朱雀雕像前，岩浆翻滚的热浪扑面而来，却诡异地带着一丝清凉。上官昭阳站在一块突出的黑色岩石上，望着眼前这座高达百丈的赤金雕像，喉咙发紧。
雕像的每一根羽毛都纤毫毕现，双目是两颗硕大的红宝石，在岩浆的映照下闪烁着摄人心魄的光芒。最令人震撼的是，雕像周围悬浮着九团颜色各异的火焰，如同忠诚的卫士，环绕着它们的主人。
"这就是'九焰炼心'的考验？"上官昭阳低声问道，声音在空旷的火山谷中回荡。
赤璃站在他身侧，难得地收起了嬉笑的表情："不错。九焰分别对应赤帝传承的九种火焰奥义。你需要依次通过它们的考验，才能得到朱雀大人的认可，成为真正的朱雀谷弟子。"
她指了指雕像底部的一个圆形平台："站到那里去，考验就会自动开始。"顿了顿，她又补充道，"记住，无论看到什么，感受到什么，保持本心不灭。一旦你迷失自我，就会被火焰吞噬。"
上官昭阳深吸一口气，体内的赤色晶体似乎感应到了什么，开始加速旋转，散发出阵阵热流。他摸了摸怀中的"九曜"丹炉——现在应该叫它离火朱雀鼎碎片了——然后大步走向平台。
当他双脚踏上平台的瞬间，整个朱雀谷突然安静下来。岩浆停止了翻涌，空中的火鸟凝固在原地，就连风声都消失了。唯一还在动的，是那九团悬浮的火焰，它们如同被惊醒的猛兽，齐齐转向了上官昭阳的方向。
"考验开始。"一个古老而威严的声音从雕像中传出，回荡在整个山谷。
第一团火焰——赤红色的凡火飘然而至，将上官昭阳整个包裹其中。
眼前景象骤然变化。他发现自己回到了青霖城，站在上官府的废墟上。赵天霸带着数十名修士正在肆意屠杀，父母的尸体就倒在他脚边，鲜血染红了地面。
"不！"上官昭阳目眦欲裂，体内的淡金色能量瞬间沸腾。他刚要冲上前去报仇，突然意识到——温度不对！这幻境中的火焰，没有真实火焰应有的热度！
"这是幻象...凡火考验的是对仇恨的掌控。"他强迫自己冷静下来，盘膝而坐，任凭幻境中的"赵天霸"如何嘲讽挑衅，都不为所动。
渐渐地，幻象开始模糊，最终如泡沫般破碎。第一团火焰悄然退去。
第二团金色的太阳真火接踵而至。这一次，上官昭阳置身于一片无边沙漠，头顶是九轮烈日，脚下的沙子滚烫得能烫熟血肉。极度干渴和灼烧感席卷全身，比真实的痛苦还要强烈百倍。
"坚持...这只是考验..."他咬紧牙关，体内的赤色晶体疯狂旋转，试图对抗这股灼热。就在他即将支撑不住时，怀中的离火朱雀鼎碎片突然传来一丝清凉，让他恢复了片刻清明。
"原来如此...太阳真火考验的是耐性。"他不再抵抗，而是放开身心，接纳这股灼热。奇妙的是，当他的心态转变，那难以忍受的高温反而变得温和起来，如同冬日暖阳。
第二团火焰满意地退去。
第三团苍白色的冷火笼罩了他。刹那间，极寒取代了酷热，上官昭阳感觉自己被扔进了万年冰窟。每一寸肌肤都在刺痛，血液似乎要凝固。更可怕的是，这股寒意直透灵魂，连思维都开始变得迟缓。
"冷到极致...反而像是灼烧..."上官昭阳的意识开始模糊。就在此时，膻中穴的赤色晶体猛地一震，一股暖流涌向全身。他恍然大悟——这是反向考验！冷火看似冰寒，实则仍是火焰的一种形态！
想通这一点后，他不再被表象迷惑，而是将冷火当作普通火焰来对待。果然，刺骨的寒意渐渐消退，第三团火焰也完成了它的使命。
第四团紫色的心火最为诡异。它没有带来任何外在的痛苦，而是直接引动了上官昭阳内心最深处的欲望——对力量的渴望，对长生的向往，对被人尊崇的期待...这些欲望被无限放大，几乎要冲垮他的理智。
"力量...我需要更多力量..."他的双眼开始泛出紫光，表情变得狰狞。就在即将沉沦的刹那，父亲临行前的叮嘱在耳边响起："昭阳，记住，力量只是工具，心性才是根本。"
上官昭阳浑身一震，眼中的紫光渐渐褪去："不...我不能被欲望支配..."他艰难地压制着内心的躁动，一点一点找回了平衡。第四团火焰不甘心地摇曳了几下，最终还是退去了。
第五团青色的业火最为凶险。它直接灼烧灵魂，将上官昭阳此生所有的过错、遗憾、愧疚全部翻出，如同无数把尖刀，反复刺戳着他的良心。
"如果我早点发现父亲的伤势..."
