“走，霍小子，今天难得碰上，一起去我家吃饭！”
姜卫国热情地拉着霍沉的胳膊。
霍沉的目光在姜宁和姜卫国之间扫了一眼。
“不了，老班长，我还有点事。”
他拒绝了舅舅的邀请。
姜卫国有些遗憾。
“瞧你这小子，每次都这么忙！”
“那成，你先去忙你的，有空来家里喝酒！”
霍沉点了点头，再次看向姜宁。
“姜同志，路上注意安全。”
他说完，便对姜卫国敬了个礼，转身离开了。
姜宁看着他高大挺拔的背影，直到他消失在车站的人群中。
“宁宁，看什么呢？”
姜卫国打趣地问道。
姜宁回过神来，脸颊微微有些发烫。
“没什么，舅舅。”
她低下头，不敢去看舅舅的眼睛。
舅舅姜卫国没再多问，拉着姜宁的手，出了火车站。
车站外，停着一辆军用吉普车。
舅舅姜卫国指着车说：“你舅妈派人来接咱们的。”
姜宁心里一暖，舅妈虽然没亲自来，但能派车，也算是心意了。
司机是个年轻的小战士，看到姜卫国，立刻敬了个礼。
“姜团长！”
姜卫国哈哈一笑。
“这小子！”
他拉着姜宁上了车，吉普车一路颠簸，驶出了城镇。
窗外，是广阔无垠的戈壁滩。
湛蓝的天空下，偶尔能看到一两片绿洲。
姜宁看着窗外荒凉却壮美的景色，心里充满了对新生活的憧憬。
舅舅姜卫国看着姜宁，眼里满是心疼。
“宁宁，这一路辛苦了吧？”
姜宁摇了摇头。
“不辛苦，能见到舅舅，再辛苦也值得。”
姜卫国叹了口气。
“你这孩子，受苦了。”
“你妈走得早，你又是个女娃，在婆家肯定没少受气。”
他虽然远在大西北，但对于姜宁的遭遇，显然也了解一二。
姜宁鼻尖一酸，差点掉下眼泪。
她前世那些苦楚，终于有人能懂。
“舅舅，都过去了。”
她努力挤出一个笑容。
“我现在很好，以后也会越来越好。”
姜卫国看着姜宁坚毅的眼神，欣慰地点了点头。
“好！我外甥女就是有志气！”
“到了石河子，跟着舅舅，谁也别想欺负你！”
姜宁心里一暖，有舅舅这句话，她就踏实了。
吉普车开了一个多小时，终于停在一片错落有致的平房前。
这里是兵团家属区。
虽然房子都是土坯房，但都被刷成了统一的黄色，错落有致，显得整洁而有活力。
姜卫国推开车门，带着姜宁走进了其中一间小院。
院子里种着几棵白杨树，树下坐着几个妇女在缝补衣服，低声聊着天。
听到开门声，她们纷纷转过头。
“老姜回来了！”
其中一个妇女喊了一声。
一个身穿碎花上衣，系着围裙的女人，从屋子里走了出来。
她身材中等，脸型略方，一双眼睛精明能干。
这便是姜宁的舅妈，李秀琴。
李秀琴看到姜卫国，脸上露出笑容。
“老姜，你总算回来了！”
她的目光随即落到姜宁身上，脸上的笑容微微僵硬了一下。
“这就是宁宁吧？”
她的语气客气，却带着疏离。
姜宁心里咯噔一下。
看来舅妈对她，并没有舅舅那么热情。
“舅妈好。”
姜宁乖巧地叫了一声。
“哎，好，好。”
李秀琴敷衍地应了一声，然后转头对姜卫国说。
“你瞧你，回来也不提前说一声。”
“家里也没个准备。”
她这话，听在姜宁耳朵里，格外刺耳。
似乎她姜宁的到来，是个麻烦。
姜卫国没注意到李秀琴语气的变化，他高兴地对李秀琴说。
“秀琴，快！给宁宁做点好吃的！”
“她这一路奔波，肯定饿坏了！”
李秀琴勉强笑了笑。
“行，你先带宁宁进屋坐，我这就去做饭。”
她说着，便转身进了厨房。
姜卫国拉着姜宁进了屋。
屋子不大，两间土坯房，一间是卧室，一间是堂屋兼厨房。
堂屋里摆着一张破旧的方桌和几把凳子。
墙上贴着几张泛黄的报纸和奖状。
卧室里摆着一张大炕，上面铺着几床洗得发白的被褥。
看起来，舅舅家里的生活，也并不富裕。
姜宁心里更加沉重。
她知道，自己不能在这里久住。
“宁宁，你先坐下休息。”
姜卫国把姜宁的包袱放在炕边。
“家里地方小，你就先跟你表妹挤一挤。”
他语气带着歉意。
姜宁连忙说：“没事舅舅，我住哪里都行。”
她抬头看了一眼卧室。
卧室里只有一张大炕，住一家三口，本来就有些挤。
现在又多了一个她。
姜宁心里明白，舅妈肯定会不高兴。
果然，没过多久，厨房里就传来李秀琴抱怨的声音。
“老姜，你说你，怎么把宁宁接来了？”
“咱们家这点地方，哪儿住得下这么多人？”
“小芳马上就要说婆家了，她一个大姑娘家，跟外人挤一个屋像什么话！”
她声音虽然压低了，但姜宁还是听得一清二楚。
姜卫国试图安抚李秀琴。
“秀琴，宁宁是咱亲外甥女，能在咱们家住多久？”
