回到清晖阁，我立刻翻开了那些蒙尘的书卷。果然如她所言，多是些艰深晦涩的星图、堪舆图志，还有一些记录奇闻异事的杂书。我如同溺水者抓住浮木，一头扎了进去，试图从中寻找一丝能支撑我“天命”谎言的依据，或者……关于那支神秘玉簪的蛛丝马迹。
日子在这种表面的平静和内心的惊涛骇浪中滑过。我像个真正的囚徒，被困在清晖阁的方寸之地，唯一的活动范围就是阁前那个小小的院落。那几株古梅依旧沉默，枝头没有任何绿意。
偶尔，我会在深夜被一种极其细微、却带着奇异节奏的声响惊醒。侧耳细听，仿佛是某种极有规律的、沉重的脚步声，绕着清晖阁的外墙，一圈，又一圈，在寂静的深夜里回荡。那声音并不靠近，也不远离，只是固执地循环往复，像一头守护领地又充满警惕的困兽在逡巡。每当这时，我便会屏住呼吸，蜷缩在床榻最里侧，直到那脚步声渐渐远去，消失在浓稠的夜色里。是谁？是奉命看守的侍卫？还是……别的什么？这未知的声响，比白日的寂静更让人毛骨悚然。
一次在院中透气的短暂间隙，我无意间抬头，瞥见远处一座更高殿宇的回廊上，一个模糊的玄色身影正凭栏而立。距离太远，看不清面容，但那身姿，那轮廓，我绝不会认错。她似乎正远远地望向清晖阁的方向，一动不动，如同凝固的剪影。夕阳的余晖勾勒出她孤峭的轮廓，投下长长的、孤独的影子。那一瞬间，一股莫名的寒意从脚底升起。她是在监视？还是在……观察？
这种被无形之眼时刻注视的感觉，如影随形。
一天午后，天气阴沉，铅灰色的云层低低压着宫墙。我正埋头在一卷记录前朝祥瑞异兆的《述异志》中，试图寻找关于“血玉”、“天降之物”的零星记载，阁门被轻轻叩响。
进来的是那个曾带我去紫宸殿的中年宦官，他身后跟着两个年轻些的内侍，手中捧着一个盖着黄绫的托盘。
“天后赐物。”宦官的声音依旧刻板。
黄绫掀开，托盘上赫然是几卷崭新的书册，还有一套精致的文房四宝。书册的封面是靛蓝色的锦缎，没有任何题签。
“天后有谕，此乃秘书省新录之《四海图志》，或对汝‘感天命’有所裨益。”宦官将托盘放在案上，目光扫过我面前摊开的《述异志》，眼神似乎微微一闪，又迅速恢复了古井无波。“好生研习，莫负天后期许。”说罢，便带着人退了出去。
《四海图志》？我疑惑地拿起最上面一卷，翻开。里面并非想象中的地理图册，而是密密麻麻的文字，记录着帝国四方边疆的军情动态、部族动向、驻军将领情况……这分明是涉及帝国核心机密的军情简报！一股寒意瞬间窜上脊背。她把这东西给我看？是试探？是陷阱？还是……一种诡异的信任？
我强压下心头的惊悸，继续翻阅。目光被一段关于西域的记载吸引：“……吐蕃赞普新立，鹰视狼顾，屡犯安西四镇……碎叶城守将王方翼，孤军悬远，粮秣转运维艰，奏请增兵……”
就在这时，阁门外传来一阵刻意压低的争执声，打破了阁内的死寂。