"如果我能更强大，赵家就不敢欺上门来..."
"如果我..."
自责如潮水般涌来，几乎要将他淹没。上官昭阳跪在地上，十指深深插入岩石缝隙。就在他即将被愧疚压垮时，一个念头如同闪电划过脑海——过去无法改变，但未来可以！
"与其沉溺于悔恨，不如把握当下！"他猛地抬头，眼中的迷茫一扫而空。青色火焰似乎被这股坚定的意志所慑，缓缓退去。
第六团黑色的冥火带来了死亡的恐惧。上官昭阳清晰地"看到"了自己各种可能的死法——被赵家修士乱刀分尸，修炼走火入魔爆体而亡，甚至寿元耗尽化作枯骨...死亡的真实与残酷被赤裸裸地展现在眼前。
"每个人都会死..."他的双腿不受控制地颤抖，但眼神却越发清明，"但在那之前，我要活得无愧于心！"
冥火不甘地扭曲着，最终还是承认了他的勇气。
第七团银色的空火最为玄妙。它没有实体，却让上官昭阳感觉自己被分解成了无数微粒，散落在时空间的每一个角落。存在感被无限稀释，记忆开始模糊，连"自我"这个概念都变得虚幻。
"我是谁...我从哪里来...要到哪里去..."灵魂深处的迷茫几乎要将他瓦解。就在这危急时刻，颈间的离火佩突然发出刺目的红光，将他散落的意识重新聚拢。
"我是上官昭阳！上官家子弟！赤帝血脉传承者！"他怒吼着找回了自我。银色火焰如同被驯服的野兽，温顺地退到一旁。
第八团七彩的幻火编织出最甜美的梦境。上官昭阳"看到"自己成为绝世强者，上官家复兴辉煌，父母安享晚年，自己则与一位美丽的道侣携手共赴长生...这一切如此真实，如此美好，让人沉溺其中不愿醒来。
"很美...但这不是真的。"他强忍着不舍，亲手撕碎了这美好的幻境。幻火发出如同玻璃破碎的清脆声响，消散于无形。
最后一团火焰——透明的无相火悄然而至。这一次，没有任何幻象，没有任何痛苦，只有一片纯净的虚无。上官昭阳感觉自己被抛入了绝对的孤独中，没有过去，没有未来，甚至没有"存在"这个概念。
这才是最可怕的考验。在前八种火焰中，无论如何痛苦，至少还能感受到"自我"。而在这里，连这一点都要被剥夺。
时间失去了意义。可能是一瞬，也可能是永恒，上官昭阳在虚无中漂浮着，意识开始消散...
就在即将归于虚无的刹那，一点金光从他体内亮起——那是膻中穴的赤色晶体，此刻它绽放出了前所未有的光芒！紧接着，离火佩和鼎耳碎片也同时共鸣，三者在虚无中构成了一个稳定的三角。
"我...存在！"
这个简单的认知如同惊雷，劈开了虚无的混沌。上官昭阳猛地睁开眼睛，发现自己依然站在平台上，九团火焰已经全部退去，正环绕着他缓缓旋转，如同臣服的仆从。
"很好。"朱雀雕像的声音再次响起，"三百年来，第一个通过完整九焰炼心的人类。"
岩浆湖突然沸腾起来，那座巨大的朱雀雕像竟然开始活动！赤金的羽毛泛起金属般的光泽，宝石双眼闪烁着智慧的光芒。它缓缓低头，俯视着平台上渺小的人类。
"上官昭阳，你已证明了自己的心性。"朱雀的声音直接在上官昭阳脑海中响起，"现在，展现你的火焰。"
上官昭阳深吸一口气，抬起右手。体内的赤色晶体全力运转，淡金色的能量顺着手臂流淌到掌心，"嗤"地一声，一团淡金色的火焰跃然而出。
朱雀凝视着这团火焰，突然发出一声清越的长鸣。整个火山谷的岩浆随之喷涌而起，在空中形成一道壮观的火焰瀑布。
"赤帝流火！虽然还很微弱，但确实是赤帝血脉的证明！"朱雀的声音中带着罕见的激动，"小璃儿，带他去赤帝洞。是时候让离火朱雀鼎的碎片回归本体了。"
赤璃恭敬地行礼："遵命，朱雀大人。"
上官昭阳还没从震撼中回过神来，就被赤璃一把拉住，朝岩浆湖对面的一座赤红色洞窟飞去。
