苏檀儿那裹挟着冲天杀意和寒霜的身影，如同玄色利箭般消失在苏府大门外。铁蹄踏碎青石板的轰鸣声，如同滚滚闷雷，渐行渐远，最终彻底融入城外无边无际的黑暗。
前厅内，死一般的寂静依旧笼罩着。烛火不安地跳动，将管事们惨白的脸映照得如同鬼魅。地上那摊烂泥般的钱贵，被两个如狼似虎的家丁粗暴地拖了下去，只留下地板上那一小滩刺目的血迹和浓重的血腥气，无声地诉说着背叛的下场。
“散了！都散了！回各自岗位！大小姐回来之前，谁敢乱嚼舌根，钱贵就是下场！”福伯强撑着威严，声音却带着明显的颤抖，挥着手驱散人群。管事们如同惊弓之鸟，低着头，大气不敢喘，匆匆散去，生怕被那无形的煞气沾染。
江小楼也随着人流退出前厅。夜风带着凉意吹拂着他“苍白”的脸颊，后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧紧贴在尚未完全愈合的伤口上，带来一阵冰凉的刺痛。他步履有些“虚浮”，眼神依旧带着“惊魂未定”的茫然，完美地扮演着一个刚刚经历生死刺杀、又被卷入高层血腥清洗的“无辜小管事”。
然而，当他回到沁芳苑，关上自己隔间那扇薄薄的木门，背靠着冰冷的门板时，脸上的虚弱和惊惶瞬间消失得无影无踪。取而代之的，是一种混合着亢奋、凝重和冰冷算计的锐利光芒。
成了！
祸水东引！借刀杀人！
苏檀儿这把最锋利的刀，终于被他成功引向了真正的敌人——黑风寨！那个隐藏在“噬髓兰”剧毒背后的“毒手阎罗”吴天德！
钱贵只是条被收买的狗，吴天德才是真正的毒蛇！苏檀儿盛怒之下，亲自带精锐出城围剿，这无疑是目前能给予黑风寨最大打击的方式！
但是……
江小楼眼中闪过一丝冰冷的忧虑。
黑风寨盘踞城外多年，凶名赫赫。吴天德更是以“毒手”闻名，阴险狡诈，手段层出不穷。苏檀儿虽然武功高强，手下精锐，但毕竟是在对方的主场，又是深夜突袭，万一……对方早有准备？或者……苏府内部，还有更深的内鬼在通风报信？
一丝不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。他不能把所有的希望都寄托在苏檀儿身上！他必须做最坏的打算！
变强！必须尽快变得更强！
黑风寨的威胁如同悬顶之剑，那窗外窥视的鬼影更是如同跗骨之蛆！唯有绝对的力量，才能在这乱局中护住自己和苏妙云！
他立刻盘膝坐下，不顾身体的疲惫和后背伤口的刺痛，再次翻开那本油腻的《九转回天功》残篇。这一次，他的目标不再是温吞的“文火诀”，而是那霸道刚猛的“猛火功”！
“引气冲关，破障开脉，如猛火急攻，一往无前！”
口诀如同烙印般刻入脑海。江小楼深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉。他不再满足于蜗牛爬行般的温养，他需要突破！需要更强大的力量！哪怕……付出代价！
他强行催动丹田处那丝微弱却已凝实不少的气流，不再沿着之前熟悉的狭窄路径温吞运行，而是如同点燃了引线的炸药，带着一股决绝的狠劲，狠狠撞向旁边一条从未被触及、如同铜墙铁壁般的经脉关隘！
“轰——！”
如同灵魂深处炸开一道惊雷！
一股无法形容的、撕裂灵魂般的剧痛，瞬间从撞击点爆发开来！席卷全身！
江小楼眼前一黑，身体剧烈地颤抖起来，喉头一甜，一股腥咸直冲而上！他死死咬紧牙关，硬生生将那口逆血咽了回去！额头上青筋暴起，豆大的冷汗如同瀑布般滚落，瞬间浸透了衣衫！
