徐福的脸，在始皇帝那两根带着绝对威权的手指下，褪尽了所有血色。那清癯的仙风道骨荡然无存，只剩下一种被逼到悬崖边的惨白和僵硬。他的嘴唇微微翕动，似乎想辩解，想继续编织那套云山雾罩的说辞，但在那两道穿透旒珠、如同实质寒冰的目光注视下，任何言语都显得苍白可笑，甚至……亵渎。
大殿里，死寂得能听见烛火燃烧灯芯的噼啪微响，以及某些官员牙齿不受控制地轻微磕碰声。空气凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的肺叶上。连那两个如同铁铸般的持戟卫士，手臂上的肌肉都绷紧到了极限，戟刃悬在李维脖颈上方不足一寸，却仿佛被无形的力量冻结，再难压下分毫。他们的目光，带着一种近乎原始的惊悸，偷偷瞟向高台上那个主宰一切的身影，又飞快地缩回。
始皇帝的手指，依旧稳稳地点在那张色彩斑斓的尼龙地图上。指尖下，是那片狭长如虫的岛屿群（日本列岛），以及其东面那片浩瀚无垠、象征着未知与绝望的深蓝（太平洋）。这无声的质问，比任何雷霆咆哮都更具毁灭性。它像一把无形的解剖刀，精准地剖开了徐福精心构建的海市蜃楼，露出了底下赤裸裸的、名为“欺瞒”的骨架。
“陛下……”徐福终于从喉咙深处挤出声音，干涩得如同砂纸摩擦，“仙踪……仙踪难觅，缥缈不定……此图……此图所绘，恐……恐是凡土……非……非仙家胜境……”他试图挣扎，试图在“凡土”与“仙山”之间划出一条模糊的界限，但底气已泄，声音飘忽无力。
始皇帝没有理会他苍白的辩解。他的目光，如同最锋利的探针，从地图上那片狭长的“凡土”移开，重新落回下方那个几乎瘫软在地、却因这峰回路转而暂时保住了头颅的“妖人”身上。
“你，”那低沉的声音再次响起，带着一种不容置疑的命令，“李维。”
李维一个激灵，感觉那悬在头顶的死亡阴影似乎被这声呼唤驱散了些许，但取而代之的是一种更沉重、更令人窒息的威压。他努力想挺直一点身体，回应这帝王的点名，但膝盖的剧痛和巨大的精神冲击让他只能勉强维持跪姿，声音嘶哑破碎：“草……草民在……”
“此图，”始皇帝的手指，缓缓移向地图上那片巨大的、土黄色的欧亚大陆板块，“此陆，何以如此辽阔？”他的指尖最终停在了后世属于欧洲的西部边缘，那蜿蜒曲折的海岸线上。他的问题，不再是质疑真伪，而是直接跳向了认知的边界——这地图所展现的“天下”，其广袤程度，彻底颠覆了他“六合之内，皇帝之士”的固有疆域概念。
李维的脑子在极度的惊吓和求生欲驱使下疯狂运转。他咽了口带着血腥味的唾沫，强迫自己集中精神：“陛……陛下！此陆名曰亚细亚，其……其西，尚有另一巨陆，名曰欧罗巴！两陆相连，广袤无极！其上有万国林立，风俗各异，有金发碧眼之族，有肤黑如炭之民……更西，更有新大陆，沃野万里……”他语速飞快，词汇匮乏，只能尽力描述一个模糊的全球轮廓，生怕稍有迟疑，那柄悬着的无形铡刀就会落下。
“万国？”始皇帝的声音里听不出情绪，只有一种深沉的思考，“比我大秦如何？”
“呃……”李维一窒，冷汗瞬间又冒了出来。他总不能说大秦只是地图上偏东的一小块吧？他飞快地瞥了一眼地图上那小小的、用后世标准勾勒出的秦帝国疆域轮廓（当然，地图上并无具体标注，只有自然地貌），急中生智：“陛下！大秦雄踞东方，物华天宝，人杰地灵！然……然天下之大，超乎想象！西方诸国，或有疆域辽阔者，然其政令不一，部族林立，远不及我大秦法度森严，一统宇内之气象！”他拼命给始皇帝戴高帽，同时暗示西方“大而不强”。
“哼。”一声意味不明的轻哼。始皇帝的手指在地图上缓缓移动，仿佛在丈量这个陌生的世界。他的目光最终停留在一片空白——那是地图上标注着“Australis”（澳洲）的、孤悬于南方大海中的巨大陆地轮廓。