"我们...我们在飞？"他这才发现，自己脚下空无一物，却稳稳地悬浮在空中！
"废话，通过九焰炼心后，你已经是正式的朱雀谷弟子了。"赤璃白了他一眼，"谷中弟子在岩浆湖范围内都能飞行，这是基本福利。"
转眼间，两人已来到洞窟入口。炽热的气流从洞内涌出，却奇异地不让人觉得难受。洞壁上镶嵌着无数火红色的晶石，照亮了幽深的通道。
"赤帝洞是朱雀谷禁地，平时连我都不能随便进。"赤璃难得地严肃起来，"只有携带离火朱雀鼎碎片通过九焰炼心的人才有资格进入。里面有什么，我也不知道。"
她推了上官昭阳一把："去吧。朱雀大人在等着呢。"
上官昭阳定了定神，迈步走入洞中。通道起初狭窄，越往里越开阔。温度也在不断升高，若非他已经通过九焰炼心，恐怕瞬间就会被烤成焦炭。
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。一个巨大的圆形洞窟出现在面前，洞顶垂下无数赤红色的钟乳石，地面则是一个完美的圆形平台，中央悬浮着一尊残缺的巨鼎。
那鼎通体赤金，缺了一只耳，鼎身也有多处破损，但依然散发着令人窒息的威压。上官昭阳怀中的鼎耳碎片突然剧烈震动起来，迫不及待地要飞向巨鼎。
"这就是...离火朱雀鼎的本体？"他喃喃自语。
"不错。"朱雀的声音在洞窟中回荡，"三千年前那场大战，赤帝陨落，朱雀鼎破碎。我收集了大部分碎片，却始终缺了一枚关键的鼎耳。如今，它终于回来了。"
上官昭阳取出鼎耳碎片，犹豫了一下："如果我交出碎片，'九曜'丹炉是不是就不复存在了？"
"愚蠢。"朱雀的声音带着几分笑意，"离火朱雀鼎是神器，岂是你想的那般简单？看好了。"
一道金光从巨鼎射出，笼罩了上官昭阳手中的碎片。令他惊讶的是，碎片并没有脱离他的掌控，而是开始变形、延伸，最终化作一尊小巧精致的赤金鼎炉，与洞中央的巨鼎一模一样，只是缩小了无数倍。
"这才是它真正的形态——离火朱雀鼎的子鼎。虽然威力不及母鼎万一，但对你现在的修为来说绰绰有余。"朱雀解释道，"从今往后，你就是它的主人，也是朱雀谷第七十三位真传弟子。"
上官昭阳捧着焕然一新的子鼎，感受着其中蕴含的磅礴力量，心中激动不已。突然，他想起了什么："朱雀大人，您刚才说赤帝陨落...那我的赤帝流火体..."
"赤帝虽陨，血脉永存。"朱雀的声音变得低沉，"你体内的赤色晶体，就是赤帝血脉的具现化。随着修为提升，它会逐渐与你融合，最终让你成为真正的赤帝传人。"
一道红光从巨鼎中射出，没入上官昭阳的眉心。海量的信息瞬间涌入脑海——《赤帝焚天诀》完整功法、各种高阶炼丹术、控火秘法...这些知识如同本就属于他，只是被暂时遗忘，如今重新记起。
"回去好好消化这些传承。"朱雀的声音开始远去，"一个月后，我要看到你能熟练操控子鼎炼制五品丹药。现在，去吧。"
上官昭阳还未来得及道谢，就被一股柔和的力量送出了洞窟。赤璃正在洞口等候，见他出来，立刻凑上前："怎么样？见到赤帝遗物了吗？得到什么传承了？"
上官昭阳晃了晃手中的赤金子鼎，刚要回答，突然脸色大变："不好！我在幻境中看到赵家要对我父母不利！"
赤璃不以为然地摆摆手："别担心，九焰炼心看似漫长，外界其实才过去一个时辰。而且..."她狡黠地眨眨眼，"你以为朱雀谷为什么能隐世这么多年不被发现？我们有特殊的时空法则，谷中一月，外界才一天。"
上官昭阳这才松了口气。他看着手中的子鼎，又望了望远处翻腾的岩浆湖，心中豪情顿生。
一个月。足够他掌握新的力量，然后——回青霖城，了结与赵家的恩怨！
