寒沙荒原的风，总带着磨人的沙砾，刮在肌肤上，似有若无的疼。林砚踏着滚烫的黄沙，身影在连绵的沙丘间穿梭，淬体境巅峰的修为在体内流转，让他的步伐愈发轻盈，即便顶着狂风，也依旧行得稳而疾。
突破淬体境巅峰后，他的感官变得异常敏锐，方圆数十丈内，沙虫钻动的窸窣声、妖兽蛰伏的呼吸声，甚至是黄沙下暗流的涌动声，都能清晰地传入耳中。手中紧握的灵石还剩八块，聚气丹亦有两枚，楚风赠予的这些东西，成了他修炼路上最坚实的助力，白日赶路时捏着灵石运转《尘息诀》，灵气吸纳的速度比以往快了数倍，肉身也在灵气的持续滋养下，朝着更坚韧的方向蜕变。
他依旧循着既定的方向前行，远离乱石滩，深入荒原更腹地。这片区域的沙丘愈发高大，动辄数十丈高，沙坡陡峭，风势也更烈，往往一阵狂风掠过，便会掀起漫天沙暴，将天地遮蔽得一片昏暗。林砚早已习惯了这样的环境，每逢沙暴来临，便会迅速寻一处背风的岩丘，裹紧黑纹豹皮，运转灵气护住周身，待沙暴散去再继续赶路。
这日午后，风势稍缓，阳光透过灰蒙蒙的云层，洒下些许微弱的光亮。林砚正翻越一座巨大的沙丘，行至沙丘顶端时，脚步忽然一顿，目光凝望向远方。
只见数里之外，原本连绵起伏的沙丘骤然中断，取而代之的是一片凹陷的谷地，谷地边缘裸露着黝黑的岩石，岩石上布满了岁月侵蚀的斑驳痕迹，隐约能看到一些模糊的纹路，不似自然形成，反倒像是人为雕琢。更让他在意的是，那片谷地之中，竟隐隐有淡淡的灵气波动传来，虽微弱却精纯，与荒原中稀薄驳杂的灵气截然不同。
林砚心中微动。
寒沙荒原存在已久，传闻之中，这片荒芜之地曾是上古修士的历练之所，偶尔会有古修士的遗迹留存，只是岁月变迁，大多被黄沙掩埋，难以寻觅。眼前这片谷地的异常，以及那股精纯的灵气波动，让他不由得猜测，这里或许藏着一处上古遗迹。
修行之路，机缘至关重要。他如今卡在淬体境巅峰，虽有聚气丹辅助，却也需要足够的灵气与契机，才能顺利踏入聚气境。若是谷地之中真有遗迹，或许能找到更多修炼资源，甚至是更高级的功法武技，这对他而言，无疑是天大的机缘。
但他并未贸然行动，多年的荒野求生，让他养成了谨慎至极的性子。他缓缓蹲下身子，借着沙丘的掩护，仔细观察着谷地的四周，神识悄然散开，探查着周围的动静。
谷地寂静无声，除了偶尔掠过的狂风，听不到任何妖兽的嘶吼，也感受不到其他人类的气息，唯有那股精纯的灵气，依旧缓缓从谷地之中逸散而出。可越是平静，便越是透着诡异，寒沙荒原深处，从不会有真正的平静，看似无人的地方，往往藏着致命的危险。
林砚蛰伏了半柱香的时间，确认四周没有明显的杀机后，才缓缓起身，压低身形，顺着沙丘的斜坡，小心翼翼地朝着谷地靠近。他的脚步放得极轻，几乎不发出任何声响，周身灵气收敛到极致，如同一只伺机而动的猎豹，随时准备应对突发状况。
越靠近谷地，那股精纯的灵气便越是浓郁，岩石上的纹路也愈发清晰。那些纹路扭曲缠绕，似篆非篆，似图非图，隐隐透着一股古朴而神秘的气息，触目所及，竟让他体内的灵气不由自主地微微躁动起来。
片刻后，林砚终于抵达谷地边缘，他躲在一块巨大的黑岩之后，再次仔细探查了一番，确认谷地方圆百丈内都没有危险后，才闪身进入谷地。
