“念薇，今儿晌午做啥吃的？”
张翠兰端着个针线笸箩，从西屋慢悠悠晃出来，一屁股就坐在堂屋门槛上，手里还捻着针线，随口就搭了句话。
苏念薇正蹲在院子里喂鸡，撒完最后一把玉米粒，听见这话，嘴角轻轻勾了一下——这大清早的，婆婆又开始问饭菜了。
她拍了拍手上的鸡食碎屑，站起身走过去：“妈，您想吃啥？”
“我吃啥都行，不挑。”张翠兰头都没抬，低着头纳鞋底，针脚走得飞快。
苏念薇挨着她蹲下，故意凑过去，盯着她的脸逗：“那肉你还想吃不？”
“不吃！”张翠兰想都没想就回了，顿了顿才又说，“那东西金贵得很，费钱，哪能天天吃。”
“那我给您做个新鲜的？”苏念薇眨了眨那双杏眼，“做蛋糕，您吃过没？”
张翠兰手里的钢针“咔”地顿住，猛地抬头瞪她：“蛋糕？那不是城里才有的洋玩意儿吗？你还会做这个？”
“试试呗，又不费啥大事，不就面粉鸡蛋嘛。”
“鸡蛋？”张翠兰眉头立马拧成了疙瘩，“你知道咱家鸡一天就下俩蛋不？那俩蛋都攒着换盐换针线呢，你这是要糟蹋东西？”
“妈——”苏念薇拉着长音，撒着娇晃了晃她的胳膊，“您就让我试一回嘛，万一成了，往后咱家不就能吃上新式点心了？”
张翠兰张了张嘴，本来想硬邦邦回绝，可一看儿媳妇那双水汪汪的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
“……行吧。”她摆了摆手，嘴上还硬撑着，“做砸了可别怨我骂你啊！”
苏念薇笑着站起来，径直往灶房走：“放心，坏不了，您就等着吃吧！”
张翠兰坐在门槛上，手里的鞋底扎了半天没进一针，耳朵却竖得老高，耳朵贴在门帘上，听着灶房里的动静。
没一会儿，灶房里就传来“咔咔咔”的磕蛋声。
张翠兰“腾”地一下站起来，几步冲到灶房门口，一把掀开帘子往里看——苏念薇正往盆里磕鸡蛋，案板上已经摆了五个空蛋壳。
“五个？！”张翠兰嗓门一下子就高了，“你这是做蛋糕还是败家呢！五个鸡蛋，够咱家吃好几天了！”
“妈，五个不多，”
苏念薇头也不回，手上打蛋的动作麻利得很，“鸡蛋多了才好吃，暄软。”
“还不多？！”张翠兰急得在门口直转圈，手都快搓红了。
苏念薇把蛋黄蛋清分开，一边忙活一边说：“您要是心疼，往后我少做几回就是了。”
张翠兰张了张嘴，愣是没说出话，就那么杵在门口，干瞪眼。
苏念薇从柜子里舀出白面——这面是她从空间拿的精白面，掺在普通面粉里，谁也看不出来。
“妈，帮我烧个火呗，小火慢烘就行。”
张翠兰闷声“嗯”了一声，蹲到灶膛前添柴，眼睛却一刻不离苏念薇的手，盯着她的一举一动。
苏念薇先把蛋黄打散，加了勺白糖搅匀——白糖也是空间里的，细得跟霜似的，一倒进去就化了。
蛋清她用的是个手动打蛋器，木柄铁丝的，看着不起眼，用起来却特别省劲儿。
这是她昨儿夜里悄悄从空间拿出来的。
“你手里拿的是啥稀罕东西？”张翠兰眼尖，一眼就瞅见了。
“打蛋清的，”苏念薇脸不红气不白，随口编，“陪嫁带来的，我哥说是供销社的新式家什，大城市都用这个。”
