狼孟谷的清晨，被一种生涩而粗粝的号子声硬生生撕开。雾气尚未完全散去，灰蒙蒙地缠绕在两侧陡峭的山壁之间，谷底的平地上，数千新兵如同被强行驱赶的羊群，在军官们嘶哑的怒吼声中，笨拙地排列着扭曲的队形。
“左！左！左！他娘的看清楚你旁边人的脚！踩错了！” 王五吊着伤臂，脸色因激动和用力而涨得通红，脖子上青筋虬结，像一条条暴怒的蚯蚓。他仅剩的右手攥着一根临时削出来的木棍，毫不留情地抽打在一个分不清左右的流民新兵屁股上。那新兵一个趔趄，差点带倒旁边一串人，引来一片压抑的哄笑和咒骂。
“笑个屁！” 王五的吼声如同炸雷，盖过了谷中的喧嚣，“等西凉兵的刀子砍到脖子上，我看你们还笑不笑得出来！都给老子记清楚！左是拿筷子的手！右是拿刀的手！记不住的，晚上不准吃饭！”
队列勉强维持着，但每一次转向都伴随着混乱和推搡。兵器更是五花八门，锈迹斑斑的环首刀、磨尖了的锄头木柄、甚至还有几把杀猪用的剔骨刀，在晨光下闪烁着寒酸而危险的光。流民们大多面黄肌瘦，握着这些“武器”的手还在微微发抖，眼神里交织着对食物的渴望、对训练的茫然，以及昨夜那惊天噩耗带来的、尚未完全褪去的恐惧。
张杨站在谷中一处稍高的石台上，面无表情地俯瞰着这片混乱的景象。他手里捏着半块冷硬的胡饼，正是昨夜王家堡侍女小芸送来的。饼的余温早已散尽，只剩下粗粞的口感在齿间摩擦，如同他此刻的心情。昨夜的血腥消息和眼前的乌合之众，形成巨大的反差，压得他心头沉甸甸的。
“将军，” 赵六凑了过来，脸上带着一夜未眠的疲惫，但眼睛却亮得惊人。他手里捧着一卷厚厚的麻布，语气带着邀功般的兴奋，“成了！第一批‘贺礼’成了！小的熬了一宿，朱砂和炭笔都用完了，您瞧瞧，这国贼董卓的‘尊容’，够不够味儿？”
张杨放下胡饼，接过麻布，缓缓展开。
一股浓烈的朱砂和劣质炭粉混合的刺鼻气味扑面而来。映入眼帘的，是一张被刻意扭曲、放大到极致丑陋的脸孔。赵六显然深谙“丑化”精髓：董卓的鼻子被画成了一个硕大无比、布满黑头的酒糟鼻，几乎占据了半张脸；两只眼睛一只大如铜铃，凶光毕露，另一只却细小如豆，闪烁着阴险狡诈的绿光；满口参差不齐的黄牙呲出唇外，其中两颗獠牙特别突出，嘴角还滴着猩红的、象征鲜血的墨汁；肥硕的下巴堆叠出三层褶皱，每一层都透着贪婪和油腻；最绝的是额头上，赵六用浓墨写了一个歪歪扭扭、触目惊心的大字——“贼”！
整个画像狰狞、丑陋、凶残，带着一种荒诞不经的恶意，冲击力十足。张杨盯着这张脸，仿佛能透过麻布看到洛阳城里那个正踌躇满志、掌控朝局的魔王。一股冰冷的恨意和一种穿越者独有的、利用信息差进行精神打击的奇异快感，同时在他心中翻腾。
“好！” 张杨的声音带着一丝沙哑的狠厉，“赵六，干得漂亮！就是这味儿！让兄弟们看了，就得从心底里往外冒火！就得想一刀劈了这狗娘养的！”
他猛地抬头，目光扫过下方依旧混乱的训练场，深吸一口气，胸腔如同风箱般鼓起，用尽全身力气，发出震彻山谷的咆哮：
“停——！！！”
这一声怒吼，如同平地惊雷，瞬间盖过了所有号子、训斥和混乱的脚步声。数千道目光，带着惊疑、疲惫和尚未消散的恐惧，齐刷刷地聚焦到石台上的张杨身上。连王五都停止了挥舞木棍，疑惑地望了过来。
张杨没有废话，高高举起手中那幅巨大、狰狞、散发着刺鼻气味的董卓画像！
“兄弟们！都抬起头！给老子睁大眼睛看清楚！” 他的声音如同淬火的钢铁，冰冷而充满力量，“看看！都给我好好看看！这张脸！记住这张脸！这就是昨夜害死大将军何进！挟持天子！祸乱我大汉江山的国贼！董卓！董仲颖！”
