洪飞抱着棉袄，眼泪掉在上面，晕开一小片水渍。他知道，这棉袄的棉花，是郑奶奶把自己的旧棉袄拆了，重新弹过的；这布，是她用攒了很久的鸡蛋换的。
他穿着新棉袄去上课，同学们都说“洪飞，你这件棉袄真暖和”。他笑着点头，心里却像揣着个小火炉，暖烘烘的。
期末考试，洪飞考了全班第一。他把奖状寄回村里，想象着郑奶奶看到奖状时的样子，一定笑得合不拢嘴。
放寒假回家，他刚走到村口，就看见郑奶奶拄着拐杖在等他。她穿着那件洗得发白的旧棉袄，头发又白了不少，看见他，眼睛一下子亮了，“小飞，回来了！”
洪飞跑过去，扶住她，“奶，这么冷的天，您咋在这儿等？”
“我听货郎说你今天回来，就来看看。”郑奶奶拉着他的手，摸了摸他的脸，“瘦了，是不是在学校没吃饱？”
“没有，奶，我吃得好着呢。”洪飞赶紧说，从包里掏出两斤水果糖，是他用奖学金买的，“给您买的，甜的。”
郑奶奶剥开一颗，放在嘴里，眯着眼睛笑，“真甜，比山里的野枣还甜。”
那个寒假，洪飞每天都帮郑奶奶挑水、劈柴，晚上就坐在炕边，给她讲县城里的事。郑奶奶听得很认真，时不时问一句“那楼真有那么高？”“汽车跑得比兔子还快？”洪飞每次都耐心地回答，他知道，郑奶奶是想离他的世界近一点。
临走时，郑奶奶又塞给他一个布包，里面是她连夜烙的玉米饼。“到了学校，别舍不得吃。”她叮嘱道。洪飞点点头，看着她鬓角的白发，心里暗暗发誓，一定要早点出息，让她过上好日子。
第三章 奋斗的岁月
高中三年，洪飞像疯了一样学习。每天天不亮就起床，跑到操场边的路灯下背书；晚上宿舍熄灯了，他就躲在被窝里，用手电筒照着看书。王磊说他“不要命了”，他只是笑笑，他知道，他没有退路。
郑奶奶每个月都会托货郎给他捎点东西，有时候是一把炒花生，有时候是几双她纳的布鞋。她从不问他学习累不累，只说“别熬坏了身子，按时吃饭”。
有一次，洪飞得了急性阑尾炎，住院要开刀。他攥着手里仅有的几十块钱，急得直转圈。王磊跑回家，把这事告诉了他爸妈，王磊的爸爸是县城医院的医生，帮他减免了大部分医药费。
住院的时候，他给村里打了个电话，让村长转告郑奶奶，他很好，就是有点感冒，让她别担心。他怕她知道了，又要急得睡不着觉。
出院后，他收到郑奶奶捎来的包裹，里面是一篮子鸡蛋，还有一张纸条：“听说你感冒了，多吃点鸡蛋补补。我让隔壁二柱子给你捎去的，他去县城卖菜。”洪飞看着那些鸡蛋，每个都擦得干干净净，心里一阵发酸。他知道，郑奶奶自己舍不得吃，攒了一个多月才攒下这些。
高考成绩出来那天，洪飞拿着成绩单，手都在抖。他考上了省城的大学，是他们村第一个大学生。村长在村里的大喇叭上喊了三遍，全村人都来他家道喜，郑奶奶来得最晚，她拄着拐杖，手里拎着一只老母鸡，说是“给小飞补补脑子”。
