江南的雨季是闷着来的，说下就下，连着三天没停。
整个扬州城都湿乎乎的，墙根发霉，被褥泛潮，连空气里都飘着一股子的馊味。
芜园的几间破屋更是四面漏风，八方漏雨。
沈芜正手忙脚乱地把家里所有能盛水的东西，破碗、缺口的瓦罐、甚至是那只用来研磨的石臼，都摆在了地上。雨水砸在铜盆瓦罐里，叮叮咚咚，听得人心慌意乱。
一滴冰凉的水珠砸在她脖颈上，激得她一个哆嗦。她猛地回头，看见一缕筷子粗细的水线，正直直朝着墙角那堆刚买来的干艾草滴去。
那是她全部的家当！
“我的药！”
沈芜脸色骤变，几乎是连滚带爬地扑过去。雨水瞬间打湿了她的后背，但她顾不上，用自己的身体死死护住那堆草药，手忙脚乱地将它们拖到屋里唯一还算干燥的床板底下。
抬头看着屋顶那个黑黢黢的破洞，她忽然低低地笑了一下，笑声里带着一股子狠劲。
这点风雨，比起侯府那不见天日的十年，又算得了什么？
通州的法子，挪到扬州来，倒也不是不行。只是这回，她不想再像个货郎一样，蹲在码头零卖了。
几天前，她把身上最后的四十文钱换成草药，精心调配了一批香包，特意找了个在码头工人里有些威望的工头徐七，只说是试用，分文不取。昨日傍晚，她悄悄去码头看了一眼，徐七腰上还挂着那个已经有些发黑的香包，正跟几个汉子唾沫横飞地吹嘘自己夜里睡得多香。两人目光对上，对方咧嘴一笑，冲她竖了个大拇指。
火候到了。
今日雨太大，出不了门。她索性坐在漏雨的屋檐下，借着昏暗的天光，把剩下的蓝布料全部裁好。隔壁老妇人趴在墙头看她那堆积如山的半成品，撇着嘴嘀咕：“傻小子，做这么多，这雨天谁出门买香啊？不等卖出去，都得发霉咯。”
沈芜没搭腔，只是手上剪裁的动作更快了。
她的香，专治这天下的“霉”。
第四天傍晚，雨终于歇了口气，空气中弥漫着泥土的腥气。
大车店门口，沈芜支了个破木板，摆上一排蓝布包。街上行人稀少，几个路过的小贩看她那穷酸摊子，都等着看笑话。
笑话没等来，等来了一阵嘈杂的脚步声。
“就在那儿！那个麻脸的！”
徐七领着五六个汉子，气势汹汹地冲了过来。旁边摆摊的吓得赶紧收东西，唯独沈芜眼皮都没抬一下。
徐七还没站稳，他身后一个汉子就迫不及待地挤上前来，满脸堆笑：“小兄弟，还有没有那香包？俺家婆娘说闻着那个睡觉，比喝安神汤还管用！俺那娃儿这两夜没哭，可算睡踏实了！”
卖杂货的摊主嘴巴张的老大，话都说不出来了。
徐七一把推开那汉子，从怀里掏出个干瘪的钱袋子，“啪”地一声重重拍在桌上，铜板撞击木板的声音清脆又实在：“还有多少？老子全包了！”
“就这些，三十个。”沈芜朝木板努了努嘴。
“三十个？”徐七急了，嗓门喊得震天响，“怎么才这么点？我那帮兄弟排着队等着要呢！”
旁边几个汉子也涌上来，粗糙的大手带着泥垢的铜板争先恐后的伸到她面前。沈芜收钱、递货，动作利落。三十个香包，一眨眼抢光了。
没买着的汉子急得跺脚，她只淡淡道：“明日再来。药材不够，现做来不及。”
人群渐渐散去。沈芜正要收摊，一只手按住了木板——那是只戴着碧绿玉扳指的手，虎口有厚茧。
来人三十多岁，穿一身利落的短打，腰间系着代表漕帮身份的蓝丝带子。
“这就是那个能把蚊子熏得绕道走的香包？”男人挑剔地看着木板上仅剩的一个样品。
沈芜没抬头：“不卖了，这是样板。”