画像在晨风中猎猎抖动，那张极度丑化的面孔在数千双眼睛的注视下，显得更加可怖和令人作呕。人群中响起一片压抑不住的吸气声和低声的惊呼。恐惧，再次如同冰冷的潮水，开始无声地蔓延。许多新兵下意识地缩了缩脖子，仿佛那画像上的恶魔随时会扑下来。
张杨要的就是这个效果！他猛地将画像翻转，露出背面！那是另一幅同样巨大、风格却更加凌厉的画作！
画面上是一个身材魁梧、手持方天画戟的武将背影。这背影充满了力量和压迫感，但最引人注目的是他脚下的场景——一个身着并州官服、须发皆白的老者倒卧在地，胸口插着一柄短刃，老者双目圆睁，充满了难以置信的悲愤。而那持戟武将的头，被赵六刻意画成了一个回头的侧脸，线条刚硬却透着无情的冷酷，眼神睥睨，嘴角挂着一丝残忍而得意的狞笑！在他回头的颈项旁，赵六用朱砂写了两个触目惊心的大字：“吕布”！画面一角，还用炭笔勾勒出一个模糊但巨大的、代表西凉军的狼头旗帜。
“再看看这个！” 张杨的声音陡然拔高，带着撕裂般的悲愤，“这个持戟的畜生！这个背主求荣、忘恩负义、亲手弑杀义父的豺狼！吕布！吕奉先！他脚下躺着的，是谁？是我们并州的擎天柱！是我们的恩主！丁原！丁建阳公！”
“丁公待他如亲子！授他兵权！倚他为长城！可他！为了董卓许诺的荣华富贵，为了舔舐国贼脚底的残羹冷炙！他！亲手！用这柄短刃！” 张杨猛地指向画中丁原胸口的凶器，手指因为激动而剧烈颤抖，“捅进了丁公的胸膛！就在北邙山下！就在昨夜！”
“轰——！”
压抑的恐惧，瞬间被点燃成了冲天的怒火！尤其是那些并州旧部，那些曾经跟随丁原、受过丁原恩惠的坞堡私兵，还有李敢带回来的零星原并州军士卒，他们昨夜已听过噩耗，但此刻这血淋淋的画面具象化地砸在眼前，彻底引爆了他们心中压抑的悲愤！
“吕布！狗贼！畜生！”
“杀了他！为丁公报仇！”
“并州之耻！此仇不报，誓不为人！”
怒吼声如同火山爆发，从人群中几处率先炸响，迅速席卷了整个山谷！那些原本恐惧畏缩的新兵，被这同仇敌忾的滔天怒火所感染，看着画像上丁原死不瞑目的惨状，看着吕布那冷酷回头的狞笑，一股原始的、为保护家园和亲人而战的愤怒，以及一种朴素的、对背信弃义者的极端憎恶，压倒了最初的恐惧！他们紧握着手中简陋的武器，跟着怒吼起来，声音虽然参差不齐，却充满了破釜沉舟的狠劲！
“对！记住这两张脸！” 张杨的声音如同战鼓，在愤怒的浪潮中激荡，“董卓！吕布！就是他们！是他们带来了这场滔天大祸！是他们杀死了我们的恩主！是他们要把战火烧到我们的家乡！是他们要夺走我们刚刚看到希望的土地和活路！”
他猛地将两幅画像狠狠拍在石台上，发出沉闷的声响：“怕？怕有用吗？躲？能躲到哪里去？看看你们手里的家伙！再想想你们为什么站在这里！是为了那海报上画的‘铁饭碗’！是为了能分到一块养活爹娘妻儿的土地！是为了不再像猪狗一样被人驱赶宰杀！现在，想夺走这一切的！想用铁蹄把你们和你们的家碾成齑粉的！就是这两个国贼！就是这两张脸！”
张杨的目光如同鹰隼，扫过每一个激愤的面孔，最终落在赵六身上：“赵六！”
“小的在！”
“把你画的所有董卓、吕布的‘尊容’，给老子贴出去！谷口！营房！伙房！操练场！茅厕门口！凡是人能看见的地方，都给我贴上！给老子立起一百个木桩靶子，把董卓吕布的狗头，画到靶心上去！老子要让兄弟们吃饭时看着他们！睡觉前想着他们！操练时对着他们！砍靶子，就是砍国贼！练本事，就是为了有朝一日，能把真正的刀，砍进他们的脖子！”
“诺！” 赵六激动得声音发颤，抱起那卷麻布，招呼几个手脚麻利的士兵，飞快地跑下石台。
