从那天起，李小二每天都会多省一口吃食。
半个馒头、半块窝头、一截没人要的菜根，他都会悄悄留下，喂给肩上那只缺了半边翅膀的甲虫。
甲虫从不挑食，给什么便吃什么，每次都吃得干干净净。
慢慢地，它胆子大了起来。
起初只在笼边趴着，后来某一日，李小二推开废虫房的门，竟看见它趴在门槛上，孤零零守在那里。
谁也不知道，这只断翅小虫是怎么从笼里爬出来的。
李小二蹲下身，望着它。
它也用那对纤细触须，轻轻对着他“望”着。
他伸出手，甲虫便顺着指尖缓缓爬上来，安安稳稳趴在他肩头，再也不肯回去。
从此，李小二走到哪儿，它便跟到哪儿。
干活时趴在肩上，吃饭时趴在肩上，就连夜里睡觉，也缩在他枕边，安安静静。
有杂役撞见，随口问他肩上趴的是什么东西。
李小二只淡淡一句：“虫子。”
“咋还少了半边翅膀？”
“废的。”
旁人“哦”了一声，便不再多问。
废虫配杂役，本就是天经地义的搭配。
入夏之后，翠微山雨水连绵。
一下便是数日不休，天地间白茫茫一片，连风都带着湿冷。
杂役房本就破旧，屋顶裂着长缝，一落雨便四处漏水。李小二的铺位正对裂缝，每逢雨天，只能挪到角落挤着，或是干脆不睡，坐在门槛上听雨。
这夜又是大雨。
他独自坐在屋檐下，用半边身子替肩上甲虫挡着风雨，自己半边衣裳早已湿透。
雨声哗哗，盖过世间一切声响。
可李小二还是听见了脚步声。
很轻，很缓，踩在泥水里，一步步朝这边来。
雨幕太浓，什么也看不清，只一个模糊身影，由远及近。
是个老头。
正是当初把他从破庙带上山的那位，周长老。
老人没打伞，浑身淋得透湿，走到屋檐下站定，什么也没说，只与李小二并肩坐在门槛上，望着漫天雨线。
他从怀里摸出一只酒葫芦，抿了一口，随手递过来。
李小二接过，仰头灌下一口。
辛辣呛喉，却一路烧到心口，暖意散开。
老头看了看他，又看了看他肩上的甲虫，沉默许久，忽然开口：
“你知道这虫子，是怎么废的吗？”
李小二轻轻摇头。
老人伸指，点了点甲虫那截残缺的翅根：“是被人掰的。”
李小二垂眸，没说话。
“它本不是废虫，是灵兽园挑剩的好苗子，能吐一种丝，织成布可水火不侵。”老人声音低沉，混在雨声里，“有个外门弟子想拿它讨好内门师姐，可它不听话，那弟子一怒之下，便掰了它半边翅膀，随手丢进废虫房，让它自生自灭。”
李小二抬手，指尖轻轻碰了碰甲虫冰凉的壳。
小虫安安静静，似是早已习惯了伤痛。
“你喂了它多久？”老头问。
“快两个月。”
“两个月，风雨不断。”老人点点头，眼底蕴着一丝说不清的光，“你可知，这种灵虫，最是认死理——谁真心待它，它便认谁为主。”
李小二微怔。
“它选你了。”老人淡淡道。
雨还在下，檐角滴水成串，砸在石阶上，溅起细碎水花。
李小二沉默许久，轻声问：“长老今夜来，就是为了说这个？”
老头摇头，又喝了口酒：“我是来看看，你到底是个什么样的人。”
“什么样的人？”
“一个乞丐，无依无靠进山门，谁都能踩一脚，却安安稳稳活了几十天。”老人转头看他，目光平静却锐利，“换做旁人，要么疯了，要么跑了，要么被人打死了。你却还活着，活得比谁都稳。”
李小二想了想，老老实实地答：“没怎么想，就是活着。”
“活着就行？”
“活着就行。”
老头忽然笑了，笑得咳嗽几声，喘过气才把酒葫芦收好，站起身拍了拍他的肩：
“活着就行……好，那我便放心了。”
他转身走入雨幕，走了几步又回头，声音被风雨送过来：
“你那虫子，好好养着。说不定哪一天，能给你一个大惊喜。”