谷地不大，约莫数亩方圆，地面上覆盖着一层薄薄的黄沙，中央位置，矗立着一座半掩在黄沙之中的石窟。石窟的入口高大而宽阔，约莫两丈高，一丈宽，入口处的岩石上，雕刻着一头栩栩如生的巨兽，巨兽形似猛虎，却生有双翼，獠牙外露，眼神威严，虽历经岁月侵蚀，却依旧透着一股震慑人心的气势。
那股精纯的灵气，正是从这座石窟之中源源不断地逸散而出。
林砚走到石窟入口前，抬头望向那头雕刻的巨兽，心中暗自猜测，这或许是上古时期的某种妖兽图腾，守护着这座石窟。他伸出手，轻轻触碰了一下岩石上的纹路，指尖传来一阵冰凉的触感，同时，一股微弱的古老气息顺着指尖传入体内，让他的心神微微一震。
“看来这石窟，果然是上古遗迹。”林砚心中暗道，他没有丝毫迟疑，抬脚便踏入了石窟之中。
石窟内部，与外界的荒芜截然不同。入口处的通道约莫数丈长，两侧的墙壁上，同样雕刻着各式各样的妖兽图案，飞禽走兽，形态各异，每一尊都雕刻得惟妙惟肖，仿佛活物一般。通道的地面平整坚硬，没有丝毫黄沙，显然是被人刻意清理过。
林砚沿着通道缓缓前行，警惕地观察着四周，手中暗自凝聚灵气，一旦有危险出现，便能立刻出手。通道之中的灵气愈发浓郁，几乎化作了淡淡的白雾，吸入肺腑，只觉得浑身舒畅，体内的灵气也跟着欢快地运转起来。
行至通道尽头，眼前豁然开朗，出现了一座巨大的石室。石室约莫数十丈见方，顶部镶嵌着数颗拳头大小的夜明珠，散发着柔和的白光，将整个石室映照得亮如白昼。石室的地面由青色的玉石铺成，玉石上刻着复杂的聚灵阵纹，那些精纯的灵气，正是从聚灵阵中源源不断地滋生而出。
石室的正中央，摆放着一座古朴的石台，石台之上，放置着一个紫檀木盒，木盒上雕刻着精美的云纹，透着一股典雅的气息。石室的四周，还摆放着数个石柜，石柜的柜门紧闭，上面同样刻着简单的禁制纹路。
林砚的目光扫过整个石室，心中满是震撼。这等规模的石室，以及聚灵阵、夜明珠，绝非普通修士所能拥有，看来这座遗迹的主人，在上古时期，必定是一位实力强横的大能。
他没有立刻靠近石台，而是先走到一侧的石柜前，仔细观察着柜门上的禁制纹路。这些纹路简单而古朴，带着淡淡的灵气波动，以他如今淬体境巅峰的修为，想要破开，并非难事。
林砚伸出手指，运转灵气，指尖凝聚出一缕微弱的灵气丝，小心翼翼地探向禁制纹路。灵气丝顺着纹路缓缓游走，片刻后，禁制纹路微微一亮，随即黯淡下去，柜门“咔哒”一声，自动打开了。
石柜之中，摆放着数十块晶莹剔透的灵石，这些灵石比楚风赠予的白色灵石品质更高，呈淡蓝色，灵气更加精纯，乃是中品灵石。除此之外，还有几株干枯的灵草，虽历经岁月，却依旧散发着淡淡的药香，看品相，皆是炼制高阶丹药的主材。
林砚心中一喜，将灵石与灵草小心翼翼地收入怀中，随后又依次打开了其他几个石柜。有的石柜之中摆放着一些古朴的玉简，有的摆放着几把锈迹斑斑的兵器，还有的摆放着一些不知名的炼器材料。
他将中品灵石尽数收起，兵器与炼器材料虽暂时用不上，却也一并收入囊中，唯有那些玉简，引起了他的极大兴趣。玉简是修士记录功法武技的常用之物，以精神力探入，便能读取其中的内容。