“王五！”
“末将在！” 王五挺直腰板，独臂紧握木棍。
“训练！给我往死里练！队列！转向！格挡！结阵！告诉他们，现在流的汗，挨的棍子，是为了将来在战场上，少流血！少丢命！是为了能活着砍下董卓吕布的狗头！是为了能活着回去，拿朝廷的功勋，分属于他们的土地！练不好？那就等着被西凉兵当稻草一样割掉！练好了，活下来，才有资格谈前程！有没有信心？！”
“有——！！！” 这一次，数千人的回应不再是杂乱无章，而是被仇恨和求生欲激发出的一声震天动地的怒吼！那吼声在山谷中回荡，震得两侧山壁上的碎石都簌簌落下。
王五像打了鸡血，挥舞着木棍冲进人群：“听见将军的话没有？都他娘的给老子打起精神来！左！左！左！谁再踩错脚，老子抽死他！想想董卓那猪头！想想吕布那畜生！练！”
训练场的气氛瞬间变了。虽然动作依旧笨拙，虽然队列依旧歪斜，但新兵们眼中的茫然和恐惧被一种近乎凶狠的专注所取代。每一次转向，每一次格挡，都带着咬牙切齿的狠劲。目光不时瞟向那些被迅速张贴在显眼处的丑陋画像，仿佛那画像就是支撑他们忍受枯燥和痛苦的力量源泉。
张杨看着下方开始焕发出不同气象的训练场，心中那沉甸甸的压力稍稍缓解了一丝。他刚想喘口气，谷口方向突然传来一阵急促的马蹄声和守兵警惕的呼喝。
“将军！有快马！好像是…张辽将军！” 一个瞭望哨的士兵连滚带爬地跑来报告。
张辽？！张杨心头猛地一跳！他怎么会来这里？难道洛阳又有剧变？
“放他进来！快！” 张杨立刻下令，快步走下石台，迎向谷口。
一匹浑身浴血、口吐白沫的骏马如同离弦之箭冲入谷中，马上的骑士正是张辽！他比昨夜报信的那个骑士好不了多少，头盔丢失，发髻散乱，脸上布满血污和烟尘，一身征袍破烂不堪，被干涸的血迹和泥土染成了黑褐色。最触目惊心的是他左肩靠近脖颈的位置，一道深可见骨的伤口只用破布草草包扎着，暗红的血渍还在不断渗出。他整个人伏在马背上，全靠意志力支撑着没有坠落。
战马冲到张杨面前十几步，悲鸣一声，前蹄一软，轰然倒地！张辽也被巨大的惯性甩出，重重地摔在冰冷的泥地上，溅起一片泥浆。
“文远！” 张杨一个箭步冲上前，和王五一起将张辽扶起。入手处一片冰冷粘腻，张辽的身体因为失血和疲惫而微微颤抖着，脸色苍白如纸。
“稚…稚叔…” 张辽艰难地睁开布满血丝的眼睛，看到张杨的脸，涣散的瞳孔里闪过一丝微弱的光，干裂出血的嘴唇翕动着，声音嘶哑得几乎听不清，“…洛…洛阳…完了…丁…丁公…他…”
“我知道！我知道丁公被吕布那畜生害了！” 张杨紧紧抓住张辽冰凉的手，沉声道，“文远，你怎么伤成这样？快！军医！拿水来！”
亲兵飞快地递上水囊。张杨小心地给张辽喂了几口清水。清凉的水流滑过喉咙，似乎让张辽恢复了一丝力气，但随之而来的，是更深的痛苦和悲愤。
“我…我亲眼…所见…” 张辽的声音带着剧烈的颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来，充满了血腥味，“…吕…吕布…那恶贼…假意邀丁公…议事…就在…北邙山大营…丁公…毫无防备…吕布…暴起发难…袖中藏刃…直刺…丁公心口…我…我就在帐外…听到动静冲进去…只看到…丁公…丁公他…” 巨大的悲痛扼住了张辽的喉咙，让他哽咽得无法继续，身体剧烈地抽搐起来，肩头的伤口再次崩裂，鲜血迅速染红了包扎的破布。
“…吕布…还…还想杀我灭口…我…我拼死…带几个亲卫…杀出重围…一路…一路被西凉狗追杀…就…就剩我一个了…” 张辽的眼泪混着血污流下，这个素来以勇武刚毅著称的年轻将领，此刻如同受伤的孤狼，发出绝望而痛苦的呜咽，“丁公…待我…恩重如山…我…我张辽…无能…不能…不能手刃吕布…为丁公报仇…我…我恨啊！”