张翠兰“哦”了一声，没再多问，只是盯着那打蛋器看了两眼。
蛋清打了小半个时辰，愣是从清汤寡水的液体，打成了雪白蓬松的泡沫，倒扣个瓷盆都纹丝不动。
苏念薇把蛋黄液倒进去，轻轻翻拌均匀，又筛入面粉，继续翻拌。
张翠兰蹲在灶前，看得眼睛都直了：“这、这就弄好了？不用再弄了？”
“还得上锅蒸。”苏念薇把拌好的面糊倒进搪瓷盆——这盆是柳青青的陪嫁，盆底印着红喜字，看着挺喜庆。
“蒸？”张翠兰愣了一下，“蛋糕不是得用火烤吗？我见城里的点心铺都是烤的。”
“咱家没烤箱，蒸的也一样好吃。”苏念薇把盆放进大铁锅，盖严锅盖，“妈，火别太旺，中小火慢慢蒸，别糊了。”
张翠兰连声应着，眼睛死死盯着灶膛里的火苗，生怕火大了一点，把蛋糕蒸坏了。
又等了小半个时辰，锅里飘出甜丝丝的香味，越飘越浓，整个灶房都被这香味填满了。
“妈，可以撤火了。”
张翠兰赶紧把柴火抽出来，眼巴巴地盯着锅盖，一步都不敢挪。
苏念薇轻轻掀开锅盖——一股白腾腾的热气扑面而来，盆里的蛋糕金灿灿、蓬鼓鼓的，表面光滑油亮，看着就馋人。
她把盆端出来，往案板上一扣，“啪嗒”一声，完整的蛋糕掉在案板上，热气裹着甜香，一个劲往人鼻子里钻。
张翠兰凑上前，使劲吸了吸鼻子：“这味儿……是真甜，真香。”
“妈，您先尝尝。”苏念薇切下一块，递到她嘴边。
张翠兰接过咬了一口，细细一嚼，眼睛瞬间就亮了——软乎乎的，甜丝丝的，入口就化了，跟咬了一口云彩似的。
“咋样？”苏念薇笑眯眯地问。
张翠兰又咬了一大口，嚼了半天，才憋出一句：“……太甜了，腻得慌。”
苏念薇差点笑出声——婆婆这表情，明明是还想吃，嘴上却硬撑着。
她故意叹了口气：“唉，那剩下的我收起来，等怀铮回来给他吃吧。”
张翠兰一听，立马急了：“那哪行！放久了坏了，不就糟蹋粮食了！”
“那咋办？”苏念薇睁着一双无辜的眼睛，“您又不爱吃。”
“我……”张翠兰噎了一下，硬着头皮说，“我帮你解决点，不能白白浪费了！”
说完，手就直接伸向案板，又切了一大块。
苏念薇抿着嘴偷偷笑，这老太太，真是口是心非得可爱。
她假装没看见，把剩下的蛋糕小心收进橱柜。
张翠兰坐在灶房门口的小板凳上，一口一口吃着蛋糕，脸上绷得紧紧的，可眼底的满足藏都藏不住。
正吃着，院门外传来脚步声，紧接着就是牛婶子的大嗓门：“翠兰嫂子！在家没？在家不？”
张翠兰赶紧把最后一口蛋糕塞进嘴里，抹了抹嘴，起身就往外迎：“在呢在呢！快进来！”
牛婶子推门进来，身后还跟着两个婶子，都是隔壁院的。
“哟，啥味儿这么香？”牛婶子鼻子动了动，眼睛直往灶房里瞟，“你们家做啥好吃的了？香得我在院外都闻见了。”
张翠兰刚想开口说“没啥”，苏念薇已经从灶房里走了出来，手里端着个白瓷盘，盘里码着切好的蛋糕。
“牛婶子，两位婶子，来得正好，尝尝我刚做的蛋糕。”
钱婶子眼睛一下子就亮了：“蛋糕？哎呦喂，这可是稀罕物！我这辈子都没吃过几回！”
