老烟袋吧嗒抽了口烟："别瞎说。孩子们常去那林子边上玩，哪回出事了？" 话虽如此，他捏着烟杆的手却在抖。
"可今儿个是七月半啊！" 有人小声嘀咕，"我家娃昨儿个说，听见槐树林里有人喊他名字，跟他说里面有糖吃。"
这话一出，人群像被踩了的马蜂窝。李寡妇眼前一黑，直挺挺地往地上倒，秀莲赶紧扶住她，只觉得她浑身冰凉，像块刚从井里捞出来的石头。
老烟袋把烟锅往石头上一磕："点松油火把，跟我进林子！"
十几个壮实汉子跟着老烟袋往槐树林走。火把的光刺破雾气，照亮了扭曲的树枝，像无数只伸向天空的手。槐树叶上沾着黏糊糊的东西，王二柱伸手摸了一把，凑到鼻子前一闻，胃里猛地翻腾 —— 是血，带着股淡淡的槐花香，甜得发腻。
"这是..." 他的声音打颤。
老烟袋蹲下身，用手指蘸了点血，放在舌尖舔了舔，眉头拧成个疙瘩："是新血。狗蛋可能还活着。"
众人心里稍定，加快脚步往林子深处走。地上开始出现小小的脚印，沾着湿泥，像狗蛋那双没系带的布鞋踩出来的。王二柱盯着脚印，突然发现不对劲 —— 脚印的方向是往林子深处去的，可每一步都比前一步浅，像是有人在后面拖着他。
突然，走在最前面的王二柱停住了，火把 "哐当" 掉在地上，火苗舔着他的裤脚。
"咋了？" 老烟袋追问。
王二柱指着前面的老槐树，嘴唇哆嗦着说不出话。只见最粗的那根枝桠上，挂着件蓝布褂子，正是狗蛋昨天穿的那件。褂子下摆滴着血，被风吹得晃晃悠悠，像个吊死的孩子在荡秋千。
李寡妇的哭声戛然而止，她突然疯了似的往槐树上爬，指甲抠进树皮里，带出一道道血痕："狗蛋！我的狗蛋！娘来接你了！"
几个汉子赶紧把她拉下来。王二柱爬上树，刚碰到褂子，就觉得一股寒气从指尖窜上来，顺着胳膊往心口钻。他低头一看，褂子口袋里露出一角黄纸，掏出来展开，上面用红墨水画着个歪歪扭扭的小人，胸口插着根细针，针眼里还缠着根头发，黑黢黢的，像刚从谁头上揪下来的。
"这是..." 王二柱手一抖，黄纸飘落在地。
老烟袋捡起来，眯着眼看了半天，突然把纸往地上一摔，声音发狠："是槐娘的符！这婆娘是铁了心要留狗蛋做伴了！"
2
村里人都吓坏了。男人们轮流在槐树林外守着，手里攥着锄头扁担，女人们则在家里烧香，供桌上摆着刚蒸的白面馒头，馒头上点着红点，像个个小小的人头。
王二柱躺在床上翻来覆去，听着秀莲在旁边抽抽噎噎。灶台上的油灯忽明忽暗，把她的影子投在墙上，像个张牙舞爪的鬼。
"当家的，你说狗蛋还能回来吗？" 秀莲的声音带着哭腔，"我昨儿个梦见槐树林里堆着好多小鞋，红的绿的，都是村里失踪的那些娃穿的。"
王二柱没吭声。他想起刚才在林子里闻到的槐花香，甜得让人头晕，像小时候偷喝的蜜水，可仔细一品，又带着股说不出的腥气，像... 像血里掺了糖。
就在这时，院门外传来 "沙沙" 的响声，像是有人用指甲在刮门板。王二柱一激灵，抄起炕边的斧头就冲了出去。
