最后，我的目光落在妆匣角落。那里，静静躺着一对翡翠耳坠。碧绿通透，宛如凝结的春水。那是当年我送她的定情信物，她一直珍藏着，说要成亲那日戴给我看。
我哆嗦着拿起其中一只，冰冷的翡翠贴着滚烫的耳垂。没有耳洞？没关系！一股狠戾涌上心头。我抓起梳妆台上一根磨尖了的簪子尾端，对着耳垂，狠狠扎了下去！
尖锐的剧痛瞬间炸开，温热的液体顺着脖颈流下。我却感觉不到疼，只有一种诡异的、接近解脱的快意。我咬着牙，将那冰冷的翡翠耳钉，硬生生穿过血肉，钉在了耳垂上。血珠渗出，染红了碧绿的翡翠边缘。
铜镜里，映出一个怪物。惨白的脸上涂抹着混乱刺目的红，穿着歪斜不合身的艳丽女装，一只耳朵上挂着带血的翡翠耳坠。眼神空洞，却又燃烧着一种病态的、毁灭一切的疯狂火焰。
“柳如眉…”我对着镜中的怪物，咧开嘴，发出嘶哑破碎、如同砂纸摩擦般的声音，“…我替你…活！”
“陈慕云”死在了那个血色的城门下。活下来的，是“柳夫人”。
从此，江南地界上，多了一位神秘莫测的“柳夫人”。她深居简出，极少以真容示人，出入皆以轻纱覆面。她接手了柳家风雨飘摇的产业，凭借着从柳如眉那里耳濡目染的商贾之道，以及一种被巨大痛苦催生出的、近乎冷酷的决断和孤注一掷的狠劲，在商海中翻云覆雨。
丝绸、茶叶、盐引……甚至后来涉足漕运。她像一个精密而无情的机器，在账册与契约的冰冷世界里攫取财富。柳家的商号招牌，在江南各郡重新立起，并且以一种令人瞠目的速度膨胀，最终成为首屈一指的巨富。人们敬畏她的财富，猜测她的来历，畏惧她轻纱后那双据说毫无温度的眼睛，暗地里称她为“玉面罗刹”。
财富堆积如山，华厦美婢环绕。可只有我自己知道，这副精致的皮囊下，包裹的是一具早已腐朽的空壳。柳如眉的嫁衣早已被华贵的云锦苏绣取代，妆匣里堆满了价值连城的珠翠，可我耳垂上，永远只戴着那只碧绿的翡翠耳坠。它像一道冰冷的枷锁，也像一簇幽暗的鬼火，日夜提醒着我那场淋漓的血，和那句刻骨铭心的诅咒——“替我活着”。
夜晚是最难熬的。寂静会放大所有声音，包括城门下箭矢撕裂锦缎的闷响，血滴砸落的啪嗒声，还有她最后那句气若游丝的嘱托。镜中的“柳夫人”，妆容完美无瑕，眼神却空洞得像两口枯井，映不出丝毫活人的光彩。只有抚摸着那冰冷的耳坠时，指尖才会传来一丝微弱的、属于过去的温度。
二十年。足够让一个伤痕累累的书生，变成富可敌国的“柳夫人”。也足够让一座繁华的城市，在饥荒和时疫的轮番蹂躏下，显出凋敝的底色。
又是一个深秋的黄昏，暴雨毫无预兆地倾盆而下。豆大的雨点砸在青石板上，腾起一片白茫茫的水雾。我乘着软轿回府，轿帘被风掀起一角，外面是湿冷昏暗的世界。轿子行至街角那处熟悉的凉亭附近时，一阵尖锐而稚嫩的哭骂声穿透雨幕，刺了进来。
“滚开！这是我的！还给我！”
“小叫花子！骨头还挺硬？看爷不打死你！”
