随着对射不断升级，“黎塞留”号和“俾斯麦”号都已受到大小不一的创伤。船体冒出的烈焰与浓烟，在夜空中交替翻腾。双方的指挥官都清楚，这样的消耗若再持续下去，必然会带来更多破坏和伤亡，甚至可能同归于尽——尤其对林德曼来说，他更担心的是此地附近是否会有英军或更多盟军战舰赶来围堵。
时间已临近凌晨三点，夜色最浓的时刻。炮弹爆破的闪光时隐时现，仿佛鬼火般在海面跳动。突如其来的一阵大风，让乌云稀薄处的月光洒下，更显出双方舰体的惨烈轮廓。
林德曼擦去额角的汗水，语气里首次显现焦躁：“我们必须尽快解决战斗，否则后路将被封死。”
副舰长克劳斯沉吟：“要么击沉对方，要么先行撤退。”
林德曼走到舷窗，眼见远方巡洋舰正在靠近，暗自咬牙：“‘俾斯麦’若陷入法国巡洋舰与那艘战列舰的包围，局面将十分不利……但我们还未给这艘可恶的‘黎塞留’号以致命打击。”
“舰长，您的决定？”克劳斯小心地试探，他知道林德曼性格里有一股近乎骄傲的果敢，但眼下形势比人强，或许安全撤出才符合大局。
“再给我两轮齐射，如果未能奏效，我们就转舵南撤，与补给舰会合。”林德曼终究不是激进到不顾大局的将领，“命令主炮塔集中攻击它的水线附近，争取让它进水瘫痪！”
此时，“黎塞留”号的舰桥上，弥漫着焦糊和硝烟的味道，受损的配电面板时不时迸出火花，几名通信兵忙着修复线路。德拉库尔屏住呼吸，通过望远镜观察那个闪着火光的德舰轮廓。他看得出，“俾斯麦”似乎正在寻机发起更猛烈的攻击——或者，也在找机会脱战。
“舰长，我们副炮与防空炮塔部分故障，若再被对方主炮命中水线要害，恐怕有进水风险。”轮机长费卢克的声音在无线耳麦里显得急切。
德拉库尔咬牙思量：“若让它脱离战场，很可能去更广阔的洋面继续危害盟军运输线，而我们再想找到它就更难了……可若冒险死追，‘黎塞留’号也有被击毁的危险。”
就在此刻，仅剩为自己护航的法国轻巡洋舰方面传来消息：他们会在适当距离进行火力干扰，试图牵制德舰注意力。“舰长，我们准备从侧翼实施鱼雷攻击，但请您顶住正面火力！”
德拉库尔猛然下定决心：“告诉他们，找好机会发射鱼雷，我方会正面对抗，拖住‘俾斯麦’！”
他放下话筒，看向满是尘埃的舰桥，神情中透着悲壮的坚定：“黎塞留”号此行注定是背水一战。哪怕粉身碎骨，也要为自由法国守住最后的尊严。
以勒菲弗尔少将为首的自由法国巡洋舰以及驱逐舰编队，此时在“俾斯麦”号右前方斜线处高速接近。他们的吨位远不如战列舰，也没有适合夜战的大口径舰炮，但却携带一定数量的鱼雷发射管。
在昏暗的海面上，巡洋舰加拉利索尼号的舰艏破浪前行，甲板上的鱼雷发射器在射击长兰伯特的指挥下完成预备。兰伯特曾是法国海军鱼雷武器专家，这会儿却双手微颤。毕竟，鱼雷在远距离发射的命中率并不高，更何况对手是机动良好的大型战列舰。
他现在无比希望身边还有一艘絮弗伦号这样的重型巡洋舰来掩护自己，可惜它正在狙击巡洋舰编队。
“注意瞄准！‘俾斯麦’正与‘黎塞留’号激战，可能会忽视我们。但我们只有一次机会。”勒菲弗尔少将稳住心神，“所有舰炮开火骚扰，对准德舰中部，让他们分心。”
片刻后，巡洋舰们开始用自己的中口径主炮与副炮朝“俾斯麦”方向不间断开火，虽然威力远远不及380毫米，但夜空中那密集火光足以让德国人暂时分散注意。
“发射！”
几条白色浪痕从巡洋舰舷侧冲出，鱼雷在水下高速穿行，朝“俾斯麦”号黑魆魆的舰体而去。这是一场惊险的赌局——如果能击中水线要害，或许能够重创德舰；若被发现并机动躲避，那巡洋舰就得承受德舰正面炮火的怒火。
与此同时，“黎塞留”号并未放松对德舰的炮击。德拉库尔明知对方火控水平高超，但仍在冒险下令持续高速穿插，以扰乱“俾斯麦”瞄准。每一次横摇、转舵，都可能导致己方炮击散布增大；可他必须让“俾斯麦”难以捕捉最佳射击窗口。
舰炮连番射击后，战列舰上层建筑和烟囱周围浓烟滚滚，空气中满是硝石与金属烧灼的味道。火控军官博纳风紧咬牙关，即便全身酸痛，仍紧盯射击镜：“再调0.5度，目标水线附近……开火！”
巨大的轰鸣再次撕裂夜空。几团火焰照亮“黎塞留”号的炮口，炮弹呼啸而出，扑向远方的德舰轮廓。
德军一刻也不放松。在林德曼的催促下，“俾斯麦”号主炮塔先后进行两轮齐射，其中一轮炮弹擦过“黎塞留”号舰艏，在近舷侧爆开，溅起十数米高的水柱，弹片打碎甲板护栏及部分仓储箱，令上面几个水兵当场倒地。死神几乎就在近旁擦肩而过。此时俾斯麦身边护航的纽伦堡号突然打出闪光弹，照亮了跟在黎塞留号身后的英国皇家海军爱丁堡号巡洋舰，俾斯麦号枪炮长立刻抓住机会装订完诸元后打出了一轮齐射，爱丁堡号立刻被冲天水柱包围，然后还一颗炮弹击中了c炮塔。“轰！”跟在它身后的皇家海军驱逐舰舰长沃克看到了他毕生难忘的一幕，爱丁堡号的舰体中段发生了火山般的殉爆！如同他20多年前在皇家公主号战列舰目睹玛丽皇后号的殉爆一般。这梦魇般的场景让整个特混舰队的官兵窒息。而德舰则是欢呼雀跃，他们认为黎塞留的沉没已经是时间问题了。