林砚拿起一枚玉简，将精神力缓缓探入其中。片刻后，他的眼中闪过一丝惊喜，这枚玉简之中，记录的竟是一门名为《裂山拳》的武技，品阶为黄阶上品，拳势刚猛，威力无穷，正好适合他如今的肉身强度修炼。
他又拿起另一枚玉简，精神力探入，眼中的惊喜更甚。这枚玉简之中，记录的是一门名为《聚气诀》的功法，虽只是黄阶上品，却比他如今修炼的《尘息诀》更加精妙，运转起来，吸纳灵气的速度更快，更能稳固聚气境的修为。
除此之外，还有几枚玉简，分别记录着一些炼丹、炼器的基础知识，以及上古时期的一些地理见闻，虽对他当下的修炼没有直接帮助，却也让他开阔了眼界。
将所有石柜搜刮一空后，林砚的目光终于落在了石室正中央的石台之上。那只紫檀木盒，静静摆放在石台中央，木盒上的云纹隐隐流转着淡淡的灵光，显然被布下了禁制。
这木盒之中，必定藏着遗迹主人留下的最重要的东西。
林砚缓步走到石台前，看着那只紫檀木盒，深吸一口气，运转体内灵气，双手结出简单的印诀，小心翼翼地朝着木盒上的禁制探去。这禁制比石柜上的禁制更加复杂，灵气波动也更加强烈，他不敢有丝毫大意，灵气缓缓游走，一点点破解着禁制的纹路。
半个时辰后，木盒上的灵光骤然黯淡，禁制终于被破开。林砚伸手打开木盒，只见木盒之中，摆放着三枚莹白如玉的丹药，丹药周身萦绕着淡淡的灵气光晕，药香浓郁，沁人心脾，正是聚气丹的进阶丹药——凝气丹，品阶为黄阶上品，不仅能辅助淬体境修士突破聚气境，还能帮助聚气境初期修士稳固修为，提升灵气纯度。
除此之外，木盒之中还有一枚青色的玉佩，玉佩温润通透，上面刻着一只与石窟入口处相同的翼虎图腾，玉佩之中，隐隐有一股温和的灵魂力量波动，似是一件护身至宝。
林砚拿起凝气丹，小心翼翼地收入瓷瓶之中，与之前的聚气丹放在一起。随后，他拿起那枚青色玉佩，入手温润，一股清凉的气息顺着指尖传入体内，让他的心神瞬间平静下来。他能清晰地感觉到，玉佩之中蕴含着一股强大的守护之力，若是遇到危险，只需将灵气注入玉佩，便能形成一道坚固的防护屏障，足以抵挡聚气境修士的全力一击。
“此行，收获颇丰。”林砚心中感慨，有了这些资源，他不仅能顺利踏入聚气境，甚至能在聚气境初期迅速站稳脚跟，实力得到质的提升。
就在他准备离开石室之际，脚下的青色玉石忽然微微震动起来，石台上的聚灵阵纹骤然亮起，一股强大的吸力从阵纹之中传来，将他体内的灵气疯狂地朝着阵纹之中牵引而去。
林砚脸色骤变，连忙运转灵气想要抵抗，可那股吸力太过强大，根本无法抵挡，体内的灵气如同决堤的洪水，不断地被抽离。与此同时，石室四周的墙壁上，那些妖兽雕刻忽然活了过来，发出阵阵嘶吼，一道道虚幻的妖兽身影从墙壁中冲出，朝着他扑杀而来！
“不好！是守护阵法！”林砚心中大惊，他万万没有想到，这座石室之中，竟还藏着如此强大的守护阵法，看来是他破开封禁、取走宝物的行为，触发了阵法。
虚幻的妖兽身影实力强横，最弱的也有淬体境巅峰的实力，最强的甚至达到了聚气境初期，数道身影同时扑来，瞬间便将他团团围住，凌厉的爪风与獠牙，直逼他的要害。
林砚临危不乱，体内仅存的灵气疯狂运转，肉身力量尽数爆发，《裂山拳》瞬间施展而出，刚猛的拳势带着呼啸的劲风，朝着扑来的妖兽身影狠狠砸去。