“我乃漕帮三档头，常五。”男人也没生气，自报了家门，“码头上弟兄们最近睡不好，干活都容易出岔子。你这玩意儿，有多少，我要多少。”
“现在没有。”沈芜把三百文铜板仔细收进怀里，“四日后，五百个。”
常五一愣，随即笑了：“口气不小。五百个，你一个人，做得出来？”
“只要钱给够，就能。”
常五眼中闪过一丝赞许，爽快地从怀里扔下一锭碎银子：“定金。四日后，还是这个时辰，我派人来取。要是货不对板，或者误了时辰……你应该知道漕帮的规矩。”
“放心。”
男人转身走了。
沈芜低头看着手心里那锭碎银，嘴角微微弯了弯。
五百个。
不是三十个。
这是生意，也是一道考题。
回到芜园时天已擦黑。沈芜点亮那截蜡烛头，把今天卖香包的铜板和那锭定金倒在草席上，叮叮当当铺了满满一小堆。
除掉成本，净赚一百六十文。加上漕帮的定金，这一晚上的进项，抵得上一个长工干半个月的苦力活。
可她的眉头却没松开。
五百个香包，四日期限。
她站起身，走到墙角那堆草药前，蹲下来翻了翻。陈艾剩了不到五斤，石菖蒲见底，野薄荷还剩一把碎叶子，陈皮早就用光了。
满打满算，只够再做七八十个。
原料不够。
她闭上眼，脑子里飞快的盘算起来：陈艾要去东市的老周头那儿拿，他铺子里压了一批受潮的陈货，正好可以低价买入，自己烘干；石菖蒲得去药行碰运气；野薄荷，城外沟渠边多得是，得连夜自己去割；至于陈皮
她睁开眼，目光落在灶台上那几个前两天剥下来、准备当柴火烧的橘子皮上。
陈皮性温，橘皮性凉，但在这湿热的梅雨季，橘皮清冽的香气反而更能醒神通窍。药效差些，但驱虫避秽足够，气味还更清甜。那些码头汉子，求的是安稳觉，不会在意这点差别。
原料的事有了着落，下一个问题冒了出来。
五百个香包，她一个人，四天，不眠不休也缝不完。
就算不吃不睡，手不停针，最多也就做两百个。何况她还得去买药、配药、晾晒、研磨。
沈芜站起身，走到门口，看向隔壁那间还亮着昏黄灯光的破屋。里头住着个寡居的老妇人，和她的儿媳，白日里趴在墙头笑话她的那个。
她犹豫了片刻，抬脚走了过去。
半个时辰后，她回到自己屋里，身后跟着两个局促不安的妇人，一个是隔壁的刘氏，三十来岁，手上针线活利落；另一个是巷尾的孙寡妇，男人死在了码头上，靠给人浆洗衣裳带着一双儿女度日，眼睛都快熬花了。
“就这些布料，裁成巴掌大。”沈芜把剪好的样布递给她们，声音沉静，“针脚不用太细，但必须缝结实。一个香包，我给你们一文钱工钱。”
刘氏和孙寡妇对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。一文钱一个，五百个就是五百文，够一家人买半个月的口粮了！
“小哥，你说的是真的？”刘氏的声音都在抖。
“先做二十个试试。”沈芜把布料分给她们，“明早拿来，我看了合格，当场结账，绝不拖欠。”
两人千恩万谢地走了，像是捧着了什么宝贝。
沈芜关上门，长长吐出一口气。
原料、人工，都有了着落。接下来，就看这几日能不能顺顺当当把货赶出来。
她重新坐到草席上，铺开一张粗纸，提笔开始写。
“陈艾，十五斤，东市老周头，约辰时末……”
笔尖在纸上沙沙作响。
窗外的雨不知什么时候又下了起来，淅淅沥沥打在破瓦上。沈芜写完最后一行字，搁下笔，抬头看向窗外。
芜园的枯梅树下，那株细小的嫩芽，在夜雨的冲刷中，又悄悄舒展了一片稚嫩的叶子。
