“奴婢这条命，本就是捡来的。”李菲的声音很稳，“能为娘娘分忧，是奴婢的福气。”
这话没说谎。当年她穿着公主的锦袍坠崖，肋骨断了三根，是李氏背着她走了三天三夜才回到城郊的药庐。元皇后的尸身就裹在草席里，李氏说：“这宫里的人，死了也不安生，不如让她清净些。”后来她才知道，李氏原是太医院的女医，因不肯给沈皇后的药里动手脚，被李贵妃贬出了宫。
“算你识相。”李贵妃松开手，扔给她一支金步摇，“从今日起，你就是我身边的掌事医婆，替我盯着太医院那帮老东西。”
李菲接过步摇，金簪的尖划过掌心，留下道细小红痕。她知道，这是李贵妃的试探，也是她靠近权力中心的第一步。
三、假面
沈思琪第一次主动找李菲，是在御花园的假山下。他手里把玩着块暖玉，玉上刻着的“沈”字被摩挲得发亮，和沈皇后凤印上的字如出一辙。
“李姑姑好手段。”沈思琪的声音带着笑意，眼神却像淬了冰，“齐贵人宫里的麝香，是你换的吧？”
李菲正在给假山石缝里的艾草浇水，闻言动作顿了顿：“沈大人说笑了，奴婢只是个医婆，哪有这本事。”
“哦？”沈思琪蹲下身，与她平视，“那你可知，齐贵人的母亲，当年是李贵妃的奶娘？她们本是一伙的，都靠构陷我姑母才得的势。”
李菲的指尖猛地收紧，水壶里的水洒出来，打湿了沈思琪的靴角。她想起养母临终前说的话：“沈皇后死那天，李贵妃的奶娘守在产房外，手里攥着包催产的药，是齐贵人亲手递过去的。”
“沈大人想让奴婢做什么？”李菲抬眼，撞进他深不见底的眸子里。她知道沈思琪需要一把刀，一把能替沈家报仇，又不会脏了自己手的刀。
“我要李贵妃死。”沈思琪的声音压得很低，“但不是现在，得等她把孩子生下来。”他顿了顿，补充道，“一个活不成的孩子。”
李菲沉默片刻，忽然笑了：“沈大人就不怕，奴婢把这话告诉贵妃娘娘？”
“你不会。”沈思琪站起身，掸了掸衣袍上的尘土，“你养母李氏的坟，是我让人修缮的。她死前在牢里喊的最后一句话，是‘保护好公主’，你总该知道，她说的是谁。”
李菲的心脏猛地一缩。原来沈思琪什么都知道——知道她是凌云，知道大公主还活着，甚至知道养母是替大公主死的。当年李氏进宫给沈皇后接生，本是沈思琪的安排，想让她借着接生的机会，把皇后和元皇后留下的信物传给宫外的大公主，却没料到李贵妃早有防备，直接扣了个“延误产程”的罪名，将所有接生的人都杖杀了。
“好。”李菲低下头，继续给艾草浇水，“但我要国公府的令牌，能随时出入宫门。”
沈思琪从袖中摸出块令牌，扔给她：“成交。”
四、死胎
李贵妃发动的那晚，月全食的阴影笼罩着紫禁城。
产房门被闩死，李菲站在血泊里，手里握着银剪子。李贵妃的哭喊声已经嘶哑，像破了的风箱，每一声都扯着李菲的神经——她想起沈皇后临终前的样子，也是这样躺在血泊里，抓着她的手说：“告诉寅缪，她父亲不是人。”
