景婳抬起眼眸，看着他。
“慢慢说。”
周慎深吸一口气，努力稳住声线：
“回公主，今早下官派人去查看那条旧渠，发现……发现昨夜有人把渠首的闸口给砸了！
那闸口本是完好的，如今被砸得稀烂，若要重修，少说要多花三成的银子！”
云屏倒吸一口凉气。
画扇眸光一冷。
景婳却只是微微挑眉，放下手里的图纸。
“闸口被砸了？”
“是。”周慎咬牙道，“定是有人不想让这渠修成，故意使坏！公主，咱们要不要报官——”
“你不就是官？”
周慎一愣，随即涨红了脸：“下官的意思是，报给府衙，请上面派人来查……”
景婳摆了摆手，打断他。
“不用查。”
周慎怔住：“公主？”
“本宫知道是谁干的。”
景婳起身，走到窗前，望向庭院里那片荒草丛生的空地。
晨光落在她脸上，镀上一层淡淡的金边。
她的声音平静得像在说今日天气不错。
“昨日那些官员里，有一个人，脸色不对。”
周慎脑子转得飞快，忽然想起什么：“公主是说……那位管水利的周主簿？”
“他姓周？和你同宗？”
周慎连忙摆手：“不不不，只是同姓，下官与他毫无干系！那周主簿是本地人，家里在岭南经营三代，颇有些势力。
下官曾听闻，当年那条渠烂尾，就与他家有些牵扯……”
“不止牵扯。”
景婳转过身，看着他。
“当年那笔修渠的银子，有一半进了他父亲的口袋。他父亲卸任后，他接了这个位置，继续吃这条渠的烂账。”
周慎目瞪口呆。
公主初来乍到，如何知道得这样清楚？
可他还来不及细想，景婳已经开口。
“周县令，本宫问你，若本宫要拿这个周主簿开刀，你可敢作证？”
周慎额上沁出冷汗。
作证？
那周主簿家在岭南经营三代，和本地豪强盘根错节，若他出来作证，日后怕是……
景婳看着他，忽然笑了。
“不敢？”
周慎咬了咬牙，忽然跪了下去。
“公主，下官……下官在岭南五年，眼睁睁看着这条渠烂在那里，眼睁睁看着百姓交不起赋税逃进深山，下官……下官心里有愧！”
他抬起头，眼眶泛红。
“若公主真能修成此渠，下官这条命，就是公主的！莫说作证，便是上刀山下火海，下官也认了！”
景婳低头看他，眼底掠过一丝复杂的情绪。
良久，她轻声道：“起来吧。”
周慎起身，犹自喘着粗气。
景婳走回案前，拿起那份图纸，递给他。
“传令下去，今日午时，召集全县所有官吏、乡老、里正，在县衙前集合。就说公主有要事宣布。”
周慎双手接过，躬身应是，匆匆离去。
云屏在一旁小心翼翼地问：“公主，您要做什么呀？”
景婳唇角微扬。
“杀鸡儆猴。”
午时三刻，县衙前人山人海。
岭南县大小官吏、各乡里正、本地有头有脸的乡老，黑压压站了一片。周围还围了不少看热闹的百姓，交头接耳，议论纷纷。
“听说那位京城来的公主要宣布大事？”
“什么大事？该不会是来催赋税的吧？”
“催什么赋税，她一个被休的弃妇，能有什么本事……”
话音未落，人群忽然安静下来。
一顶青帷小轿缓缓落下，轿帘掀起，一道红色的身影走了出来。
景婳今日穿了一身正红宫装，发间簪着那支白玉簪，衬得肌肤胜雪，眉眼如画。
她站在众人面前，明明身形纤细，却自有一股凛然不可犯的气度。
人群自动让开一条路。
她穿过人群，登上县衙前的台阶，转过身，俯瞰众人。
目光扫过之处，无人敢与之对视。
“本宫昨日刚到岭南，”她开口，声音不大，却字字清晰，“今日召诸位前来，只为一件事。”
她抬起手，画扇递上那张图纸。
“这条渠，本宫要修。”
人群中一阵骚动。
有人惊呼，有人面面相觑，有人面露不屑。
景婳不动声色，继续道：“修渠要银子，要人力。银子，本宫出。人力，本宫用工钱雇。不摊派，不强征，自愿报名，日结工钱。”
她之所以能成为父皇登位的助力，无外乎她的母亲，先皇后的母家富甲天下。
离京前，她早已让云屏盘点好了母后留给她的所有嫁妆，全部黄金白银早已悄悄地被换成银票，被她带离京城。
修一条渠而已，能费几个钱？！
骚动更大了。
日结工钱？
这可是从未有过的事！
可人群中，也有人面色阴沉。
一个身形肥硕的中年男子挤上前来，皮笑肉不笑地拱了拱手。
“公主殿下，下官斗胆问一句——这修渠的银子，从何而来？”
