七日小成，骨重他负，汝貌如初。』
字迹末尾，还附了一副极小的“尸骨导引图”：一道细如蛛丝的红线，把练功者丹田与尸体脊骨相连，像月下红绳。
蓉儿心口猛地一跳。她抬眼，见墨小姐正低头喝茶，并未察觉异样。
“小姐……”她声音轻得几乎听不见，“若有一种法子，能让蓉儿既练得本事，又不坏形体，您……允不允？”
墨小姐掀掀眼皮，似笑非笑：“世间安得双全法？若有，也必付代价。”
蓉儿抿了抿唇，不再追问，只是深深福了一礼，退出暖阁。
三更，城西乱葬岗。
薄雾缭绕，磷火点点。一座新培的土包前，插着半截无字木牌。土色尚潮，显是今日才埋。
燕文蓉披着黑斗篷，蹲下身，指尖颤抖地拨开浮土。月光下，露出一张苍白男子面孔——二十来岁，筋骨粗大，应是横练外家，胸口刀痕尚渗血丝。
她掏出变形虫。阿钳在夜色里舒展，边缘自动裂出一缕细如发丝的灰白丝线，像活物般钻进尸体鼻孔。
“沙沙——”
尸体的胸膛忽然微弱起伏，仿佛回了一口气。蓉儿屏住呼吸，按“尸骨导引图”所示，并指如刀，在自己左臂内侧划开一道半寸小口，血珠滚落。
变形虫拉丝一头沾血，一头连尸，瞬间绷直。
一股钝重、滚烫的劲力，顺着丝线涌进她经脉——象甲功第一转，象纹起于足三阳。
蓉儿只觉双膝一沉，差点跪倒。可同一时间，那股劲力又像被“过滤”一般，所有粗粝、膨胀的骨质变化，被反向推回尸体。
咔啦……
尸体的指节无声地胀大，皮肤泛出青灰铜色；而她自己的手臂，依旧纤细如初，只是肌理下隐隐多了一条淡金色的线，像最细的金箔。
嫁衣篇，第一次“夜渡”完成。
此后每夜，她都如约而至。
昼间，她在墨府照常跟铁子拆招，身姿轻若乳燕；
夜里，她独携变形虫，踏月而去，把日渐沉重的“象甲”留给那具无名尸体。
第七日清晨，演武场。
铁子一拳砸下，蓉儿不闪不避，右手横挡——
“铛！”
拳臂相交，竟发出金属撞击声。铁子倒退半步，眼底掠过惊愕：那一截雪白小臂，分明连红痕都未起。
墨小姐远远看着，折扇掩唇，眸色深深。
而蓉儿垂下袖子，指尖不着痕迹地捻了捻——袖口内，一缕极淡的腥甜味随风散去，那是乱葬岗泥土的气息。
她仍是苗条美丽的少女，可眼底，已映出铜皮铁骨的寒光。
第二章
一晃又是十日。
日头刚爬过榴树梢，练武场青砖缝里已蒸出一层薄雾。燕文蓉换了窄袖短衣，腰束软甲，头发用一根银环高束，露出光洁的颈。她右腕扣着墨彩环亲赐的“缠霜护臂”，左指间扣着三枚新炼的“星芒针”，针尾以阿钳昨日蜕下的碎皮重封，血丝暗伏，像三条极细的朱砂线。
铁子仍着黑铁甲，但锁龙丝已解——墨小姐亲口允他“升五成力”。此刻，他足踝只系一条“断魂铃”，铃内改嵌“镇魂符”，一旦他尸气冲过五成，铃声即碎，符火自燃，逼他收势。
“点到为止，仍是老规矩。”
墨彩环今日没拿团扇，只抱臂立在廊下，一身天水碧襦裙被晨风吹得猎猎作响，“但若燕姑娘能逼出铁子七成力，我另有彩头。”