“此地？”他的指尖点了点那片空白，“何地？何名？其上……可有生民？可有……仙踪？”
“此……此乃南方巨陆！”李维赶紧回答，“其名……其名……澳……澳……”他卡壳了，“澳洲利亚”？这发音在秦腔里太古怪了。他急得额头青筋直跳，“此地孤悬海外，地广人稀，其上……其上多奇异之兽，如跳跃而行之大袋鼠，有背负育儿袋者……仙踪……草民……草民不知……”他不敢再编，只能老实说不知道。
“袋鼠？育儿袋？”始皇帝重复着这两个闻所未闻的词汇，旒珠下的目光闪烁不定，似乎在想象那是何等怪诞的生物。他沉默了片刻，那无形的压力让李维几乎喘不过气。终于，他再次开口，声音带着一种奇异的平静，却蕴含着风暴将至的气息：“徐福。”
“臣……臣在！”徐福浑身一颤，连忙躬身，姿态谦卑到了尘埃里。
“你观此图，”始皇帝的声音不高，却字字如冰珠砸落，“东海仙山，是虚？是实？”
徐福的身体晃了晃，仿佛被无形的重锤击中。他脸色灰败，嘴唇哆嗦着，半晌，才用一种近乎气绝的声音挤出：“陛下……臣……臣惶恐……此图……此图所示……东海之外，确……确有陆地……然……然是否仙山……臣……臣需……需亲至……方能……”他还在做最后的挣扎，企图用“亲至验证”来拖延时间，挽回一线生机。
“够了。”始皇帝的声音陡然转冷，带着一种彻底失去耐心的厌弃。他没有再看徐福一眼，仿佛对方已是一缕污浊的空气。他的目光，重新落回李维身上，那审视的意味更深，更重。
“李维。”
“草民在！”
“此图，”始皇帝的手指重重敲在地图上，发出沉闷的声响，“所绘山河，纹理天成，非人力所能伪。然……其疆界模糊，地名阙如，于朕之大秦，究竟有何裨益？”他的问题尖锐而务实，直指核心——再宏大的地图，若不能服务于他的帝国，服务于他的统治和征服，其价值便要大打折扣。
李维的心猛地提到了嗓子眼。他知道，这是决定自己最终命运的时刻！展示新奇只是保命的敲门砖，现在，他必须证明这“神器”对这位千古一帝的“有用”！
“陛下！”李维几乎是吼出来的，声音因激动和恐惧而嘶哑，“此图……此图乃……乃天赐神器！其用无穷！”他脑中电光火石般闪过无数念头，最终锁定了一个最直接、最具冲击力的演示方式！
“陛下请看！”他用尽力气抬起手臂，颤抖的手指指向地图上那片广袤的、代表着后世蒙古高原和中亚地区的土黄色区域。“此……此地！水草丰美之时，可为牧场！然其民逐水草而居，骑射剽悍！其性如狼，畏威而不怀德！每逢秋高马肥，便如蝗虫过境，南下寇边，劫掠我大秦北疆！屠戮我子民！焚烧我城邑！实乃大秦……心腹之患！”
他描述着匈奴（此时尚未统一，但北方游牧民族的威胁早已存在）的凶残，每一个字都带着切齿的痛恨。这并非完全作伪，现代人对历史上游牧民族南侵造成的苦难亦有认知。他的话语，精准地戳中了始皇帝内心深处那根紧绷的弦——北方的威胁，始终是悬在帝国头顶的利剑！
大殿内，一些武将出身的官员，脸色瞬间变得凝重，下意识地握紧了拳头。北风呼啸、烽火狼烟的景象仿佛就在眼前。
“然！”李维的声音陡然拔高，带着一种豁出去的疯狂，手指猛地在地图上那片广袤的土黄色区域划了一个巨大的、不规则的圈！“陛下！此图之神异，在于能示其根本！其地虽广，然要害不过数处！”
他猛地从自己冲锋衣另一个沾满泥土的口袋里，掏出了一支笔！一支普通的、塑料外壳的黑色中性笔！这玩意儿在背包被搜检时，因为塞在口袋深处，竟也成了漏网之鱼！
“啊！” “妖物！” “护驾！” 他掏笔的动作瞬间引发了一阵小小的骚动！几个侍卫条件反射般地就要扑上来！连那持戟的卫士也猛地绷紧了手臂！