景婳看向他。
周主簿。
五十来岁，肥头大耳，一双眼睛透着精明的光。此刻他站在人群中，满脸堆笑，眼底却藏着刀。
“本宫自有来处。”景婳淡淡道。
周主簿笑道：
“公主千金之躯，初来岭南，怕是不知道这修渠的难处。这渠要是能修，早八百年前就修了，何必等到今日？
下官斗胆劝公主一句，莫要白费银子，白费力气——”
“你闭嘴。”
景婳忽然开口，声音不重，却让周主簿的笑僵在脸上。
全场寂静。
景婳看着他，一字一字道：“周主簿，三年前朝廷拨银修渠，银子去了何处，你心里没数？”
周主簿脸色一变。
“本宫还没找你算账，你倒先跳出来阻挠。”景婳走下台阶，一步一步逼近他，“你当真以为，你做的那些事，没人知道？”
周主簿后退一步，额上沁出冷汗。
“公、公主，下官不明白您在说什么——”
“不明白？”
景婳停在他面前，微微仰头，看着他那张肥硕的脸。
那双琉璃般的眼眸里，没有愤怒，没有鄙夷，只有一片平静。
平静得像一潭深不见底的水。
周主簿忽然打了个寒颤。
“昨夜渠首的闸口，是谁砸的？”景婳问。
周主簿面色煞白：“下、下官不知——”
“你不知？”景婳笑了，笑容里满是讥诮，“那你府上那三十个家丁，昨夜去了何处？”
周主簿双腿一软，险些跪下去。
景婳却不再看他。
她转过身，面向众人，声音清朗：
“周主簿贪墨修渠银两，昨夜又派人砸毁闸口，意图阻挠修渠。按大景律，贪墨公款、破坏公物，该当何罪？”
人群中一片哗然。
周主簿面如土色，颤声道：“你、你血口喷人！你有何证据——”
“证据？”
景婳抬手，画扇递上一叠纸。
“这是三年前朝廷拨银的账目，这是你府上家丁昨夜出府的记录，这是你藏在后院地窖里的那批银子的藏匿地点——”
她将那叠纸高高举起，让所有人都看得清清楚楚。
“你要证据，这就是证据。”
周主簿彻底瘫软在地。
人群沸腾了。
“原来是他！”
“我说那条渠怎么修一半就停了，原来是银子被他贪了！”
“打死这个狗官！”
愤怒的百姓涌上前来，周主簿吓得缩成一团。
景婳抬手，止住人群。
“国有国法，按律处置。”
她看向周慎。
周慎深吸一口气，上前一步，高声道：“来人，将周主簿拿下，押入大牢，听候发落！”
几个衙役冲上前，将周主簿架了起来。
周主簿拼命挣扎，嘶声喊道：“你、你不能这样对我！我周家在岭南三代，你一个被休的弃妇，凭什么——”
景婳直起身，摆了摆手。
“带走。”
周主簿被拖了下去，惨叫声渐渐远去。
人群静了下来。
所有人都在看着台阶上那道红色的身影。
景婳转过身，望向众人。
“本宫再说一次。这条渠，本宫要修。银子，本宫出。人力，本宫雇。
三年之内，岭南要有水渠贯通，要有荒地变良田，要有逃户返乡，要有赋税足额。”
她顿了顿，声音清冷如玉石相击。
“谁阻挠，谁就是下一个周主簿。”
全场鸦雀无声。
片刻后，人群中忽然有人跪了下去。
一个须发皆白的老者，老泪纵横，颤声道：“公主……公主是青天大老爷啊！”
紧接着，第二个，第三个，一片一片的人跪了下去。
“公主千岁！”
“公主千岁！”
呼喊声此起彼伏，响彻云霄。
景婳站在台阶上，看着跪倒一片的百姓，眼底没有得意，也没有激动。
只有平静。
她抬手，轻轻抚了抚腕间的血玉镯。
镯身温热。
千年间，她见过边疆女将如何收服人心，见过开国女帝如何威震朝堂。
那些画面，历历在目。
如今，轮到她自己了。
人群散去时，已是傍晚。
景婳回到公主府，刚踏进正厅，便见画扇迎上前来。
“公主，有人求见。”
景婳微微挑眉：“谁？”
“一个商人。”画扇顿了顿，补充道，“大凉来的。”
景婳脚步一顿。
大凉？
“他说什么？”
“他说，想和公主谈一笔买卖。”画扇递上一张名帖，“这是他的名帖。”
景婳接过，低头看去。
名帖上只有三个字——
拓跋野。
她瞳孔微缩。
拓跋野。
大凉皇帝拓跋野。
他怎么会在这里？
她抬起头，望向门外。
暮色中，一个身穿玄色锦袍的男人负手而立，正望着她这边。
隔着半个庭院，两人的目光在空中相遇。
他微微颔首，算是见礼。
景婳沉默片刻，将名帖收入袖中。
“请他进来。”
