午后小憩时分，侯府在各处凉亭设了茶点。
谭清许正与刘四小姐坐在水榭边说话，一个小丫鬟低着头碎步走来，手里捧着一张花笺。
“谭小姐，有位贵人请您移步海棠林东侧，说是有事相商。”
春桃接过花笺，递给谭清许。
笺上无署名，字迹秀丽，瞧着像是闺秀手笔。
只写了一句：海棠林东侧亭中，有话当面说。
刘四小姐凑过来看了一眼，皱眉：“谁呀？连名都不署。”
谭清许把花笺折起来问那丫鬟：“是哪位贵人？”
丫鬟垂着眼：“奴婢不敢说。贵人吩咐，谭小姐去了便知。”
刘妈妈上前一步低声道：“小姐，没名没姓的，别去。”
春桃也急：“就是，万一是什么人使坏…..”
谭清许看着那张花笺笑了笑。
她把笺纸递给春桃：“收着吧。”
然后起身，只带着春桃。
“走，去看看。”
海棠林东侧有座小亭掩在几株垂丝海棠之后，清幽僻静。
亭中只有一人。
绯红劲装腰束黑带，正靠在亭柱上低头把玩手里一枚青玉佩。
他没带顺子，周身那股张扬劲儿敛了几分，百无聊赖地等着什么。
是喻铮。
他听见脚步声抬起头，眼里那点散漫还没收干净，就看见谭清许站在亭外。
他一愣。
谭清许也一愣。
两人隔着那几步距离，一个在亭中，一个在亭外，谁都没先开口。
片刻，喻铮挑眉：“是你？”
谭清许没答。
她侧头看向那条来路。
小径空空，只有风吹海棠簌簌落了满地。
没人。
引她来的丫鬟早已不见了踪影。
她忽然明白了。
与此同时，海棠林另一头。
林婉儿与几位贵女正陪着侯夫人说话。
她笑语盈盈，眼风却不住往东侧飘。
一切她都安排好了。
那丫鬟是她的人，花笺是她的笔迹，亭中的喻铮是被人以侯府三公子有要事相商的名目引来的。
她只需要再等一等。
等永亭侯夫人提议去东侧赏那株新移来的垂丝海棠。
那是今日赏花宴的压轴景致，必去的。
等众人恰好路过那座小亭。
等满京贵眷都看见谭清许与喻铮孤男寡女共处一亭。
等她的名声烂进泥里。
林婉儿垂下眼帘掩住唇角那点笑意。
亭前。
谭清许听见了。
隔着那片海棠林，隔着春风与花影，林婉儿的声音，永亭侯夫人的声音，还有三三两两贵女的笑语。
越来越近。
她看向喻铮，喻铮也听见了。
他手里那枚青玉佩不转了，脸上那点散漫的神情也敛了，他看着谭清许，他以为她会慌。
他以为她会急着解释或者急着撇清，或者像大多数女子在这种局面下会做的那样手足无措，脸红耳赤。
谭清许没有。
她只是静静地站在那里看着他。
然后她问：“世子是被谁引来的？”
喻铮一顿。
“……侯府三公子。说是从胡商那拿了个好东西让我掌掌眼。”
谭清许点点头，没再问。
人声越来越近。
她只要往亭中走一步，今日这局面就坐实了。
孤男寡女，避无可避。
喻铮看着她。
他忽然有点想知道她会怎么做？
是趁乱躲进亭中，让他挡在前面？是故作镇定地走出去与人偶遇？还是….
