“锦绣庄大小姐深夜离奇暴毙！死状诡异，疑点重重！身上所盖锦帕……绣线竟如活物！”
那行触目惊心的黑色大字，如同一个烙印，狠狠地烫在死寂的空气里。
时间，仿佛在这一刻被拉成了粘稠的丝状物。
顾念蜷缩在地上，尽管双目不能视物，但那报纸头条上的每一个字，都通过陈默那毫无感情的宣读，化作一根根冰冷的针，刺入她的脑海。
锦绣庄……
绣线……
这三个字，与昨夜那个神秘女人留下的字条——“绣线非丝，乃魂之枷”——完美地、也是恶毒地，重叠在了一起。
这不是巧合。
这是一个赤裸裸的、被精心安排好的……舞台。
而她和陈默，就是被一根无形的线提着，不得不登台表演的木偶。
巨大的荒谬感和被操控的无力感，让她浑身发冷。
“呵……”她发出了一声意义不明的、介于哭和笑之间的短促气音，指尖无意识地在粗糙的报纸上划过。
陈默就站在她面前，像一尊没有温度的石雕，用那双深不见底的眼睛，冷漠地观察着她的每一个反应。
他在等。
等这把刚刚苏醒的“钥匙”，给他一个答案。
“你想让我做什么？”终于，顾念开口了，声音嘶哑，却异常平静。
这份平静，比之前任何的歇斯底里，都更让陈可心头一凛。
他知道，那个天真、会哭会闹的大小姐，已经彻底死在了这个血腥的黎明。
现在坐在他面前的，是一个和他一样，为了活下去，可以与恶鬼做交易的……同类。
“做什么？”陈默的嘴角，勾起一抹残酷的弧度，“当然是……去解开这道‘送命题’。”
他蹲下身，捡起那份报纸，重新摊开。
“报纸上说，锦绣庄的大小姐，名叫谢婉，二十二岁，是江城有名的才女加美女。昨夜被发现死在自己的闺房里，身上没有任何外伤，没有中毒迹象，法医初步鉴定为‘急性心力衰竭’。”
他的手指，点在了报纸的一张配图上。那是一张被警方封锁的现场照片，拍得有些模糊，但依旧能看清一张锦帕的一角。
“但是，第一个发现尸体的丫鬟疯了，嘴里一直喊着‘线……线活了！小姐被线吃掉了！’。而警方在现场发现，盖在谢婉身上的那床‘百鸟朝凤’锦帕，上面的绣线……有移动过的痕迹。”
陈默的声音压得很低，像是在讲述一个与己无关的恐怖故事。
“最关键的一点，”他顿了顿，目光如刀，“谢婉的父亲，锦绣庄的主人谢九渊，是江城最大的丝绸和绣品商人。他的‘锦绣庄’，以一种独门的‘金丝银线’绣法闻名遐迩。”
金丝银线……
绣线非丝……
线索，像一根根冰冷的蛛丝，开始在顾念的脑海中交织成网。
她沉默了片刻，忽然问出了第一个问题：
“报纸上，有没有说，谁是这篇报道的记者？”
陈默一愣，他没想到她会问这个。他低头扫了一眼报纸的角落，找到了那个名字。
“陆……陆青禾？”他念出这个名字时，眉头瞬间皱紧。
又是她！
那个对“阴仆印记”了如指掌的、神秘的女记者！
她绝不是一个普通的记者！她也身在这盘棋局之中！
顾念仿佛“看”到了陈默的反应，她那没有血色的嘴唇，微微牵动了一下。
“看来，不止一方势力，想让我们去‘锦绣庄’看看。”她轻声说道，像是在自言自语，又像是在对陈默分析。
“锦绣庄……谢婉……陆青禾……”陈默的眼神变得越发凝重。
他猛然意识到，顾念虽然瞎了，但她的大脑，她那份从顾淮那里继承来的、近乎妖孽的分析和联想能力，非但没有减弱，反而因为感官被剥夺，变得更加敏锐和专注了！
她不再被眼睛所见的事物迷惑，而是直抵问题的核心！
一个可怕的念头，在陈默心中升起——
或许，昨夜那个女人留下的第二句话，是对的。
小心这把钥匙。
她会打开真相之门……
“我们必须去现场。”顾念的声音，打断了陈默的思绪。她的语气，已经从疑问，变成了不容置疑的陈述。
“现场已经被警方封锁了。”陈默冷冷地提醒她。
“那也要去。”顾念抬起头，那双被符文封印的眼睛，空洞地“望”着他，“只有到了那里，我才能‘感觉’到，那所谓的‘魂之枷’，到底是什么东西。”
“感觉？”陈默的眼神，瞬间变得无比警惕，“你想用你的能力？”
他下意识地看了一眼自己那条碳化的左臂，那上面传来的、永不停歇的剧痛，让他对顾念的“黄金视界”充满了发自内心的恐惧和排斥。
“我不会再让它失控。”顾念似乎知道他在想什么，“而且……你觉得我们现在还有别的选择吗？”
她反问道，每一个字都像是在拷问陈默。
是啊。
还有别的选择吗？
要么，坐在这里，等着被“彼岸”找到，或者被那个神秘的“青莲”势力判定为“无用的棋子”而清除掉。
要么，就去赌一把！
陈默的脸上，阴晴不定。
理智告诉他，让顾念再次动用能力，无异于与虎谋皮，是在悬崖边上跳舞。
但现实的逼迫，却让他不得不把手，再次伸向那头猛虎。
“好。”
最终，他从牙缝里挤出了这一个字。
“但我们得约法三章。”他站起身，居高临下地，对地上的顾念，下达着他的“契约条款”。