身影一晃，便消失在滂沱大雨里。
李小二仍坐在门槛上。
肩上甲虫轻轻动了动，往他颈窝蹭了蹭，带着一丝微弱暖意。
雨，一夜未停。
自那夜之后，甲虫渐渐有了变化。
不是模样变了，是气息变了。
从前只是一团冷硬小虫，如今趴在肩上，却带着山涧清泉般的清润，隐隐有一丝活气在壳下流转。
它也不再只吃粗粮。
李小二上山砍柴，顺手摘些野果，它会凑过来咬上几口。
某次，他在草丛里捡到一枚外门弟子掉落的低阶灵果，淡淡灵气飘散，甲虫忽然躁动起来，触须急颤，爬过去一头扎进果肉里，半天不肯出来。
等它再抬起头，那残缺的翅根下，竟冒出一点米粒大小的嫩肉芽，半透明，带着新生的莹光。
李小二盯着看了许久。
想起周长老那句“惊喜”，他心里默默记下。
此后，他但凡能摸到一星半点灵物——灵果、灵草、碎灵米，都会悄悄带回来，分给甲虫。
小虫吃得极慢，却从不拒绝。每吞食一次灵气，翅根便多长出一分。
日子一天天过去，转眼入秋。
这天夜里，李小二在柴房睡得正沉，忽然毫无征兆地醒了。
不是冷，不是痛，是周遭太静。
静得连虫鸣、风声都消失不见，整个天地像被一只无形大手捂住，闷得人心里发紧。
他坐起身，枕边空空。
甲虫不见了。
李小二心头微紧，抬眼一找，便看见它正趴在窗棂上，对着窗外那轮圆月。
月辉洒落，小虫身上竟泛起一层淡淡的银白微光，如梦似幻。
在李小二的注视下，那截残缺翅膀，正以肉眼可见的速度，一点点舒展、生长、愈合。
不过片刻，便彻底长全。
薄如蝉翼，莹白通透，像一片被月光浸软的玉叶。
甲虫轻轻振翅，缓缓飞到他面前，悬在半空。
下一瞬，它微微张口，一颗灰扑扑的圆珠从它嘴里吐出，轻轻落在李小二手心。
圆珠比黄豆略大，外表不起眼，内里却蜷缩着一只极小极小的虫影，似沉眠未醒，又似在静静等待。
李小二刚要抬头，甲虫已重新落回他肩头，蹭了蹭他脸颊，便恢复平日模样，一动不动。
他握紧手心那颗圆珠，站在月光下，久久未动。
他不知道这是什么，却清楚——这是很重要、很重要的东西。
他小心翼翼将珠子贴身藏好，重新躺下，却再也睡不着。
胸口那处，圆珠微微发烫，一股温和暖意顺着血脉缓缓流淌，散遍四肢百骸，说不出的舒服。
迷迷糊糊间，他坠入梦境。
白雾茫茫，深处有一道极轻极柔的声音，一遍遍唤他：
“李小二……”
他循着声音往前走。
雾色深处，一道小小的模糊身影，对他轻轻说了一句：
“谢谢你。”
第二日清晨，李小二是被冻醒的。
他从铺上滚落在地，揉了揉眼，先摸向胸口——圆珠还在，稳稳贴着肌肤。
再摸肩头，甲虫依旧安安稳稳趴着。
他松了口气，起身推门。
秋日朝阳洒下，暖光遍地。
习惯性抬眼远眺，李小二忽然一怔。
远处翠微山的林木枝叶，一片片清晰入目，连风拂过的纹路都分毫可辨。
他再侧耳，百丈外王七的脚步声、落叶沙沙的轻响，都清清楚楚，仿佛就在耳边。
他握紧拳头，骨节轻响。
力气比往日大了数倍，浑身轻快得不像自己。
李小二关上门，静静坐在铺边，从怀里掏出那颗圆珠。
珠内小虫依旧蜷缩，安静沉眠。
他闭上眼，顺着心底那缕莫名感应，引导着胸口暖意缓缓游走。
他不懂什么引气入体，不知什么炼气一层，更不懂丹田、灵根、道基。
他只知道一件事——
自己，不再是从前那个只能任人踩踏的乞丐杂役了。
肩上甲虫似有感应，轻轻用触须蹭了蹭他的脸颊。
李小二睁开眼，望着这只陪他从尘埃里爬出来的小虫，忽然轻轻笑了。
这是他上山之后，第二次笑。
很淡，却很真。