谭清许往后退了一步。
她没有走进亭子。
她退到了亭外三步远，退到了那株垂丝海棠的花荫下，退到了一个任谁看了都只是路过赏花的位置。
然后她微微侧身，抬手折了一枝低垂的海棠。
动作从容，像她本来就在这儿本来就只是来赏花的。
喻铮怔住了，随后起身一跃跳过墙头。
人声到了小径尽头。
“这株醉海棠是今年开得最好的~~~~”
永亭侯夫人的声音。
然后她停了下来。
因为小径尽头的亭子边站着一个藕荷色衣裙的少女。
谭清许转过头看见浩浩荡荡一群人面上露出讶色，随即行礼。
“侯夫人，县主。”
永亭侯夫人看看她，又看看空无一人的亭子。
她笑道：“清许也在这儿赏花？这处的海棠确实开得好。”
谭清许也笑道：“是，方才从这边路过见这一树开得格外盛，便多站了一会儿。”
她说着，抬手折了一枝低垂的海棠递给身边的春桃。
林婉儿站在人群中，脸上的笑意一点一点僵住了。
她算好了时辰，算好了路径，算好了喻铮会在亭中，谭清许会被引到亭前~~~~
可她没算到，谭清许根本没进亭子，喻铮也不在亭子里。
那些准备好的话，那些孤男寡女共处一亭私相授受不知廉耻的指责，此刻全都堵在喉咙里一个字也吐不出来。
她只能看着谭清许从容地行礼，从容地告退，从容地带着丫鬟离开。
从头到尾没看她一眼。
凉亭边。
裴述之看着那抹藕荷色背影渐行渐远。
她方才从他面前走过时，那目光掠过他，和掠过林婉儿掠过那些贵女，掠过路边的海棠花没有任何分别。
他忽然想起从前。
从前她每次见他眼睛都是亮的。
她会找各种借口与他说几句话，会在诗会上悄悄看他的方向，会因为他偶然的一个点头而高兴一整天。
那时他觉得烦，现在她不看了他本该松一口气的。
可他没有。
裴述之垂下眼帘，把那点说不清的涩意压回心底。
马车驶离永亭侯府时，暮色初临。
春桃忍了一路终于忍不住了。
“小姐，”
她声音带着困惑和心疼，“您方才……明明可以进亭子的。”
谭清许靠在车壁上闭着眼。
“我知道。”
“林县主把人都带来了，裴大人也在，那么多双眼睛……”
春桃咬了咬唇，“您要是进了亭子，世子不认也得认了。那不是您一直想要的吗？”
谭清许睁开眼。
她看着车顶那盏轻轻摇晃的琉璃灯。
“春桃，那不是他自己愿意的。”
春桃一怔。
“那是被人算计的。”
谭清许像在对自己说，“他是被迫的，是中了圈套的，是不得不负责的。”
“那不是我要的。”
她垂下眼帘看着自己腕上那只白玉镯。
镯子温润，戴了多年已养出淡淡的光泽。
“我要的不是被人推进他怀里。”
“是他自己看见我了，然后走过来。”
马车粼粼驶过长街，暮色从车帘缝隙漏进来给车厢镀上一层柔和的暗金。
“那……世子会来吗？”春桃轻声问。
谭清许望向窗外。
京城的街道渐渐亮起灯火，炊烟袅袅暮鼓隐隐。
“会吧。”
她说。
“也许不会。”
她说。
“但我可以等。”
同日晚，魏国公府，东院书房。
喻铮靠在椅背里，把玩着那枚白日里差点被他攥出汗来的青玉佩。
“她没进亭子。”
灰衣人静立阴影中没有接话。
“林婉儿那点把戏，就差写在脸上了。”
喻铮声音听不出情绪，“她不可能看不出来。”
“她看出来了，还是去了。”
“到了跟前……”
烛火跳动，在他眼底投下明灭的影。
“….又退回去了。”
灰衣人沉默片刻低声道：“世子是想说，谭小姐她….”
“我不知道。”喻铮打断他。
他把那枚玉佩随手抛在案上，发出清脆的一声响。
他靠回椅背望着房梁，声音懒懒的却透着一丝连他自己都没察觉的困惑。
“也不像是欲擒故纵。”
“也不像是胆小怕事。”
“她就那么….”
他想了很久，找不出一个合适的词。
退回去了。
像她来这一趟，就只是为了告诉他~~~
我看见了。
我本可以。
但我不要这种。
喻铮闭了闭眼。
他想起她站在海棠树下手里捏着那枝花，神情平静得像什么都没发生。
她从头到尾没正眼看他一眼。
可他偏偏觉得，她每一寸余光都在看他。
