养心殿的烛火燃到深夜，萧奕安批阅奏折的笔尖忽然顿住。
萧奕安抬眼看向角落里打盹的林薇，青灰色宫装在昏暗中缩成一团，像只畏寒的猫。
他放轻脚步走过去，才发现她手里还攥着半块没吃完的糕点——是下午御膳房送来的芙蓉糕，她素来爱吃，虽然总说“宫女不该贪嘴”，但每次都偷偷藏起来，趁他不注意时咬两口。
萧奕安失笑，伸手想替她拢拢衣襟，指尖刚触到布料，林薇猛地惊醒，手里的糕点“啪嗒”掉在地上。
她不紧不慢地行礼：“奴婢该死，惊扰陛下了！”
“无妨。”他弯腰拾起那块沾了灰的糕点，竟直接塞进嘴里，“还挺甜。”
林薇惊得瞪圆了眼。那是帝王啊，九之尊，竟捡她掉在地上的东西吃？
前世她见他时总觉得浑身发冷，此刻却见他唇上沾着点糕点碎屑，像个偷食的孩子，心头忽然软得发颤。
“陛下......”她想提醒他君臣有别，话到嘴边却成了，“御膳房还有，奴婢去拿新的。”
“不必。”萧奕安擦了擦唇角，忽然拽住她的手腕往内室走，“陪朕歇着。”
林薇的脸“腾”地红了。前世他也曾这样拽过她，她像甩毒蛇似的甩开，骂他“昏君”“强权”，如今被他温热的掌心攥着，却只觉得安心。
内室的龙床铺着厚厚的锦褥，萧奕安躺进去时，林薇还站在床边手足无措。他掀开被子拍了拍身侧：“过来。”
“奴婢......奴婢睡外间就好。”她往后缩了缩，想起前夜他们的抵死缠绵，耳根发烫。
萧奕安却不依，伸手直接将她拉进怀里。他的怀抱很暖，带着龙涎香的味道，箍得她动弹不得：“就躺着，不动你。”
林薇僵了半晌，听着他沉稳的心跳，忽然敢在黑暗里偷偷抬头看他。
月光从窗纸透进来，映着他棱角分明的侧脸，睫毛很长，竟不像白日里那般威严。
“陛下，”她鬼使神差地开口，“您为什么......总对奴婢这么好？”
萧奕安的呼吸顿了顿，声音在黑夜里低哑得惊人：“你说呢？”
林薇不敢接话。前世她总觉得这“好”是枷锁，是帝王的占有欲，直到死后看见他抱着她冰冷的身体，一遍遍用金簪划开自己的手掌，将血滴在她眉心，说“这样你就不会忘了朕了”，她才知道，这“好”里藏着怎样滚烫的真心。
“以前是奴婢蠢。”她往他怀里缩了缩，声音带着点哭腔，“往后......奴婢好好伺候陛下，陪着陛下。”
萧奕安猛地收紧手臂，将她按在胸口。她听见他喉咙里发出像困兽似的呜咽，带着压抑了太久的委屈。
第二日天不亮，林薇被殿外的争执声吵醒。她披衣出去，正看见苏婉儿带着几个宫女，把一个青瓷瓶往地上摔。
“这胭脂里掺了铅粉，想害我毁容吗？林薇呢？让她出来！”苏婉儿尖声叫嚷，水绿色宫装被风吹得猎猎作响，再没了往日的温婉。
林薇心头一沉。这出戏她记得——前世苏婉儿就是用这招栽赃她嫉妒下毒，那时她性子刚烈，冲上去理论，反倒被污蔑成“恼羞成怒”，最后被杖责二十。
“苏姑娘好大的火气。”林薇慢悠悠地走过去，蹲下身拾起一块瓷片，“这胭脂是尚服局给各宫分的，若真有问题，该查的是库房，怎的跑到养心殿来撒野？”
苏婉儿没想到她如此镇定，愣了愣才道：“除了你，谁还会恨我得太后青眼？林薇，你敢说这不是你做的？”
“我为何不敢？”林薇站起身，将瓷片扔进旁边的痰盂，“苏姑娘不妨想想，昨日在慈安宫，是谁说‘姐姐伺候陛下久了，怕是对后宫份位虎视眈眈’？是谁刚离开养心殿，就去尚服局领了这盒胭脂？”
她转向旁边的掌事太监：“去查，昨日苏姑娘领胭脂时，可有旁人在场？再请太医来，看看这铅粉是新掺的，还是原本就有的。”
苏婉儿的脸瞬间白了。她昨夜让贴身宫女偷偷往胭脂里加了铅粉，本想今早来个“人赃并获”，没料到林薇竟把前因后果都捋得清清楚楚。
“不必查了！”一个尖利的声音从殿外传来，太后被簇拥着走进来，目光像刀子似的刮过林薇，“不过是盒胭脂，值得这般兴师动众？婉儿年纪小，气头上说了几句，就不能让着点？”
“太后教训的是。”林薇屈膝行礼，语气却不卑不亢，“但此事关乎下毒害人，若不严查，日后宫里人人效仿，怕是要乱了规矩。
再说.......”她抬眼看向苏婉儿，“苏姑娘口口声声说是我做的，若不查清，岂不是平白污了我的名声？我倒无妨，可我是养心殿的人，污了我的名声，不就是打陛下的脸吗？”
这话又把萧奕安搬了出来。太后噎了噎，瞥见殿内走出的玄色身影，脸色更沉了。
萧奕安刚睡醒，发带松松垮垮系着，眼神却冷得像冰：“谁在打朕的脸？”
萧奕安一睁眼发现躺在身边的人不见了立马便怒火中烧，以为她后悔了，直到听到了殿外的争吵声，才微微安心。
至少她没离开，自己，其他的他都可以为她解决。
苏婉儿吓得腿一软，“噗通”跪在地上：“陛下！臣女没有，臣女不是故意的......”