张辽的叙述，比昨夜骑士的只言片语更加清晰、更加残酷，也更加真实地还原了丁原被害的惨状和吕布的无耻背叛。周围的士兵，尤其是那些并州旧部，听着张辽血泪的控诉，看着这位勇将此刻的惨状，无不目眦欲裂，握紧了手中的兵器，牙齿咬得咯咯作响。空气中弥漫着浓得化不开的悲愤与杀意。
“文远！别说了！省点力气！” 张杨用力按住张辽因激动而颤抖的肩膀，眼中亦是怒火熊熊，“血债，必要血偿！吕布那三姓家奴，董卓那老贼，他们欠下的，我们兄弟一起，十倍百倍地讨回来！你先养伤！”
他抬头，对着围拢过来的、群情激愤的士兵们，声音如同斩金截铁：“都听见了？！张辽将军九死一生，带来的是丁公被害的真相！是吕布背主弑父的铁证！这血仇，刻骨铭心！这耻辱，只有用仇敌的血才能洗刷！练！给我往死里练！练好了本事，跟着我张杨，跟着张辽将军，杀回洛阳！诛国贼！报血仇！”
“诛国贼！报血仇！”
“杀吕布！杀董卓！”
山呼海啸般的怒吼再次响彻狼孟谷，这一次，带着更加具体的目标和刻骨的仇恨。
张杨命人小心地将张辽抬下去救治。他站在谷中，看着因张辽的到来而士气更加高涨（或者说被仇恨彻底点燃）的新兵队伍，心中却并无多少轻松。张辽的伤情和带来的消息，印证了局势的极度凶险。吕布弑主后必然彻底掌控了洛阳的并州军主力，董卓的西凉军更是虎视眈眈。并州这块肥肉，随时会被咬下。
他召来赵六、王五，以及李敢和几位坞堡代表（李家堡代表因堡主急召已于半夜返回）。
“文远带来的消息，大家都清楚了。董卓吕布，已成一体，势大难制。并州空虚，已成群狼环伺之地。” 张杨语气凝重，“我们必须更快！更狠！李敢！”
“末将在！” 李敢抱拳，经过昨夜和今晨的奔波联络，他眼中也布满了血丝，但精神亢奋。
“你联络各处坞堡和散落的兄弟，情况如何？”
“回将军！” 李敢声音洪亮，“雁门郡平城周家堡，愿出兵一百，粮五百石，已派人押送前来！西河郡离石马家坞，虽堡墙坚固，但堡主畏惧董卓兵锋，尚在迟疑！上党郡内，除已投效的王家堡、赵家堡，长子县孙氏坞堡主孙乾，素有侠名，闻丁公噩耗及将军聚义，愿倾力相助，率堡丁三百，粮八百石，两日内可至！其余小堡，或观望，或闭门自守。”
张杨点点头，这结果比他预想的要好些，尤其是孙乾的投效，是股不小的力量。“好！孙乾此人，我有所耳闻，是条汉子！李敢，你立刻派人接应孙堡主，务必保障其粮草人马安全抵达狼孟谷！至于那离石马家…哼，乱世之中，首鼠两端，便是取死之道！暂时不必理会！”
他转向赵六和王五：“新兵编组操练，一刻不能停！赵六，你的‘贺礼’要更多！更显眼！不仅要贴在营里，还要做成小的，让斥候给我散出去！散到附近郡县！让所有人都看看董卓吕布是什么货色！王五，基础要抓，但实战对抗也要上！从今日午后起，以屯为单位，每日进行对抗演练，胜者有肉，败者啃粗饼！让他们见见血（虽然是假血）！”
“诺！” 两人齐声应命。
最后，张杨看向赵家堡和王家堡的代表，语气带着不容置疑的决断：“两位代表！昨夜交割的兵员粮草，张某铭记于心！如今局势危急，非比寻常！请两位立刻返回贵堡，转告赵堡主、王堡主：我张杨，欲整合并州忠义之力，保境安民，诛讨国贼！请两位堡主，务必再助我一臂之力！赵家堡扼守壶关要道，王家堡临近晋阳，位置关键！请两位堡主，务必动员堡内所有丁壮，加固堡墙，广布哨探，扼守险要！一有白波贼或西凉兵异动，狼烟为号，相互支援，固守待援！我张杨在此立誓，并州南部四郡，凡助我者，待大局稍定，必以‘保境使’、‘屯田都尉’等朝廷名誉官职相酬！土地、盐铁之利，优先分配！此乃唇亡齿寒之时，望两位堡主深明大义，共赴时艰！”
