靠近岸边几块露出水面的大石头，水底的景象便清晰了些。就在竹丛根部的浅水下，紧贴着岩壁根脚，赫然有一个被水流经年累月冲刷出来的山洞。洞口黑黝黝的，水桶般粗细，深邃得吓人。一股股肉眼可见的寒气，如同冰冷的叹息，幽幽地从洞口不断飘溢出来，融进潭水，向四周弥漫。
隔着十几步远，那股子沁入骨髓的冷意已经先一步袭到了。酷暑仿佛被隔断在身后的青杠林外，一股截然不同的寒气，如同无数根冰冷的细针，从裤脚、袖筒、领口直往皮肉里钻，瞬间让几个跑得浑身发热的野小子激灵灵地起了满身的鸡皮疙瘩。燥热被强行压了下去，换上的是一种沉闷的湿冷，像一块吸饱了井水的厚毡布，重重地裹在身上。
“妈哟，咋子还是凉得锥心！”铁蛋第一个嚷出声，抱着膀子打了个冷噤。
“凉才安逸！”虎子不服输，蹦跳着抢先往潭边那几丛竹子冲去。那是他们每次跳水前的起跑点。
“等等我！”
“看哪个先钻水里头！”
张承志没吭声，也跑了起来，脚底板踩在湿润的岩石岸边有些滑腻。他跟在虎子身后两步远，目光随意地扫过前面那丛茂密的刺竹，竹子下的水面还是那么沉，寒气依旧森森地从水下那个黑黢黢的洞口里渗出来。
就在虎子踩着石头，离那丛竹子边缘还剩两步远时，一声变了调的、极其短促刺耳的嚎叫猛地撕破了潭边沉闷的冷寂。
“嗷呜——”是虎子的声音，但那音调全扭曲了，充斥着一种活见了鬼的纯粹恐惧。
跑在后面一步的张承志脑子还没反应过来，视线却因为被虎子骤然刹住的身形阻挡而本能地上抬。
目光瞬间僵死在水面上。
时间被一只无形的手用力地捏了一下，周遭的一切声响——潺潺的溪流声、树叶的摩擦声，甚至同伴那粗重的喘气声——刹那蒸发干净。整个世界被一双无形的巨手摁进了冰冷的琥珀里，凝滞、死寂，只剩下那一眼望过去的、无法理解的景象。
竹丛前面的整个潭面中心，拱起了一尊庞然大物！
那不是嶙峋的岩石，不是纠缠的枯木。是活的！它拱起的弧度完美而可怕，如同上古遗留的黑色拱桥，狰狞地破开沉静的绿缎子般的水面！露出水面的那部分巨大无匹的躯干，乌沉沉的底色，在正午倾泻下来的、白炽得能灼伤视线的烈日下，竟闪动着一层刺眼的、冰冷金属才有的锐利光泽！像是无数片打磨得异常精良的乌金甲叶，一枚挨着一枚，严丝合缝地覆盖着那令人窒息的体魄！那光芒太盛，如同水面反射的碎汞，晃得人眼前一片白茫眩晕，逼迫他不得不眯起眼，更不敢去分辨其下是纯粹的墨黑，还是暗藏的血色纹路。仅仅那出水的一截“拱桥”已有一丈多高，像一座小山横亘在不算宽的水潭中央！余下的大半身体则死死沉在冷浸骨头的幽深潭水下，无声，无波。只有那骇人拱起的蛇身上散发出的阵阵强烈腥气，混杂着一股浓重的、无法言喻的泥沼深处烂木头与水锈混合的味道，蛮横地充斥了每个人的鼻腔，浓烈得令人作呕。
整座活体拱桥，就这样霸据了龙凼湫的中心，沉默得如同死亡本身！这沉寂比任何尖啸更叫人魂飞魄散！
