这天傍晚，食客散尽，只剩些残羹冷炙。徐三刀看着角落里一小盆客人没动几筷子的、油汪汪的剩菜汤，眉头拧成了疙瘩：“可惜了这油花儿…”
张小年正收拾桌子，鼻翼微动，鬼使神差地开口：“这汤…油虽厚，但底子是老母鸡吊的高汤，混了炖肉的卤汁，撇去浮油，滤净渣子，加些萝卜块小火慢煨…或许能成。”
徐三刀斜眼看他：“哟？神仙还会变废为宝了？”
张小年脸一红：“…以前在天庭，见过御厨处理边角料。”
徐三刀哼了一声，却没反对。她麻利地撇去浮油，将剩汤倒入小砂锅，又抓了半根去皮的白萝卜，切成滚刀块丢进去。张小年默默蹲到小炉子前，小心地控制着火苗，让那砂锅里的汤汁保持将沸未沸的状态，咕嘟咕嘟地小滚着。
徐三刀忙别的去了。张小年守着那锅汤，看着萝卜块在微黄的汤里慢慢变得透明、软糯，吸饱了汤汁。一股奇异的、融合了肉香、卤香和萝卜清甜的香气，丝丝缕缕地飘散出来，越来越浓。这香气不霸道，却异常勾人，带着一种家常的熨帖。
不知过了多久，徐三刀忙完过来，揭开砂锅盖。热气扑面，只见汤色清亮了许多，油花几乎不见，萝卜块晶莹剔透，沉浮在汤中，浓郁的香气直往人鼻子里钻。她舀起一小勺，吹了吹，抿了一口。
张小年紧张地看着她。
徐三刀没说话，又喝了一口，然后，默默拿过两个粗瓷碗，盛了满满两碗。一碗塞给张小年，一碗自己捧着。两人就蹲在厨房的小板凳边，就着昏黄的油灯，吸溜吸溜地喝了起来。
萝卜入口即化，清甜中饱含着肉汤的醇厚，汤水滑过喉咙，暖意直达四肢百骸。没有山珍海味的惊艳，却有一种说不出的舒服和踏实。
“嗯…” 徐三刀几口喝完，把碗一放，抹了抹嘴，眼神瞟向别处，“…还行吧。明天买萝卜的钱，从你工钱里扣。”
张小年捧着空碗，看着碗底残留的一点汤汁，心里却暖洋洋的，比喝了琼浆玉液还舒坦。他看着徐三刀在灶台前忙碌的背影，忽然觉得，这人间烟火的滋味，或许比那高高在上的天庭，更值得守护。他开始真正像个学徒一样，偷偷观察徐三刀的每一个动作——她如何用最少的油爆香，如何掌握那稍纵即逝的“锅气”，如何用粗盐和廉价的香料调出最熨帖的味道。神仙的“辨味”是天赋，而这凡间的“手艺”，才是真本事。
7 叫花鼠？金不换！
食肆角落里，小乞丐阿毛正眼巴巴地看着朱老饕吸溜面条。这孩子被徐三刀收留后，成了半个跑堂，洗碗扫地勤快得很，就是饭量惊人。
徐三刀看着空了大半的面口袋，眉头又皱了起来。米面价格见风涨，孙掌柜那帮人哄抬物价，徐记的日子又紧巴了。
“老板娘…” 张小年看着阿毛渴望的眼神，犹豫着开口，“我…我见巷子后头荒地里，有…有田鼠洞。” 他声音越说越小，这实在不像神仙该干的事。
“田鼠？” 徐三刀眼睛却一亮，“肥不肥？”
张小年一愣，点点头：“看着…挺壮实。”
“成！” 徐三刀一拍大腿，“阿毛！去！带上你那弹弓，再叫上东头二狗子！摸它一窝肥的回来！张小年，你去挖点干净的黄泥！要黏的！”