痛！难以想象的痛！
仿佛有无数根烧红的钢针在经脉里疯狂搅动！又如同有千斤重锤在反复锤打他的骨骼内脏！
这就是强行冲关的代价！
但江小楼眼中没有丝毫退缩，只有狼一般的狠戾！他死死守住最后一丝清明，用意念疯狂地引导着那狂暴的气流，如同驾驭着一匹脱缰的野马，一次又一次，不顾一切地冲击着那道坚固的壁垒！
每一次撞击，都带来撕心裂肺的痛苦，身体如同被反复撕裂重组！但他能清晰地感觉到，那坚不可摧的壁垒，在狂暴的冲击下，正一点点地……松动！一丝极其细微的裂缝，正在缓缓蔓延！
时间在极致的痛苦和意志的较量中缓慢流逝。当窗外透进第一缕惨淡的灰白时，江小楼如同刚从水里捞出来一般，浑身湿透，脸色惨白如纸，嘴唇被咬出了深深的血痕。他瘫倒在地板上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身针扎般的剧痛。
但！
他成功了！
那道如同天堑般的关隘，终于被强行冲开了一丝缝隙！丹田处，一股虽然依旧微弱、却比之前更加凝练、更加灼热、带着一股霸道气息的气流，如同新生的岩浆，正艰难地在那条被强行开拓出的、依旧狭窄疼痛的新路径中，缓缓流淌！
力量！更强大的力量感，伴随着撕裂般的痛楚，清晰地传遍全身！
他艰难地抬起手，看着自己微微颤抖的指尖。昨夜厨房踢飞菜筐时那种爆发力，此刻似乎……更加凝聚，更加可控了！虽然代价巨大，但值了！
他挣扎着坐起身，靠在冰冷的墙壁上，感受着体内那股新生的、霸道的气流在灼热的痛楚中缓缓运行，滋养着被强行拓宽的经脉。眼神深处，闪烁着如同孤狼般的冰冷与坚韧。
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天光大亮，苏府却笼罩在一片异样的死寂之中。大小姐深夜带精锐离府剿匪的消息，如同长了翅膀，早已传遍府中每一个角落。恐惧、不安、猜测，如同无形的浓雾，弥漫在每一个仆役管事的脸上。
江小楼强忍着全身如同散架般的剧痛，换上干净的管事服，努力挺直腰板，走进了沁芳苑。苏妙云已经醒了，正由春桃陪着用早膳。她的小脸依旧有些苍白，眼神里充满了担忧和不安。
“江小楼！”看到江小楼进来，苏妙云立刻放下勺子，急切地问道，“姐姐……姐姐她真的出城去剿匪了？会不会有危险？那个黑风寨……很可怕吗？”
春桃也一脸忧色地看着他。
江小楼心中一叹。这消息终究是瞒不住的。他脸上露出温和而坚定的笑容，走到苏妙云身边，温声道：“二小姐放心。大小姐武功盖世，智勇双全，赵统领他们也都是百里挑一的好手。此去定能一举荡平黑风寨，将那下毒的恶贼擒拿归案！您安心休养，静候佳音便是。”
他的语气带着一种不容置疑的笃定，如同有着神奇的安抚力量。苏妙云看着他沉稳的眼神，心中的不安稍稍平复了一些，轻轻点了点头：“嗯……我相信姐姐，也相信你。”
安抚好苏妙云，江小楼走出内室，脸上的温和瞬间被凝重取代。他找到在院中焦躁踱步的赵武留下的副手——一个名叫孙豹的精悍家丁头目。
“孙头领，”江小楼沉声道，“大小姐离府，府中防卫空虚。二小姐安危系于你我之手！沁芳苑守卫，必须再加强一倍！明哨暗哨，十二时辰轮换，绝不可有丝毫懈怠！所有进出人员，无论身份，必须严加盘查！尤其是……送来的饮食汤药，必须由我亲自查验，方可送入内室！”