“她也是没办法了，在城里婆家受了气才跑过来的。”
“等她安定下来，自然会出去住的。”
李秀琴却不依不饶。
“安定下来？她一个离了婚的女人，还带着个克夫的名声，能去哪儿安定？”
“还不是想赖在咱们家？”
“别到时候把咱们小芳的好亲事都搅黄了！”
姜宁听到这里，心里像是被刀扎了一下。
她没想到，自己二婚的名声，这么快就传到了大西北。
而且，舅妈对她的排斥，竟然这么强烈。
她紧紧捏着自己的衣角，努力控制着自己的情绪。
她不能哭，不能表现出一点软弱。
她姜宁，绝不会成为任何人的负担！
舅妈说得对，她不能住在这里，不能给舅舅和表妹添麻烦。
她必须尽快找到自己的住处。
而且，还要找一份能养活自己的工作。
姜宁深吸一口气，脸上露出了坚定的神色。
“舅舅，舅妈。”
她从屋里走了出来，声音平静。
“我不住在这里，我会自己去找房子住。”
李秀琴一愣，没想到姜宁会突然出来。
她脸上闪过一丝尴尬，但随即又恢复了冷淡。
姜卫国看着姜宁，眼里满是心疼和愧疚。
“宁宁，你……”
“舅舅，我没事的。”
姜宁打断舅舅的话。
“我早就想好了，我不能一直麻烦您和舅妈。”
“我这次过来，就是想开始新的生活。”
“所以，我会自己找地方住，自己找工作。”
她语气坚定。
李秀琴听了，嘴角微微上扬，脸上露出了满意笑容。
姜卫国看着姜宁，欲言又止。
他知道姜宁是个要强的孩子，但她一个女孩子家，人生地不熟的，怎么找房子？
就在这时，院子门再次被推开。
一个高大挺拔的身影，出现在院子门口。
是霍沉！
他手里提着两瓶酒和一些肉罐头。
“老班长，我来得冒昧，顺路过来看看你。”
霍沉将东西放在院子里，然后目光自然地落在了姜宁身上。
他刚才在车站，就觉得姜宁和舅舅之间，似乎有些不对劲。
所以，他忙完手头的事情，就直接过来了。
他看到了姜宁脸上的坚毅，也听到了她刚才说的话。
姜卫国看到霍沉来了，脸上再次露出笑容。
“霍小子，你来得正好！”
他把霍沉拉到桌边。
“快坐，今天咱们好好喝一杯！”
李秀琴也难得地对霍沉露出了一丝笑容。
“霍团长来了，快屋里坐！”
她特意强调了“霍团长”这三个字。
霍沉的身份，显然让李秀琴有些客气。
霍沉的目光再次看向姜宁。
“姜同志，是遇到什么麻烦了吗？”
他的声音低沉，却带着一股莫名的力量。
姜宁犹豫了一下，然后点了点头。
“我……我打算自己出去找房子住。”
她直言不讳。
霍沉的眉头微微皱了一下。
他已经从姜卫国口中得知，姜宁是从城里离了婚过来的。
一个离婚的女人，独自在人生地不熟的地方找房子，会遇到多少麻烦，他心里清楚。
“石河子虽然不大，但要找合适的房子也不容易。”
霍沉说。
姜宁心里一沉，她也知道，这绝不是一件简单的事情。
她能感觉到，霍沉似乎是想帮她。
但她心里又有些犹豫。
她不想麻烦别人，也不想被人看轻。
霍沉看着姜宁倔强的眼神，没有再说什么。
他只是把目光转向姜卫国。
“老班长，回头我帮你问问，看有没有合适的房子。”
他话音刚落，姜宁和姜卫国都愣住了。
李秀琴的眼睛里，更是闪过一丝惊讶。
霍团长竟然愿意帮这个离过婚的女人找房子？
这小子，是不是脑子坏掉了？
姜卫国有些不好意思。
“霍小子，这怎么好意思……”
霍沉摆了摆手。
“没事，举手之劳。”
“石河子地方就这么大，我总能找到点线索。”
他的语气平静，却带着果断。
姜宁看着霍沉，心里五味杂陈。
她本能地想拒绝。
但她知道，霍沉的帮忙，对她来说，意味着什么。
在这陌生的环境里，能得到这样一个有能力的人的帮助，无疑是雪中送炭。
她迟疑了一下，最终还是点了点头。
“谢谢霍团长。”
她的声音有些轻，但充满了真诚的感激。
霍沉的目光，再次与姜宁的目光相遇。
他的眼神深邃，仿佛能看穿姜宁心底的坚持和不屈。
“别客气。”
他淡淡地说。
姜卫国看着这一幕，心里乐开了花。
他这个外甥女，看来运气不坏。
竟然能得到霍团长的青睐。
但李秀琴的心里，却有些不是滋味。
她没想到，姜宁这个拖油瓶，竟然还搭上了霍团长这层关系。
她看着姜宁，眼里闪过一丝复杂的神色。
这下，她想甩掉这个外甥女，恐怕就没那么容易了。
姜宁心里却在想。
霍沉的这句“别客气”，是否意味着，他真的会把这件事放在心上？
她知道，在这大西北，能得到一个军官的帮助，是多么重要。