说着，他解下腰间一枚代表他武猛从事身份的铜印（虽然如今朝廷权威已崩，但在这并州地界，尤其是坞堡主眼中，这仍是“官方”的象征），又从怀中取出一块昨晚让赵六赶制的粗糙木牌，上面用刀刻了一个“张”字和一个简单的虎头图案。
“此乃我信物与凭据！见此牌印，如我亲临！拜托了！” 张杨将铜印和木牌分别郑重地递给赵、王两家的代表。这举动，无异于将自身安危与两家坞堡深度绑定。
赵、王两家的代表看着手中沉甸甸的铜印和粗糙却意义非凡的木牌，感受到张杨话语中的分量和决绝。昨夜剧变带来的恐慌，被张杨这一系列雷厉风行的布置和这沉甸甸的“信物承诺”稍稍压了下去。他们交换了一个眼神，都看到了对方眼中的凝重和一丝被托付重任的激动。
“张将军放心！我等必星夜赶回，禀明堡主！壶关（晋阳）在，赵家（王家）堡在！绝不让贼寇轻易踏入并州南部一步！” 两人抱拳，深深一揖，语气斩钉截铁。他们知道，此刻除了紧紧绑在张杨的战车上，已别无选择。张杨的承诺，是他们乱世中最大的保障和希望。
看着两位代表在亲兵护送下匆匆离去，张杨才感到一阵强烈的疲惫感如同潮水般袭来。他揉了揉发胀的太阳穴，走回自己那个简陋得只有一块油布遮顶的“中军帐”。
刚掀开布帘，就看到角落里一个纤细的身影正背对着他忙碌。是小芸。她正用一个瓦罐，小心翼翼地煨着什么东西，一股淡淡的草药混合着米粥的香气弥漫开来。
“张将军…” 小芸听到动静，慌忙转身，脸上还带着烟熏的痕迹，“您…您回来了？王家堡带来的军医给张辽将军看过了，说失血过多，但未伤及根本，好生将养能恢复。婢子…婢子看将军辛苦，熬了点粟米肉糜粥…还…还放了点驱寒的姜和草药…” 她声音越说越小，低着头不敢看张杨。
张杨看着瓦罐里冒着热气的稀薄粥水（肉糜少得可怜，更多是些切碎的野菜），再看看小芸沾着炭灰的朴素衣裙和怯生生的样子，心中那根紧绷的弦，仿佛被这微不足道的暖意轻轻拨动了一下。他昨夜就疑惑，王家堡的人，怎么会特意把王允府上的侍女送来？
“有心了。” 张杨的声音缓和下来，带着一丝不易察觉的疲惫，“代我…多谢你家小姐挂念。” 他刻意强调了“小姐”二字。
小芸的脸颊飞起两朵红云，飞快地瞥了张杨一眼，又低下头，声如蚊蚋：“小姐…小姐说，将军身系万千之重，务…务必珍重自身。婢子…婢子就在外间候着，将军有事吩咐。” 说完，像只受惊的小鹿，匆匆行了一礼，退了出去。
帐内只剩下张杨一人，草药的苦涩和米粥的微香交织着。他坐到一张粗糙的木墩上，看着瓦罐上升腾的微弱热气，思绪却飘回了晋阳，飘回了王允府上那个清丽脱俗、眸光灵动的身影——貂蝉。在这血腥混乱的乱世开端，这份来自远方的、含蓄的关切，像一道微弱却坚韧的光，让他冰冷而紧绷的心，获得了一丝短暂的喘息。
他拿起木勺，舀起一勺温热的粥，慢慢送入口中。粗糙的粟米，寡淡的肉味，野菜的微涩，姜的辛辣，还有那若有若无的草药苦味，混合成一种难以言喻的味道，谈不上美味，却带着一种活着的、真实的暖意，缓缓流入胃中，驱散着四肢百骸的寒意。
就在这时，帐外突然传来一阵急促而尖锐的铜锣声！紧接着是王五变了调的嘶吼：
“敌袭——！谷口有敌！结阵！快结阵！”
张杨霍然起身，眼中疲惫瞬间被凌厉取代！手中的木勺“啪”地一声掉在地上，温热的粥溅湿了靴面。
这么快？！