“陛下！”李维不管不顾，嘶声高喊，“草民以此‘墨锥’，点出匈奴王庭所在！点出其各部水草命脉！点出大军奔袭之要道！”他高举着那支在秦人眼中造型古怪的黑色塑料笔，如同举着一柄无形的神剑！
高台之上，始皇帝的目光骤然一凝！他抬手，一个极其微小的动作，瞬间止住了所有侍卫的异动。大殿再次死寂，所有人的目光都聚焦在李维……和他手中那支“墨锥”上。
李维的心脏狂跳如擂鼓，几乎要从胸腔里撞出来。他知道自己在玩火！但他别无选择！他颤抖着，几乎是爬行着，挪到那个依旧单膝跪地、高举地图的侍者面前。他伸出手，用尽全身力气控制着颤抖，拧开了笔帽，露出了那闪着金属寒光的笔尖。
“陛……陛下！请看！”他深吸一口气，带着一种孤注一掷的决绝，将冰凉的笔尖，重重地点在了地图上那片代表蒙古高原腹地的区域！
一点极其微小、却无比刺眼的黑色墨点，瞬间在那色彩斑斓、纹理清晰的尼龙地图上晕染开来！
“此处！”李维的声音带着破釜沉舟的嘶哑，笔尖死死摁在那个墨点上，“便是其核心王庭所在！龙城！或曰……茏城！匈奴诸部首领汇聚之地！”
接着，他手腕移动，笔尖划过地图，在几个代表河流、湖泊（如鄂尔浑河、色楞格河、贝加尔湖）的蓝色区域附近，再次狠狠地点下几个墨点！
“此数处！乃其赖以生存之水草丰美之地！牛羊之根！命脉所系！”
最后，他的笔尖带着一种凌厉的气势，从地图上代表秦帝国北部边疆（大致是后世河套、阴山一线）的位置出发，沿着几条他记忆中模糊的进军路线（如高阙塞北出），划出几道歪歪扭扭、却方向明确的黑色墨线，如同几柄黑色的长矛，直刺向那个最初的核心墨点！
“陛下！大军若由此数道出击！直捣黄龙！焚其龙庭！断其命脉！则……则北疆百年之患，可除矣！”他吼出最后一句，手臂因脱力和极度的紧张而剧烈颤抖，几乎握不住那支轻飘飘的笔。他猛地收回手，将那支惹祸的“墨锥”紧紧攥在手心，仿佛那是他最后的护身符，然后整个人如同虚脱般伏倒在地，只剩下粗重如牛的喘息。
死寂。
比之前任何时刻都要深沉的死寂。
所有人的目光，都死死地钉在那张被高举的尼龙地图上。那几个突兀的、刺眼的黑色墨点，那几道粗犷的、指向明确的黑色墨线，如同带着魔力的烙印，深深地嵌入了那片象征北方辽阔地域的土黄色之中！
对于习惯了在笨重竹简或粗糙帛书上艰难描绘、一个地名或路线往往需要大段文字说明的秦人来说，这种直接在“天图”上“点要害”、“画路线”的方式，其带来的视觉冲击和认知颠覆，是核弹级别的！
那是一种前所未有的、近乎神迹的“掌控感”！仿佛整个广袤而充满威胁的北方草原，其最致命的弱点、最关键的命门、最便捷的征伐路径，就在这几个简单的墨点墨线之下，被赤裸裸地、一目了然地呈现在了帝王的眼前！
高台之上，始皇帝的身体，几不可察地微微前倾。覆盖在玄黑袍袖下的手指，指节因为用力而隐隐发白。他那双深如寒潭的眼眸，此刻如同投入了烧红的陨铁，爆发出骇人的精光！那目光，不再是审视，不再是探究，而是一种纯粹的、炽烈的、带着毁灭性征服欲的火焰！死死地燃烧在地图上那几个黑色的标记之上！
龙庭！命脉！奔袭要道！直捣黄龙！
这几个词，如同最炽热的烙铁，烫进了他帝王雄心的最深处！北方的游牧之患，是他心头大石，是帝国版图上不完美的瑕疵！而此刻，这张“天图”，这支“墨锥”，竟将解决这心腹大患的“钥匙”，以如此直观、如此暴烈的方式，送到了他的眼前！
一股难以言喻的、仿佛来自血脉深处的战栗感，从始皇帝的脊柱升起，瞬间席卷全身！那不是恐惧，而是一种遭遇了终极诱惑的、属于征服者的极致兴奋！
