讲大道理，没一个能入得了昭阳的眼。
唯独这个沈棠。
不卑不亢，出手果决，最重要的是能制得住昭阳这匹烈马。
