寒风卷起沙砾，抽打在脸上，生疼。他沉默了几息，那沉默仿佛有一个世纪那么长。最终，他脱下自己早已破旧不堪、却还算厚实的里衬棉袍，递给了孙伯。
“裹上他。”郭校尉的声音低沉沙哑，却带着不容置疑的力量，“从今天起，他就是安西军的娃！我们安西军…还没死绝！只要还有一个娃在，火种…就在！”
他环视众人，目光如炬：“把他养大！让他记住，他是安西军的种！他脚下的土地，叫龟兹！是大唐的西域！”
孙伯默默接过棉袍，小心翼翼地将婴儿重新包裹好，紧紧抱在怀里，用自己的体温去温暖这个冰冷的小生命。婴儿似乎感受到了温暖，小拳头微微动了一下，那截断箭掉落在冰冷的土地上。
郭传勇弯腰，捡起那枚染血的断箭镞，冰冷的金属触感刺痛了他的掌心。他看着远方吐蕃大军即将袭来的方向，又低头看了看孙伯怀中那个脆弱却承载着某种象征意义的小生命，缓缓将断箭镞攥紧。
“关门！”他转身，声音如同钢铁摩擦，“准备迎敌！安西军——”
城墙上，稀稀拉拉却带着最后一丝血性的回应响起，在凛冽的寒风中飘散： “万胜！”
声音微弱，却像一颗火星，挣扎着不愿熄灭。而在孙伯温暖的怀中，那个被命运抛入血与火炼狱的婴儿，沉沉地睡去。他不知道，他的名字，将叫做李承影。他的命运，将与这座注定陷落的孤城，死死纠缠在一起。
第一章：军营中的“小狼崽”
龟兹城像一个在风烛残年中苟延残喘的老人，勉强维持着一丝生气。疏勒陷落带来的巨大恐慌，在郭校尉的强行压制和吐蕃前锋尚未真正兵临城下的短暂喘息中，暂时被一种压抑的忙碌所替代。
李承影，这个在尸山血海中捡来的婴儿，被孙伯抱回了军营深处一个相对避风的角落——一间原本堆放杂物的低矮土屋。这里成了他的“摇篮”，也成了龟兹城内为数不多还能感受到一丝“生”气的地方。
照顾一个婴儿，在龟兹城这样的绝境，是奢侈的，也是艰难的。没有乳汁，只能熬煮最稀薄的粟米糊糊，小心翼翼地喂食。没有温暖的襁褓，只有老兵们从自己本就单薄的衣物里省下的破布片。严寒是最大的敌人，孙伯几乎日夜将他抱在怀里，用自己的体温对抗着西域无情的冬夜。
李承影的“命硬”很快显现出来。他极少哭闹，安静得异乎寻常。即使在最冷的夜里冻得浑身发紫，也只是微弱地哼唧几声。他吃得很少，却顽强地活着。那双乌溜溜的眼睛，总是睁得很大，安静地观察着这个灰暗、冰冷、充满铁锈和汗臭气息的世界。
老兵们对这个突然出现的小生命，态度复杂。有人觉得是累赘，在这自身难保的时刻，养一个婴儿简直是天方夜谭。有人则从这小小的生命上，看到了某种微弱的希望，一种血脉延续的象征，哪怕这希望渺茫得如同风中之烛。
“郭头儿，真养着啊？”张厚德看着孙伯怀里安静喝糊糊的小承影，粗声粗气地问，他胳膊上的伤还没好利索，动作有些僵硬。
郭传勇正用一块磨石打磨他那把卷了刃的横刀，闻言头也不抬：“怎么？张队正觉得养不活？”
