张老板撇撇嘴，嘀咕着“神仙也抠门”，麻利地灌了醋。张小年拎着瓶子转身就走，刚到门口，差点撞上个人。
来人一身簇新绸衫，挺着个油光水滑的肚子，手里摇着把折扇，正是“醉仙楼”的孙掌柜！他身后跟着两个点头哈腰的伙计，抬着个沉甸甸的麻袋。
“哎哟，这不是徐记的…张神仙嘛？” 孙掌柜皮笑肉不笑，折扇“唰”地一收，拦住张小年去路，眼神像打量案板上的肉，“稀客稀客！怎么着？徐记揭不开锅了，神仙也得亲自跑腿打醋？”
张小年皱了皱眉，不欲纠缠，侧身想走。
孙掌柜却一步堵住，扇子指向伙计抬的麻袋，声音拔高，故意让铺子里外的人都听见：“瞧瞧！上等关外新米！颗颗饱满，晶莹如玉！醉仙楼专供！徐记那点糙米碎糠，喂鸡都嫌拉嗓子吧？张神仙，要不要匀你点？看在神仙面上，算你便宜点？”
这话夹枪带棒，满是讥讽。铺子里几个挑东西的街坊都看了过来。
张小年攥紧了醋瓶子，指尖发白。他深吸一口气，努力压下那股属于灶君的傲气，学着徐三刀对付无赖时的语气，平平道：“不必。徐记的米，喂人，不喂鸡。孙掌柜的好米，留着自用吧。” 说完，他绕过孙掌柜，径直离开，留下身后一阵压抑的哄笑和孙掌柜铁青的脸。
回到徐记，徐三刀正利落地切着一堆发蔫的白菜帮子，头也不抬：“醋呢？磨蹭得够久，面都坨了！”
张小年默默递上醋瓶，犹豫了一下，还是把遇到孙掌柜的事说了。
徐三刀切菜的刀一顿，随即“哚哚哚”剁得更狠了，菜刀在砧板上砸出火星子：“呸！臭虫拱完屎还不忘显摆！他那米？掺了沙子还是发了霉，鬼知道！少搭理那身膘肉，干活！”
她嘴上骂得狠，手下却不停。那蔫白菜帮子在她刀下变成了粗细均匀的银丝。大锅烧热，薄薄一层油滑过锅底，抓一把切碎的干辣椒和花椒粒扔进去，“刺啦”一声爆香！接着是白菜丝入锅，猛火爆炒！醋瓶子一扬，小半股带着冲劲的黑醋淋下，激发出更猛烈的酸香！最后撒上一小撮盐，手腕一抖，颠勺出锅！一盘油亮亮、酸辣呛鼻、热气腾腾的“醋溜银丝”就摆在了案头。
“愣着干嘛？端出去！三号桌！” 徐三刀一嗓子吼醒看呆的张小年。
朱老饕早已等不及，筷子如飞，夹起一大撮塞进嘴里，烫得直哈气，眼泪鼻涕齐流，却还含糊不清地叫好：“好！够劲儿！酸得开窍，辣得冒汗！三刀，你这蔫白菜，愣是让你炒出了龙肝味儿！”
张小年看着那盘其貌不扬、用料低廉的菜，再看看朱老饕那副满足的样子，又想起孙掌柜抬着的、光鲜亮丽的“关外新米”。他忽然明白了徐三刀那句话——**喂人，不喂鸡。** 真正的“好”，不在皮相，不在金玉其外，而在这呛人的烟火气里，在这暖人心窝的实在中。
6 残羹炼真味，神仙学“偷”师
孙掌柜的挑衅像块石头砸进水里，涟漪过后，瓦子巷的日子照旧。徐三刀的骂声依旧是徐记的背景音，张小年也渐渐从“脆皮神仙”进化成了“结实杂役”。他发现自己残留的那点“辨味”本事，在徐三刀这里竟意外好用。