“砰！砰！砰！”
拳影与妖兽身影碰撞在一起，发出阵阵闷响，数道淬体境巅峰的妖兽身影瞬间被打散，可更多的妖兽身影接踵而至，聚气境初期的妖兽身影更是攻势凌厉，一爪拍来，便带着一股强悍的灵气波动，让他的肉身都感受到了阵阵剧痛。
更让他绝望的是，脚下的聚灵阵依旧在疯狂地抽离他的灵气，他的灵气如同流水一般不断流失，肉身力量也在快速衰退，若是继续这样下去，不用多久，他便会灵气耗尽，被这些妖兽身影撕成碎片。
“必须尽快离开这里！”林砚心中暗道，他目光扫过石室四周，想要寻找阵法的破绽或是出口，可石室之中，除了入口，别无他路，而入口处，早已被数道妖兽身影堵住。
危急关头，他忽然想起了手中的青色玉佩。
“拼了！”
林砚不再犹豫，将仅存的一丝灵气，尽数注入青色玉佩之中。刹那间，玉佩爆发出耀眼的青光，一股强大的守护之力从玉佩之中扩散而出，形成一道青色的防护屏障，将他整个人笼罩其中。
“嗷！”
扑来的妖兽身影撞在防护屏障上，发出阵阵凄厉的嘶吼，尽数被弹开，聚气境初期的妖兽身影接连攻击，也只能让防护屏障微微晃动，无法破开分毫。
趁着这个机会，林砚体内的灵气已经被抽离殆尽，他凭借着强悍的肉身，硬生生冲出妖兽身影的包围，朝着石室入口狂奔而去。防护屏障虽能抵挡妖兽攻击，却也支撑不了太久，玉佩之中的守护之力正在快速消耗，他必须在防护屏障破碎之前，逃出石窟。
一路狂奔，数道妖兽身影不断地撞击着防护屏障，青色的光芒越来越黯淡，林砚咬紧牙关，拼尽全力，终于冲出了石室，顺着通道，朝着石窟入口狂奔而去。
就在他踏出石窟的瞬间，身后的防护屏障轰然破碎，青色玉佩失去了光泽，坠落在地，而石室之中，也传来一阵剧烈的震动，整座石窟开始崩塌，漫天的碎石与黄沙倾泻而下，瞬间便将石窟入口掩埋。
林砚踉跄着跑出数丈远，回头望去，只见原本矗立的石窟，已经彻底被黄沙与碎石掩埋，化作了一片平地，仿佛从未存在过一般。
他大口大口地喘着粗气，浑身脱力，瘫坐在黄沙之上，体内灵气耗尽，肉身也布满了伤痕，疼痛难忍。但他的心中，却满是劫后余生的庆幸与喜悦。
此次进入古窟，虽险死还生，却收获了海量的资源，中品灵石、高阶灵草、黄阶上品的功法武技、凝气丹以及护身玉佩，这些东西，足以让他的修为再上一个台阶。
休息了约莫一个时辰，林砚才缓缓恢复了些许力气，他捡起地上失去光泽的青色玉佩，小心翼翼地收入怀中，虽玉佩的守护之力耗尽，却依旧是一件珍贵的宝物，或许有办法能将其修复。
随后，他起身拍了拍身上的黄沙，目光望向荒原之外的方向，眼中满是坚定。
古窟之行，让他的实力有了质的提升的资本，接下来，他只需找一处安全之地，借助凝气丹与中品灵石，便能顺利突破聚气境，成为一名真正的修士。
寒沙荒原的风沙，依旧在呼啸，可林砚的脚步，却比以往更加坚定。
他的修行之路，注定充满荆棘与坎坷，可他无所畏惧。
淬体成钢，聚气为基，他的仙途，才刚刚开始。
黄沙漫卷，孤影依旧前行，只是这一次，他的身上，多了几分底气，多了几分希望。
远方的天际，似乎有一抹微光，正穿透灰蒙蒙的云层，洒向这片荒芜的大地