“第一，从现在开始，你的一切行动，必须听我指挥。我是你的眼睛，也是你的手脚。”
“第二，没有我的允许，你绝不能擅自动用你的能力。每一次使用，都必须在我的控制之下。”
“第三……”他停顿了一下，声音变得更加冰冷，“如果我发现任何失控的迹象，我会毫不犹豫地……杀了你。哪怕代价是这条手臂彻底废掉，我也在所不惜。”
这已经不是合作了。
这是奴役。
是赤裸裸的、用生命和痛苦作为抵押的，魔鬼的契约！
顾念静静地听着，脸上没有任何表情。
当陈默说完最后一个字后，她只是轻轻地点了点头。
“可以。”
她的顺从，快得让陈默都感到一丝不真实。
“但是……”顾念缓缓地，扶着墙壁，挣扎着站了起来。她身形单薄，脸色苍白，像一朵在狂风中随时会凋零的小花，但说出的话，却带着一股令人无法忽视的、坚韧的力量。
“……作为交换，你也要答应我一件事。”
“什么？”陈默眯起了眼睛。
“无论你看到什么，无论我让你做什么，你都必须……相信我。”顾-念一字一句地说道，“在你决定杀我之前，你必须毫无保留地，相信我的‘判断’。因为，从现在开始，你看得见的，是表象；而我‘感觉’到的，才是真实。”
陈默死死地盯着她。
四目相对。
一双是冰冷刺骨的现实。
一双是空洞死寂的虚无。
他们都从对方的身上，看到了自己最厌恶、却又最需要的另一半。
他是她的眼，她是他的脑。
他是她的枷锁，她是他的钥匙。
“成交。”
两个字，宣告了这份“恶鬼契约”的正式成立。
……
夜，更深了。
陈默用一件宽大的黑色风衣，将顾念从头到脚裹得严严实实，帽檐压得很低，遮住了她那双诡异的眼睛。
他搀扶着她，如同搀扶着一个真正的盲人，悄无声息地，离开了当铺。
锦绣庄，位于江城南区的富人区，是一座占地极广的中式园林宅邸。此刻，这座宅邸的大门外，已经拉起了长长的警戒线，几辆警车闪烁着红蓝色的警灯，将整个区域的气氛渲染得无比压抑。
陈默和顾念，隐匿在街角的一片阴影里。
“进不去。”陈默低声说道，“门口有两个警察守着，围墙很高，上面有电网。”
顾念没有说话，只是侧耳倾听着。
风中，传来了警车里无线电的嘈杂声、远处街道的喧嚣声，以及……一丝若有若无的、极其微弱的……哀鸣。
那不是人发出的声音。
更像是某种……能量被强行剥离时，灵魂发出的悲泣。
“把那份报纸给我。”顾念忽然说道。
陈默一愣，但还是依言，从怀里掏出了那份被他揉得皱巴巴的报纸，塞到顾念手里。
顾念用冰凉的指尖，轻轻地、如同抚摸情人般，拂过报纸头条上，那张模糊的锦帕照片。
“我要试一下。”她轻声说。
陈默的心，瞬间提到了嗓子眼！
“你疯了？！在这里？！”他压低声音怒吼，“我说了，没有我的允许……”
“嘘。”顾念做了一个噤声的手势，打断了他。
“我不是要用‘黄金视界’，那动静太大。”她的声音，带着一种奇异的镇定，“我只是想……顺着报纸上残留的这点‘执念’，去看一眼……那根‘线’的源头。”
她的指尖，开始泛起一层极其微弱的、肉眼几乎不可见的金色光芒。
就在这光芒亮起的一瞬间！
“呃啊——！”
陈默猛地发出一声压抑不住的痛哼！他那条被衣服遮住的左臂，仿佛被瞬间扔进了熔岩之中！一股无法用语言形容的、源自骨髓深处的灼痛，轰然爆发！
代价共生！
这就是代价！
她每一次动用能力，哪怕只是微不足道的一丝，他都要用自己的血肉和灵魂，去分担那份来自规则层面的反噬！
“停下！”他咬着牙，额头上青筋暴起，一把抓住了顾念的手腕。
然而，已经晚了。
顾念的身体，剧烈地颤抖了一下，仿佛被什么东西狠狠地撞击了灵魂。她那张本就苍白的脸，瞬间血色尽失！
“不……不是的……”她用一种梦呓般的、充满了极致恐惧的声音，喃喃自语。
“什么不是的？”陈-默强忍着剧痛，厉声问道。
顾念没有回答他。
她那双空洞的眼睛，猛地“望”向了锦绣庄的方向，然后，又缓缓地、僵硬地，转向了江城中心区那片灯火辉煌的区域。
她的视野里，是一片黑暗。
但在那片黑暗之上，一幅比“黄金视界”更加诡异、更加恐怖的景象，正在徐徐展开——
她看到，一根根血红色的、散发着怨毒气息的丝线，从锦绣庄那座死寂的宅邸中蔓延出来。
但那，仅仅只是开始！
以锦绣庄为起点，无数根或粗或细的血色丝线，遍布了整个江城的地图！
它们像一张巨大而邪恶的蛛网，连接着城市里一个个闪烁着微弱光芒的人形光点。有富人区的豪宅，有平民区的公寓，甚至还有城郊的贫民窟……成百，上千！
而所有丝线的终点，都汇集向了同一个地方。
不是某个具体的人。
也不是某个具体的建筑。
而是……一个正在缓缓跳动的、由纯粹的欲望和恶意构成的、巨大到令人绝望的……
黑色心脏！
“那不是……谋杀……”
顾念的声音，因为恐惧而颤抖得不成样子。
“那是一场……‘盛宴’。”
“谢婉，只是被端上餐桌的……第一道开胃菜。”