“陛……陛下！” 那个之前力主斩杀李维的中年官员，此刻脸色煞白，声音带着一种世界崩塌般的惊惶，“此……此乃妖术！以秽墨污损天图！其心叵测！陛下万不可……”
“闭嘴！”
两个字，如同九霄落下的惊雷，带着无边的怒意和绝对的威权，瞬间将那官员的尖叫碾得粉碎！那官员如同被无形的巨锤击中，踉跄后退一步，面无人色，再不敢发出一丝声响。
始皇帝缓缓地、极其缓慢地抬起了手。他的目光，终于从那张被墨点标记的地图上移开，重新落在了伏在地上、如同从水里捞出来般浑身湿透、颤抖不止的李维身上。
那目光，复杂到了极点。有震惊，有审视，有毫不掩饰的贪婪，有对“神器”的狂热占有欲，更深处，还翻滚着一丝对“未知”本能的、帝王的忌惮。
“李维。”他的声音恢复了低沉，却蕴含着比之前更加可怕的力量，“此图……此锥……朕，收下了。”
这句话，如同赦免的圣旨，让李维紧绷到极限的神经骤然一松，眼前阵阵发黑，几乎要昏厥过去。活下来了……暂时活下来了……
“然，”始皇帝的声音如同冰冷的铁链，再次锁紧，“你之所言，是真是伪，朕……自会验证。”
他的目光扫过噤若寒蝉的群臣，最终停留在武将行列中一个身材魁梧、面容刚毅、身着玄甲、气息沉凝如渊的将领身上。
“蒙恬！”
“臣在！” 那将领一步跨出，声如洪钟，甲胄叶片碰撞，发出铿锵之音。正是戍守北疆、威震匈奴的大将蒙恬！
“持此图！”始皇帝的声音带着金戈铁马般的杀伐之气，“率精骑，出云中，按图索骥！给朕……找到那个墨点！若真有王庭……”他的声音陡然转寒，如同西伯利亚刮来的冻风，“给朕……踏平它！将其首领头颅，悬于北阙！朕……要亲眼看看，此‘天图’所示……究竟有几分是真！”
“诺！”蒙恬没有丝毫犹豫，轰然应诺！他眼中爆发出灼热的光芒，大步上前，从侍者手中极其郑重地接过了那张被墨点玷污、却承载着帝国北疆命运转折的尼龙地图！他的目光扫过那几个刺眼的黑点和墨线，刚毅的脸上没有任何表情，只有军人对命令的绝对服从和一种即将验证未知的凛冽战意！
“至于你……”始皇帝的目光，如同最沉重的枷锁，重新落回李维身上。
李维的心瞬间又提到了嗓子眼。
“暂押……天禄阁。”始皇帝的声音听不出喜怒，“由博士仆射周青臣看管。一应饮食用度，不得短缺。待蒙恬验证归来……再行论处。”
“押下去！”
两个卫士上前，不再是粗暴的拖拽，但也绝无半分客气，架起几乎脱力的李维，拖着他向殿外走去。李维最后看到的画面，是徐福那惨白如纸、失魂落魄的脸，是蒙恬紧握着地图、如同握着一柄无形神剑的刚毅背影，以及高台之上，隐在旒珠阴影下，那双燃烧着无尽野心与冰冷计算的眼眸。
他被拖出大殿，刺眼的阳光让他瞬间眯起了眼。劫后余生的虚脱感如同潮水般涌来，但更深沉的寒意却从心底升起。
天禄阁？博士仆射周青臣？听起来像是藏书的地方，是福是祸？蒙恬的验证……需要多久？一旦他发现地图有偏差……李维不敢想下去。那支被他死死攥在手心、塑料外壳几乎要被汗水浸透的中性笔，此刻成了他唯一的慰藉和……催命符？
宫墙高大，投下冰冷的阴影。他像一件被暂时存放的“物品”，被拖向未知的囚笼。而那张被他用墨锥点染的“天图”，已如一颗投入历史长河的巨石，激起的涟漪，正以咸阳宫为中心，向着辽阔而未知的北方草原，汹涌扩散开去。
与此同时，大殿深处，丹陛之侧，一个穿着深紫色内侍袍服、面容白皙无须、眼神却如毒蛇般阴鸷的中年宦官，正微微垂首，恭敬地侍立着。他的目光，如同最隐蔽的冰锥，飞快地扫过李维被拖走的方向，扫过徐福失魂落魄的背影，最终，极其隐蔽地，落在了被蒙恬郑重收起的那张地图上。
一丝难以察觉的、混合着贪婪与算计的幽光，在他眼底一闪而逝。他，是中车府令，赵高。
