画廊里弥漫着消毒水和金钱混合的虚伪气味。克劳德穿着一尘不染的西装，正用一块白丝绒擦拭一个扭曲的金属雕塑，看到我，镜片后的眼睛闪过一丝不易察觉的算计。
“啊，可怜的里奥。”他放下雕塑，声音带着公式化的哀悼，“雅克的事…太突然了。艺术界的巨大损失。”他凑近了些，压低了声音，带着一股廉价古龙水和烟草混合的味道，“警方那边…有定论了？真是意外？”
我强忍着不适，单刀直入：“克劳德先生，我来是想问问艾拉的事。你知道她在哪吗？”
“艾拉？”克劳德眉毛挑得老高，像是听到了什么有趣的笑话，“那个模特？上帝，谁知道呢？一只野性难驯的小鸟，说飞就飞了。”他咂咂嘴，眼神里流露出一种男人间心照不宣的猥琐，“雅克最后那段时间，可真是…被她迷得神魂颠倒啊。只画她，只画她！像着了魔。那女孩，啧…”他做了个夸张的手势，仿佛在勾勒艾拉的身体曲线，“确实有让人疯狂的资本，野得像头小豹子，美得…又像有毒的花。不过，脾气也够呛，听说两人吵得厉害。”
他凑得更近，气息喷在我脸上：“圈子里都在传，雅克想把她锁在画布上，而她…只想挣脱牢笼。控制与反抗，啧啧，多经典的戏码。可惜啊，笼子没锁住鸟，养鸟人自己却…”他意味深长地耸耸肩，没再说下去。
“她最后出现是什么时候？有没有朋友？”我追问，胃里翻腾着恶心。
“朋友？”克劳德嗤笑一声，“那种女孩，神秘得很，独来独往。最后一次见她？大概…雅克出事前一周？在画室附近，她急匆匆地跑过去，脸色白得像鬼，眼睛红红的，像哭过，又像…吓坏了。嘴里还念叨着什么‘疯了’、‘困住’、‘害怕’…啧啧。”他摇着头，仿佛在欣赏一场悲剧的前奏，“然后，就再没见过了。”
线索断了。克劳德的话像冰冷的毒液，证实了最坏的猜想：雅克的疯狂控制，艾拉的恐惧绝望。她最后的身影，充满了“被困住”的窒息感。她逃了吗？还是…没逃掉？
(二)
我像个偏执狂，又去了艾拉租住的廉价公寓。门锁着，积了厚厚的灰尘。邻居是个耳背的老太太，只记得“那个漂亮姑娘”很久没回来了，走的时候“慌慌张张的”。没有朋友信息，没有线索。艾拉像一滴水，彻底蒸发了。
挫败感和更深的寒意包裹着我。回到画室，那扇门仿佛成了地狱的入口。但我知道，我必须进去。唯一的线索，就在那幅活过来的画里。
《永恒》依旧矗立在中央，艾拉慵懒性感的姿态在惨淡的光线下，却透着一股令人心悸的脆弱。那道颈部的暗红“伤口”，像永不愈合的诅咒。
接下来的日子，画室成了我的炼狱。画作的异变，不再是孤立的惊吓，而是升级成了酷刑。
伤痕显现： 一天清晨，我推开门，刺骨的寒意和浓重的铁锈味瞬间将我吞没。我望向画布，心脏骤停——艾拉那原本光洁、充满力量感的手腕上，赫然出现了几道深褐色和紫色交织的“淤痕”！它们扭曲地盘绕在她纤细的手腕上，像被无形的绳索狠狠勒过！那些伤痕的颜料，带着一种新鲜的、黏腻的质感，与她完美肌肤的油彩形成触目惊心的对比。她的性感躯体现在缠绕着暴力的痕迹，美得惊悚，令人心碎。她的眼神充满了无声的痛苦，直直地刺向我。