“不是故意的，就是有意的了？”萧奕安走到林薇身边，自然地替她理了理被风吹乱的衣领，“李德全，带太医去尚服局，查不出结果，这月的月钱都别领了。”
“奴才遵旨！”李德全哪敢怠慢，领着人一阵风似的去了。
太后看着两人旁若无人的亲近，一口气堵在胸口，气得佛珠都要捻断：“陛下！不过是两个姑娘间的口角.......”
“太后。”萧奕安打断她，语气平淡却带着不容置疑的威压，“林薇是朕的人。动她，就是动朕。”
林薇的心跳漏了一拍，抬头看他，正撞进他盛满星辰的眼眸。他明明没看她，却像在说“别怕，有朕在”。
半个时辰后，李德全回来复命，手里拿着尚服局的账簿：“回陛下，昨日苏姑娘领胭脂时，她的贴身宫女曾单独留下片刻，库房太监看见她往胭脂盒里塞了东西。太医也验了，那铅粉是后掺进去的，手法粗糙得很。”
证据确凿，苏婉儿面如死灰，瘫在地上说不出话。
太后脸色铁青，却还想护着：“陛下，婉儿年轻不懂事，念在她是......”
“不懂事？”林薇忽然开口，声音清亮，“往胭脂里掺铅粉，是想毁容；栽赃嫁祸，是想让我被杖毙。这般歹毒心思，若算‘不懂事’，那宫里的规矩，岂不成了笑话？”
她转向萧奕安，屈膝道：“陛下，按宫规，蓄意谋害宫中女眷，当杖责三十，逐出宫外。”
苏婉儿尖叫起来：“你敢！我是太后的侄女！”
“太后的侄女，就可以无法无天吗？”林薇冷笑，“那前日在慈安宫，是谁说‘陛下是天子，岂能由宫女僭越规矩’？如今自己犯了规矩，倒想仗着身份逃脱？”
她一步步走到苏婉儿面前，声音压得很低，只有两人能听见：“前世你用这招害我被杖责，后来又在我饭菜里下毒，让我死得不明不白。这三十杖，是先讨回来的利息。”
苏婉儿惊恐地瞪大眼，仿佛第一次认识眼前的林薇。
萧奕安看着林薇眼底一闪而过的冷冽，心头微动。
这宫女好像哪里不一样了，不再是那个只会低头沉默的影子，倒像淬了火的钢，柔韧又锋利。
“就按宫规办。”他挥了挥手，“杖责三十，扔出宫外。”
“陛下！”太后气得浑身发抖，“你就不怕寒了老臣的心？”
“太后若真为朕着想，就该管好身边的人。”萧奕安语气冷淡，“朕的宫里，容不下心思歹毒的人。”
太监们很快把哭喊的苏婉儿拖了下去，杖责声隔着老远传来，听得人心头发紧。
太后狠狠瞪了林薇一眼，甩袖而去。
殿内终于安静下来。萧奕安看向林薇，见她站在那里，指尖微微发白，才发现她刚才也是强撑着。
“怕吗？”他走过去，握住她的手。
林薇摇摇头，反手握紧他：“我不怕。有陛下在。”
这一次，她没说“奴婢”，说的是“我”。
萧奕安的心像被什么东西烫了一下，喉结滚动：“林薇，你......”
“陛下，”林薇抬头看他，眼里像落了星光，“往后，我护着您，好不好？”
护您不受算计，护您平安顺遂，护您......再也不用为我伤心。
萧奕安看着她亮晶晶的眼睛，忽然笑了。他活了二十四年，见过无数谄媚讨好，听过无数甜言蜜语，却第一次觉得，原来一句话可以这么动听。
他伸手揉了揉她的头发，像对待稀世珍宝：“好。”
窗外的阳光正好，落在两人交握的手上，温暖得像要融化这深宫所有的冰冷。林薇知道，这只是开始，太后不会善罢甘休，前世的债还有很多要讨，但只要身边这个人在，她就什么都不怕。
因为这一世，她要把所有的爱，都给他。