三个婶子一人接过一块，咬下一口，瞬间都瞪圆了眼睛。
“我的娘哎！这咋做的？又软又甜，比棉花还软！”
“比供销社卖的强多了！供销社那玩意儿干巴巴的，哪有这个好吃！”
“念薇啊，你这手艺绝了！跟谁学的？是不是城里学的？”
苏念薇笑着摆了摆手：“瞎琢磨的，婶子们爱吃就好。”
牛婶子吃完一块，咂了咂嘴，眼睛还往盘子里瞟：“还有不？再给我来一块？”
这牛婶子，在村里就爱占点小便宜，谁都知道。
“没了，”苏念薇温和地说，“这东西费鸡蛋，做得少，就做了这点。”
张翠兰也跟着接话，帮腔道：“这吃食甜腻，吃多了也不好，怕你们不消化。”
三个婶子对视一眼，都笑了。
“翠兰嫂子，你就是舍不得，我吃两口能咋地！”牛婶子直拍大腿，一点都不见外。
“谁心疼了！”张翠兰急得瞪起眼，“我就是实话实说！这东西本来就吃不多！”
苏念薇在一旁抿着嘴笑，心里暖烘烘的。
牛婶子抹了抹嘴，拉着苏念薇的手不撒手：“念薇啊，下次你可得多做点！我们都等着吃呢！”
旁边一个婶子接话：“这金贵东西，哪能常做！我活了五十多年，头一回吃这么好吃的蛋糕！”
“赶明儿我孙子过生日，能不能请你帮着做一回？”另一个婶子眼睛亮晶晶的，“鸡蛋面粉我全包了，你就出个手艺，咋样？”
苏念薇愣了一下，抬头看向张翠兰。
张翠兰板着脸，沉默了半天，才憋出一句：“看她自己乐意不乐意，我做不了主。”
苏念薇笑了笑，对那婶子说：“婶子，到时候您提前跟我说一声，我帮您做。”
“哎呦！那可太谢谢你了！”婶子笑得合不拢嘴，一个劲地夸苏念薇。
三个婶子又拉着家常说了一会儿，才磨磨蹭蹭地走了。
院门刚关上，张翠兰就转向苏念薇，压低了嗓门：“你这丫头，咋就随口答应了？万一往后人都找上门，你忙得过来？”
“妈，”苏念薇挽住她的胳膊，轻声说，“人家出鸡蛋出面粉，咱们就出个手艺，不亏。还能落个人情。”
张翠兰张了张嘴，想想也是，就没再多说。
过了一会儿，她又忍不住嘀咕：“那也不能随便应，这名声一传出去，往后求你的人多了，你别累着。”
苏念薇心里一暖——婆婆这是在替她着想呢。
“那我往后挑着接，太远的、不熟的，我就不答应了。”
张翠兰点了点头，又补了一句，语气郑重了些：“还有，做的时候留个心眼，别让人瞅见你咋做的。
这年月，手艺就是饭碗，不能随便往外漏，小心被人学了去，还落不着好。”
苏念薇心头一热，软软地应了一声：“哎，都听妈的。”
张翠兰“嗯”了一声，转身往灶房走，走到门口忽然停下，头也不回地说：
“那蛋糕……再给我切一块。”
苏念薇忍不住笑出声，脆生生地应道：“好嘞！马上给您切！”
苏念薇坐在门槛上，张翠兰在一旁纳鞋底，两人谁也没说话，可心里都觉得踏实得很。
院门外，隐隐约约传来牛婶子的大嗓门，正跟人得意地显摆：“你吃过蛋糕没？就今天念薇做的那玩意儿，哎呦喂，香得能把舌头吞下去！我跟你说，那叫一个好吃……”
张翠兰听着，眉头轻轻皱了起来。
苏念薇看着她的模样，心里那根弦，也悄悄绷紧了。