四日后，辰时正。
大车店门口，沈芜靠墙站着，身边堆着四个鼓鼓囊囊的麻袋。
漕帮的人准时来了。还是那个三档头常五，身后跟着四个精壮的短打汉子，步履间带着风。
“货呢？”
沈芜踢了踢脚边的麻袋：“五百个，一个不少。当面点清。”
常五使了个眼色，四个汉子立刻上前，解开麻袋就数。沈芜就那么靠在墙上，任由他们翻检，一声不吭。
数到一半，一个汉子突然停下来，从麻袋里拎出一个香包，凑到鼻子前用力嗅了嗅，皱起眉头：“头儿，这味儿不对啊！”
常五大步走过去，接过香包，只闻了一下，脸色瞬间就沉了下去。
他转过身，一步步逼近沈芜，目光阴沉下来：“小兄弟，你这是什么意思？拿我们漕帮当冤大头耍？”
周围的空气瞬间凝固了。
沈芜心头一跳，面上却不动声色：“怎么不对？”
“怎么不对？”常五冷笑一声，把那香包狠狠扔到她脚边，“你自己闻闻！这跟前两天那个，是一个味儿吗？原来的药香醇厚，现在这个，又甜又冲，你敢说没偷工减料？”
沈芜弯腰捡起香包，凑到鼻尖，轻轻一嗅。
确实不对。
这批香包用的是新配的方子，她用晒干的橘子皮代替了陈皮，气味比之前甜了些，少了那股子陈皮的醇厚。按理说，驱虫的效果差别不大，但对这些闻惯了的人来说，确实能闻出不同。
她抬起头，对上常五阴沉的目光，只停顿了一瞬，她就有了主意。
认错，生意黄了，定金要赔，甚至可能惹上杀身之祸。
不认错？
她忽然笑了，拿着香包，不退反进，把那香包塞回三档头手里：“五爷，我问您一句——您买这香包，是图它好闻，还是图它管用？”
常五一愣，被她问住了。
“您闻着是不一样了。”沈芜不慌不忙的说，“原来的方子，用的是陈皮，胜在醇厚。但如今是梅雨季，湿热郁结，人容易心烦气躁。我特意换成了新晒的橘皮，它的气味更清冽，不仅驱虫效果不减，更添了理气安神之效。您再闻，这甜味之下，是不是还有一丝薄荷的凉意？这能让弟兄们在闷热的夜里，睡得更沉。”
她顿了顿，目光扫过那几个还在发愣的汉子：“不信，您问问用过试样的兄弟们，这两天是不是睡得踏实了？身上可还被蚊虫咬了包？”
常五转头看向那四个汉子。其中一个挠了挠头，小声说：“头儿，说真的……这玩意儿是怪灵的，我挂了三天，一个包都没咬。”
另一个也点头：“我婆娘还说这味儿比之前那个好闻，没那么冲，闻着心里敞亮。”
常五皱起眉头，他重新拿起香包，闭上眼仔细闻了闻。这一次，他果然从那股甜香中，分辨出了一缕极细却极清透的凉意。
半晌，他睁开眼，眼中的杀气褪去，取而代之的是一种审视和惊奇。他忽然笑了。
“行啊，小子。”他把香包往怀里一揣，拍了拍沈芜的肩膀，“嘴皮子够利索。有胆识，有门道。这批货，我收了。”
四个汉子立刻把麻袋扛上马车。常五从怀里摸出一个沉甸甸的钱袋子，扔给沈芜：“尾款，一文不少。以后每个月，给我备五百个。”
沈芜稳稳接住钱袋，掂了掂，分量十足。
“每个月？”
“怎么，嫌少？”常五挑了挑眉。
沈芜摇摇头，将钱袋揣进怀里，那粗布下的心口，被银两的重量熨帖得一片温热。她脸上终于露出一个真切的笑：“不嫌。五爷信得过，这生意，我接了。”
马车辚辚远去。
沈芜站在原地，看着那辆马车消失在巷口，低头看了看怀里沉甸甸的钱袋，又抬头看了看头顶终于放晴的天空。
梅雨季，该过去了。