孙豹是赵武的心腹，昨夜也见识了江小楼的“神棍”手段和关键时刻的“爆发”（虽然被解释为灶王爷附体），此刻对这个新晋管事不敢有丝毫怠慢，连忙抱拳肃然道：“江管事放心！属下明白！定当竭尽全力，护二小姐周全！”
安排好沁芳苑的防卫，江小楼并未停歇。他知道，真正的考验，很可能不在外面，而在府内！大小姐离府，府中权力出现短暂真空，那些潜藏的魑魅魍魉，绝不会放过这个机会！
他借口“巡视府中，驱散昨夜凶煞晦气”，带着两个赵武留下听用的精悍家丁，开始在苏府内“闲逛”。他的脚步看似随意，目光却如同最精密的雷达，扫过府中每一个角落，每一张面孔。
厨房里，灶火依旧，但气氛明显压抑。刘厨子告假后，新的掌勺战战兢兢。江小楼的目光在堆积的食材、忙碌的帮工脸上缓缓扫过，最后落在角落里一个正在费力劈柴的瘦小身影上——翠儿。她似乎感觉到了江小楼的目光，抬起头，飞快地看了他一眼，眼神复杂，又迅速低下头去，更加用力地劈着柴火。
江小楼心中微动，但并未停留。他继续前行，穿过回廊，路过账房，经过花园……一路上，仆役们见到他，无不恭敬行礼，眼神敬畏，甚至带着一丝恐惧。昨夜前厅那场血腥的“审鬼”，以及他“神棍点破钱贵”的“神迹”，早已将他渲染成了府中一个神秘而可怕的存在。
当他走到府邸西侧，靠近马厩和杂役居住区时，脚步微微一顿。他的目光，如同被磁石吸引般，落在了马厩旁边一间低矮的、堆放着废弃马具的杂物房上。
昨夜，他就是在这里，拿到了《九转回天功》！
也是在这里，听到了窗外那声致命的“啪嗒”轻响！
那窥视者……是否还在附近？是否……就隐藏在这些看似卑微的杂役之中？
江小楼不动声色，丹田处那股新生的、霸道的气流缓缓运转，五感瞬间提升到了极致。他放缓脚步，如同散步般靠近那间杂物房。耳朵捕捉着最细微的声响——风声、马匹的响鼻声、远处仆役的交谈声……还有……杂物房内，似乎有极其轻微的、刻意压制的……呼吸声？！
他的心脏猛地一跳！面上却依旧平静，甚至带着一丝“驱邪”的肃穆。他走到杂物房门口，没有推门，而是对着空气，装模作样地掐了个手诀，口中念念有词：
“天地无极，乾坤借法！敕令！此间阴煞秽气，速速显形！”
声音不大，却带着一种奇异的穿透力。
杂物房内，那丝极其轻微的呼吸声……瞬间消失了！仿佛从未存在过！
江小楼心中冷笑。果然有鬼！
他没有破门而入。打草惊蛇毫无意义。他需要的是……引蛇出洞！或者说，让对方自乱阵脚！
他转过身，对着身后两个一脸茫然又带着敬畏的家丁，用一种混合着“忧心忡忡”和“神棍”笃定的语气，沉声道：“此地煞气盘踞，恐有邪祟藏匿！你二人，从此刻起，日夜轮流守在此处！凡有靠近者，无论何人，即刻拿下！严加盘问！本管事要去禀告福伯，此地需设‘镇煞法坛’，以防不测！”
“是！江管事！”两个家丁虽然不明所以，但对江小楼的“神异”早已深信不疑，立刻抱拳领命，如同门神般一左一右杵在了杂物房门口，眼神锐利地扫视着周围。
江小楼点点头，不再看那紧闭的杂物房门，转身，步伐沉稳地朝着福伯所在的前院走去。他能清晰地感觉到，一道冰冷而怨毒的目光，如同毒蛇的信子，正透过杂物房那破败的窗棂缝隙，死死地钉在他的后背上！
鱼饵已经撒下。
现在，就看那条藏在阴沟里的毒蛇，何时按捺不住了！
他一边走，一边感受着体内那股灼热而霸道的气流在经脉中缓缓流淌，虽然依旧伴随着撕裂般的痛楚，却带给他前所未有的力量和底气。
神棍点兵，驱邪镇煞？
不。
这是引蛇出洞，请君入瓮！
苏府这盘棋，在苏檀儿离府的间隙，轮到他江小楼……落子了！
